Ее сердце заколотилось, и она не могла оторвать глаз от его лица. Эти густые брови, родинка на щеке, тонкие ровные губы – все именно так, когда она проснулась с ним в одной кровати неделю тому назад. Она не замечала в нем недостатков. Состоятельный, красивый и умный владелец сотни ломбардов в Калифорнии, обаятельный молодой человек с отменным чувством юмора и длинными пальцами настоящего пианиста.

…Скотт сидел спиной к Лидии, когда та впервые показалась в униформе официантки в ресторане «БаблТру». Завсегдатай гость ценил искусство и выдержанное вино, отчего и посещал это место со всегда отменно подобранным персоналом, ведя с ними беседу за бутылкой Шардоне. Приметив девушку, Скотт подозвал свою официантку Эмилию, и спросил:

– Не подскажешь, кто эта милая девушка у барной стойки?

– Новая официантка, – сдержанно ответила она.

– Хорошенькая.

«БаблТру» славился своим легким обслуживанием и индивидуальным подходом к каждому гостю, где было разрешено подсесть за стол, заведя беседу, по желанию гостя, или угостить его за счет заведения, на усмотрение администратора. Несомненно, Лидия произвела впечатление, лишь появившись на пороге ресторана. Милая на лицо девушка, с длинными ногами и узкой талией, пышными прямыми волосами и карими глубокими глазами озарила это обыденное заведение с заезженными на тот момент официантками.

Скотт не желал ничего дурного Лидии, даже не намекал на встречи вне ресторана, но она сама подвела черту под их общением.

Это было пасмурное утро. Летний дождь лил как из ведра, освежая землю и прибивая к асфальту городскую пыль. В небе громыхало, когда Скотт в очередной раз зашел выпить бокал вина в «БаблТру» и съесть его любимый салат со слабосоленым лососем. Свет в заведении мерцал. Несколько лампочек перегорели из-за перепада напряжения. Парень, вымокший до нитки, сел у окна и, сняв пиджак, остался в одной рубашке, которая так же пропиталась насквозь влагой.

– И снова здравствуй, – улыбнулась Лидия. Непогода разыгралась не на шутку, и из открытого окна послышались громкие удары грома. Передернувшись, она протянула парню меню.

Ну, как парню. Ему было более тридцати лет. Но даже взрослое строгое лицо не позволяло Лидии обращаться к нему на «Вы», да и сам Скотт не желал этого.

– Погода отвратительная! Я не припомню, когда тут были такие дожди! – Скотт поежился.

Лидия дотронулась до его плеча рукой и без задней мысли произнесла:

– Снял бы ты еще и рубашку, она вся мокрая.

После этой фразы, Скотт почувствовал, что эта молоденькая девчонка заигрывает с ним и, поддавшись ее играм, завел свою собственную. Однако она переросла в куда более взрослое увлечение. Отныне Скотт пропадал в ресторане каждую смену Лидии, держа ее за руки под столом и нашептывая, как он хочет забрать ее к себе, предлагая съехаться. И, быть может, Лидия бы дала свое согласие на столь шустрое предложение, но после первой ночи, проведенной с ним наедине в отеле, что находился над рестораном, где она работала, девушка заметила кольцо. Круглое золотое обручальное кольцо, которое Скотт выложил на тумбочку из кармана своих брюк. Сердце упало в пятки, когда Лидия заглянула в его паспорт. Обручен. Да еще и двое детей. Не сказав и слова, девушка положила паспорт на тумбочку, поверх его кольцо и, одевшись, молча вышла из номера…

Неделю она избегала его, не появлялась в зале, прячась от него в подсобном помещении в ожидании, когда тот уйдет. Подговорила хостес, чтобы та предупреждала ее о его приходе, так как ей было видно в окно, кто подходит к двери. Но вот сейчас, когда Лидия единственная на смене – спрятаться не получится.

– Он заказал чай, – сухо произнес Феликс, и зашел за барную стойку.

– И все?

– Да. Отнесешь ему? Он знает, что ты тут. Не можешь же ты вечно прятаться от него! – всплеснул руками парень.

– Да, я понимаю, ты прав. Но может не сегодня?

– Бриджит! Где твои стальные яйца, что я видел не так давно? Ты забыла, как выкидывала пьяного мужика за дверь?

