Ну, раз уж она вынуждена пробыть здесь ещё полгода, почему бы и не познакомиться с другими соседями?

Вот с завтрашнего дня и можно начинать.

Ваня заметил её и приветственно помахал. Ответив на приветствие легкой улыбкой, девушка прислонила велосипед к калитке и сняла корзину со спящей Бианкой.

– Ну что у вас тут? – спросила Милана, снимая продукты с багажника. – Много наклеили?

– Только отштукатурили. Пусть подсохнет. Завтра можно и за обои приниматься. Да, дядя Вася? – обратился парнишка к мужчине, который всё же успел где-то выпить.

Хотя он и стойко держался на ногах, но взгляд был уже затуманен. Василий кивнул, зашатавшись ещё сильнее.

– Понятно, – ответила девушка. Наклонившись ближе к Ване, она шепнула. – Он точно доживёт до завтра?

В ответ он лишь улыбнулся.

– Если не добавит дома, то утром будет как огурчик.

– Зеленый и в пупырышках?

– Нет, зеленый будет, если добавит. А так… это оборот такой.

– Расслабься. Я знаю про этот оборот. Я же всё-таки лингвист. Забыл? Лингвист, это такой человек...

– Ха-ха-ха, как смешно. Я знаю, кто такие лингвисты.

– Один-один, – подмигнула девушка и прошла в дом, переступив через приглашённого работягу.

Внутри дом начинал меняться, хотя ремонт только начался. Стены посветлели и подравнялись какие-то вмятины. Наверняка с обоями будет ещё лучше, особенно с теми, которые подобрал Ваня. Видимо, опыт в ремонте у него всё же был, да и вкус имелся. Девушка внимательно рассмотрела распакованный рулон и приблизительно представила расцветку на стене. Нет, так точно нечестно. Этот ремонт не должен быть таким, чтобы ей захотелось остаться.

– Вам что-нибудь приготовить на обед? – крикнула девушка.

– Не стоит, – раздалось в ответ. – Мы уже перекусили.

– Я вижу, – себе под нос сказала Милана, заметив на кухне остатки вяленой рыбки и полупустую полторашку пива. – Тоже мне, перекус.

– Ничего ты не понимаешь в холостяцких перекусах, – Ваня всё-таки появился на кухне и принялся помогать разбирать продукты. – Рыбка с пивком это самое то.

– Так, давай, холостяк, говори, что тебе приготовить. Точнее, вам.

Парнишка пожал плечами.

– Мне всё равно, а помощнику моему тем более. Так что, у тебя масса вариантов.

– Как скажешь, – пожала плечами Милана, мысленно составляя меню на троих. Точнее, на двух с половиной.

Спустя час мужчины решили сделать ещё один перерыв, почувствовав приятный аромат, доносящийся с кухни.

– Молодежь, – предложил дядя Вася слегка отрезвевшим голосом. – А давайте я вам стол на улицу сварганю.

– Нам? – удивленно переспросила девушка. – Мы не…

– А давай, дядь Вась. Мы не будем против. Беседочку я и сам сделаю, а вот столярные… сам знаешь, не мое это.

– Да уж, знаю, – подмигнул мужчина. – Переделывай потом после вас.

– Ой ладно! – Ваня покраснел. – Это было-то всего один раз.

– Но ведь было же. Я же тебе говорил, не с железякой работаешь, тут надо аккуратнее.

– Дядь Вась, пожалуйста. Не при невесте же.

Милана даже подавилась. При невесте? И давно это они помолвлены?

“Ну подожди, чудо-жених, останемся наедине”, – подумала девушка, но вслух не стала ничего говорить.

– Да уж, – тем временем продолжал мужчина, не обращая внимания на реакцию девушки, – повезло тебе с бабой. Такая кухарка знатная.

– Это ты ещё её лазанью не ел, – хитро улыбнулся Ваня. – Вот где настоящее объедение.

– Вот если завтра снова пригласишь меня к тебе в помощники, тогда и попробую.

– Как хозяюшка решит, – улыбнулся парнишка. – Это же всё-таки её дом.

– Ну, вы тогда разбирайтесь сами, а я пойду, наверное. Меня моя красавица заждалась.

– Подождите, – остановила его девушка. – Может, вам что-нибудь за работу нужно? Денег?

– Боюсь, что если ты дашь ему денег, то завтра он точно не сможет мне помогать, – сказал Ваня, не поднимая глаз. – Такими темпами мы до зимы не управимся.

– Тогда хотя бы продуктами возьмите.

