Он не стал спускать Луну на землю, когда они оказались на улице – так было надежнее, мужчина ходил очень быстро. И так было не столь заметно, что его пальто изорвано. К счастью, люди в городе редко смотрят на прохожих вокруг себя, поэтому укрыться беглецу не составляло труда. В голове был рой мыслей, нужно было на какое-то время осесть и все обдумать.

Они вернулись к дому, зашли в переулок. Пока Дуглас одной рукой искал ключи в кармане, пытаясь вспомнить, куда их убрал – хотя убирал всегда в один и тот же карман – Луна крепко обнимала его за шею, смотря по сторонам. И коротко вскрикнула, когда на них набросилась чья-то фигура.

Дуглас совершенно забыл о том, что возле дома оставался еще один их человек. Мужчина резко обернулся, но удара не последовало. Раздалось отчаянное рычание, а очередной инвестигатор отдернулся: в его лодыжку вгрызалась бездомная собака. Она сомкнула зубы прямо на кости, не намереваясь отпускать. Именно это и спасло Дугласа с Луной – иначе мужчина не успел бы отреагировать. Когда инвестигатор попытался отпнуть собаку, Дуглас уже схватил его, обхватив руками со спины его шею, начав душить. Сила этих существ была завидная, особенно когда у них было их оружие. Он увидел, как в руке нападавшего начинает появляться копье, и понял, что отнять он его не успеет. Вскрывать личину обычным оружием не было смысла. А стоит копью полностью появиться – и шансы будут неравные. Поэтому у Дугласа не было выбора.

Он даже не успел попросить Луну закрыть глаза. Его ладони опустились на лицо и затылок нападавшего, и раздался очередной хруст. Когда тело инвестигатора обмякло, а копье исчезло, Дуглас выхватил из внутреннего кармана плаща небольшую трубку, резко ею взмахнул, она разложилась в короткий и острый клинок. На стену соседнего дома брызнула кровь. Голова инвестигатора медленно откатилась в сторону. Это был единственный способ хотя бы на время справиться с инвестигатором: обезглавить его человеческую личину. В противном случае его могло убить только его собственное оружие.

С клинка на сырую землю упало несколько капель крови. Дуглас тяжело дышал. Он провел пальцами по лицу – на нем тоже были красные следы. Он смотрел на кровь и не понимал. Слишком забытое чувство. Так и не опуская руки, Дуглас медленно обернулся к Луне. Та стояла сзади, смотря на него в упор. И во взгляде девочки мужчина не увидел ни страха, ни отвращения. Собственные руки начали дрожать.

– Идем… пошли домой. Тело скоро исчезнет.

Он, наконец, нашел ключи, открыл дверь и пропустил вперед себя Луну.

В квартире было пусто, Дуглас запер дверь, бросив ключи на столик, стоявший в прихожей. Не смотря на Луну, он снял плащ, бросив его на пол и ушел в ванную, ничего не сказав. На ходу он стащил с себя рубашку, ворот которой его души, отбросил очки. Пошатнувшись, он склонился над раковиной. Ему не хватало воздуха, по рукам била дрожь. Обожженные ладони саднило. Дуглас судорожным движением, не с первого раза открыл кран, пустив воду, и умылся, стараясь не видеть, как темную краску разбавляет до красно-рыжего вода. Отмыв лицо и руки, он снял браслеты, положив их на стиральную машину. Перед глазами стояла отрубленная голова. А после – в ушах застыл визг тормозов и грохот фуры.

Дуглас захлопнул рот кулаком, зажмурившись. Ему становилось все хуже. Перетерпев рвотный приступ, он поднял взгляд к грязному зеркалу. Тело было испещрено шрамами. А где-то на лопатке – он знал это – было клеймо. Клеймо убийцы – и последней, безжалостной надежды. Сколько лет он не убивал? Сколько лет отказывался от насилия? Едва встретив Марию, свою возлюбленную – он почти забыл о прошлых убийствах. И наивно верил, что так будет всегда. Но ген убийцы, неизвестно от кого ему передавшийся, давал о себе знать. Его инстинкты сопровождались годами тренировок и годами умышленного уничтожения темных сил, которым было не место в родовой параллели. Он искал Высших демонов, которые перебрались в доминанту, к людям, он заманивал их к своему Переходу, выслеживал их в городе – и уничтожал. Каждая такая битва могла стать для него последней, ведь он был простым человеком, не наделенным никакими сверхспособностями. Но он выживал – и продолжал свое дело, изобретая новые уловки, углубляясь в ночь, уходя в темноту – и возвращаясь с первыми лучами солнца, чтобы залечить раны и отмыться от пепла и сажи.

