Когда Линда наконец дозвонилась до меня, моя жизнь была на пределе описанного выше дна. Я избегала всех уже несколько месяцев. Наша компания друзей всегда считала меня той девушкой, которая умеет обращаться с деньгами. Моя самооценка во многом зиждилась на том, что я хорошо управляла своими финансами. Но, пережив настоящий денежный кошмар, я больше не понимала, кто я на самом деле, и мне было неловко и стыдно.

Когда мы наконец связались, я попыталась притвориться, что все в порядке, но быстро расклеилась и начала плакать. Я рассказала Линде все. О том, как потеряла работу. О Воре Джеке и его мошенничестве с кредитными картами, о приобретенном дорогом учебном курсе, о плохой арендаторше и предстоящей потере права выкупа. Я сообщила ей о задолженности по студенческим ссудам и о том, как опустошила сберегательные и пенсионные счета.

Ее реакция меня удивила. Линда фыркнула и сказала: «И это все? Я думала, ты совершила какое-то преступление. Тиффани, у всех есть финансовые проблемы. Но они не делают тебя плохой. Они делают тебя человеком». Потом она начала объяснять, что большинство наших друзей также испытывают финансовые затруднения и не я одна пытаюсь разобраться с ними. Линда не осуждала меня за мои ошибки, и наш разговор позволил мне простить себя. И как только мне удалось избавиться от стыда за свои финансовые промахи, я смогла сосредоточиться на решении проблем. Я поняла, что у меня есть все навыки, чтобы разобраться с этим. И начала с того, что записала все стратегии, которые узнала за свою сознательную жизнь: как составлять бюджет, как делать сбережения, как выбраться из долговой ямы и как управлять кредитными средствами. Я умела делать это и раньше, но, когда пришли трудности, забыла некоторые детали.

Когда я начала налаживать свои финансовое положение и добиваться значительного прогресса, мои друзья обратили на это внимание и начали просить меня о помощи. Линда говорила правду: они тоже пострадали от кризиса и совершенных финансовых ошибок. Вскоре я начала помогать большинству своих друзей, а затем их друзья заметили это и тоже стали просить меня о помощи. Не успела я опомниться, как уже встречалась с кем-то каждые выходные и подсказывала ему или ей, как составлять планы по устранению финансовых проблем.

Есть поговорка: «Если ты кого-то учишь, то и сам учишься быстрее». Именно так получилось со мной. Чем больше я учила других людей, тем больше узнавала сама. Чем больше я узнавала, тем лучше учила. Каждый человек, которому я помогала, ставил меня перед новыми вызовами, и это позволяло мне находить решения для все новых и новых финансовых проблем, с которыми сталкивались реальные люди. В течение двух лет я жертвовала своим временем и оказывала поддержку сотням людей, одновременно присматривая за детьми, получая пособия по безработице, сдавая в аренду свою квартиру новому, более надежному арендатору и подрабатывая то тут, то там, чтобы сводить концы с концами. Моя не такая уж маленькая сестра Лиза стала называть меня «бюджет-профи». Прозвище звучало интересно, и я решила, что если когда-нибудь смогу превратить свой бесплатный финансовый коучинг в бизнес, то использую его в качестве названия. Это случилось раньше, чем я могла себе представить.

Моя волонтерская работа привлекла внимание местного фонда «Дорога вместе» (United Way), и меня попросили составить учебную программу и провести серию финансовых уроков для сообщества. Так зародился мой бизнес, и это был мой самый первый контракт! Я вернулась в класс, но на этот раз, вместо того чтобы угомонять пятнадцать кричащих трех- или четырехлетних детей, я помогала взрослым людям становиться на правильный финансовый путь и идти по нему.

Моя первая группа учеников из фонда «Дорога вместе» состояла примерно из десяти человек, но благодаря общению между друзьями друзей и последующей передаче информации через социальные сети я начала получать просьбы о посещении моих занятий от людей за пределами города (а затем штата и даже страны). Это застало меня врасплох. Я даже понятия не имела, скольким людям нужна помощь.