– А давай. А то моя постоянно жалуется, что приготовить не из чего.

Милана провела его на кухню и показала из чего можно выбрать. Точнее, из того, что не жалко было отдавать. Как только работничек скрылся за поворотом, сразу же засобирался и Ваня.

– Пойду и я, наверное. Бабушка уже заждалась.

– А ну стоять! – крикнула девушка. – С тобой мы не договорили.

– Милана, пойми, у меня выбора не было, – попятился Ваня, увидев грозное выражение лица девушки. – Как я должен был объяснить ему, что помогаю тебе?

– Мог бы сказать что-нибудь другое. За деньги, например.

– Тогда бы он тоже захотел за деньги. А когда у дяди Васи есть деньги, то он тут же напивается в хлам. И тогда его жена больше не отпустит его со мной. А мне больше не к кому обратиться. Из всех мужиков в деревне этот – самый трезвый. И вообще, поставь, пожалуйста, сковородку. То есть, положи. Она грязная, а жирные пятна очень тяжело отстирать.

– Я тебе их отстираю, – Милана надвигалась, угрожающе помахивая тяжелым предметом. – Вот прямо сейчас и начнём. Сейчас только испачкаю немного, чтобы было что стирать. Какого черта?! Ты мог меня хотя бы об этом предупредить?

– Не мог, – виновато подал плечами Ваня. – Забыл. Да и дядя Вася всё время был рядом. Он услышал бы и понял, что я его обманываю и в качестве моральной компенсации потребовал бы бутылочку. Итог озвучить? Или сама догадаешься?

– И ты предпочел другой итог?

– Я исправлюсь, обещаю. Честно. Проси, что хочешь.

– Хорошо, – злиться девушка не перестала, но сковородку всё же положила. – С этого дня ты мой личный раб. Нет, я не собираюсь привязывать тебя и даже не заставляю находиться тут сутками. Но на целый час в день ты полностью в моём распоряжении. Можно больше, но не меньше.  Устраивает такой вариант?

Ваня задумчиво посмотрел на потолок, пытаясь найти там ответ.

– Зависит от того, насколько тяжелым будет мой рабский труд.

– Постараюсь не перенапрягать. Например, для начала вымой посуду, – Милана прищурилась. – Не сильно тяжело.

– Ну, с этим я справлюсь.

– Госпожа хозяйка, – тихо постучал по открытой двери горе-жених. – Разрешите откланяться. Меня там бабушка ждет. Я обещал ей огород полить. Да и так, кое-что ещё по дому.

– Госпожа хозяйка разрешает тебе идти домой. На сегодня с тебя хватит.

Друзья переглянулись и рассмеялись.

– Больше не дуешься? – Ваня подошел ближе.

– Нет. Но в следующий раз прежде чем что-то сказать или сделать от моего имени, советуйся. Или хотя бы предупреждай. Договорились?

– Договорились. Пойду я, ты тут сама определишься с ночлегом? Кровать-то вынесли.

– А я ночью тихо-тихо проберусь к тебе во двор и залезу к тебе в сарай. На сеновал.

– Серьезно? – прищурился парнишка.

– Нет, конечно. Я шучу.

– Жаль, – разочарованно протянул Ваня. – Я бы с радостью наведался бы в свой собственный сарай, чтобы разбудить тебя посреди ночи.

– В следующий раз я обязательно так сделаю, – Милана поставила на столик ноутбук и открыла его. – А сейчас я немного поработать хочу, если ты не против.

– Да, конечно. Я знаю где выход. Можешь не провожать меня.

Девушка фыркнула и открыла браузер.

Работы сегодня было очень много, хватило до темноты. Быстро перекусив, Милана завалилась спать в гостиной на диванчике.

Проснулась она посреди ночи, снова почувствовав на себе знакомый пристальный взгляд.

– Тебе снова не спится? – спросила девушка, заметив тёмный силуэт на кресле напротив.

– Не мог уснуть. Вот, решил спросить, не нужно ли чего моей госпоже, – с усмешкой ответил парнишка.

– Вообще-то, госпожа спала.

– Ну, тогда спи дальше. А я буду стойко охранять твой сон.

– Ты думаешь, я смогу уснуть, зная, что на меня таращатся всякие рабы?

– Минуточку, – шутливо возмутился Ваня. – Я не всякий, а твой личный.

– Ладно. Мой личный раб. Раз уж я всё равно уснуть не смогу. Иди тогда ко мне, что ли. Тут есть ещё немного места.