Марго нетерпеливо дернула рукой и поднялась, практически выбегая из кабинета. Все ее движениями были резкими и очень далекими от благодарности. В них сквозили возмущение и обида, когда ее опять заклеймили как негодную за случай, о котором она даже не помнила.

Галишка чуть поклонилась роботу и встревоженно поспешила за Марго.

– Стой! Стой, подожди! – Галишка нагнала подругу только на улице. – Это не так уж страшно! Мама сказала, что ей тоже долго не давали рекомендаций, а работу выделили только на третий год после школы! Мы спросим у нее ,что нужно делать.

– Да мы и так знаем! – обернулась Марго, глаза ее блестели от едва сдерживаемых слез. – Нужно заниматься обслуживанием и волонтерством, быть замеченной. Быть удобной!

– Такова жизнь, – вздохнула Галишка. – Правила есть правила, и их…

– Да не нужны мне такие правила! – прошипела Марго. – Я не собираюсь быть частью этой системы! Ни за что!

На глазах у Марго засверкали слезы бессильной ярости и обиды. Неприятно было даже не то, что она не получила рекомендаций в очередной раз, а ведь ей уже четырнадцать лет, а то, что она хотела их получить. Также было обидно, что Галишка получила, а она нет.

– Тихо, – Галишка испуганно оглянулась. – Я понимаю, но ты не кричи.

Неосознанно она сжала конверт в руках крепче, словно боялась, что из-за ее радикально настроенной подруги кто-то появится рядом и выхватит рекомендации. На Марго это подействовало чуть отрезвляюще. Она замолчала, понимая, что надо бы поддержать подругу, а не только говорить о себе.

– Ты молодец, – наконец, сказала Марго вслух, прилагая все усилия, чтобы голос не звучал горько. Галишка лишь пожала на это плечами.

– Не моя заслуга.

Они молча отправились обратно: Марго шла, не поднимая головы, поэтому Галишка смотрела по сторонам за них обеих, чтобы они не попали в неприятности или даже банально не споткнулись и не упали. Она была так сосредоточена, что не сразу заметила, что подруга остановилась. Галишка обернулась, кидая на Марго вопросительный взгляд и с нехорошим предчувствием замечая разгорающийся огонь в ее глазах. Подтверждая самые худшие опасения Галишки, Марго произнесла:

– Я знаю, что делать. Я пойду к Симоне.

Галишка молча смотрела на подругу, не понимая, насколько всерьез та говорит. Смертные не могли просто так разгуливать по району имморталис: для этого должна была быть или веская причина, или допуск на работу. У них, разумеется, не было ни того, ни другого. Если их кто-то поймает, то о мечтах о любой работе можно будет забыть, потому что проникновение на территорию бессмертных входило в список самых серьезных правонарушений.

Конечно, они бегали на склад, но тот находился на пограничной зоне, и ими двигала необходимость. Это очень сильно отличалось от того, что предлагала Марго сейчас.

– З-зачем к ней пойдешь? – заикаясь, спросила Галишка. Она знала, какой услышит ответ, но все равно задала вопрос, словно надеялась, что на самом деле Марго не готова воплощать столь безумную идею.

– Скажу, что я хочу в программу "Новый мир". Или попрошусь куда-нибудь, – Марго говорила с мрачной решимостью, все больше воодушевляясь. – Ты же знаешь, я многое умею. Я покажу ей свои таланты.

Галишка опустила глаза, не выдержав той решительности, что появилась в глазах подруги. Да, у Марго были экстраординарные навыки в технике, инженерии, но разговор же шел об имморталис. Чтобы их впечатлить, нужно было определено что-то посерьёзнее.

Марго догадалась по виноватому виду Галишки, в каком направлении идут ее мысли, а потому смягчилась и подошла ближе, кладя руку ей на плечо.

– Тебе не нужно идти со мной. Я не могу подставлять тебя под такой риск, я пойду одна.

Было бы чудовищно лишить Галишку всех ее успехов и устремлений ради целей самой Марго. А Марго может и была грубоватой, нетерпеливой и резкой, но уж точно не была эгоистичной.

Однако Галишка очень ее удивила, когда подняла голову и заговорила.

