Рассказ Алексея перевернул в голове Аллы всё, что рассказывала ей мать. И то, что она увидела, лишь подтверждало слова Алексея. Отец жил в совершенно убогом доме, в маленькой квартире, а не в многоэтажном роскошном особняке. У него не было «кучи» денег, как утверждала мать, не было шикарного лимузина и прислуги. Мало того, этот Алексей Владимирович утверждал, что именно мать Аллы гуляла от отца, когда тот пропадал на работе, стараясь спасти бизнес, и именно мать была инициатором развала этого бизнеса и ухода отца.

Отказ Евгения от денег, что по инвестиционному договору должна ему Алла, ради того, чтобы выслушать бывшего любовника матери, был недоступен для её разума. И стал ещё более непонятен, когда она увидела в инвалидной коляске маленькую женщину с вязанием…

Взгляд огромных серых глаз женщины внимательно изучал Аллу, заинтересованно перескакивал с головы на ноги, и обратно.

— Здравствуйте, — улыбнулась Ольга.

Алла поняла, что жена отца ничего не знает о ней. Улыбка была непринужденной и доброй. В этом Алла разбиралась. А ещё она увидела, что эта женщина искренне любит отца. Что ей всё равно кто он — богач или бедняк, дворник или олигарх.

— Проходите в комнату. На кухне нам будет тесно. А Женя чаю нам приготовит, — Ольга отвела коляску от двери.

— Нет, спасибо. Я ненадолго. Не утруждайтесь, — отказалась Алла.

Она хотела выбежать из этой маленькой квартирки и разрыдаться. Нет, не от того, что ей было жалко отца и эту женщину в инвалидной коляске. А от того, что вдруг были сломаны её принципы и взгляды на людей, живущих здесь. Алла не знала, как себя вести, не знала, как поступить, и совершенно не представляла, как можно здесь жить.

Она топталась в коридоре, теребя пояс пальто, растерявшись. Слова застряли в горле нервным комом. Из кухни вышел Евгений, протянул ей небольшое фото в красивой деревянной рамке. На фото семилетняя Алла стояла рядом с отцом и бабушкой. Девочка счастливо улыбалась, обнимая присевшего рядом Евгения.

Она вспомнила то время. Тогда мать была занята собой, и отец привозил Аллу к бабушке на выходные. Это было приятное для Аллы время. И фотографировал их дядя Вадим.

С двояким чувством Алла покидала квартиру отца. С одной стороны — с облегчением, с другой стороны — с непривычной доселе болью. Она поняла, что совсем не знает своего отца, и это не было его виной. Но и себя Алла не считала виноватой. И боль быстро притупилась.

Выезжая из городка, Алла нашарила в кармане пальто бумажку. Достала, развернула и усмехнулась. Сумма была настолько велика, что даже не верилось. И не верилось, что отец отказался от денег, ради… Вот ради чего, было непонятно.

— Дядя Вадим, ты никогда не рассказывал про моего отца. А ведь вы друзья…

— Ты меня коришь, Алла?

— Нет. Хочу знать — почему.

Вадим вздохнул, включая сигнал поворота.

— Потому, что мы — друзья. Он никогда не лез в мою личную жизнь, а я не лез в его. Но мы всегда готовы прийти на помощь друг другу.

— Ты всё знал?

— Да. Я был в курсе всего, что происходило с Женей.

— Тогда, может быть, расскажешь, почему он отказался от денег?

Вадим остановил микроавтобус, повернулся к женщине.

— А ты до сих пор не поняла?!

— Честно? Нет!

— Тогда мне нечего вам объяснять, Алла Евгеньевна. Не отвлекайте меня от вождения.

Скомканная бумажка полетела в угол салона.

— Отвезите меня к матери!

Вадим смотрел на Аллу через зеркало заднего вида и не двигался.

— Пожалуйста, — жалобно попросила она.

— В кои веки заявилась, доченька, — сварливо заметила Света, впуская Аллу в квартиру. — Может быть, и денег дашь матери?

Алла зашла в темный коридор с истертыми от времени обоями. В квартире пахло мусором и плесенью.

— Зачем тебе деньги, мам?

Света обернулась к дочери и посмотрела на неё, как на сумасшедшую.

— Ты-то, вон в каком пальто! И кушаешь, наверное, вкусно и сытно! А матери только подачки раз в месяц!

