– Нянькой подрабатываешь, а, Феликс?
– Гриш, если у тебя какие-то претензии лично ко мне, так давай выйдем, – Фел говорил тихо и спокойно, держа руки в карманах своих излюбленных армейских штанов.
– Это вроде ты подлетел, как коршун, стоило мне случайно задеть ведьмочку. Давно ли ты стал таким заботливым? – улыбка Гриши стала еще более гадкой. – Ааа, я понял. Очередной приказ Ярыча? Головой за нее отвечаешь, да? Ну, ты хотя бы не забудь плату с девчонки натурой взять.
«Ну все, ты допрыгался!»
Сломать его ментальную защиту оказалось непросто, но отмалчиваться не в моем стиле. Поэтому атака была агрессивной, лобовой, а главное, неожиданной. Через несколько секунд улыбка с лица Гриши стерлась, словно ее и не бывало. Лицо скривилось, как от мучительной головной боли. Хотелось проучить хама еще больше, но на мое запястье легла чья-то теплая ладонь. Феликс смотрел уже не на Гришу, а на меня, пытаясь успокоить. И я отпустила задиру, повинуясь безмолвной просьбе. Хоть внутри и разгоралось дикое желание, чтобы ломать этому выскочке мозг, пока он не вскипит или не завяжется в морской узел. Я тяжело выдохнула и прекратила атаку.
– Ведьмам запрещено нападать в стенах штаба!
Гриша был зол, его лицо приобрело цвет крепко заваренного каркаде. Он начал надвигаться на меня, но дорогу ему ту же преградил Феликс. Меня полностью закрыло широкой спиной стража.
– В таком случае надейся, что за пределами этих стен мы нигде не пересечемся, – процедила я зло и направилась к столу.
Феликс одарил Гришу еще одним взглядом, полным нескрываемой угрозы, что-то тихо сказал и тоже пошел к столу. Борис слегка похлопал в ладоши, как только мы наконец-то уселись.
– Допрыгается он когда-нибудь, – маг ухмыльнулся и продолжил уплетать еду, судя по количеству тарелок, это была уже вторая порция.
– Даже не сомневайся, – буркнул Феликс, не сводя взгляд с Гриши в другой части столовой, и от ледяного тона командира, у меня по спине прошелся холодок.
Алиса снова весь прием пищи просидела в своем телефоне, но сегодня была особенно не в настроении. Брат периодически с тревогой поглядывал на любительницу мобильника, видимо, борясь с желанием разбить его вдребезги. Феликс медленно пил свой кофе и тихо разговаривал о чем-то с Олегом. На меня командир даже не смотрел.
«Ну, конечно. Я же балласт, который к нему прицепили. Надо было раньше это понять. Вот дура. Ему приходится нянчиться с тем, кого он терпеть не может. Приятного тут мало».
Я буквально через силу запихивала в себя еду. Никогда не чувствовала себя настолько лишней. А зная, что от подобного отношения командира к ведьмам, моя характеристика вероятно могла стать моим личным фиаско по возвращению в Академию… Об этом даже думать не хотелось… Свою жизнь я уже распланировала на десять лет вперед. И в этой схеме не был предусмотрен командир стражей, который меня люто ненавидел только за способности к магии. Размышления о рычаге давления на хмурого Феликса не покидали мою голову. Только пока слабых мест или того, что можно использовать против него, я не находила. Кроме мотоцикла в голову ничего не шло. Но стоит мне только дотронуться до его прелести, как, уверена, я тут же лишусь руки. Его двухколесную зверюгу я решила оставить на сладкое, если уж совсем ничего не придумаю. После завтрака я, Борис и Алиса направились в другое крыло, где располагались тренировочные магические зоны. В зале было около двадцати ведьм и магов. Каждый занимался чем-то своим. Кто метал по мишеням энергетическими шарами, кто играл в поисковика, пытаясь найти определенный предмет во множестве ящиков, кто практиковался в стабильности оморочек. Компания, в общем-то, собралась тут разношерстная. Борис подвел нас к мишеням.
– Я заметил, что у тебя сложности с концентрацией. Значит, будем отрабатывать.
– Я просто…
– Растерялась с непривычки. Я знаю.
Боря мягко улыбнулся. Он вызывал самые приятные эмоции, как хороший друг, который всегда подставит плечо. Да и он принял меня наиболее тепло, по сравнению с остальными. Я кивнула и встала на позицию. В тренировочном зале все получалось просто. Шары были стабильнее, больше, сильнее. Я, конечно, не боевая, но это нужный навык для работников "Стражей завесы". В условиях города я спешила, нервничала, поэтому они получались из рук вон плохо. Влезть в голову кому-нибудь, это всегда пожалуйста. А вот энергошары… Тут беда. Нормативы в Академии я сдавала прекрасно, но там не было риска для жизни. Борис это понимал, поэтому не давил, а деликатно просил довести точность и формирование небольших шары до автоматизма. А я привыкла быть отличницей, поэтому упорно повторяла раз за разом.
