На вид он был моим ровесником — лет четырнадцати- пятнадцати, но я сразу же ощутила, что он — Некто весьма особенный и могущественный, как… божество? Не знаю, почему я так думала, но вся моя внутренность вострепетала перед ним…
— Здравствуй, — пробормотала я неожиданно охрипшим голосом. — Кто ты? Как тебя зовут?..
Он некоторое время с любопытством меня разглядывал, и мне стало стыдно за свое старенькое заштопанное платьице и немного небрежно заплетенную косу, которую я даже не удосужилась расчесать с утра.
Юноша ничего не ответил, но начал медленно ко мне приближаться, заставляя меня задрожать от волнения. Он остановился в трех локтях от меня, еще раз пробежал глазами по моему лицу и одежде, а потом неожиданно… улыбнулся, приоткрыв ряд ровных белых зубов.
Я так и застыла с открытым ртом, словно застигнутая врасплох сиянием его улыбки…
Я отвела его в деревню и поспешила накрыть на стол. Родители гостеприимно приняли необычного гостя, но он ни разу не ответил ни на один их вопрос. Правда, он иногда прикасался к уху, словно к чему-то прислушиваясь, и я уж было решила, что этот прекрасный юноша — глухонемой.
Однако через несколько часов он вдруг задал свой первый вопрос.
— Как тебя зовут?
Мы сидели с ним вдвоем на холме, усеянном фиолетовыми курахами — «цветами любви», как их называли в народе. Вздрогнула при звуках его бархатного красивого голоса и изумленно уставилась в его лицо.
— Так ты умеешь говорить??? — пробормотала я ошарашенно. — А почему тогда все это время молчал?
Юноша немного лениво улыбнулся, взирая на меня из-под длинных темных ресниц.
— Я учил ваш язык, — произнес он, а я изумилась еще больше.
— Как учил? То есть ты его не знал, а теперь немного выучил???
Он кивнул, и я ему безоговорочно поверила. Нервно затеребила край платья: он действительно какое-то божество?
— Так как тебя зовут? — снова произнес он, и я наконец услышала, что говорит он все же с некоторым тягучим акцентом.
— Идда, — пробормотала я смущенно и опустила глаза. — А тебя?
— Меня зовут… Руэль!
Когда я снова посмотрела на него, то увидела, что его глаза неожиданно изменили цвет: из темно-серых они стали ярко-серебряными и сверкнули в сумерках алого заката…
На удивление, я ничуть не испугалась.
— Ты пришел с неба? — благоговейно прошептала я, а Руэль удивленно распахнул глаза. Он даже подсел ко мне ближе и шепотом спросил:
— А как ты узнала?
Я почувствовала сильное волнение в груди и с трудом нашла в себе силы ответить.
— Ты… весь такой… небесный, — пробормотала я, — как небожитель…
Юноша посмотрел на меня с восхищением.
— А ты очень умная, Идда! — неожиданно похвалил он. — Можно, я приду к тебе завтра?
Я замерла, а потом вдруг начала заливаться краской.
— Да, я очень буду ждать!
Руэль поднялся на ноги и зашагал прочь к реке, а я приложила ладони к пылающим щекам и поняла, что навсегда и бесповоротно влюбилась в ожившее божество…
Я распахнула глаза в тот момент, когда существо, именуемое себя генералом Лурдом, отмерло и как раз собиралось ударить меня в лицо. Похоже, странные видения, в которые окунулся мой разум с головой, пронеслись внутри меня за доли секунды, но сейчас мне вдруг стало не до них.
Однако после этих видений и странного жара внутри со мной что-то произошло. Я успела сделать глубокий вдох и, подчиняясь какому-то неясному интуитивному импульсу, вытолкнула из себя ментальную волну, которая тут же разрушила давление на мой мозг и заставила Фэргюса Лурда дрогнуть, а потом и вовсе осесть на пол. Я даже не знаю, как это получилось и откуда взялось, но жар внутри меня значительно уменьшился, словно вышел с этой ментальной волной, а я тут же обрела способность двигаться и рванула к столу. Найдя по памяти нужную кнопку, я разблокировала дверь и выскочила в коридор.
