В бескрайних льдах Антарктиды я со своей командой добрался до научно-исследовательского комплекса «База 211». Всё-таки эта база существует!

И вот что странно: несмотря на свои колоссальные размеры, современное оборудование и масштабы научной деятельности, на базе нет ни одной живой души. Всё выглядит так, будто ещё вчера здесь были люди: еда в холодильнике, заряженные генераторы, которые снабжают базу электричеством, а в одном из жилых отсеков мы нашли ежедневник, в котором последнее предложение просто не дописано. Всё это очень странно.

Но самое интересное впереди. Я ещё до конца не понимаю, как можно «это» описать, и какому риску я подвергаю человека, которому всё рассказываю, но я знаю, как ты любишь всевозможные загадки, связанные с нашей планетой. То, что увидели мы, не поддаётся какому-то логическому объяснению. Если ты пожелаешь, ты всё увидишь сама.

Я передам тебе координаты. И хоть я не хочу, чтоб ты подвергала свою жизнь опасности, но скрывать от тебя наше открытие – это неправильно.

Возможно, я не смогу вернуться назад. Место, куда мы отправляемся сейчас, находится за пределами человеческого понимания. Вся надежда на то, что мой друг вернётся назад и передаст тебе это письмо лично в руки. Остальная же команда, состоящая из четырёх человек, включая меня, отправится «туда».

Вот координаты этой заброшенной базы:

67°23′ ю. ш. 46°71′ в. д.

Если ты, моя милая Агни, окажешься здесь и захочешь узнать великую тайну нашей планеты, то отыщи, пожалуйста, жилой отсек №4, там – в раздевалке, в двадцать пятом ящике, ты найдёшь более детальную информацию.

Уничтожь это письмо после прочтения. Есть серьёзные основания полагать, что от людей нарочно скрывают то, что узнали мы.

Люблю тебя. Помню и ценю каждую минуту, проведённую рядом с тобой.

Твой вечный путешественник Елизар!»

После прочтения письма, ребята какое-то время сидели в полной тишине.

– Эмм… – прервал всеобщее молчание Слава. – Что будем делать?

– Судя по всему, – сказал Наум, поправляя очки, – здесь что-то серьёзное, опасное, при этом безумно интересное и загадочное. И есть вероятность, что Агнесса Владимировна отправится в Антарктиду.

– Как? Одна, что ли? – удивлённо спросила Ксюша.

– Конечно, одна! Тут же сказано, – ответил Слава, указывая на письмо, – информация секретная, от людей её скрывают. Кому такое расскажешь?

– А если этим летом Агнесса Владимировна отправиться в это путешествие и не вернётся?

На глазах у Ксюши появились слёзы. Она сама не верила в то, что сейчас сказала.

– Так, сударыня, спокойно! – начал успокаивать её Слава. – Мы прочитали письмо и уже не сможем делать вид, как будто ничего не знаем. Мы ей поможем, и всё будет хорошо!

Наум удивлённо уставился на Славу.

– Но как мы поможем?

– Давайте отправимся в антарктическое путешествие вместе с ней!– уверенно сказала Ксюша, смахнув слезу.

Прошло несколько дней с тех пор, как ребята прочитали письмо. За это время они твёрдо решили, что хотят помочь своей учительнице и узнать тайну заброшенной антарктической базы.

Сейчас главное поговорить с Агнессой Владимировной, а затем попробовать организовать само путешествие в Антарктиду. Задача кажется нереальной, но ведь со всеми нереальными задачами так: ты начинаешь двигаться шаг за шагом и постепенно, в ходе преодоления пути, замечаешь, что твоя конечная цель не так уж и далеко от тебя, а значит – она вполне досягаема.

Ребята шли по улице и оживлённо спорили о том, что им нужно говорить своей классной руководительнице. Никто до конца не понимал, как можно тактично и деликатно рассказать о сломанном учительском столе и прочтении личного письма.

Лицо Наума приобрело измученный и отчаянный вид.

– Говорю, она нас на порог не пустит. Ещё и помидором бросит с окна.

– Не дрейфь, – бодро сказал Слава, – прорвёмся!

