– Правда можно? – Джон не поверил своим ушам.

– Да-да, конечно. Они лежат у меня на столе. Выбери, какие хочешь.

   Брат радостно помчался вверх по лестнице в мою комнату, а через несколько минут спустился с журналами и довольной улыбкой на лице.

– В чём подвох, Элис?

– В смысле? – искренне не поняла я.

– Да ты же меня никогда в свою комнату не пускала, а тут даже сама туда отправила. И с чего это ты такая добренькая, что решила мне ещё и что-то подарить? – Джон с подозрением рассматривал меня.

– Тебе кажется, Джонни. Я подумала, что мне эти комиксы не нужны, а тебе могут понравиться. И не так уж моя комната для тебя запрещена. Ты преувеличиваешь. – засмеялась я – Ну, беги, погуляй, покажи друзьям своих супергероев

   Брат радостно подскочил со своего место и побежал на улицу, а я поймала на себе непонимающе-подозрительный взгляд мамы.

– Знаешь, Элис, может быть Джон тебе и поверил, но я точно нет. Что с тобой такое? Ты никогда не завтракаешь с нами. За целый день от тебя можно услышать максимум пять фраз в наш адрес, а тут целый разговор. И, да, в свою комнату брата ты никогда не пускала. – сказала она.

– Да нет, мамуль, ничего такого. – пошла на попятную я. – Просто настроение сегодня хорошее.

   Пока у мамы не появились новые вопросы, я решила, что было бы лучше мне вернуться в свою комнату. Оказавшись там, я удобно расположилась на кровати с попкорном и включила в ноутбуке свой любимый сериал.

   Кстати, я говорила, что тащусь от вампиров? Нет? Ну так я их просто обожаю. И сериалом, который я начала смотреть, был «The Originals».

   За просмотром фильма я даже не заметила, как пролетело время. Вернулась в реальность я только когда увидела в окно, как мама уезжает за покупками. Посмотрев на часы, я увидела там 12:45, а это означало, что через пятнадцать минут уже должен был приехать Дэймос.

   О, боги!

   Я засуетилась. Начала быстро (насколько это было возможно) убирать разбросанные вещи и крошки от попкорна с кровати, поправлять макияж перед зеркалом и искать свою тетрадь по английскому. Прервал мою суету звук шин на подъездной дорожке. Я открыла жалюзи и увидела, как около нашего дома остановился чёрный Audi Q7, из которого вскоре вышел и его владелец.

   Я восхищённо ахнула. До чего же он прекрасен! Прямая осанка, в небольшом беспорядке волосы, как всегда и отменный стиль. Хотя, сегодня вместо привычной официальной одежды на Дэймосе были мягкие чёрные ботинки, чёрные джинсы и чёрный свитер, его вид всё равно завораживал.

   Так! Стоп! Что это у меня за мысли такие? Я не стану его очередной игрушкой!

   Я села за стол и открыла тетрадь. Снизу донёсся звонок в дверь.

– Входите. Открыто. – крикнула я и почувствовала, как моё сердце невольно пустилось вскачь.

– Здравствуй, Элис! – уже привычно поздоровался Сирилл, входя в комнату.

– Здравствуйте, мистер Сир… Ой… То есть Дэймос. – невинно улыбнулась и захлопала ресничками я.

   Дэймос на это ничего не сказал, а только улыбнулся (чертовски сексуально, хочу заметить) и сел в своё кресло.

   Ну, что ж, пора приводить свой план в действие.

   Я закинула ногу на ногу, позволяя юбке показать всю прелесть моих ножек, откинулась на спинку кресла и заговорила негромко, слегка понизив голос:

– Кстати, уже давно хочу спросить, откуда у тебя мой номер? – я приподняла одну бровь.

– Я работаю в колледже, Элис. Я знаю твоих одногруппников. Так что я просто попросил.

   Так-так! И кто же интересно из моих знакомых оказал ему такую любезность? Убью!

– Ну так… – он подался вперед, опираясь локтями о колени. – Что же ты там пропустила?

   На лице англичанина снова появилась эта коварная ухмылочка на одну сторону. Кажется, он понял, что я блефовала. Стоп! Стоп! Без паники, Миллиган! Сыграем дурочку.

– Ну, Мэг мне много рассказывала о какой-то теме, и я уверена, что её не знаю. Там что-то про местоимения было, кажется. Или нет. Про существительные и глаголы.