– Тебе плохо.

Дуглас нашел в себе силы обернуться. В дверях ванной комнаты стояла Луна, смотря на него. Девочка подошла к нему, кивнув, чтобы тот сел. Мужчина встал на колени, ссутулившись. Луна погладила его по щекам, словно по тем местам, где была смытая кровь нападавшего, затем взяла его руки и обернула ладонями к себе. Кожа на ладонях была сожжена, причем на правой руке сильнее – ею он ухватился за самый наконечник. Луна уже прикрыла глаза, чтобы начать исцеляющее напевание, когда Дуглас отстранился.

– Не надо. Оно заживет само.

Он поднялся, обогнул девочку и ушел в спальню. Там он достал домашнюю рубашку и сел на край кровати. Нужно было собраться с мыслями, потому что, возможно, времени было мало. Но как раз это и не получалось.

В его комнату снова зашла Луна. Причем она несла в руках все, что мужчина бросил – пальто, рубашку, очки и браслеты. Девочка взяла все в охапку, едва держа. Сложив все это на кровать возле Дугласа, она сама села рядом. Мужчина не сразу отреагировал.

– Ты знаешь, почему они за вами охотятся? – спросил он негромко. Луна покачала головой. Дуглас вздохнул, взял все, что принесла девочка, и поднялся. Он отправился в комнату с Переходом, Луна увязалась за ним. Льюис бродил вдоль стен, в человеческом обличье, и едва завидел пришедших – бросился к ним. Луна обняла его, начав что-то говорить. Дуглас окинул их взглядом и вывел в гостиную. Сгустившиеся на улице тучи, наконец, начали выливать на город дождь. Мужчина задумался. И вспомнил.

– Я сейчас.

Он вышел из квартиры, спустился по лестнице и оказался на улице. В переулке так и бродила та бездомная собака, которая помогла им. Дуглас подошел к ней. Собака поднял на него взгляд, ее висячие уши подрагивали, она облизнулась. Глаза у нее были странные, мутные, будто она была подслеповата. Мужчина какое-то время смотрел на нее, словно прикидывая, и вздохнул.

– Ну пойдем, – кивнул ей Дуглас. Собака завиляла хвостом и с энтузиазмом трусцой направилась за мужчиной. Уже у квартиры мужчина поднял ее на руки, для бродяги она была явно тяжеловата. Он отнес ее в ванную, набрал воды и отмыл.

«За вами по какой-то причине охотятся инвестигаторы – а ты моешь бездомную собаку… Браво»

– Луна, пожалуйста, достань фен, – громко попросил он из ванной комнаты. Девочка, до этого гладившая лежавшего на диване Льюиса по волосам, встрепенулась, подошла к шкафу и достала того жужжавшего зверя, которого так испугалась в свой первый день здесь. Льюис настороженно посмотрел на Дугласа, который вынес из ванной собаку, завернутую в полотенце. Реакция и собаки, и юноши на звук фена была такой же, как у Луны – оба бросились прятаться, один за диван, другая – под. Льюиса успокоила Луна, собаку вытащил Дуглас. После нескольких минут сушки новая гостья все равно ушла кататься на паласе, вжимая морду, шею и корпус в ворс, собиравший влагу. Дуглас утер руки, прибрался в ванной, сходил за аптечкой и обмотал свои ладони бинтом. А после ушел в спальню. Его силы оборвались так резко, что было жутко. Он слишком давно не вспоминал, кем был рожден.

Дуглас проснулся от странной тяжести, ему показалось, что его чем-то придавило. Мужчина разомкнул веки, поблагодарив бога за то, что уже была пятница, у него была всего одна пара, и та вечером. Прошлый день казался бесконечным и закончился тем, что мужчина осознал свою неспособность переварить такой объем информации при такой усталости. Он уложил Луну на диване, Льюису выделил угол гостиной, обложенный подушками, чтобы тот спал в обличье пегаса, сам же был вынужден уйти в спальню. Только вот поспать одному ему так и не удалось. Мужчина приподнялся, удивленно оглядевшись.