— Мария, ты не могла бы оставить нас на несколько минут, я бы хотел поговорить с Андреем?

— Да, глава, — девушка кинула на меня полный беспокойства взгляд, но перечить дяде не стала, выйдя из палаты.

На некоторое время повисла пауза. Глава семьи некоторое время молчал, рассматривая стоящие на тумбочке возле койки цветы. Я же, в свою очередь, продолжал терпеливо ждать. Очевидно, этому человеку было, что мне сказать. Не зря же он пришёл сюда?

— Как тебе лечение в этой клинике? — наконец, нарушил молчание мужчина.

— Мне не к чему придраться, глава. Лекари поставили меня на ноги и дали второй шанс, я бесконечно признателен семье Заславских за это.

— Что же, это наша благодарность за спасение наследников, Андрей. Елена и Мария рассказали нам, что тогда произошло. Стоит признать, своими силами они бы никак не справились. Тот... человек, если можно так выразиться, которого ты смог остановить, пришёл за ними. И это лишь часть благодарности семьи Заславских. Я слышал твои близкие испытывают кое-какие трудности? Что же, мы решили некоторые вопросы. Это так же часть нашей благодарности. Твоя мать сама расскажет тебе всё. И последнее...

Евгений Михайлович твёрдо посмотрел мне в глаза. Я ощутил, как невероятная магическая сила захлёстывает меня с головой, словно ураган. С огромным трудом мне удалось сохранить внешнее спокойствие, но видят боги, как же это было трудно.

— Мария рассказала, что ты обучал её нестандартным техникам боя на мечах, основанным на крайне спорных методиках, — глава поднял руку, прерывая мою попытку ответить. — Нет, не нужно ничего объяснять. Ты должен понять кое-что, Андрей. Мария маг, родившийся с очень высоким потенциалом. Её отец и я с пониманием отнеслись к этим увлечениям мечами. Но совершенно точно мы не станем потакать её страсти, если это будет во вред изучения магии. А твои методы уже привели к некоторым отклонениям в векторе развития её амины. Как я уже сказал, семья Заславских благодарна тебе за спасение наших наследников, но не потерпит вмешательства в их обучение, это понятно?

И вновь этот полный магической силы взгляд. Очевидно, глава проверял мою правдивость с помощью магии.

— Да, я вас понял, Евгений Михайлович.

— И ты не будешь пытаться обучать их нестандартным техникам?

— Если это ваше требование, то нет, не буду, — согласился я, идти на конфликт в такой ситуации было бы полнейшей глупостью.

— Хорошо, — ощущение магической силы, зондирующей меня, тут же пропало. — Возьми эти контакты.

Глава вытащил из переднего кармана белую визитку и протянул мне. Я с удивлением посмотрел на небольшой квадратик, переданный мне. На нём были выгравирован тёмным шрифтом лишь только один номер. Ни подписей, ни обозначений, ни логотипов или гербов. Просто телефон.

— Однако, тот факт, что Мария и Елена не смогут у тебя обучаться, не значит, что Семья Заславских не признаёт твои навыки и против них. Если тебе захочется попытать счастья в отборах во внешний двор, знай, что тебе будет обеспечен достойный приём. А ещё я знаю, что ты подал документы в Первый магический, и с такими талантами, уверен, тебе удастся поступить туда без особого труда.

Последнее прозвучало как неприкрытый намёк на то, что Заславские воспользовались своим авторитетом, чтобы сильно облегчить мне поступление. А первая часть того, что сказал глава, и вовсе была прямой вербовкой.

— Спасибо, глава, — я вновь почтительно поклонился, понимая, что именно этого от меня и ждут.

— Надеюсь, мы с тобой увидимся вновь, юноша. Береги свою мать и сестру, — с этими словами Евгений Михайлович, один из самых влиятельных людей нашего районного пояса, вышел из палаты, оставив меня одного обдумывать всё то, что я сегодня услышал.

***

— Глава, вы действительно хотите просто так взять и отпустить его? — возле Евгения Михайловича появился широкоплечий альбинос, облачённый в строгий чёрный костюм. — Мальчишка смог одолеть Одержимого равного по силе как минимум магистру. Уверен, он что-то скрывает.

