– Все нормально, но нет интернета. Это я сама. Сейчас вызову мастера.

– А до вечера подождать нельзя? Я бы после работы помог.

– Вот так? Значит, сама я не могу ничего сделать?

Она сделала вызов по телефону, и где-то через полчаса раздался звонок в дверь, и на пороге квартиры появился молодой человек из фирмы. Мила потрясенно застыла при виде его – странного вида был этот наладчик, в капюшоне и бейсболке, на лицо низко надвинут козырек, так что лица не разглядеть.

– Гайз, тут такие дела! А ты кто? – Он не успел войти, а уже вольготно восседал за кухонным столом.

– Я хозяйка. А вы наладчик?

– Какой-такой наладчик, если я здесь живу. Что ты делаешь с моими коврами?

– Хочу выбросить!

Мила задумалась, мозги у парня явно были свернуты набекрень. Спросить про него было некого, старушка куда-то ушла. На газовой конфорке свистел вскипевший чайник. Незваный гость наклонился и зажег от газа сигарету.

– Сейчас возьму и вынесу на помойку. Потому что теперь здесь живу я, – с этими словами Мила попыталась выдворить незваного гостя с кухни, но тот стоял стеной и бормотал что-то неразборчивое, а потом схватил Милу и резко толкнул. Она упала на спину и резво подскочила.

Парень выронил сигарету. Некогда пыльная прихожая превратилась в пыльную комнату с огнём. Пламя загудело, разогреваясь и охватывая стену с верха до низа.

Мила остолбенело замерла, огонь взялся за дело так быстро, что справиться с ним ей было не по силам. Она набрала номер доктора Борисова.

– Ну что, нашли Павла? – сразу отозвался он – видно включил её номер в свою телефонную книгу в расчёте на будущую пациентку.

– Пусть придёт и прогонит этого чёртова маньяка.

– Ого! – голос доктора звучал заинтересованно. – А что это у вас там гудит?

– Извините, не могу говорить. У меня пожар.

Видно, доктор позвонил не только Павлу, но и пожарным, вместе с которыми прибыла и Лена со съемочной группой. У них у всех были каски и белые головы, словно у гипсовых статуй –окатывались пеной, прежде чем идти в огонь. Оператор Саня следовал за первым бойцом, Лена на заднем плане вела переговоры:

– Пожар. Оператора-монтажера срочно порекомендуйте! Срочный выезд.

Из-за плохой слышимости она включила телефон на громкую связь, и ответ слышали все:

– Имеется команда. Отдельно стилист, отдельно визажист, отдельно фотограф и т.д. Бюджеты есть?

Позже Мила никак не могла втолковать пожарным, что произошло. Версия с маньяком не выдерживала никакой критики. Ещё немного, и её саму примут за маньячку.

– Может быть, тут велись ремонтные работы?

Пожарные установили, что этажом выше проходили сварочные работы, и склонялись к версии, что на квартире вспыхнула искра от сварки. Искра спустилась по стояку и подожгла квартиру.

– Тут небезопасно, держите каску, – сказал Миле фотограф. – Мне надо сделать пару снимков для работы.

Щелкнула вспышка на камере телефона. Её фотография в каске пожарного. Окно в трещинах, рама, опалённая огнём.

– Отличная работа, девчуля! – похвалила Лена. – Никого не слушай, здесь злобные все. Работа нормальная, свет хороший, ты молодец! Выглядишь привлекательно!

Ну, положим, Мила не видела здесь ничего особо привлекательного.

– Я прошла кастинг?

– Могу поздравить с хорошей новостью. Ты получишь контракт, – ответила Лена.

Она расплатилась за снимки с оператором, Саня всегда брал оплату по факту. В его фотографиях была передана горечь утра, холод и пепелища.

Весь вечер она просматривала фотографии с пожара и гадала, в чем заключался секрет обаяния Милы. Невысокая, тоненькая девушка с прямыми волосами, тёмными, средней длины по плечо, не жидкими. Она выглядела иначе, чем вчера из-за прически. Узел волос располагался не на затылке, а около шеи.

