– Ты можешь хотя бы один день не попадать в неприятности? – он обнимает меня и целует в макушку.

– Ты же знаешь, что они преследуют меня, – я прижимаюсь к нему. – Мне же скучно живется.

Он тихо рассмеялся мне в волосы.

– Это не жизнь скучная, а ты, – я подняла голову и вопросительно выгнула бровь. – Найди развлечения менее локальных масштабов, хорошо? – он ущипнул меня за щеку, высвободился из моих рук и направился к машине.

– Они поймали троицу наркоманов, – я поменяла тему и села на пассажирское сиденье.

Мы пристегнулись, и Скотт завел мотор.

– Надо же! После стольких жалоб Джеральдо смог увидеть кого-то, кроме нас, – он скривил губы. Ему никогда не нравился Джеральдо.

– Он не смог. Ник указал ему на это.

– Как дела в универе? – спросил Скотт, свернув на кольцевую.

Я ударилась головой об сиденье и прикрыла глаза.

– Блин, я не пошла на встречу с деканом. Твою мать, – выдохнула я. – Мне кажется, он уже пишет приказ об отчислении.

– За что ему отчислять тебя? – удивление проскочило в голосе Скотта. – У тебя нет задолженности, долгов по учебе, прекрасное поведение, кроме некоторых опозданий.

– В универе уже должны были узнать об этом инциденте.

Скотт цокнул.

– Это конфиденциальная информация. Даже если бы узнали, в унике есть полно людей, которые употребляют эту дрянь и являются скрытыми наркоманами. Поверь мне. Но мы должны быть осторожными. Их задержали, да, но на вечеринках будут и другие, и тебе следует не приближаться к ним. Если тебе нужно веселье, то ходи в спортзал и пинай грушу или ссорься со мной, ведь я доставляю тебе этим удовольствие.

Я задумалась над его словами, но его шепот прервал поток моих мыслей:

– Жаль, что другими способами не могу.

Я мгновенно распахнула глаза, повернула голову и уткнулась взглядом в его спокойное лицо. Будто эти слова не повисли между нами, будто они не всколыхнули во мне что-то. Опять это учащенное сердцебиение.

Машина остановилась рядом с нашим домом, но никто из нас не вышел.

– Скотт? – тихо позвала его я.

Он посмотрел на меня выжидающе.

– Иногда мне тоже жаль, – я взглянула в эти потрясающие серые глаза, в которых пронеслись разные эмоции. Еще секунда, когда мы могли быть уязвимыми, еще одна секунда. – Я запуталась, Скотт, – непрошенная слеза скатилась по моей щеке. – Прости, если путаю и тебя тоже, – с этими словами я выскочила из машины, быстро отперла входную дверь, прошла в свою комнату и заперлась. Прислонившись к двери, я скатилась вниз и тихо заплакала. Краем уха, услышала, что Скотт уехал.

Проснулась я в кровати. Честно говоря, я даже не помню, как до неё дошла. В горле было сухо, нос заложен, глаза, скорее всего, опухли, подушка была до сих пор немного мокрой. Я легла прямо и застонала. Твою мать, если я буду рыдать из-за каждой проблемы, то у меня глаза навсегда останутся опухшими. Я тихо усмехнулась этой картине.

Входная дверь заскрипела и послышались шаги. Я сильно зажмурилась и выругалась. Скотт вернулся домой. Как мне вести себя рядом с ним? Мне жутко неловко из-за нашего разговора. Мои слова точно поразили его, никак иначе.

Я заставила себя встать с кровати и пойти умыться. Слава Богу, ванная у меня в комнате, не это я бы стала жалкой версией Джеймса Бонда, пытаясь пройти в ванную на втором этаже незамеченной. Приняв все водные процедуры и убедив себя, что нужно действовать по ситуации, я прошла в комнату. За окном уже успело стемнеть.

Я взяла телефон с кровати. Три пропущенных от Адель, моей соседки, которая законно удочерила меня, когда папа умер; сообщения от Молли, Ника и – сердце пропустило удар – Скотта. Первым я открыла его сообщение. Там было написано:

С: Ты меня не путаешь, а напоминаешь каждый день, что за тебя нужно бороться. Вдруг твои мысли придут к исходу, что я тебе не нужен? В такой ситуации это прозвучит слегка эгоистично, но я не хочу уходить из твоей жизни с вопросами, начинающиеся со слов «если бы».

