– А с чем будем сравнивать?

– У нас дома есть коралловый гребешок, которым она пользовалась, когда жила у нас во дворце, и там остались её волосы.

– Хорошо, сделаем, как ты говоришь, принцесса. У меня и нож с собой есть. Пригодиться отрезать волосы.

– Жан, не медли, быстрее режь прядь волос, пока мы её не разбудили.

– Хорошо, Лора, слушаюсь. Всё. Держи. Уходим.

– А что мы будем делать, потом как узнаем, что это точно она?

– Сторожить, как сможем. Она наша последняя надежда. Ты же знаешь, если она вспомнит нужные слова, то мы спасем твоего отца-короля, и всё будет в порядке. Я буду сторожить, или охранять, как уж получится, а ты открывать мне двери в мир, где она живет и впускать меня обратно домой.

– Пойдем, Жан.

– Да, принцесса Лора.

Итак, теперь у меня будет новый охранник или сторож. И это ребенок или подросток. Паж принцессы Лоры, мальчик по имени Жан. А с моим прежним невидимкой произошло несчастье. А я, видать, важная особа. Или им очень нужны какие-то слова. Я и представить не могу о чем речь. Жаль спросить нельзя, что с первым невидимкой? Надеюсь, ничего серьезного и он жив и здоров.

Невидимый гость, появившийся вторым в нашем доме, отличался более осторожным характером. Он старался ходить очень тихо и не употреблял, как первый, нашу еду, только мой шоколад и немного колбасы или сыра. А, что уж совсем меня расстроило, он не провожал меня следом в школу. Его шаги не слышались эхом вслед за моими шагами. Он шел далеко позади. И при пустынности на утренней улице, его присутствие было отлично заметно, вернее слышно.

Все-таки, я вновь не одна. Хотя этого охранника интересую не я, а только моя память. Первый волновался, чтобы даже маленькая капелька дождя не упала на меня, и злая собака не посмотрела косо. Он берег меня. И где же он сейчас? Как глупо скучать по невидимым иллюзиям или фантазиям, чем может оказаться эта история. Но я скучаю по моему невидимому незнакомцу. Или он мне был знаком? Когда я услышала его шепот, он показался, мне так близок, будто я слышала его много раз во сне или в другой жизни.

Скучная и долгая серо-белая зима прошла без изменений и происшествий. А в начале весны меня разбудил тихий вскрик и звук громко захлопнувшейся двери.

Так буднично исчез и второй мой невидимый друг и охранник. Появился третий. С шагами лёгкими, как у бабочки. Он не ходил за мной в школу, просто бродил по нашему дому и вздыхал, как доброе и потерянное приведение. А иногда сверкал глазами, как будто зверь в ночи. По этому сверканию можно было понять – третий невидимка совсем небольшого роста, даже меньше меня, наверное, ребенок. И он скорей всего девочка. Принцесса Лора.

А по улице меня провожал человек-оборотень. На дороге появлялся вдруг на пустом месте пенек, а пень преображался прямо на моих глазах в бурую дворнягу, никогда не жившую на нашей улице. Через несколько шагов посреди дороги появлялся худой и высокий человек в черном одеянии с ног до головы и за долю секунды становился собачкой или деревом. Я начала подозревать, что схожу с ума. А, может быть, просто история с невидимками бодро подходит к концу.

Так и случилось. Был мой день рождения. Я шла в школу, задумавшись. Я не люблю день рожденья. Это для меня не праздник, а печаль. У нас дома не бывает праздников. Да я хотела, чтобы в школе не узнали – какое у меня событие – исполнилось восемнадцать лет.

Получилось мне так далеко уйти в свои мысли, что я не успела обратить внимания ни на машину, подъехавшую вплотную сзади, ни на человека, выпрыгнувшего из неё. Человек одним быстрым движением вытащил из кармана платок и прижал его к моему лицу, а другой рукой подхватил меня на руки и унес в машину. Я воспринимала эти события, уже засыпая.

Пришла я в себя от резкого толчка. Машина, похитившая меня, остановилась на небольшом холме, среди сосен. Я поняла мы в «сосенках, осинках» – местном сельском лесе. Тут было зелено и красиво, несмотря на то что уехали совсем немного от нашего села, воздух был сказочный, а сосны, как мачты, взлетали в небо. На осинках распустились тонкие несмелые листочки.