– Существительные и глаголы? – переспросил Сирилл. – Может быть отглагольные существительные?

   Чёрт! Мы что, действительно собираемся сейчас говорить об английском??? Нет, Дэймос, давай поговорим уж лучше о погоде, что ли!!!

– Да-а-а… – протянула я – Нет. Я не знаю.

   Я опустила голову, как провинившаяся школьница и это, судя по всему позабавило мужчину, так как с его стороны послышался негромкий смешок.

– Значит, сейчас и проверим. – он встал и подошел к моему столу. – Образуй мне существительное от глагола… ну, предположим, «целовать» (to kiss).

   ЧТО??? Ты на полном серьёзе хочешь со мной сейчас поговорить о поцелуях? Я подняла на него растерянный взгляд.

– Может мне лучше посмотреть в учебник и уточнить?

– Не нужно. Просто ответь на мой вопрос.

   Дэймос смотрел мне прямо в глаза и, знаете, если бы я была сливочным мороженым, то непременно растаяла под этим взглядом.

– П-п-п… – начала запинаться я.

   Искуситель! Змей искуситель! Ну, ничего, ты у меня ещё получишь!

   Я распрямила плечи, выставила грудь вперёд, гордо приподняла подбородок, закинула другую ногу на ногу и, с вызовом посмотрев прямо мужчине в глаза, смакуя каждый слог сказала:

– По-це-луй. (Kiss)

   Сейчас я видела перед собой совсем другого Дэймоcа. Мне удалось-таки стереть с его лица эту кривую ухмылочку, а его взгляд из пронзительного превратился в завороженный. Да, мой дорогой, я знаю, как с вами нужно!

   Я встала из-за стола и оказалась стоящей практически вплотную к Сириллу, снова почувствовав сводящий с ума аромат его парфюма. Ммм… Какой запах.

– Правильно, мистер Сирилл?

   Но он ничего не ответил, резко развернувшись и вернувшись в своё кресло.

– Умница. Видимо, эту тему ты всё-таки не пропускала. – всё же ответил он.

   Я смутилась.

– И, Элис, – я вопросительно посмотрела на него. – К тебе пришли.

   Сразу же после его слов я услышала звонок в дверь. Кого там ещё принесло???

   Извинившись, я спустилась вниз, открыла дверь и увидела на входе улыбающихся Анну, Мэг и… О, нет! ТОМАСА???

   Я стояла у двери и не верила своим глазам. Какого чёрта они приехали с Томом??? Какого чёрта они вообще приехали???

   Чуваки, видимо, ожидали немного другую реакцию, вместо ступора, который сейчас мной овладел.

– Привет, Элис. – нарушила молчание Анна. – А мы приехали проверить, как ты тут.

– Мугу… – промычала я, всё ещё не придя в себя.

– Ты впустишь нас или нет? – напрямую спросила Мэг.

– Мугу… – я отошла на шаг, пропуская ребят в дом.

   Твою ж мать! Давайте только не говорить о проблемах с моей ногой. А тем более, о причине этих проблем. Дэймос не должен знать об этом, иначе весь мой план с лихвой полетит к чертям.!

– Как ты себя чувствуешь, Элис? – заговорил Том, пока мы шли в гостиную.

– Спасибо, Томми, уже гораздо лучше. Очень трогательно, что ты интересуешься. – я натянуто улыбнулась.

– Как же я могу не интересоваться? Во всём случившемся есть и моя вина, ведь если бы тогда на вече…

   Я резко закрыла рот парня своей ладонью, пока он не взболтнул лишнего, ведь Сириллу в моей комнате было всё прекрасно слышно. По моим большим, испуганным глазам ребята поняли, что эта тема под запретом.

   И как раз в этот самый момент на лестнице появился Дэймос.

   М-да… Представляю, какая картина перед ним предстала: я, с перепуганным видом затыкаю рот Томасу, который смотрит на меня так, будто я собираюсь его убить и Анна с Мэг, стоящие с выражениями на лицах а-ля «наша подруга чокнулась».

– Кхм… – прокашлялся мужчина, привлекая внимание к себе. – Здравствуйте, ребята. Элис, так мы продолжим занятие?

   Друзья тут же вернулись в чувства и, извинившись, по-быстрому ушли.

   Я не видела своё лицо, но уверена, что сейчас оно напоминало цветом томат, свёклу или что там есть ещё красное из овощей?