Шли молча. Как-то внезапно расхотелось ругаться, да и просто разговаривать желания не возникало. Внезапная отсрочка плана разочаровала, заставила задуматься: а стоит ли вообще куда-то ехать?

Для себя Яся решила. Оно того стоит. Даже если черные подсолнухи – это полный бред, в первую очередь имеет смысл сам путь. Дорога, жизнь в лесу, общение со сверстниками… возможно, именно это поможет ей понять, чем она хочет заниматься в жизни. Поможет понять, для чего вообще это все.

Раньше, пока Яся жила на автомате, школа-дом-футбол – времени задумываться о жизни, о ее смысле, просто не имелось. А потом пришла первая влюбленность. Ну как пришла. Разгляделась просто. Лешка, один из дворовых пацанов, он ведь всегда рядом был. Только Яся в нем кроме старшего брата видела лишь жилетку для поплакать. 

А потом Лешка, провожая девочку домой, возьми да поцелуй ее. По-взрослому, с языком! Ясмина его, конечно, отпихнула. И под ребра кулаком заехала, чтоб наверняка. А Лешке, дураку такому, понравилось! 

Яся, конечно, убежала. Это дома уже, когда носом в подушку уткнулась, внезапно поняла, что Лешка-то, оказывается, ей тоже нравится! И поплакала от такого открытия, естественно. А на следующий день решила повести себя как взрослая: признаться в своих чувствах. Папа ведь всегда говорил: лучше быть отвергнутой, чем несчастной, от своей же нерешительности. 

Сказано – сделано.

Вот только разве парни, да и вообще хоть кто-нибудь, ценят то, что досталось легче легкого? 

Тогда-то и разбились, разлетелись на тысячи осколков воздушные замки, состоящие из мыслей и чаяний девочки-подростка. Яся что? Она видела любовь родителей и была уверена, что по-другому просто не бывает! А оказалось то, что оказалось. И для чего вообще жить, если не для любви,  – девочка, а теперь уже девушка, просто не представляла. 

“Зачем это все?” – уже который месяц билось в голове пойманной птичкой. – “Зачем это все?”

Что "все", Ясмина додумать не успела. Уйдя глубоко в свои мысли, она не заметила, что Маст остановился. Потому со всего размаха врезалась в него.

– Чего встал, Славка? – ядовито поинтересовалась Яся, потирая лоб. Девушка едва доставала Масту до плеча, ей не повезло удариться о его лопатку. Яся не думала, что он настолько худощавый. Под широкой майкой мало что заметишь.

– Не смотри вперёд, – тихо ответил парень без тени злости. Естественно, Яся в эту же секунду выглянула из-за спины Маста.

Девушка обомлела. Зрачки расширились, бросило в жар, но она никак не могла отвести взгляд от стаи ворон, клюющих мертвого кабана. Коричневая шкура была пропитана кровью,  куски розовых кишок разбросаны по асфальту. Вороны лениво перелетали с места не место: уже наелись, но не в силах отказаться от редкого мяса, старались быть поблизости.

Яся не выдержала, когда два ворона отлетели от морды кабана. Провалы расклеванных глаз ещё долго будут сниться ей в кошмарах…

Живот скрутило спазмом, девушка лишь успела сделать два шага от дороги, когда рухнула на колени.

Ее рвало долго. В какой-то момент подошёл Маст, собрал красные волосы от ее лица, и молча держал, пока все не закончилось.

Когда Яся, наконец, поднялась и вытерла рот рукой, в глазах стояли слезы. Она с благодарностью посмотрела на Маста.

Парень не выглядел злым, скорее смущенным. Но вдруг в его взгляде что-то переменилось. Он посмотрел на Ясю с таким отвращением…

– Да не буду я тебя целовать! – воскликнул он. – И не смотри на меня так!

Он развернулся и пошел прочь. Яся постояла так с минуту, ничего не понимая, и двинулась за парнем, кляня себя за слабость, показанную Масту.

До заправки они дошли в молчании. Яся старательно отводила взгляд от парня, а тот, казалось, вообще ничего не замечал.