– Очнулась? – услышала голос с переднего сиденья, сама я находилась на заднем сиденье большой, симпатичной, кожаной иномарки. Мне почему-то не было страшно. Только любопытно. Казалось, что всё не наяву. Я, наверное, сплю, будет страшно, проснусь и всё.

Человек на переднем сиденье встал, подошел к моей дверце и вежливо открыл её.

– Я герцог Райнвуд. Герцог лесов и дождей, и собираюсь стать с твоей помощью королем. А пока я только регент. Сейчас я открою дверь в наше королевство, в наш мир. Здесь практически в лесу, я могу это сделать, и ты встретишься со своим другом, юным принцем Клайном. Встреча, возможно, освежит твою память. Особенно то, как выглядит принц сейчас, должно встряхнуть тебя. А то ничего не знаю, ничего не помню. В других мирах не была и всё мне привиделось. Тебе ничего не приснилось, и с принцем ты успела хорошо подружиться, насколько он тебе дорог сама решишь, как увидишь его. Смотри. И иди за мной, – приказал герцог, тоном уже нисколько не ласковым.

Герцог Райнвуд взмахнул руками и поднял их над головой. Из рук вспыхнуло знакомое мне серебристое сияние. Открылась арка перехода в ближайший к нам параллельный мир.

Понимание того, что я не спятила, не сошла с ума, прорезало моё сознание остро и быстро – будто некто отсек ненужные сейчас сомнения клинком. Всё стало несколько проще. Параллельные миры существуют. Где-то находится тот невидимка, что берег меня и был заботливым стражем. И сейчас я окажусь там.

Перед моими глазами предстал темный огромный зал, похожий на пещеру. В глубине к стене был прикован принц Клайн. Встретившись с ним глазами, я поняла, что всё казавшиеся мне, действительно не сон и не видение. Я была в этом мире раньше. И, к сожалению, я очень хорошо знакома с принцем Клайном. Я быстро пошла к нему.

Перешагнув серебряную арку перехода, герцог прошел следом за мной и опустил руки, дверь в мой мир закрылась. Обратного пути для меня нет.

Когда я подошла ближе к принцу и увидела, как выглядит мой друг, я ужаснулась. Даже описать его внешний вид у меня не было в первый миг сил, одно возмущение, злость (а он был весь в крови, и одежда порвана в жуткие клочья) меня охватила такая страшная ярость, такая, что и словами не описать. Этот человек, его ничтожество герцог, обидел моего друга. А у меня так мало друзей. Вернее, принц был единственным. Ярость бурлила в моей крови, образуя крепкую связь с желанием защитить. Спасти. Страха не было.

Я не поняла, что происходит со мной. Тело вытянулось и задрожало, выгнулось резкой дугой. Инстинкты говорили вместо меня, заставив человеческую часть отползти в глубины сознания. И вот вместо меня посреди пещеры стоит волчица ростом с крупного медведя и ерошит черно-бурую шерсть на загривке. Я крепко стояла на четырёх лапах. Путая рычание и слова, я произнесла, обращаясь к герцогу Райнвуду:

– Освободи Клайна, сейчас же.

Герцог медлил, как мне показалось. Одним движением огромной, бурой лапы я выкинула герцога в другой конец пещеры. Ужасно довольная собой, моя волчица ловким прыжком преодолела расстояние до принца. Как простая дрессированная собака села, и когтями правой, передней лапы порвала цепи, на которых висел мой друг. Клайн от слабости практически упал мне на спину. Такая неожиданная ноша на спине как раненный принц, не смутила волчицу. Она быстрее молнии убежала прочь от пещеры.

Устроив принца на небольшой полянке, всё ещё пребывая в облике волчицы, я вернулась в пещеру и благоразумно подобрала остатки своей одежды и сумку. Было немного неудобно собирать с полу части джинсов и блузки зубами и лапами. Новый облик мой, стал неожиданностью и для меня самой, не только для других. Как-то прикрыться надо же будет когда снова стану человеком. А это уже будет с минуту на минуты. Я успокаивалась. Как поняла, я обернулась волчицей от сильного волнения, невиданного для меня взрыва злости, ярости. Сейчас я стану прежней тихой, скромной, незаметной девушкой, этакой маленькой, серенькой мышкой. Но больше быть слабой и крошечной у меня, наверное, не получится. Уж больно новый облик мой огромен.