Алекс Клин открыл глаза и почувствовал, что от неудобной позы, у него затекла спина. Странно, он лежал на диване в гостиной. «Как я здесь оказался? Почему я не в спальне, и вообще, сколько сейчас времени? Ах да, встречу ведь отменили. Стоп, а где Насти? Ну да. Это же был ее сон. А мой страшный сон продолжается. Интересно, где все домочадцы? А самое главное, чем сейчас занимается миссис Клин?» Безжалостная правда всплыла в его сознании и спровоцировала новый приступ ярости и одновременно бессилия. Его жизнь словно раскололась на до и после. И теперь нужно принимать решение, как быть дальше. Его невеселые мысли прервал приход сыновей. Джастин и Купер ворвались в дом, продолжая свое шутливое соревнование, кто первый.

– Привет, пап! – младший шустро забрался отцу на руки.

– Привет, отец, чего это ты валяешься? – старший хлопнул по протянутой руке и плюхнулся рядом.

– Так, в мокрых плавках и на новое покрывало? А ну, марш в душ и переодеваться. – Марита спускалась по лестнице, на ходу закручивая свои длинные волосы в пучок. Дети рванули с дивана, на ходу хватая из вазочки на столе фрукты.

– Эй, не портите себе аппетит, скоро ужин! – она села рядом с мужем и вопросительно посмотрела на него. – Мне бы тоже хотелось узнать, что мистер Клин делает здесь, когда должен быть на встрече?

Он молча рассматривал жену. Предмет его гордости и желания для многих ее поклонников. Красавица-модель, мелькавшая на обложках модных журналов, казалась ему немыслимым, удивительным даром, суперпризом. И когда она тоже выбрала его, счастливее человека, казалось, не было на свете. А теперь он стоит на краю обрыва, огромной пропасти между ними. И что ей сказать сейчас, он просто не представлял. Ему нужно было все обдумать.

– Встречу отменили. Я слишком устал в последнее время и решил, что имею право просто поспать, раз уж выдалось свободное время. А ты чем занимаешься?

– Ну чем я могу заниматься? – Марита картинно закатила глаза и надула недовольные губы. – Распорядилась об ужине, кстати, на тебя мы не рассчитывали. Останешься голодный и злой!

Она взъерошила волосы на его голове и принялась тормошить, призывая к шутливой драке, которую он неизменно поддерживал, поддаваясь ей. Но сейчас было точно не до шуток. И просто удивительно, как она может так легко ощущать себя с ним, еще недавно изменяя ему прямо в их супружеской постели. Он резко встал с дивана, на ходу выпутываясь из ее цепких объятий.

– Мне надо позвонить. Это важно.

Он огляделся в поисках своего телефона, запустил руки в карманы шорт и выудил оттуда телефон и фигурку слоника, замершего в удивительной акробатической позе. Он с удивлением уставился на слоника и понял, что видел точно такого во сне.

– Что это у тебя в руке? – Марита решила не устраивать сцену недовольства и переключила внимание на игрушку. – Это мне? Эй, дай посмотреть.

– Ничего особенного. И это не тебе, это подарок от поклонницы, – Алекс выхватил из рук жены игрушку и понял, что поступил сейчас слишком резко и оправдывать свой поступок ему нечем, если он только не захочет начать разборки с женой по поводу ее предательства. – Я сам еще толком не рассмотрел, а в этом доме все пропадает бесследно, – сказал он, уходя на улицу и оставляя в полном недоумении жену.

– Полина, ты не спишь? Как хорошо! Я тебе сейчас такое расскажу! А, ну да, прости, пожалуйста, я не подумала. Пока.

Настя с сожалением нажала на отбой в сотовом. Два часа ночи. И, действительно, о чем она только думала, набирая номер двоюродной сестры. Рассказать ей о своих сновидениях – это вполне может подождать до утра. Да и что тут обсуждать? Ничего не произошло, она просто насмотрелась фотографий, намечталась, и подсознание сгенерировало ее сны, как это уже не раз случалось. Иногда она видела очень фантастические и очень реальные сны и уже подумывала начать их записывать на всякий случай, вдруг пригодятся. Как жаль, что приключения доступны ей только в снах и мечтах. Несмотря на возраст, она оставалась наивной мечтательницей, хотя и получала болезненные уроки из-за своей неспособности осознать, что окружающий мир не такой робкий и доброжелательный, как она.

