Казалось, дождь лил уже больше часа. Воздух пах сыростью, и каждый вздох наполнял легкие не только смесью кислорода, водорода, углерода и других газов, но и влагой. Его можно было пить. Тяжелое темное небо повисло над городом. Я понимала что нужно идти, но не знала куда. Плечо ныло от боли, и к тому же я окончательно замерзла. Холодный ноябрьский ветер продувал насквозь намокшую толстовку. От холода начали неметь ноги – мокрые тряпочные кеды вовсе не согревали. С волос стекала грязная дождевая вода.

Сидя под Аксайским мостом, девушка пряталась не от дождя…

Варя понимала что нужно еще немного подождать и Карл найдет её и заберет. И хоть она до конца не была уверена, что ему можно доверять, другого выхода пока не было. Мобильный телефон Варя потеряла и даже не заметила когда. Она сидела и плакала то ли от боли, то ли от ужаса, который ей пришлось пережить за последние несколько часов. И во всем Варя винила себя и кольцо, которое ей досталось в подарок.

Несколькими часами ранее:

Как обычно, после концерта, я отправилась в гримёрку переодеться и смыть макияж. Меня задержал незнакомый мужчина. Со словами: «Я был в восторге…», он вручил мне миниатюрную коробочку и быстро исчез. До сих пор зрители баловали меня цветами, но не более. Учитывая, что я играла во втором ряду ансамбля, и мне вообще редко доставались презенты, я была очень удивлена подарку. К тому же, то, что лежало в этой коробочке заставило меня ахнуть. На черной велюровой подушечке блестело серебряное кольцо с продолговатым зеленым камнем. Мне сразу захотелось догнать молодого человека, подарившего эту вещицу и вернуть. Тут меня осенило, что я даже не запомнила, как этот мужчина выглядел. Из состояния легкого оцепенения меня вытащил Юрка:

– Варвара Петровна! – далее последовал мелкий смешок, – сегодня ты останешься с нами на банкет?»

Юрка занимался декорациями в театре, где зачастую выступал мой ансамбль. Все его любили за искреннюю улыбку и неиссякаемый юмор.

– Эм… что-то сил уже не осталось, – быстро захлопнув коробочку с подарком, я скрыла ее с глаз Юрки, во избежание расспросов на которые сама не знала ответов.

– Ну, вот опять! И так каждый раз! Если не хочешь оставаться, давай я тебя проведу домой, – сегодня Юрка был настроен решительно, и не собирался отступать.

– Знаешь, я уже вызвала такси, и должна идти, – мне пришлось соврать, но это было лучше, чем выдумывать повод не пускать Юрку домой на чашечку кофе.

– Варя! Ты опять убегаешь. Ну ладно, как хочешь.

– Спасибо, Юра, увидимся в понедельник, – я схватила сумку, плащ и выскочила через служебный выход. Такси конечно я не вызывала. Быстро одевшись, я отправилась домой пешком. Идти было около 40 минут. Ночной Ростов был мне куда приятней, чем дневной – забитый людьми и машинами. Всю дорогу домой я думала только о подарке от незнакомца. Прохладный ветер заставлял иногда вздрагивать. Все время рука теребила коробочку с кольцом в кармане плаща. За размышлениями я вовсе не заметила, как пришла к своему дому. Меня смущало кольцо, его оформление (оно вовсе не выглядело дешевым), и сам фак такого подарка….

Войдя в свою квартиру, как обычно Варя отправилась на кухню. После рабочего дня она предпочитала выпить чашку горячего чая и почитать новости с ноутбука. Но сегодня вместо новостей она стала разыскивать информацию о камне, дополняющем искусные серебряные узоры на кольце. Зеленый цвет манил взгляд, и казалось, насыщенность цвета меняется от освещенности – чем темнее становилось вокруг, тем ярче и сочнее выглядел сам камень.

Я не считала себя большой любительницей ювелирных украшений, но это колечко так и просилось на палец. Я думала, что кому-то действительно может нравится моя игра на скрипке, но чтобы на столько! Помереть колечко я опасалась. А что если оно украденное?! Эта мысль решительно заставила меня отодвинуть коробочку с подарком в сторону.

Прошло более полутора часа, но я так и не смогла отыскать подобный камень в интернете. Заглянув в коробочку еще раз, я обратила внимание на пломбировку, которая уходила под подушечку. Значит кольцо новое – стало немного легче, да и само серебро блестело как новое. Любопытство взяло верх. Схватив коробочку и достав кольцо, я быстро определила ему место на правой руке. Кольцо пришлось настолько в пору, что это меня удивило. Оно будто само проскользнуло по указательному пальцу и мягко уселось, при этом цвет камня на мгновение как будто вспыхнул. – Вот глупая! Ну разве это возможно. В миг с кольца исчезли пломбировка с биркой. Резкий звон битого стекла заставил меня подскочить. Занавески на окне дребезжали от порывистого ветра, а осколки разбитого окна поблескивали каплями дождя.

