– Я рада, что ты снова хочешь стать полицейским.

– Возможно. Время истекло. Смотри, – он глазами указывает на тесты в моей руке.

Мне страшно и волнительно. А вдруг…

– Эй, алло. Смотри! – настаивает он.

Смотрю на тесты. На них…

– Одна полоска. Везде одна полоска! Я не беременна! Не беременна!

Открываю входную дверь, чтобы закричать, но Скотт тащит меня назад в квартиру и крепко обнимает. Немного отойдя, вижу грусть на его лице.

– Ты не выглядишь счастливым, – обеспокоенно говорю я.

– Я хотел стать папой, – шмыгая носом, хрипит он. – Хотя, знаешь, мне и тебя хватает. Ты ведешь себя, как ребенок постоянно.

Я закатила глаза.

– Мы еще молоды. Я не хочу возиться с ребенком. И я не веду себя, как ребенок постоянно, а только в 30 или 40% случаях.

– Всё равно я не вижу тебя в роли матери. Ты слишком безответственна.

– Эй! – бью его по груди, и мы вместе начинаем смеяться.

– В больницу все равно едем. Я хочу узнать, что происходит с твоим организмом.

– Я не против. Мне тут подруга звонила и сказала о вечеринке у Сэма. Пойдем? – я вожу пальцем по его груди, пытаясь отвлечь. Он замирает на секунду, закрывает глаза и начинает прерывисто дышать. Перегнула? Перегнула.

– Скотт, ответишь на вопрос? – шепчу я.

– Ммм, нет, – промычал Скотт.

– Нет… – не унималась я.

Мой сосед выходит из транса и отходит от меня на расстояние вытянутой руки.

– Ты не пойдешь туда, – сказал он, схватившись за сердце.

– Почему? – заныла я.

– Детка, ты весь его дом заблюешь. Нам проблемы не нужны. Я иду, а ты нет.

– Идиот! – буркнула я.

Он смеется своим прекрасным смехом, который притягивает девушек, целует меня в щеку и выходит из дома. Я слышу рев мотора его машины, говорящий о его отъезде.

– Значит, вы думали, что ты бер… беременна? – хохочет Эбби.

– Хватит смеяться! С кем не бывает? – обиженно говорю я.

– Я знаю, что с тобой и Скоттом бывает. Как он отреагировал на эту новость?

– Обрадовался, что станет отцом. Нет, мы не переспали. Но потом огорчился, что не будет малышей.

Мы сидим во дворе Слиппери Рок, стараясь повторять лекции по экономике. Я всё рассказала Эбби. А еще мы сходили к врачу. Оказалось, это гастрит, и из-за этого я на диете и чувствую себя так будто хочу вгрызться кому-то горло.

– Как ты можешь жить с таким мужчиной и не хотеть его?

А как ты будучи близкой подругой можешь задавать такие похабные вопросы? Может, это не тот человек, которого я хочу видеть рядом с собой. Ты видишь только его клишированную сторону, как и я. Хотеть табу? Боже упаси. А попытаться увидеть его настоящим еще страшнее.

– Эбби, давай подготавливаться к опросу? – я пытаюсь перевести тему. – В прошлый раз ты его провалила.

Она внимательно посмотрела на меня.

– Ты отвечать не будешь.

Я поднимаюсь на ноги.

– Да, не буду, потому что мне нечего тебе ответить.

Есть что, но еще не время, чтобы разносить тебя.

И ухожу внутрь здания. Я не хочу слушать еще три часа о том, какой Скотт классный, прекрасный и еще много эпитетов.

– Мисс Хантер, я удивлена Вашим приходом. На этот раз вы не опоздали. Мои поздравления.

– Я старалась! Всё для Вас, мисс! – восклицаю я.

Она смотрит на меня своим фирменным я-убью-тебя-сегодня-ночью взглядом и отворачивается.

– Джесс, сегодня вечеринка. Придешь? – спрашивает Джейс.

Я бы с удовольствием, но мой желудок против этой затеи.

– Нет, пока отдыхаю.

– Привет, Джессика. Место рядом с тобой свободно? – спрашивает Бен. Самый милый, умный, веселый, но скромный парень в моей жизни. Он мне нравится и очень сильно. Когда вижу его, вся моя уверенность отходит на второй план.

– Место? Д-да, да, свободно.

Для тебя оно всегда свободно, Бен.

– Готова к опросу? – спрашивает Бенни.

– Не особо, – конечно. – А ты?

