Проснулась глубокой ночью от громкого крика Стивена. Ночной кошмар повторялся. На этот раз он отчетливо выкрикивал имя бывшего друга. Что на самом деле так мучает его? История с Джен лишь верхушка айсберга. Но я не хотела копаться в его прошлом. Если захочет, то расскажет. Снова встряхнув его, я удивилась собственной силе. Я почти подняла его за плечи.

– Джен? – открыв глаза выдохнул он.

Во рту появился кисловатый привкус ревности. Я сглотнула и громко крикнула:

– Простите, Отец Медлоу! Но это всего лишь я! Лайла!

Не говоря ни слова, он толкнул меня на кровать и навис надо мной, раздвигая коленом бёдра. Сорвав с меня шорты, он грубо вошёл в сухую плоть, двигаясь быстро и причиняя мне невыносимую боль. Кончив, он встал и включил свет. Я сидела, поджав ноги, и смотрела на него испуганными глазами. Это Стив был чужим, незнакомым мне ранее. Грубый, злой. Но почему я не злюсь? Почему не кричу? Не закатываю истерику? Чувство вины? А может, я просто люблю его?

Увидев меня, сидящую на кровати, он схватился за голову и сел на пол. Боясь посмотреть мне в глаза, он заговорил:

– Прости меня, милая! Прости, пожалуйста! Всё настолько сложно! Это сводит меня с ума! Я пойму, если ты не захочешь видеть меня после того, что сейчас произошло. Но, пожалуйста, дай мне шанс всё исправить. Это всё, о чем я тебя прошу.

Я слезла с кровати кутаясь в покрывало и села рядом с ним.

– Это будет первый и последний шанс, Стив. Постарайся не упустить его, – положив голову на его плечо, еле слышно прошептала я.

Он повернулся, обхватил тёплой ладонью мой затылок и легонько поцеловал. Но этого было достаточно, чтобы уловить исходящий от него лёгкий запах алкоголя и табака. Стив снова встал на дурную дорожку. Но я буду рядом. Я не дам ему снова упасть. И будь я проклята, если я этого не сделаю.

Стивен потопал в душ. Я тихонько достала его телефон и прочла смс от Джен.

"Милый. Я приеду не одна. У меня потрясающий сюрприз. Кое-кто скучает по тебе и ждёт встречи".

Быстро вернув телефон на прежнее место, я легла в кровать. О ком она пишет? Неужели о Маркусе?

Медлоу вышел и тихонько лег рядом, притягивая меня к себе. Я притворилась спящей и через несколько минут уснула. Уже на самом деле.

Лайла

Проснулась я днём. Бессонная ночь. Кошмары Стивена и его грубость полностью лишили меня сил. Я открыла глаза и повернулась, чтобы посмотреть на мужчину, которого любила. Неужели я действительно любила его? Или всё же он прав? И я слишком молода и неопытна. Потому не могу отличить любовь от страсти.

В постели я была одна. Стивена не было в нашем красивом номере. Встала с кровати и впервые взяла в руки свой собственный телефон. Вспомнив, как Стив учил меня пользоваться гаджетом, я набрала единственный номер в телефонной книге. На прикроватной тумбочке зазвонил аппарат Медлоу. Значит, он ушёл без него. Стала грустно, тревожно, одиноко и холодно. Надев джинсы и тот самый алый свитер, я села на диван и принялась листать модные журналы, восхищаясь красивыми моделями, что смотрели на меня со страниц "VOGUE".

В дверь тихонько постучали, и я растерялась. Что делать в таком случае? До этого я никогда раньше не жила жизнью богатых. Не останавливалась в шикарных отелях. Не носила дорогих дизайнерских нарядов. Стук повторился, и я подошла к двери. Тяжело дыша, взялась за ручку и медленно открыла. На пороге стоял молодой парень с огромным букетом красных роз. Испугавшись, я захлопнула дверь, в которую снова постучали. Набравшись смелости, открыла. Я была готова наорать на незнакомца.

Но за дверью никого не было. Лишь одинокий букет лежал на полу. Подняв цветы, увидела открытку. На плохом испанском красивым почерком было написано:

"Прости меня за эту ночь. И позволь сделать этот день чуточку ярче. Прости меня. С любовью, Стивен…"

Возможно, незнание испанского послужило причиной последней фразы. Стив чётко обозначил границы наших странных отношений, дав понять, что любви мне ждать не стоит.

