«Надо было сразу к ней Леху в пару ставить, тот бы зубами за эту позицию уцепился! Вот же я идиот!»

– Ты прав, – медленно ответил я. – Логика в этом есть. Пойду впереди.

Олег одобрительно кивнул. Он всегда радел именно за эффективность патрулирования. Алексей же скривил губы и придвинулся к ведьмочке поближе.

– С колдуньей будем работать по ситуации, – я игнорировал нахмуренное лицо Лехи. – Задача: привести ее в штаб. Серебрянская, надеюсь, ты помнишь правила? Слушаться беспрекословно, приказы выполнять быстро.

– А если ты прикажешь мне раздеться?

Я сначала опешил от такого наглого вопроса, а у девушки расплылась насмешливая улыбка. Ей мало было издевательств над Лешей, решила еще и меня приплести в свои игры. Олег, не удержавшись, широко улыбнулся, как и Алиса. Им это показалось забавным. Ребята часто мне говорили, что я слишком серьезный.

«Вот же зараза какая. И ответа же ждет, нахалка. Думаешь, ответить не смогу?»

Для пущего эффекта я оперся руками о стол, нависая над ведьмой и глядя на нее сверху-вниз. Отводить взгляд не собирался, планируя выйти победителем в этих гляделках. Мой голос звучал твердо и тихо, словно ласкал любовницу, которая исполнит любую мою прихоть.

– Если надо будет, то прикажу. И тогда разденешься. Быстро и беспрекословно.

Тут уже ведьмочка сама не знала, что ответить. Она растерялась, уверенная до этого момента, что поставит меня в неловкое положение. Но свои глаза цвета морской волны тоже принципиально не отводила ни на секунду. Наши взгляды крепко сцепились. Алексей зло зыркнул на меня и слегка приобнял Лису за талию, привлекая внимание к своей персоне. Девушка как будто выбралась из оцепенения, поворачиваясь к своему ухажеру. На щеках ведьмочки появился легкий румянец, а глаза приобрели злой прищур, как у дикарки, готовой вцепиться в горло любого.

«Первокурсница. Раз не умеешь держать темп подобных шуток, то и не начинай».

– На сегодня планерка окончена. Встретимся вечером во внутреннем дворе. Не забудьте надеть защитное снаряжение.

Ребята начали медленно вставать со своих мест. Практикантка грациозно поднялась со стула и, покачивая бедрами, как будто у нее и правда есть лисий хвост, пошла на выход. Остальные тоже направились к двери. Алиса, как всегда, пялилась в телефон. При этом она умела виртуозно обходить все препятствия, даже не прерывая своих переписок.

«Эх, Алиска, Алиска. Это уже называется зависимостью. Куда только брат твой смотрит?»

Леха, на удивление, остался сидеть на месте и сверлил меня взглядом. Я про себя выругался.

– Что?

– Значит, в одной связке.

– Я приставил к ней Борю, насколько ты слышал. Остынь.

– Вот именно! Почему не меня?

– В следующий раз пойдешь ты, ладно? Я сам не в восторге от подобного распределения. Но Олег прав.

– Ладно, – сухо сказал Леха и встал со своего места. – Договорились. Следующий патруль мой.

– На здоровье.

– А что это вообще было? Я про ваши гляделки.

– Не надумывай. Она решила показать коготки, а я не должен спускать подобное поведение. Иначе мне сядут на шею.

Голос звучал безразлично, но внутри клокотала злость. Какого черта командиру отряда приходится оправдываться? Да, Леха мой друг, но перегибать тоже не нужно.

«Ну, поглядели мы друг другу в глаза. Я подыграл ее идиотскому вопросу. И что с того? Это не значит, что я безумно рад такой напарнице и свечусь от счастья. Как бы не так. Но зато я буду следовать приказу Ярыча… Чтоб все эти приказы горели адским пламенем!»

«Значит, прикажешь раздеться, а я быстренько исполню приказ? Ух. Как бы не так! Вот же скотина! Мог бы и тактично промолчать. Либо ответить что-нибудь в стиле грозного учителя. А это… Это вообще больше похоже на двусмысленный флирт, товарищ командир. Может, пару раз не прикрывать его патрульный зад магией? А что? Ну, поранится чуток. Я же только после первого курса. Могу и растеряться… Бесит! Какая же у тебя слабая точка, бульдог непробиваемый?»

