– Теперь знаете – перебил Лекс. – Произносишь его имя – заключаешь с ним договор. Он либо помогает тебе, либо позволяет достойно отправиться в Чертог. Лучше заключать такое соглашение в тот момент, когда… Тебя уже устроят оба варианта.

– Что могу сказать – завтра призывать его не нужно – Майсфельд улыбнулся – вам не придется драться насмерть. Суть в том, что с вами сразится восемнадцать бойцов из стражи и малой дружины. Драться вам придется тренировочными дубинами или шестами.– Майсфельд с некоторым сомнением посмотрел на Норку и Белку.

– Я думаю, мы справимся – отмахнулась Норка. Чучело я била не меньше прочих учеников.

–Ну, дружинники и не будут стоять на месте – позволил себе насмешку Карви.

– Зато я выжила там, где полегло две роты дружинников Фахро. – девушка, скрипнув кожаным доспехом, подбоченилась.

– Вы из Фахро? – переспросил граф.

– Да, оттуда… – нехотя созналась лучница.

– Хм, помнится, лет пять назад мы устроили им неплохую взбучку. Князь Хума запомнил ее, и больше они к нам не совался. Если вы не наделали дел в Арн-Дейле то… Вопросов у меня к вам нет.

– Испытание утром, вечером?

– Прямо в полдень. Можете остановиться прямо в Цитадели. Или в гостинице. Кузница совсем недалеко, рекомендую нашего кузнеца Кварта. Впрочем, как я посмотрю – у вас все неплохо.

Кандидаты в дружинники, ерзая стульями и лавками, поднялись, потянулись к выходу.

– Маркграф… – Обратился Лекс, когда все уже вышли.

– Да?

– У меня есть важные сведения насчет.. Разбойников. Поговорим завтра, после испытания?

Майсфельд приподнял одну бровь:

– Даже хотел бы выслушать сейчас, но у нас, полагаю, у всех есть дела. До завтра. Я обязательно приду посмотреть на то, как вы пройдете испытание.

Когда дверь за Лексом закрылась, Майсфельд, похмыкав и усевшись в свое любимое кресло, обратился к советникам:

– Карви, Джозеф, – назвал он казначея по имени – я честно говоря, думал что это испытание будет просто страшилкой для особо ретивых. Мы ведь как сюда прибыли почти никого в старшую дружину не приняли.

– Только по выслуге лет – пожал плечами лейтенант.

– Именно, а эти… Отберите завтра из младшей дружины человек восемнадцать, не самых ретивых, но и не бестолочей. Стражу не привлекайте – Майсфельд улыбнулся – не хочу, чтобы они стали старшими дружинниками за то, что побили садовника и кучера…

– Эй, братцы, ну как там у графа?! – Радостный Иверень избавился от лишнего снаряжения, теперь на нем была лишь котта, надетая поверх стеганки, а на ногах были шоссы с заплаткой на колене. На поясе остался топорик в ременной петле.

– Как с топором, получается?

– Не пофехтуешь… Но я и не умею – пожал плечами молодой дружинник. – Вы решили, где остановитесь?

– Мы наверное встанем в гостинице. Вернее, оставим там лишнее снаряжение. Посоветуешь что-нибудь?

– Мне приходилось ночевать либо в расположении, либо в борделе…

– Неужели? – поинтересовался Данас.

– Ну, пару раз… Жалование не такое большое – стушевался Иверень. – Можно, конечно, посмотреть город и…

– Лучше воспользуемся гостеприимностью графа и остановимся в одном из бараков. – сказал Лекс.

– Ну не таскать же все на себе – согласился Хелдор.

– Все же еще немного придется, – подметил Фальд – сначала в кузницу. К этому, как его… Кварту!

– О, здесь недалеко, давайте за мной! – дружинник взмахнул рукой, ведя их за собой.

Кузницу и лавку, находящуюся при ней, можно было найти без труда – грохот и лязг стоял на всю округу.

– По оружию и доспехам у нас главный в городе Кварт. Дружина, стража – все на нем.

Они подошли к массивной двери, первым вошел Иверень, за ним остальные. Внутри их ждала довольно светлая комната, вдоль стены и посреди нее были стеллажи- шлемы, доспехи, набивняки, стойки с оружием. Сейчас в лавке было пусто, но за второй дверью кипела работа. Хелдор резко поменялся лицом, на нем читался неописуемый восторг.

– Настоящий! Настоящий, мать его перемать магазин с оружием! Подумать только! – молодой воин сбросил в углу вещевой мешок и алебарду и бросился к стеллажам и стойкам. Остальным, впрочем, подобное заведение тоже было в новинку – такого восторга не разделили, но тоже распределись между полками и стойками.

Особо ничего редкого и выдающегося не было – открытые или переделанные рвцарские шлемы, кольчуги, стальные наручи, набедренники, наголенники, наплечники. Присутствовали также ламеллярные, набранные из прямоугольных пластин, и чешуйчатые доспехи

– Вы осматривайтесь, я позову хозяина – сказал Иверень, открывая вторую дверь.

Хелдор не нашел лучшего меча, чем был у него, да и даже если бы нашел – не променял бы его ни на что другое. Однако, ему понравилась интересного вида перевязь и ножны – кроме, непосредственно, самих ножен, к тем были сделаны маленькие ножны для кинжала и… Столового ножа! Возможно, стоило такие заказать, только вот…

Дверь скрипнула, в помещение вошел кузнец:

– Господа, что желаете? Прикупить? Подлатать доспехи?

Хелдор замер как вкопанный, сжав ножны в руках до онемения. Глаза грозно вперились на говорившего. Рыжие волосы, заостренные уши…

– Ты.. ЭЛЬФ!

На это возглас обратили внимание остальные, повернувшись к Хелдору.

– Во-первых, полуэльф – спокойно ответил Кварт. – Нет, всякое бывало, но ты смотришь так, будто я прикончил твою любимую кошку.

Хелдор бросил перевязь наземь, потащил меч из-за пояса.

– Ну начинается! – воскликнул Лекс, хватая его под локоть. Фальд подошел тоже, аккуратно перехватив и вторую руку.

– Что происходит? – спросил кузнец. – Если он молчит, то ответьте кто-нибудь из вас.

– По вине эльфа-проводника мы потеряли многих товарищей, господин кузнец.

– Вот так история. Интересно, сколько в ответ порубили вы, такие горячие парни?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.