Бежала я стремительно, но недолго: у меня начала дико кружиться голова. Жар в крови снова усилился, а к горлу подступила тошнота. Меня начало трясти, но, как на зло, рядом никого не было, кто бы мог мне помочь. Боясь преследования от жуткого змееподобного существа, я ввалилась в первую попавшуюся дверь и поняла, что это та самая кладовая, в которой у нас с Руэлем однажды состоялся откровенный разговор.
Я с трудом отползла в угол и сжалась в комок. Во рту все больше усиливалась горечь, вызывая сильную тошноту и воспоминания о гадком вкусе крови змееподобного монстра. Напрашивался вывод, что у меня отравление, и это сильно пугало.
Вспомнила Руэля, и на глаза навернулись слезы. Вперемешку с муками на меня навалилась прежняя обида. Он там сейчас опять заботиться о той девчонке, а обо мне забыл?..
Я прикрыла глаза, позволив слезинкам скатиться по щекам, а разум снова заволокло белой пеленой…
Я вспомнила странные видения. В них тоже был Руэль, только подросток, и там явно была я. Или не я? Нет, все же я… Идда!
Наверное, это последствия отравления. Наверное, у меня помутнение мозга, вот и вижу всякий бред. Но только этот бред больше походил на воспоминания. Воспоминания о моей жизни… много тысяч лет назад…
Последняя мысль показалась еще более бредовой. Тысячи лет назад? Руэль-подросток? Я — какая-то Идда? Боюсь, мой мозг умирает. Боюсь, подмога может не успеть…
"Я никогда тебя не забуду!.."
Руэль
Я ворвался в кабинет лже-Фэргюса в тот момент, когда он с немного очумелым видом поднимался с пола на ноги. Я быстро пробежался глазами по помещению, но Исиду не нашел, и сердце мое тревожно сжалось.
При виде меня глаза врага хищно вспыхнули и мгновенно трансформировались в рептилоидные.
— Руэллианин! Какая честь!!! — насмешливо выплюнул Фэргюс и оскалился в злорадной усмешке, обнажившей вдруг выросшие клыки. — Я так и знал, что ты мгновенно явиш-шься ко мне, как только я захочу поиграть с твоей с-самкой!
— Где она??? — рычал я сквозь зубы, и мое истинное тело по инерции рвалось выйти из металлического, чтобы наброситься на своего врага. Но благоразумие все еще сдерживало мои порывы, потому что я по-прежнему был предательски слаб.
— О, я немного позабавился с ней… — саалонец облизнул губы длинным раздвоенным языком. — Ее кожа такая сладкая, а ее губы…
Я знал, что он меня провоцирует, но чувствовал, что сейчас он почти не врет. Он прикасался к Исиде! Он трогал ее своими мерзкими лапами и еще неизвестно чем! Рык, вырвавшийся из моей груди, был еще более звериным, чем сущность застывшего передо мной опасного существа. Глаза налились яростью, металлические пальцы сжались так сильно, что начал гнуться металл.
Я бросился на него первым, стараясь не выйти ненароком из тела киборга. Попытался нанести ему удар в челюсть, но Фэргюс увернулся и одним прыжком перелетел через стол, пластично приземлившись с другой его стороны.
— О, наконец-то я вижу в тебе хоть что-то, кроме сопливых речей и лицемерно вежливых улыбок! — рассмеялся саалонец, пытаясь вывести меня из себя еще сильнее. — Надеюсь, тебе понравился мой сюрприз с твоей планетой? Это было такое великолепное зрелище! Раскололась на две половинки, как скорлупа яйца!
Я ничего не ответил и снова бросился на него. В моей душе клокотала неистовая ярость и жажда мести. Мне хотелось прямо сейчас разорвать на части своего врага вместе с телом, которое он незаконно занял, но одна мысль тревожно пробивалась сквозь толщу безудержных эмоций: если он так очевидно провоцирует меня на гнев, значит, у него есть какой-то скрытый план. Я не должен идти у него на поводу!
— Ты за все заплатишь! — процедил я сквозь зубы, сверля его пылающим взглядом. — И за Диимору, и за мой народ, и за Исиду…
Я снова бросился вперед, пытаясь дотянуться до него руками, но он вдруг выпустил в меня мощный ментальный удар. Я быстро поставил защиту и продолжил тянуться к нему, но саалонец все более резво убегал от меня, понимая, что мои металлические пальцы без труда покалечат слабое человеческое тело, в котором он сейчас пребывал.