— А тебе мало, мам? С голоду, вроде, не умираешь. Кто бы мне давал сто тыщ в месяц просто так…

Света склонила голову на плечо, вгляделась в лицо дочери.

— Ты что говоришь?! Это почему просто так? Я тебя выносила, вырастила…

— Ещё скажи, что денег мне дала на салон…

Света запнулась. Слова застряли. Алла зашла в комнату и, смахнув со стула нестиранную тряпку, села, положив ногу на ногу.

— Я только что была у отца.

— И что там эта скотина?!

Алла решила схитрить.

— Я ему предложила миллиард, а он отказался.

Мать сначала впала в короткий ступор, потом расхохоталась.

— На кой ему твои деньги! У него их куры не клюют. Лучше бы мне предложила!

Алла покачала головой.

— Во-первых, это его деньги. И этого ещё мало. Во-вторых, у него нет особняка с машиной и прислугой, о которых ты так увлечённо рассказывала. Он работает в управляющей компании, и денег ему едва хватает на себя и на жену-инвалида. И зарплата у него в три раза меньше, чем я даю тебе каждый месяц.

— Хм, — не смутилась Света. — Так он, наверное, прогулял богатство со своей мартышкой. Пьёт, наверное, как его братец!

— Отец не пьёт, мама. Выглядит неброско, но уверенно и солидно. В отличие от тебя. Но я пришла к тебе по другому поводу. Что ты на это скажешь?

Алла вынула смартфон, положила на стол и нажала иконку диктофона. Раздался голос Алексея. Он насмешливо рассказывал о своих похождениях со Светой. Когда дошло до интимных подробностей, мать Аллы стремительно подошла к столу и сбросила смартфон на пол.

— Этот придурок врёт!

Она хотела раздавить гаджет ногой, но Алла вовремя оттолкнула мать.

— Отец отказался от денег, ради того, чтобы я услышала вот это. Не думаешь, что это слишком высокая цена за враньё? А ты мне не врала?!

Света молчала, держась за грудь в области сердца и уронив голову на руку.

Алла подняла смартфон, выпрямилась, расправляя плечи.

— Ты, мама, мне врала ради денег. Отец отказался от них, ради правды. Так кто из вас скотина и придурок?!

Света вытерла слёзы, размазав их по щекам.

— Тебе какая сейчас разница, дочка? Прости, если сможешь…

— Простить? И всё?!

— А что ты ещё хочешь? — устало спросила мать.

— Может быть, ты вернёшь мне отца?! Ведь я думала, с твоих слов, что он козёл и сволочь. Ведь я ему так и сказала двадцать лет назад. А получается… что это ты — козлиха и сволочь.

— Думай, как знаешь, — отмахнулась Света.

— Ладно, — кивнула Алла и пошла к выходу.

Мать посмотрела ей вслед глазами, полными ненависти.

— Деньги не забывай мне отправлять!

— Конечно, мам, — не оборачиваясь, ответила дочь.

Звонок от Игоря раздался неожиданно. Евгений только начал готовить еду на завтрашний день матери, себе и Ольге. Да и время было уже позднее.

— Слушаю тебя, брат, — он включил громкую связь, не отрываясь от приготовления.

— Встретишь меня?

Евгений чуть не уронил гусятницу, запихивая в духовку.

— Когда?

— Я еду на электричке к тебе.

— А что за спешка? Ты не мог приехать завтра?

— Не мог.

Игорь был почти трезвым и раздражительным. Это Евгений понял по отрывистым фразам.

— Ладно. Встречу тебя у стоянки такси. Надеюсь, что ты сможешь спросить кого-нибудь, где она находится.

Брат отключился.

Евгений проверил в интернете, когда приходит электричка и стал одеваться. Духовка выключится сама, салаты он приготовил и картошку для пюре сварил.

В коридор вкатилась коляска. Ольга испуганно посмотрела на мужа.

— Что случилось? Кто-то позвонил?

— Да. Брат приезжает. Надо встретить.

Жена недовольно нахмурилась.

— У тебя сегодня прямо день встреч.

— Это только сегодня, малышка моя, — он наклонился и поцеловал жену в нос. — Я быстро. Не скучай.

— Буду, — буркнула Оля, капризно надув губы, но потом улыбнулась печально. — Только сильно не задерживайся. Я без тебя не усну.