Её лицо не портила неровная чёлка, стриженная ножницами – явно самостоятельно. Глаза большие, лучистые, карие, окутанные в глазницах естественной чернотой. Кожа светилась и была ровной, точно фарфоровая. Губы, маленькие и тонкие, как у ребенка, манили к себе. Остренький подбородок и форма лица «сердце» возвращали к ностальгическому ряду актрис прошлого. Фигура казалась несформировавшейся, такой прямоугольник мог быть у подростка. Девочка же незрелая ещё. На вид лет шестнадцати. Пальчики изящные, ногти круглые. По разговору ещё дитя, непосредственное и наивное, видит в мире и в людях только лучшее.

Интересно как она съязвила про Тарантино. Подслушала где-нибудь.

Павел прибыл, когда пожарные уехали.

– Звонила? Что тут у тебя стряслось? – спросил он у Милы.

– В общем… это пожар.

– Тьфу, блин, задержали на работе. Раньше никак не смог.

Потом они выпили чаю, хотя, наверное, всем стоило бы принять чего-нибудь покрепче.

– Ты мне вот, что скажи, – приставала к Павлу Лена. – Кому пришла идея искать сварщиков с искрой?!

– Это всё. Что тебе надо знать? – съязвил он.

– Ну да. Насчёт ковров я и раньше знала, что они тебе не нравятся. Но сжечь из-за них квартиру – это как-то слишком. Ладно, Мила, один раз переночуешь у меня!

Мила спорхнула по узкой лестнице, словно бабочка ступала по узорочью застывших цветов. В районе Трубной ещё сохранились старые дома, внутри почти непригодные для жилья, но зато с чугунными лестницами, да и квартиру снять там стоило довольно дешево!

Зарядки её аккумулятора хватило на один звонок по телефону. Приближалась полночь, но Москва не спала, когда речь шла о бизнесе.

Это была её первая работа в качестве локейшн-скаута. Квартиру требовалось посмотреть, отснять много фотографий и видео, разведать всё-всё-всё. Мила добросовестно проверяла кухню, поплескалась в ванной, подавила тараканов, получила ссадины, когда шарила под кроватью. Ей удалось зафиксировать естественный шум (вдруг рядом железная дорога или автомагистраль?) и даже уточнила угол падения солнечного света в разное время дня.

Для локации квартира не подходила из-за работающей поблизости дорожной техники, зато для жилья – более чем.

Договаривалась с домовладелицей она самостоятельно. С оплатой она проявила осторожность: задаток разделила на два раза. В её распоряжении была отдельная квартира на первом этаже, сложность заключалась в том, что дом предназначался на слом. Из всей обстановки там оставались плита и продавленный диван, а также старый велосипед, который, по настоятельному указанию с владелицы, следовало держать в помещении – он являлся памятью и чьим-то подарком. Велосипед перегораживал комнату, которая и без того оказалась маленькой. Когда Мила попробовала устроиться на диван, руль упирался ей в спину. Если бы ни это досадное обстоятельство, квартирка была бы прелестной: в ней присутствовала атмосфера чьего-то фильма, и детали подчеркивали внутренний мир, темперамент, настрой персонажей, совершенно неизвестных Миле.

Ладно.

Ей удалось свернуться на ковре в позе эмбриона, и она продремала остаток ночи, а утром решилась нарушить запрет и переставила велосипед на кухню; при этом седло свешивалось над плитой, отчего есть приходилось стоя у подоконника.

После завтрака она принялась смотреть в окно и ждать прихода Павла, который спросил, куда ему прийти.

– На Трубной, в 12 часов.

– Такого места в моей базе нет.

– Я это жильё совершенно случайно нашла, когда гуляла. Дом под снос. Цена за аренду нормальная.

– Вроде как бомжуешь?

– На что намекаешь? Что перестанешь со мной знаться?

– Ну…

– Ты сомневаешься?

– Нет, ты не так поняла. Просто старые дома небезопасны, там с аурой не в порядке. Но если ты хочешь, тогда конечно.

Он явился довольно быстро, свеж, как майская роза, в шляпе и галстуке-бабочке.

– Пока не забыл, хотел бы вернуть свой шарф. Надеюсь, он тебе пригодился.