– Нимфея! – раздался мягкий мужской голос из темноты. В этот момент мои ноги подкосились, и споткнувшись об пуф, я рухнула на пол.

От страха я не смогла подняться. Из ночной темноты на моё окно приземлился мужчина с ярко зелеными сверкающими глазами. Меня бросило в жар, а из груди даже крик не смог вырваться. Фигура ночного гостя становилась все отчётливее, и когда он преодолел расстояние до пола кухни, за его спиной сложились огромные черные крылья. Будучи в полном шоке я не смогла ничего сказать. К горлу подобрался огромный ком страха. Найдя в себе крохотный запас уверенности, я выскочила из кухни. Но вбежав в спальню, я пожалела об этой попытке бегства. Я просто врезалась в ночного незнакомца. Его зеленые глаза излучали неестественное зарево, а черные слегка кудрявые волосы были взъерошены.

– Кто ты? Что тебе нужно? Черт, как ты сюда попал? – вопросы посыпались градом, а мой напуганный голос больше напоминал писк ребенка.

– Я пришел забрать то, что по праву наследия принадлежит мне! Нимфея! Отдай кольцо мне сейчас же!

– Что? Какая мать твою Нимфея? У меня ничего твоего нет! – мой от ужаса воспаленный мозг отказывался что-либо понимать.

– Глупая лгунья! Кольцо с зеленым камнем, которое сегодня очутилось у тебя по ошибке. Отдай его мне живо!

Вспомнив о сегодняшнем подарке, я сразу стала стягивать кольцо с пальца. Мне было все равно, почему кольцо принадлежит этому пернатому, просто хотелось скорее с этим покончить. Но как только ночной гость увидел, что кольцо надето на мой палец, он издал утробный рык. Его крылья распахнулись, и все в комнате стало дрожать, падать и биться.

– Как ты посмела одеть это кольцо?! Эта сила тебе не принадлежит!

– Уймись Роки! – Незнакомый голос заставил обернуться – позади меня повис в воздухе еще один незнакомец. Ну, все, так мне и надо! Нечего было принимать такие дорогие подарки. Да кольцо еще и не снимается!

– Не лезь, Карл! Законы давно присудили это кольцо и его силу мне! И я хочу получить свое, немедленно!

– Девушка здесь ни при чем. Кольцо попало к ней по ошибке, и тебе это известно!

У меня началась истерика, к глазам подкатили слёзы. Я безутешно пыталась снять этот горе-подарок.

– Какого дьявола она его надела? – ты же понимаешь, что силой кольца теперь обладает она!

– Но это моя сила, и я хочу получить своё! И я знаю как это сделать! – черноволосый мужчина химерно улыбнулся и оскалил свои белые зубы в мою сторону.

– Ты этого не сделаешь! Роки, опомнись, мы же все время жили мирно с людьми. И это случай не станет исключением. Ты ведь знаешь, что есть и другие способы вернуть тебе кольцо и его силу.

– Станешь между родным братом и этой девицей?

– Роки, нужно немного подождать, и решить всё мирным путем. Без крови.

– У нас нет времени, и ты это знаешь. Я намерен получить моё кольцо сейчас, – одним взмахом руки светловолосый незнакомец вышвырнул меня из комнаты. Удар об стену разлил по голове тупую боль.

– Варя, живо беги отсюда! Я найду тебя.

Голова начала болеть еще сильнее, но медлить было нелепо. Участвовать в состязаниях этих крылатых вовсе не хотелось, но и куда-то бежать ночью из собственной квартиры желания тоже не было. Схватив сумку, я выбежала из квартиры, пронеслась по лестничным пролетам и, выскочив из подъезда просто остолбенела. Меня окатил поток ледяной дождевой воды. Учитывая, что на мне почти ничего не было, а на улице кроме дождя был мерзкий порывистый ветер, я мгновенно замерзла. Недолго размышляя, я пробежала по площадке и выскочила на главное шоссе. Остановившись перевести дух, мне стало ясно, что бежать нежно немедленно и быстро. С воздуха ко мне донеслись женские крики. Над деревьями неслись три женские фигуры, и стремительно приближались ко мне. В какой-то момент в голове проскочила мысль, что я просто заснула у себя на кухне. Но эта мысль тут же развеялась. Варя бежала по пустынной улице, освещенной уличными фонарями и фарами проезжающих машин. Над ее головой продолжалось воздушное преследование. Девушка была растеряна и напугана. Она не знала, куда ей бежать и что её ждет дальше из-за этого кольца. Вбежав на мостовую, Варя поняла, что находится на пустом недостроенном и темном участке дороги. Что-то довольно сильно толкнуло девушку в спину, придав ускорения при падении. Открыв глаза, я увидела приближающихся женщин.