– Егор, я заказываю еду?

– Да, хорошо. Я пока расставлю алкоголь. А где у них здесь бокалы? А вот, все нашёл. – Я достал из первой коробки семь бутылок вина, пару литровых ягодных морсов и бутылку виски.

– Как думаешь, кто первый приедет?

– Конечно же, Ден. Он же пожарный! – уверено произнёс я, разглядывая бутылку с ширазом из коробки.

– Может, Глебушка?

– Смеёшься, это не тот тип!

И Денис приехал первым.

– Привет, поздравляю! – он всегда недостаточно громко говорит, почти в полголоса, принялся поздравлять с порога, не успев снять верхнюю одежду.

– Ден, а ведь я угадал! Я знал, что пожарный не подведёт, – мы похлопали друг друга по спинам.

– А я уже всё, больше не пожарный! Так что забудь.

– Когда успел?

– Пару месяцев назад бросил пожарку. Я теперь светом занимаюсь. Сделал свою конторку маленькую, больше никогда в погоны, – он выдавил улыбку. – Подсветки домов и всё такое. Частником стал. Да и знаешь, Варя не хочет, чтобы я больше рисковал. Она сказала, что потерю ещё одного мужчины не переживёт. Вот я и решил изменить подход.

– Варя? Ты встречаешься с Варей теперь? Это же жена того твоего напарника? Да? Или я ошибаюсь?

– Это она. Мы сблизились в последнее время. Почти год прошёл с этой трагедии. Вместе занимались похоронами Коли. Я поддерживал ее во всем – в церковь с ней ходил вместе с дочками. В общем, мы совершенно не заметили, как у нас появилась тяга друг к другу. Это произошло спонтанно, но произошло. Находясь в этой волоките, во всех этих допросах и поисках виноватых, мы поняли, что не можем друг без друга. У нас появилась какая-то связь, и теперь она будет моей женой, я решил.

Я похлопал его по плечу.

– Она приедет? Ты просто ничего не рассказывал.

– Она с дочками осталась. Да и я подумал, что лучше как-нибудь в другой раз вас познакомлю.

– А что насчёт расследования? Дело продвинулось дальше?

– Знаешь, не продвинулось. Приходили к нам недавно журналисты из «Клопа», они там частное расследование завернули, ну расспросили меня и Варю, так одно и то же, опять – кто виноват, мое мнение спрашивали. Я уже устал от этого, раз за разом всё рассказывать. Система изжила себя, приказы и бюрократия – полное дно. Чего тут обсуждать ещё? Ты же помнишь, я тебе все уже не раз говорил. Дебил на дебиле, дебилом погоняет! Ведь так и живут там и продолжают существовать. Система! Повезёт или нет. Но людей, упавших с крыши и сгоревших заживо, никто не вернёт. Никто.

Пауза.

– Давай не будем об этом сегодня. У тебя День рождения вообще-то. Мне сегодня пораньше надо будет уйти, ты уж прощай. Варя переживает так за меня.

– Ещё бы. Рад тебя видеть, Ден!

Вторыми приехали моя сестра с мужем.

– Братик, иди сюда, дай я тебя поцелую!

– Приветствую и присоединяюсь! – вальяжно подхватил Олег.

– Как вообще манго поживает, выращиваете? – я вспомнил, что в последнюю нашу встречу мы об этом долго разговаривали.

– Что тебе сказать, я вообще-то уже и мандариновое дерево из косточки вырастил! – сказал муж моей сестры, поправляя свой зачес на голове перед зеркалом.

– Да, Олег у меня молодец! – вступила в разговор моя сестра. – Он так трепетно ко всему относится, то манго, то кактусы, то теперь вот мандариновое дерево, умничка мой.

– Ребят, мы специально для вас заказали веганский наборчик… Эль, мы же взяли его? – я позвал Элю.

– Это так мило! Мне нравится, что вы не забываете о наших вкусовых предпочтениях! – сестра с Элей приветственно обнялись.

И они быстро удалились, я лишь успел услышать, что Лиза принялась говорить про какую-то выставку в Сиреневом, а я же остался с Олегом.

– Там на барной стойке есть несколько ягодных морсов, наливайте, не стесняйтесь.

Олег кивнул.