Перевернув открытку, я прочла еще одно послание.

"Спустись на ресепшен и назови администратору моё имя. Сейчас…"

Надев босоножки, поставила букет в вазу, заботливо оставленную в номере. Вероятно, для таких случаев, как этот. Уверена, в номере для новобрачных всегда стоят цветы. Проведя пальцами по нежным красным бутонам, я вытащила из букета одну розу и, прижимая ее к груди, вышла из номера направляясь к стойке администратора.

– Добрый день, сеньор. Я ищу Стивена Медлоу.

Администратор улыбнулся, сверкая белыми зубами, и протянул мне небольшую коробку.

– Здравствуйте, миссис Медлоу. Ваш супруг сказал, что в коробке есть то, что укажет вам на дальнейшие действия.

Сначала я хотела возразить и сказать, что я не миссис Медлоу, но, прикусив язык взяла коробку. В ней лежал маленький плюшевый заяц, довольно уродливый. Косые глаза, огромные уши. Я невольно улыбнулась и заметила еще одну открытку. В этой было написано:

"Возле входа тебя ожидает такси. Водитель знает, куда ехать. С любовью, Стив…"

Улыбка расползалась по моему лицу. В груди зародился маленький лучик надежды.

– Хотите поиграть, Отец Медлоу? Я принимаю правила игры!

Я буквально выбежала из лобби отеля, по дороге врезавшись в пожилого мужчину, который сыпал проклятиями мне в спину. Смеясь, я бросилась к единственному такси. Водитель улыбнулся, протянув мне третью открытку. Всего три слова:

"До скорой встречи…"

Автомобиль мчал по пустой дороге, и я уже успела пожалеть о том, что согласилась на эту авантюру. В голове всплывали самые страшные картинки.

Когда мы выехали на междугороднюю трассу, стало еще страшнее. Я поняла, что мы едим в совершенно другой город. Судя по дорожным указателям, назывался он Агадир. Не знаю сколько времени мы провели в пути. Водитель молчал, я тоже. Автомобиль свернул и поехал вдоль побережья, заезжая на пирс с названием Marina D'agadir.

Я сразу же увидела его. Своего мужчину. Он стоял спиной ко мне и не видел, как мы подъехали. Я вышла из такси и, улыбаясь водителю, сказала всего лишь одно слово:

– Gracias!1

Марина оказалась красивым кварталом прямо у воды. На домах были невероятные зеркальные окна. С интересом я осматривала все вокруг, но ноги уже несли меня к причалу. Туда, где стоял красивый мужчина в белом свитере и бежевых брюках. Сегодня он надел солнечные очки, и это делало его еще привлекательнее. Он действительно был похож на кинозвезду. Достала смартфон и сделала потрясающий снимок.

Подбежав к нему, обняла за талию и прошептала на испанском:

– 

Hola, Santo Padre. Te quiero.

2

Стив резко обернулся и, широко улыбаясь, крепко обнял меня. Я была уверена, что он не понял и слова из того, что я только что сказала. И вдруг он приподнял мой подбородок и заглянул в глаза.

– Pensé mucho y me di cuenta de una verdad importante. Te amo, Layla!3 – на хорошем испанском тихо ответил он.

Порыв ветра растрепал мои волосы. Я стояла, не в силах пошевелиться. Глаза защипало от подступающих слёз. И заглянув в глаза Стиву, я поняла, что он не врёт. Сейчас в его глазах вспыхнуло новое чувство. И это была любовь.

Стивен

Малышка смотрела на меня и плакала. Я понял, что люблю ее ещё вчера. В тот момент, когда получил сообщение от Джен. Я понял, что люблю эту хрупкую темноволосую девушку. Именно осознание этого выбило почву из-под ног. Я сорвался на ней только потому, что любил. И это было неправильно. Потом я спустился в бар и выпил стакан крепкого виски. Выйдя на улицу купил, пачку сигарет. Много лет я не брал в руки сигареты. Не сделал и глотка алкоголя. И вчерашняя ночь была досадной, непростительной ошибкой.