– Ух! На такие случаи, у меня реально пробиваются яйца! Но сейчас…

– Возьми себя в руки! – Феликс поставил на блюдце чашку и велел Лидии отнести заказ к столу.

Девушка собрала все свое мужество в кулак, ведь после той ночи они даже не общались. Руки затряслись, разливая чай из чайника на поднос. Щеки пылали, как при их ежедневных встречах. Остановившись за его спиной, Лидия вдохом угомонила свое сердцебиение и, как ни в чем не бывало, поставила перед парнем напиток.

– Стой! Ты избегаешь меня, я не пойму? – Скотт схватил ее за руку.

– Нет. Но и общаться не хочу тоже.

– Забавно. Это все из-за кольца? – парень покрутил перед ее лицом обручальным кольцом.

Лидия промолчала. Скотт не торопился продолжать диалог, но и отпускать ее не желал тоже. Его крепкие руки сжимали ее запястье с такой силой, что Лидии сделалось больно, но не больнее того случая, когда она узнала о нем правду. Еще немного он вглядывался в ее лицо, пытаясь отыскать на нем ответ, но его не было. Ведь Лидия сама не знала, чего хочет от него на данный момент.

– Ладно. Спасибо за разговор. Я все понял, – произнес он и вернулся к чтению электронной книги.

На ватных ногах девушка отошла от стола, вернувшись на свою позицию у бара. Нервно сделав пару глотков кофе, она смотрела на Скотта, чьи глаза фокусировались на чтении.

– Поговорили? – спросил Феликс.

– Нет, – глухо ответила она и ушла на кухню.

На следующий день Скотт не появлялся в ресторане. Лидия смотрела на часы. Стрелки почти дошли до восьми вечера, но парня не было. Его место пустовало, а девушка питала надежду, что вновь увидит его и также пройдет мимо, и даже не улыбнется. Также сухо ответит ему, молча поставит на стол бокал вина и удалится. Но его не было. Как и в последующие несколько дней.

Заплетя волосы в упругую косу, Лидия расстегнула верхнюю пуговицу белой блузки и вышла в зал. Только сев за барную стойку протирать меню от пятен, как в ресторан вваливается разъяренная барышня с перекошенным лицом. Хостес не смогла ее остановить, а для прихода охраны было еще слишком рано. С вихрем в виде волос на голове, девушка летит в сторону Лидии и бросает перед ней свою дамскую сумку.

– Чо смотришь? – запыхавшись говорит она.

– Тебе чего надо? – не отрываясь от своей работы, спокойно поинтересовалась Лидия.

– Ты убила моего мужа! – рявкнула та, кладя перед ней на стол черную папку с фотографиями.

– Какого еще мужа? – возмутилась Лидия и отложила тряпку в сторону.

– Я даю тебе сутки, чтобы ты явилась в полицию и во всем созналась! Иначе… – блондинка подошла к ней вплотную. – Я посажу тебя надолго в такую тюрьму, из которой не выйдешь живой!

Мадам в спортивном костюме подхватила свою сумку с барной стойки и так же шустро ушла, оставив после себя зловонный перегар.

Феликс, не дожидаясь разрешения, вытер руки и выудил из папки записи и фотографии. Пробежав по ним глазами, он передал снимки Лидии.

– Что там? – поинтересовалась Айза, оставляя свое рабочее место хоста.

– Сами взгляните, – ответил парень и поднес руку ко рту, прикрывая его от удивления.

Первый снимок – черно-белый кадр в гостинице. Лидия и Скотт лежат в кровати. На лицах обоих улыбки. Ничего необычного и странного. На постели лежит пустая бутылка рома, рядом рваный журнал «Гламур». Под светильником блокнот Скотта в открытом виде, где жирными буквами выведено слово «Спасите».

– Чего? Этого не было! – Лидия приблизила к лицу фотокарточку.

– Ты не видела этого? – спросила Айза, выхватывая из ее рук снимок.

– Да не было такого! У него вообще не было блокнота!

Следующий снимок – цветная размытая карточка, сделанная со скрытой камеры зала ресторана. Лидия из пузырька вливает в чашку капли. Время на снимке 12:31.

– Это какой день? – попытался понять Феликс, но дата была размыта.

– То ли 06, то ли 08, непонятно, – пожала плечами хостес.

Следующий снимок, где Скотт держит ее за руку, а в другой руке у Лидии те самые капли, что она подливала в чашку гостю.