Человеку не свойственно ожидать от других людей того, на что он сам не способен. Настя не могла нахамить в магазине и общественном транспорте, даже в ответ, забыть о своем обещании кому-то помочь и на многие другие смелые и не очень поступки. Потом она долго рефлексировала, как так получается, что в ответ на ее мягкость и внимание она получает нечто абсолютно противоположное в ответ. Больнее всего было отношение к ней мужа и его родственников. Она выходила замуж в очках такого насыщенного розового цвета, что до сих пор еще до конца не могла ощутить размеров катастрофы ее личной и семейной жизни. Единственное, что помогало ей смириться со сложившимися обстоятельствами жизни, было осознание того, что она все-таки жила по своим правилам. А в последние несколько лет вообще совершила социальную революцию в своей семье и добилась большей свободы в своих поступках. Стало возможным проводить как можно меньше времени с людьми, которые воспринимают ее как объект, постоянно что-то обязанный для них сделать. Складывалось такое ощущение, что родилась на свет она только для того, чтобы всячески угождать мужу и его семье и так сильно задолжала им, что не имеет права ни на общение со своими родственниками, ни на свои собственные интересы. Сначала ей казалось, что если она начнет выполнять их просьбы, то станет хорошей женой и снохой, и все постепенно наладится. Но годы шли, дел не убавлялось, характер мужа портился, пропорционально выпитому, а ситуация не менялась. Родители мужа постоянно кривились в ее присутствии, не скрывая своего недовольства, муж, наслушавшись их, тоже регулярно закатывал разборки на тему «Какая ты сноха (жена), никакая!» И она наконец осознала, что угодить им не сможет. Ведь она раздражает их именно тем, что абсолютно другая. И в общении, и в отношении к жизни. Все это время Настя терпела их отвратительные выходки по отношению к ней, потому что сильно любила своего мужа. Эта любовь была так сильна, что помогала ей восстанавливаться, как птице Феникс, из пепла собственного ни на кого не пролитого гнева. Сначала она хранила отношения из-за сына. Ведь у ребенка должны быть родители и большая, дружная и любящая семья. Со временем оказалось, что совсем не дружная и как-то странно любящая семья. Потом совместно взятый на покупку квартиры кредит и желание жить отдельно от родителей лишили всякой возможности выпутаться из тяготивших уже отношений. А сейчас куда бежать? Ведь годы пролетели, как один миг. И вот уже, как в веселом слогане из соцсетей, 22 не тебе, а твоему сыну.

От невеселых раздумий ее отвлек звонок сотового. Звонил муж. Оказывается, уже восемь утра. Она и не заметила, как пролетело время. Нужно вставать и начинать приготовления к самому ожидаемому празднику. Хотя какой это праздник теперь? Сын отмечает с подругой в городе, муж объявил, что мать требует его постоянного присутствия, так как плохо себя чувствует, и придется ей праздновать одной, если, конечно, она не хочет присоединиться к ним. Нет! Она не хочет! Она даже очень рада, что предоставляется такая возможность – не видеть родственничков в самую главную ночь года. Что веселого в компании пьяного мужа и вечно недовольной, брюзжащей свекрови. Опять почувствовать себя самой несчастной женщиной на земле? Она уже сыта по горло такими праздниками! И никак не вырвется из этого замкнутого круга. Кстати, теперь уж точно можно перезвонить сестренке.

– Полина, выспалась что ли? Какие у тебя планы на сегодня? У меня тоже тухляк полный! А сможешь приехать ко мне? Я сегодня одна останусь, там, как всегда, мама на первом плане ну и, конечно, бутылка и, может быть, не одна. Вот и замечательно! Попляшем, пообщаемся я тебе такое расскажу! Нет, нет, только при встрече!

Да. Так он и поступит. Алекс листал память телефона в поисках нужного номера.