– Алис, не хочешь присоединиться?
– Нет, не горю желанием, – буркнула рыженькая ведьмочка, сидя на лавочке и вытянув ноги.
– Купол это хорошо, но иногда этого недостаточно.
Говорить спокойно и мягко Боре давалось с неимоверным трудом. Мне сразу стало его жаль. Но, к сожалению, Алиса не оценила порыва брата.
– Я целитель! У меня другие задачи, нежели в стрелка играть.
– А правда, что Феликс ненавидит ведьм? – мой вопрос, который вертелся на языке долгое время, внезапно вылетел сам собой.
Но сейчас смена темы была очень кстати, чтобы не дать разгореться ссоре между братом и сестрой. А мне все же нужно знать ответ. Борис сразу замялся и потупил глаза.
– Не то, чтобы…
– Правда! – выпалила Алиса. – Мы для него, как кость в горле. Он с Борисом-то чудом нашел общий язык. Если бы не его пренебрежение и постоянные придирки, Ритка, может, была бы жива.
– Ритка? – это имя я слышала впервые.
– Та, что была до тебя. Моя лучшая подруга. Ей еще бы жить да жить. Но Феликс вечно недоволен ведьмами. Она полезла вперед, пытаясь доказать, что и одна сможет справиться с заданием. Чисто из принципа. И погибла.
– Фел не виноват, – голос Бори прозвучал зло, маг верил в то, что говорил.
– А кто виноват, Борь? Случай? – глаза Алисы горели от злости, рука сжимала телефон так, что еще чуть-чуть и треснет экран. – Конечно, Рита не была само совершенство. Но и плохой она тоже не была! Феликс не подставлял ее под удар. Она сама. Но ей просто осточертели эти недовольства. Она психанула.
Алиса встала и чуть ли не бегом направилась к выходу. Борис совсем поник, одарив меня слабой улыбкой. Больше виноватой и утешительной.
– У вас тяжелые взаимоотношения.
– Я за нее беспокоюсь. Она стала неуправляемой. А смерть Риты ее добила.
Боря уселся на скамейку и откинулся спиной на стену. Мне хотелось его как-то подбодрить. Складывалось такое ощущение, что иногда именно на нем держится весь отряд. А тут еще постоянные ссоры с младшей сестрой, до которой он пытался достучаться из раза в раз. Я села рядом и положила голову на мужское плечо. Боря не вздрогнул и не отстранился. Только слабо улыбнулся, как будто именно подобной простой поддержки ему сейчас не хватало.
«У ведьм и магов тоже есть чувства… Мы любим себя, силу и жизнь. Но разве это плохо? Разве мы не умеем испытывать светлые эмоции к другим? Нам тоже бывает больно, хоть мы и прячем это под маской… Прости, Алиса. Я не хотела тебя ничем обидеть. Точно не заменить твою лучшую подругу».
Я была не только для Феликса, как кость в горле, но и для Алисы, заняв место ее погибшей подруги. Тут ни о каком хорошем микроклимате в отряде уже речи вообще не шло. Не за пару дней точно.
Мы с Борисом решили отвлечься тренировкой поиска. Тут мне равной не было, поэтому настроение сразу поднялось. А после магической тренировки мы решили дойти до зала с тренажерами. Я сама попросила Борю подобрать мне инструктора. Он сразу просиял и повел меня по коридорам. Маг был рад оказаться полезным. За все время, пока мы занимались, я периодически улавливала его магический боевой фон. Но, как это не вязалось с его характером, мне оставалось только удивляться.
Настроение оставалось на высоте ровно до того момента, как только мы стали подходить к залу. Сначала я уловила легкий и уже знакомый отголосок, как нутром почувствовала, что он тут. Хотя должен был отдыхать в расположении. На подходе мы услышали какие-то крики, переглянулись и ускорили шаг. Нам пришлось пройти всю зону с тренажерами до рингов. И все бы ничего, только ожесточенная драка шла около него и без перчаток. Некоторые наблюдали за этим, но не лезли. У меня внутри все опустилось, сцепились Феликс и Гриша. И в данный момент второй повалил командира на пол, подставив подножку. От звука удара я вздрогнула и уже хотела вмешаться, как меня остановил спокойный голос Олега.