– Вы без алкоголя? Или?

– Выпьем по паре фужеров сухого. Не вижу тут ничего криминального.

– Ты правда вырастил из косточки мандариновое дерево? Это ж каким трудолюбивым надо быть!

– Да! Сюсюкался с ним, будь здоров. Поливать нужно его строго в районе 12-13 дня, типа в этот момент у него усиливается восприятие воды его корнями, а ещё оно не любит сухости в доме, но у нас с этим делом нормально. Само растение декоративное, оно не плодоносит, но хотелось бы, чтобы через пару лет он зацвёл, цветение у него больно красивое! И вообще он отлично смотрится.

– Я не особо в этом разбираюсь, от слова «совсем»! Но круто!

– Там нет ничего трудного, Егор, только запастись терпением и немного ухаживания. К тому же ты разбираешься в водорослях, тебе стоит попробовать, заезжай к нам, мы тебе отросток дадим, дома посадите.

– Как ваш дом? Аренду не подняли?

– Сотку платим, – задумчиво разъяснил Олег. – Ну, дорого, но зато за городом и воздухом дышим, а не то, что здесь. А еще у нас с Лизонькой там целая оранжерея!

– Да уж, цены растут как на дрожжах! И деревья ваши тоже растут, – подметил я.

Мы подошли к Эле и Лизе поддержать их разговор про выставку. Оказалось, что там выставляется девочка-биоархитектор восемнадцати лет, считающая себя то ли зумером, или думером. Мы все пытались понять, какая разница, и есть ли она вообще. Но поняли, что разницы нет. Она создала павильон, куда заселила 7000 шелковичных червей, которые на глазах у посетителей создают огромный шелковый шар. А выставку она свою назвала «Биполярный диссонанс», и это мы тоже живо обсудили. Она руками и ногами за экологию, неудивительно, что моя сестра с мужем так хвалят ее произведение. И как она в свои 18 лет пробилась в Сиреневый?

– Отец звонил? – неожиданно обратилась ко мне сестра.

– Ещё нет. Наверное, он занят, может призабыть. Да ладно, позвонит.

– Ну-ну. Какие у него дела? Бухать и трахаться со своей молдаванкой?

Эля и Олег немного смутились.

– Лиз, перестань.

– Чего ты его все время защищаешь?

– Я его не отмазываю… Просто…

– Просто что?

Я не стал продолжать. Терпеть не могу, когда она вот так. Могла бы и промолчать сегодня.

Третьими в лофт зашли мои друзья – хоккеисты из любительской лиги, с которыми мы снимаем каток.

– Мы тут немного заблудились, махнули прямо дальше во двор, в соседнюю арку, ну ничего, нашлись.

– Вот там вешайте куртки. – Я пригласил ребят выпить к бару, где стоял Денис и налегал на сырную закуску. Они познакомились.

– С какого начнём? Давайте с легкого розового? – Я отвинтил крышку и разлил на четыре бокала, бутылка почти ушла, мы чокнулись.

– Егор, ты видел матч «Диких Кротов» с «Первыми Лисами»? Это просто дичь! Велин забросил от синей две шайбы в первом, ещё асист в третьем и плюс 5 полезности в матче! Теперь он единоличный лучший по гол+пас во всей лиге. Думаю, тебе будет трудно с ним поспорить…

– Ну, если он так и будет забивать на игры, то, конечно, не догонит! – покосившись на меня, произнёс второй из хоккеистов.

– Come on, ребят, работа такая, приходится иногда допоздна оставаться.

– У нас на следующей неделе три игры, сможешь хотя бы на парочке быть?

– Постараюсь, я в календарь внёс, а там, как пойдет.

– Ты всегда так говоришь!

– «Койоты» нас не простят, разнесут в хлам без тебя, Анискин не тащит в последнее время, нам надо будет задуматься ещё об одном клипере в команду, он реально сдал в этом сезоне.

– Ты думаешь, мы так быстро найдём ему замену? – усмехнулся я.

– А почему нет, надо постараться! Надо дать объявления в группах, надо просто взять и сделать это. Он уже давно косячит.

– Денис, а ты в хоккее разбираешься? – ребята переключились на Дена, засыпая его вопросами про хоккей.