– Нет, я пойду с тобой, – глаза у нее были влажные, а в голосе слышались нотки отчаяния. – Посмотри на меня. Какое будущее меня ждет? Возможность убирать чужие дома и услужливо улыбаться имморталис? Я знаю, что на большее не способна, и что это мой предел. Я же понимаю всё, просто стараюсь не думать. Не так уж плохо постараться прожить выделенную долю максимально хорошо, согласись?

Марго кивнула, стыдливо отводя глаза. Галишка редко говорила так искренне, взволнованно и глубоко. И сейчас она озвучивала именно те мысли, о которых, как казалось Марго, Галишка и не задумывается.

– Но я думаю и еще кое-что. Думаю, что ты не заслужила прозябать без будущего и работы. И поэтому я помогу. Тебе. А не потому что мне это нравится!

Марго удивленно посмотрела на подругу, и, не выдержав наплыва чувств, заключила Галишку в объятия, зарываясь лицом ей в волосы. Они крепко прижались друг к другу: никому больше не нужные “крыски”. Марго еще никогда не ощущала такого теплого чувства единения. В душе зарождалась надежда.

В их районе такое выражение чувств было почти неприличным, а главное наказуемым. Смертные выражали привязанность обычно грубостью, пинками или неприличными словами, а потому, как только девушки услышали голоса каких-то ребят, то тут же отпрянули друг от дружки, хмуря лица, чтобы добавить себе мрачности. Любые хорошие эмоции здесь презирались. Люди, покалеченные жизнью, отсутствием внимания и любви, просто не знали ничего о нежности и ласке, и она их пугала. Пугала так же, как первобытных людей когда-то пугали молнии или солнечные затмения: необъяснимая темная материя, которая неизвестно к чему приведет.

Девушки поспешили обратно в сторону школы-пансиона, чтобы не привлекать к себе еще больше внимания.

– Но как мы попадем к имморталис? – зашептала Галишка, едва они скрылись за поворотом, при этом она выразительно показала руками на их простую поношенную одежду с цветными пятнами. Одежда была чистая, но некоторая грязь попросту не отстирывалась.

– У меня есть план, – сказала Марго. – У Ады в кабинете есть гардероб, мы возьмем одежду и…

– Украдем? – ужаснулась Галишка.

– Конечно, нет. Мы вернем ее.

Галя с сомнением покачала головой: концепция "попользуемся без спроса и вернём" не казалось ей такой уж правильной. Она чувствовала, что это всё ещё очень близко к воровству, даже если они вернут вещь в идеальном состоянии.

– Переоденемся и пойдем к Симоне, – невозмутимо закончила Марго, в ее глазах уже опять запрыгали чертики: Галишка всегда так забавно пугалась.

– Притворимся бессмертными?

В голосе Галишки прозвучал настоящий испуг: это было ещё ужаснее, чем она себе представляла. Одно дело прокрасться, как натуральные крысы: незаметно, быстро, и совсем другое – притвориться бессмертными. Сколько перья на крысу не клей – она не станет похожа на попугая.

– А как мы найдем ее адрес?

Если они не узнают, куда идти, то не смогут отправиться в дорогу.

– Ну, это-то легче лёгкого. Он точно есть в интернете. Вообще имморталисы не слишком скрывают свои адреса. Кстати, ты знала, что Симона живет с Эдвардом Кларком? Он занимается различными эко проектами. Очень классный. Честно говоря, я немного завидую их паре. Мне кажется, это и есть любовь. И сколько они уже вместе? Лет семьдесят!

Слушая воодушевленный, если не сказать влюбленный, голос Марго, Галишка убедилась для себя в одном: это случится. Они пойдут к Симоне, этот факт уже не изменить. Даже если бы прямо сейчас на них упал астероид, Марго бы с лёгкостью его откинула и пошла, до того она была уперта в своих устремлениях.

– Ладно, хорошо, – обречённо сказала Галишка, между тем начиная и сама предвкушать это приключение. Было все же что-то героическое в их поступке, и от того казалось, что не может закончиться плохо. К тому же Симона действительно казалась очень хорошей. – Но сначала мы должны встретиться с твоей мамой. Будет подозрительно, если мы внезапно исчезнем.