Я судорожно вздохнула. За меня раньше никто не боролся – обычно я борюсь за всех. Я бросила телефон на кровать словно это была бомба. Твою мать, эти слова… Как сладко они звучат. Искушение – первое слово, пришедшее мне на ум. Искушение поддаться и падать, и падать вниз вместе со Скоттом.

Я помотала головой. Нет, это неправильно. Я должна разобраться со своими чувствами к Бену, который мне нравится на протяжении 4 лет. Да, надо провести хотя бы немного времени с Беном. Вдруг он такой же, каким я его представляю себе: заботливый, чуткий, добрый, без тайн?

Скотт не может объявиться и просто влюбить меня в себя. Он не проявляет никаких знаков внимания, а когда проявляет, то зарождает в моем сердце сомнения.

Так! Хватит столько думать обо всем!

Переодевшись, шагаю в гостиную. Сажусь на диван и включаю телевизор.

– Из мира звёзд. Актер, певец и сын миллиардера Оливер Стилл объявлен пропавшим уже как два года. Его семья сегодня в трауре, ведь именно в этот день их сын ушел и не вернулся. Напомним, Оливер должен был жениться с Челси Грейман. До сих пор его ищет вся страна…

Я хмыкаю.

– Что все в нем нашли? – я ложусь на диван, подпирая рукой голову. – Девушки текут рекой от него, парни хотят быть такими же как и он.

– Какими? – кричит Скотт из кухни.

Я вскрикиваю и вскакиваю с дивана.

– Твою мать, зачем кричать? – нахмурился Скотт.

– Что ты здесь делаешь? – кричу я, положив руки на быстро колотящееся сердце.

Он оглянулся по сторонам.

– Живу?

Он же на кухне. Я внимательно пригляделась. Вроде на плите ничего нет, да и столешница пустая.

– Тебе нельзя заходить на кухню, – серьезно произнесла я.

Скотти закатил глаза.

– Ой, да брось.

– Ты сказал мне это в прошлый раз, а потом сжег три сковородки словно свечи на торте. Как ты это объяснишь?

– Я не буду отвечать на этот вопрос. Имею на это право в этом доме? – я кивнула, хотя до сих пор была недовольна. – Вернемся к миру звезд, – Скотт прошел мимо меня и сел в кресло. – Может, ему перестала нравиться жизнь сына миллиардера? Он устал быть пай-мальчиком? Ты об этом не думала. Ты не смотришь в корень проблемы. Многие звезды хотят уединения. А вдруг этот парень любит быть один?

Моему шоку не было предела. Я поворачиваю голову в его сторону. Уверена, мои глаза сейчас очень большие.

– Подожди, подожди. Ты его защищаешь?

– Нет. Я просто думаю, что в один момент ты устаешь быть богачом, и хочется стать простым парнем.

– Точнее ты его не защищаешь, а говоришь так будто тебе это знакомо. Я чувствую горечь и печаль в твоем голосе.

– …если вы найдете его, то позвоните по номеру… – говорит ведущая. – Никто не теряет надежду.

Он сухо рассмеялся.

– Не смеши меня. Я даже близок не был к этим звездам. У меня была похожая ситуация, и я вынес определенные уроки из неё. Раздаю всем советы и так далее.

– Не убедил, но ладно.

Дальше интервью его семьи. Так пора начать наш разговор.

– Скотт, мы можем поговорить о нас?

– Да, конечно.

Собрались. Вдох, выдох.

– Я хочу поговорить об сегодняшнем утре.

– Я не пытался спалить кухню. Честно! – оправдывался он.

Часть груза от этого разговора спала с моих плеч.

– Я про тебя, меня и дверь. Что это было?

– Я сообщил тебе, что заказал пиццу. Что в этом плохого?

– Это произошло не в первый раз, Скотт, – я собралась с мыслями и выпалила: – Я знаю, что мне нравится Бен, иногда я думаю, что влюблена в него. Но, когда дело доходит до тебя, я не знаю, что чувствую, – он затаил дыхание. – Может, мне на самом деле не нравится Бен. Может, я просто идеализирую его, чтобы не чувствовать что-то к тебе? Потому что ты выглядишь так, словно разбить мое сердце на куски проще пареной репы.

– Ты выбираешь Бена, – он не задавал вопрос, а подводил итог моих слов. Скотт горько усмехнулся. – Если я тебе понадоблюсь, я в своей комнате.