Дом учительницы был ничем не примечательной серой пятиэтажкой, которая стояла среди таких же обычных пятиэтажек. Ребята зашли в подъезд. Над дверным звонком была цифра шестьдесят девять. Стоя на лестничной клетке, все трое немного тушевались.

Первое решительное действие сделал Слава. Такова участь героя.

– Ладно, я позвоню… Но говорить будет Наум.

– Почему сразу я?

– Потому что, помимо компьютерных игр, интеллект необходимо применять и в реальной жизни.

– Здорово ты придумал, а как насчёт твоего интеллекта?

– Хватит уже спорить, мальчики, – резко выпалила Ксюша. – Говорить буду я!

– Всё дело завалим, – пробурчал Слава.

– Ой, всё, завались! – ещё тише сказал Наум.

– Сам завались!

– Так! Тихо, я сказала!

За дверьми послышались шаги. Агнесса Владимировна открыла дверь и удивлённо уставилась на своих учеников.

– Здравствуйте! – в унисон сказали ребята.

– Здравствуйте, дети! А вы что здесь делаете?

– Соскучились, – вымолвила Ксюша и мило улыбнулась, – захотелось немного с Вами пообщаться и спросить кое-что важное.

– Заходите, конечно, – вежливо ответила классная руководительница и пропустила их в квартиру. – Проходите в зал, располагайтесь, сейчас поставлю чайник.

Квартира Агнессы Владимировны была полной противоположностью того блеклого антуража, что был снаружи. Здесь было довольно уютно. Многие вещи выдержаны в пастельных тонах, это создавало волшебную атмосферу, будто ты находишься сейчас в неком кукольном домике, а за пределами этого домика всё такое же милое и игрушечное. Как хорошо, что человек может создать в своей квартире свой собственный сказочный мирок.

Но было и то, что выбивалось из общей гармоничной картины. Ребята обратили внимание на большой туристический рюкзак, стоящий возле шифоньера.

Голос учительницы донёсся из кухни: «Кто что будет пить, ребята?»

– Мне зелёный чай, если можно!

– Мне – то же самое, что и Ксюше!

– А какао есть?!

– Блин, Слав!.. —попытались одёрнуть Славу.

– Какао, к сожалению, нет! – послышалось из кухни.

– Ладно, тогда капучино! Если уже и капучино нет, тогда я на всё согласен!

– Боже, какой стыд, – взялась за голову Ксюша.

Во время чаепития Ксюша сразу взяла дело в свои руки, как она и обещала на лестничной клетке.

– Вы собираетесь в Антарктиду?

Слава громко поперхнулся чаем. Наум тут же пришёл на помощь и, не щадя сил, стал бить его по спине.

– Эмм… ты что, деточка? – удивилась Агнесса Владимировна. – Какая Антарктида? Это на вас так последний урок повлиял?

– Этот большой рюкзак, – указала Ксюша на туристический атрибут, – говорит о том, что вы собираетесь в длительное путешествие.

– Ну да, вы же знаете, что я увлекаюсь туризмом. Мы же с вами вместе несколько раз в году ходим в походы. Просто этим летом я решила идти без учеников, поскольку местность очень неблагоприятная…

– И очень холодная, – прервала её Ксюша. – Мы всё знаем! Мы прочитали письмо от вашего друга Елизара. И мы Вам обязательно поможем. Не только потому, что нам очень интересно раскрыть тайну, хранящуюся в Антарктиде, но и потому, что в одиночку у человека нет никаких шансов на успех, а вот дружной командой – это уже другое дело. Как вы одна пройдёте через ледяную пустыню?..

Кружка с чаем, в руках у Агнессы Владимировны, остановилась на полпути. Учительница шокировано смотрела в глаза Ксюше.

– Так, ребята, – классная руководительница резко поставила кружку на стол, – во-первых, читать чужие письма – нехорошо! Во-вторых, забудьте всё то, о чём прочитали, это очень опасно! Вы подвергаете риску не только себя, но и тех, кто узнает об этой тайне. Здесь секрет планетарного масштаба. И на твой вопрос, Ксения, я отвечу так: неважно, насколько огромна эта ледяная пустыня. Если есть хоть какой-то шанс узнать истину, я его использую и не отступлю. И втянуть в эту авантюру детей я точно не позволю.