— Наверняка, — согласился с ним глава. — Парень совсем непрост и потому действовать будем аккуратно. Если Мария права, и он действительно сумел разработать новую практику меча, то переманить паренька на нашу сторону станет выгодным вложением. Мы немного помогли ему и его семье, и я рассчитываю на то, что он умеет быть благодарным. Но судя по тому, что я слышал от Марии, что-то подобное этому «боевому искусству» уже было и это тупик для мага. В любом случае, уверен, рано или поздно парень должен прийти к нам. Но на всякий случай приставь к нему наблюдателя. Лишним не будет.

— Да, глава, — альбинос кивнул, уже обдумывая варианты, как это можно провернуть.

Евгений Михайлович, уже не обращая внимания на подчинённого, направился к стоящей возле окна племяннице. Она задумчиво смотрела на вид, открывающийся из окна, не обращая внимания на приближающегося дядю. Евгений Михайлович мысленно вздохнул, на то, чтобы вразумить девчонку, у него и брата ушло больше недели. Пришлось даже просить помощи у её матери. Как ни жаль, но талант Марии в магии был слишком высок, чтобы игнорировать его. В конце концов, она была честью Заславских и в первую очередь обязана была руководствоваться полезностью для всей Семьи, а не потакать личным желаниям и хотелкам.

— Мария, мы возвращаемся, — сказал он, приближаясь к девушке.

— Хорошо, только попрощаюсь с мастером.

— Это лишнее, — покачал головой глава. — Через час у нас самолёт, лучше займись сборами.

— Но...

— Это не обсуждается, — Евгений Михайлович сознательно не хотел, чтобы эти двое лишний раз контактировали, слишком уж тяжело оказалось напомнить девочке о её долге. И он был уверен, что дело было здесь именно в этом пареньке.

***

Из клиники меня выписали уже на следующий день после разговора с Заславскими. Несмотря на наказ Гаврилова соблюдать полный покой, я всё же использовал природную энергию для ускорения своего восстановления и стабилизации духовных каналов, которые всё ещё находились в плачевном состоянии. Отчасти именно с этой попыткой и было связано резкое улучшение моего состояния в последние несколько дней.

Как ни крути, а самое сложное Гаврилов взял на себя, фактически сотворив чудо. Так что мне оставалось лишь поставить себя на ноги, используя для этого целительные возможности природной энергии.

Забирая меня из клиники, мама на этот раз уже приехала с Лерой. Обычно хмурая и не особо приветливая со мной, сестра бросилась ко мне на шею, только лишь я появился со своими вещами из приёмного отделения. Как ни крути, а сестра тоже переживала. И мне стоило некоторых трудов остаться внешне спокойным в этот момент. Эта жизнь так сильно отличалась от моей прошлой, где, кроме других учеников школы Меча, близких людей у меня не было.

Неожиданности на этом не закончились. Во-первых, мама сказала, что на работе её повысили, назначив куратором участка контроля амины. Это очень значительно повышение, и у меня появилось ощущение, что без слова Заславских здесь не обошлось. Благодаря этому повышению у мамы не только значительно выросла зарплата, но и освободилось время. Теперь ей уже не нужно было так перерабатывать, оставаясь на вторую смену в цехах.

Во-вторых, наш дом неожиданно оказался в очереди на капитальный ремонт и за короткий срок был приведён в порядок. Как выразилась мама — теперь мне не нужно беспокоиться о фасаде и крыше, занимаясь починкой чуть ли не каждый месяц. И признаюсь честно, это было просто замечательно. Ещё минус одна проблема.

Во всём происходящем чувствовалась рука Заславских. Не нужно быть гением, чтобы понять, что они, похоже, решили всеми возможным способами продемонстрировать свою лояльность. Что же, как практик боевых искусств и член великой школы Меча я умею быть благодарным. Если выдастся такая возможность, отплачу им за эту доброту, пускай и понятно, для чего они это делали.

Дома меня ждал небольшой «сюрприз», местные журналисты узнали о том, что я возвращаюсь, и ждали возле самого порога, чтобы взять интервью. Пришлось изображать из себя косноязычного дуболома, кое-как рассказав в общих чертах, что произошло, и представив всё так, будто бы мне просто повезло. А так оно, положа руку на сердце, и было. Актёр из меня так себе, но общаться с репортёрами местной газеты мне откровенно не хотелось, поэтому пришлось переступать через себя. Мой «намёк» поняли правильно, да и сам инфоповод уже сильно устарел, потому сильно мучать меня не стали, лишь попросили, если вдруг я вспомню что-то ещё, навестить офис газеты. Да-да. Обязательно.