Я думала, что командир просто зло на меня посмотрит, либо скажет что-нибудь про серьезность. Максимум пригрозит выговором и плохой характеристикой. Но нет. Его ответ прибил меня к стулу от неожиданности. Как и его стальной взгляд, который мог прошить насквозь. На какое-то время я даже забыла, что в комнате еще кто-то есть.

«Сама тоже хороша. Зачем вообще этот вопрос задала?»

Но соблазн был велик, а командир – так серьезен. Слова сами вылетели наружу.

«Олег этот еще масла в огонь подлил! Как здорово было бы идти в связке с дружелюбным Борисом. Но нет. Неэффективно. Теперь придется терпеть командира. Алексей этот еще… Неужели он думает, что я стану очередной галочкой в его списке? Уж нет, увольте».

Оставшуюся часть дня я пыталась отдохнуть и поспать. Но, как ни старалась, заснуть так и не получилось. Еще Милка постоянно шумела. Такую соседку даже врагу не пожелаешь. Поэтому я последовала примеру Алисы, бесцельно сидела весь день в телефоне, листая ленту. На обеде мне повезло не столкнуться с Феликсом. Даже вечно доставучего Леши не было видно. Прямо-таки рай. Вроде надо как-то поддерживать разговор с остальными, но мне не хотелось.

– Теперь, похоже, у нас две телефонные девочки, – сухо сказал Олег.

Я проигнорировала, делая вид, что очень занята. Алиса хмыкнула и, поднявшись со своего места, демонстративно ушла. Боря проводил ее задумчивым взглядом.

– Ладно. Пойду посплю чуток перед ночным патрулированием.

– Ага. Давай, – Боря кивнул уходящему Олегу, потом обратил внимание на меня. – Лис, социальные сети в таком количестве вредны.

– Только поучений мне не хватало, – огрызнулась я в ответ, потом вздохнула и добавила. – Извини. Не хотела грубить. Точно не тебе.

– Новое место, новые люди. Неудивительно. Да и Леха иногда может взбесить.

– Меня не он взбесил.

– Знаю. Эх, надо было мне на психолога идти.

– Боевому магу? – я не сдержала улыбки, представляя это зрелище, а страж именно этого и добивался, вытаскивая меня из состояния раздражения.

– Думаешь, я плохой психолог?

Боря натурально удивился. Даже сделал вид, что эти сомнения его обидели до глубины души. Но потом рассмеялся, как и я. Атмосфера моментально разрядилась. С кем я точно не хотела ругаться, так это с Борей.

– Нет. Вполне себе неплохой, – ответила я с улыбкой. – Только вот кто бы тебе помог.

– В смысле?

– Не можешь найти общий язык с сестрой.

– Алиска та еще младшая проблема, – Боря сразу погрустнел. – Ничего, достучусь. Мне просто не нравится, что она не говорит, с кем постоянно переписывается. Боюсь, что влюбится дурочка, натворит дел, а потом реветь будет… Как тебе в штабе? Уже освоилась с новой соседкой?

– Можно и так сказать. Если бы Мила еще не твердила по сотому кругу, какой Леша моральный урод, а Феликс натуральный гей.

Я тут же осеклась. Все-таки чувствовала, что рыжий маг и командир друзья. Хотя сейчас я бы, как и моя говорливая соседка, подписалась бы под ее словами. Боря подавил смешок.

– Фел не гей. Это уж точно. Не удивлен, что Мила такого низкого о нем мнения. Феликс ведь ее взашей выгнал, когда она пыталась с ним переспать. Поэтому я бы не стал опираться на ее громкие и беспочвенные заявления. Тебе-то командир как? Какие впечатления?

– Хам, – я вернулась к своему чаю, лениво размешивая ложкой сахар.

– Ты сама начала его дразнить, подруга, – Боря издевательски ухмыльнулся. – Феликс не из той породы, чтобы из него веревки вить.

«Да. Начала. И надо переставать уже так делать. А то не видать характеристики, как своих ушей».

Больше Боря не читал нотаций и не заикался про Феликса. За что я была ему благодарна. Дальнейший разговор крутился вокруг ничего не значащих тем, как то Академия или прогноз погоды на ночь. С Борей было интересно и легко общаться, я даже не заметила, как пролетело время, и маг тоже пошел отсыпаться. Я решила последовать его примеру. Хорошо, что Милки к этому моменту в комнате уже не было, у меня получилось завесить шторы и улечься немного подремать. Проснулась я ближе к вечеру, но на ужин идти совсем не хотелось. Поэтому решила почитать книгу в блаженной тишине, а потом начинать собираться.