– Всегда готов. Если нужна будет помощь, шепни. Хорошо? – ослепительно улыбнулся он.

– Почему ты хочешь мне помочь? – Ох, синеглазый милашка!

– Мы же оба на стипендии. Не хочется, чтобы ты ушла.

Еще заботливый! Пять плюсов и ноль минусов!

Продолжая дробить наш разговор на части в голове, я параллельно услышала кусок разговора между сестрами-близнецами. Моей небольшой головной болью и огромным неизлечимым геморроем являются Джасинда и Мелисса. Поверьте, вам не нужны описания, как они выглядят. Просто представьте себе какой-нибудь фильм 2000-х про школу, где есть главная сучка и её верные помощники. Больше вам ничего не понадобится.

– Я и Скотт провели классный вечер! Хотя, все наши вечера и ночи великолепны, – шепчет Джасинда Мелиссе, которые сидят впереди. Когда они что-то или кого-то обсуждают, то об этом должны знать все.

– Разве Скотт не встречается с Джессикой? – спрашивает Мелисса.

– Мне плевать, детка. Ему нравлюсь я. Ах, смотри Скотт написал, – она выжидающе смотрит на подругу.

– Уловила намек. И что же он написал? – подыграла Мелисса.

– Написал, что ждет меня сегодня ночью в своей постели.

Фу! Еще заори об этом.

– Но сообщение от Эммы. Ты что лесбианка? – ужасается Мелисса.

Серьезно? В наше время еще есть люди, которые ужасаются этому?

– Тише! – шикает на неё Джасинда.

– О, поняла тебя.

Пора включиться в игру.

– Джасинда, я не слышала, чтобы мой сосед сменил имя и пол. Может, тебе что-то известно? – она вся покраснела.

– Ты тварь. Теперь понятно, почему Скотт игнорирует тебя.

– Я тварь? Не может быть! Я просто спросила! – наигранно возражаю я. – Серьезно? Не стоит выпендриваться передо мной. Я не нуждаюсь в близости со Скоттом. Понятно? – Джасинда смотрит на меня убийственным взглядом. – Что? Если бы я не объяснила, ты бы точно не поняла.

«Сегодня вечеринка в моем доме. Если хочешь, приходи.»

Так гласило мое сообщение, которое я и мое глупое сердце пыталось отправить Бену. Бен моя единственная любовь. Эбби до сих пор подозревает, что он девственник. Ну, и что? Не все же хотят заниматься сексом в 20 лет. Хотя, это странно.

Всё-таки отправляю сообщение. Не мучиться же всю жизнь из-за этого?

Так надо подняться с кровати и еще сделать домашнее задание по экономике. Но…

– Эй, Эбб, как дела? Мне скучно, а ты мой единственный выход из данной ситуации.

Да, я позвонила ей. И что? Потом сделаю.

– Правда единственный? А как же супер-пупер красавчик, который проживает по соседству? – опять она про Скотта. Я скоро чокнусь от её вечного режима свахи.

– Супер-пупер красавчик занят, судя по стонам сверху, – Эбби начинает смеяться.

– Мне кажется, что пора тебе включить стерву и надрать задницу той, которая пытается украсть у тебя лакомый кусочек.

Их стоны становятся всё громче и громче.

– Слушай, может, по батарее постучать? Вдруг заткнутся? – начинаю писать бизнес-план. – И о чем ты написала в бизнес-плане?

– Во-первых, можешь постучать по батарее или выйти из комнаты. Во-вторых, у каждого должен быть свой план.

– Во-первых, у нас четыре комнаты. Моя, Скотта, гостевая и родительская. Гостевая занята сейчас Скоттом и новой порноподругой, в его комнату я точно не пойду, потому что там пахнет гниющим трупом, в родительскую я ни ногой. Даже не смей предлагать гостиную! Думаю, что их стоны там будут громче. Во-вторых, я же не буду списывать с тебя, как какой-то школьник, а грамотно выдам твою работу за свою, использовав синонимайзер.

– Я всегда на 3 пишу все домашки, – тяжело вздыхает она.

Как же меня достали эти стоны! Взяла карандаш и начала стучать по батарее. Захлопнитесь уже!

– Господи, Эббс, у неё стоны, как у порнозвезды!

Смотрю в потолок и начинаю кричать:

– Хватит уже стонать! Задолбали! – у них, что, вечные голосовые связки? – Ребята, вы меня игнорируйте? – снова стучу по батарее.