Лишь когда они шли обратно, с наполненными емкостями в руках, минут через десять ходьбы, Мстислав развернулся к девушке, молча забрал канистру и пошел дальше, даже не взглянув на Ясю.

Когда проходили мимо кабана, девушка лишь сжала зубы, старательно не глядя на сытых ворон.

– Ну наконец-то! – воскликнула Лиля, увидев вернувшихся. – Вас только за смертью посылать!

И Яся, и Маст проигнорировали ее. Девушка села в машину, наконец расслабившись и вытянув гудящие с непривычки ноги. Мстислав же нашел лейку, залил бензин в бак и сел за руль.

– Я поведу, – бросил он изумлённому Люку. Тот, казалось, лишь обрадовался. – Лиля, поехали.

Девушка вернулась в машину и посмотрела на Августу, подумав, что ей невероятно повезло проспать все приключения.

Остаток пути Лиля размышляла, что же случилось между этими двумя, раз они даже ругаться перестали… Хотя Лукас ее интересовал намного сильнее всех перипетий, происходивших с остальными членами группы.

Парень старательно развлекал ее, когда другие отправились на заправку, рассказывал различные легенды и мифы и просто шутил. Лиля начала думать, что возможно, этот поход будет не таким скучным, как ей поначалу казалось.

Августа

Девушка притворялась. Закрыв глаза и устроившись поудобнее, она решила притворяться спящей столько, сколько получится. Зачем? Все очень просто: остальные разбились на пары.

Ей не было обидно, ни в коем случае, но она чувствовала себя бесполезным придатком. Просто сестра красноволосой девчонки, которая постоянно с кем-то спорит и ругается. Августа не была душой компании. У нее не было какой-то особой цели. У нее была только сестра, которую надо защищать. А себя самой у Августы как раз и не было.

За невеселыми раздумьями девушка и сама не заметила, как уснула.

Она бежала по полю подсолнухов. В небе стояла полная луна, освещая путь. Каждый раз, врезаясь в толстые стебли, Августа радовалась, что сегодня полнолуние. Так ее научили жить: даже в самой ужасной ситуации искать плюсы и улыбаться.

На мгновение остановившись, девушка огляделась и с ужасом поняла: потерялась. Она совершенно не помнила откуда зашла и куда бежала.

Исцарапанные листьями плечи саднили, и Августа коротко вздохнула: ну и как тут найти плюс, хотя бы один?

Тонко хрустнул сломанный стебель, и девушка вновь сорвалась на бег.

Внезапная погоня закончилась, когда Август выбежала с поля. Упав на траву, девушка горько заплакала. Кто ей поможет, кроме нее самой?

Правильно, никто. Разве что луна спустится с неба…

Вдруг все подсолнухи разом повернулись к ней, как к солнцу, и девушка увидела – лепестки не жёлтые, как были раньше. Кроваво-красные, с черным нутром, они так сильно напоминали радужку глаз вампиров… Но их, конечно же, не существует, как и подсолнухов с красными цветками. Значит, это просто сон.

– Ты совсем одна…

– У тебя нет желаний…

– Стань одной из нас…

Шепот слышался из ниоткуда и одновременно со всех сторон.

Красные подсолнухи обступили девушку и начали трясти, ни на секунду не прекращая шептать…

– Август! Августа, черт побери! Август, сестрёнка, просыпайся! – трясла спящую Яся. Августа все никак не хотела просыпаться, шептала что-то едва слышно. – Август, проснись!

Девушка с трудом разлепила глаза. Значит, это действительно был просто сон?

– Ну наконец-то! Спящая красавица явила миру свои прекрасные очи! – пропел Мстислав откуда-то сбоку.

– Приехали, сестрёнка, – Яся похлопала Августу по плечу и вылезла из машины.

День первый

Лиля не верила своим глазам – это было прекраснейшее место из всех возможных. Все, как она мечтала. И широкая, светлая поляна на окраине леса, граничащая с подсолнечным полем. И лесное озеро в полутора километрах от стоянки.

Ладно, если смотреть правде в глаза, девушка провела простой ритуал, который помог отыскать это место. Просто мечтать никогда не достаточно для исполнения желаний – это Лиля поняла уже давно.