К сожалению, не все могли приезжать в Ньюарк, штат Нью-Джерси, где проходили мои занятия. Поэтому я создала онлайн-версию учебной программы и назвала ее «Задача – стать богаче» (ЗСБ). Я поставила себе цель привлечь десять тысяч женщин для участия. Это заняло целый год, но я все-таки нашла столько людей, которые согласились позволить мне помочь им. Результаты и отзывы были положительными, и я начала проводить курсы ЗСБ каждый год. Судя по всему, я достигала своей цели (помочь другим людям осуществить свои мечты), поэтому назвала первые десять тысяч человек своими «ловцами мечты».

С тех пор как я запустила программу «Задача – стать богаче» (информацию о нем ищите на сайте www.livericherchallenge.com), более миллиона «ловцов мечты» накопили сотни миллионов долларов (и выплатили такие же суммы долга), купили тысячи домов, начали инвестиционную деятельность, съездили в отпуск, оплатили учебу в колледже, открыли бизнес и повысили свои кредитные рейтинги. Став «ловцами мечты» и научившись распоряжаться своими деньгами, они начали жить более богатой жизнью!

Умение распоряжаться деньгами – будь то возвращение в нужное русло или организация дел с нуля – не какая-то магия. И суть этого умения не в том, чтобы быстро разбогатеть, отойти от дел и плавать на частной яхте где-нибудь возле побережья Монако. Нужно стать, как я это называю, финансово целостным человеком. Я объясню значение этого словосочетания в следующих главах, а пока вам нужно понять, что финансовая целостность подразумевает должное функционирование десяти основных областей вашей финансовой жизни. Кроме того, у вас должна быть реалистичная картина вашего местонахождения на пути к реализации самых смелых мечтаний. Вы можете достичь описанного состояния независимо от текущего дохода, количества сбережений, суммы задолженности или кредитного рейтинга! Как и я, вы сможете научиться распоряжаться деньгами и стать финансово целостным человеком, даже если находитесь в глубокой финансовой яме, потеряли работу или влезли в долги из-за махинаций мошенников. Помните, я рассказываю про свой личный опыт!

Кроме того, думая о понятии «финансовая целостность», вы можете представить, что взламываете пароль к сайту управления собственными финансами и налаживания отношений с ними. Это ваше путешествие к пункту назначения. А моя книга представляет собой дорожную карту, которая поможет вам проложить путь к вашей цели. И сейчас вы увидите как.

Каждый отрезок пути – уровень финансовой целостности – состоит из трех основных пунктов: «План», «Действия», «Резюме».

«План» дает краткий обзор главе: он сориентирует вас и поможет наметить цель.

В раздел «Действия» включены шаги, которые вам нужно предпринять, чтобы получить оценку «Отлично» по теме главы. Чтобы каждый шаг был продуктивным, каждое «Действие» нужно завершать выполнением «Вашего задания».

«Резюме» – это быстрое и четкое осмысление только что прочитанной информации. Кроме того, не упускайте возможность поставить себе оценку и за этот пункт!

Я также создала так называемый набор инструментов «Учимся распоряжаться деньгами», с помощью которого вы сможете легко получить доступ к ресурсам, представленным в этой книге. Этот бесплатный и доступный для скачивания набор инструментов включает в себя упомянутые мной веб-сайты и блиц-опросы. Вы можете получить мгновенный доступ к самой последней версии всех ресурсов из набора «Учимся распоряжаться деньгами» на сайте www.getgoodwithmoney.com.

В этой книге вы также найдете информацию и советы, которые я получила от своих доверенных консультантов (под заголовком «Рекомендация от бюджет-профи»). Мне нравится думать об этой информации как о вишенке на приготовленном для вас торте.

Когда я работала в детском саду, я часто говорила детям: «Я встречусь с вами на ковре», – чтобы сообщить им, что я жду их там, где они находятся в настоящее время (как правило, на разноцветном ковре где-нибудь в классе). Моя работа заключалась в том, чтобы помочь им и создать благоприятную и толерантную атмосферу, в которой обучение было бы продуктивным и увлекательным. Подобно описанному ковру, эта книга представляет собой безопасное место, где легче создавать мечты, открывать двери и наращивать потенциал прямо в том месте, где вы сейчас находитесь.