– Ангел. – Ответила я. Кто ещё может быть здесь в такой час. Феи имеют доступ в сады, но в обители бывают редко и обычно по приглашению.

– Имя? – Спросил Теон приближаясь. Его длинные с серебристым отливом волосы были аккуратно убраны назад, впереди были две прямые пряди свободно свисающие и прямые. Он был обладателем больших таких же в тон волосам серебристых крыльев, которые сейчас были сложены за спиной. Зачем ему моё имя? Это недобрый знак. Получив невыполнимое задание от ангела такого уровня, можно попрощаться с крыльями и пополнить ряд тех, чья статуя будет единственным свидетельством того, что ты вообще существовал.

– Ариль. – Ответила я, нервно сглотнув. Может мне улететь пока не поздно? Поберечь свои крылышки? Тогда позора не оберёшься, завтра вся обитель будет шептаться о твоей несмелости.

– Теон. – Представился ангел, как будто я могу не знать его имени. С малых лет все ангелы следят за старшими, набираясь опыта и уровней. Великая честь оказанная такими старшими идёт об руку с великим риском. Он изучающе посмотрел на меня, но молчал. Ситуация становилась неловкой. – Задавай свой вопрос. – Наконец, произнёс он.

– Боюсь, он неуместен. – Ответила я. – Древо уже дало понять, что не станет отвечать.

– В моём присутствии оно ответит. – Произнёс Теон совершенно спокойно.

– Хорошо. – Ответила я. Мне конечно хотелось бы получить ответ на свой вопрос, но возможно Лаир сказал мне, не ожидая, что кто-то может вот так узнать о нашем разговоре и мне не хотелось бы подставлять его перед таким высокопоставленным ангелом. Я должна получить ответ, но сможет ли Древо ответить верно на завуалированный вопрос? – Может ли Лаир оказаться не прав? – Спросила я, не выдавая сути вопроса.

– Вероятность ошибки исключена. – Ответило Древо. Значит ли это, что оно противоречит само себе? Неполадок ещё нет говорило оно мне ранее. А Лаир уверен, что они есть, и если он не может ошибиться, то так оно и есть! А это говорит о том, что он не получил задание раньше, он получил его, когда это требовалось. Мне надо поговорить с ним. И Древо ведёт себя странно. Оно умеет умалчивать? Я почувствовала, как меня садануло по крыльям. От резкой боли я чуть не вскрикнула, но вот пригнулась только слегка.

– Ты перешла на три уровня выше. – С небольшим удивлением произнёс Теон. – Кажется, тебе больше не нужна моя помощь. – Сказал он и удалился. Мои крылья стали тяжелее, я чувствовала их тяжесть. Три уровня! Целых три! Это фееричный рост, я даже не знала, что такое случается. Теперь у меня в разы больше доступа к информации. Я смогу задать много вопросов Древу. Вот только сейчас, мне надо немного отдохнуть в своём саду. От резкого роста крыльев, ломило лопатки. Я еле волокла свои теперь уже гораздо более объёмные крылья в свой райский сад.

Отдохнув, в своём райском саду и привыкая к весу новых крыльев, я поняла, что в ближайшее время мне не до полётов. Придётся везде перемещаться ножками, прямо как люди. Слышал бы меня сейчас брат, отчитал бы. Покидая сад, я ещё не решила куда мне идти. Моей основной задачей было помогать и если так подумать, то старший ангел Лаир, удостоив меня такого достаточно откровенного разговора, хоть и не просил о помощи, но возможно нуждался в ней, и я помогу, чем смогу. Вот только какую помощь может оказать такой юный ангел как я такому продвинутому? Хотя теперь, я конечно гораздо более могу быть ему полезна. Плюс три уровня это не шутка и такой рост не происходит просто так. Конечно, я получила их заслуженно. В Раю никогда ничего не даётся авансом – это закон, его все знают с малых лет. Когда Дариэль увидит мои крылья у него возникнут вопросы. Теперь я превосхожу его, а он всегда смотрел на меня как на младшенькую. Его спокойствие граничило с мудростью, но может Райским садам теперь энергия и моя любознательность нужнее? Все мы служим одному делу, каждый по мере своих сил. Значит я нужна Раю, полезна, а это уже не мало. Нет, я никогда не была зазнайкой, просто это приятно, когда прогресс вот такой быстрый. Прелесть Рая в том, что мы лишены зависти. В мире людей всё иначе. Собравшись с мыслями, я решила пройтись до Обители, может мне повезёт, и я случайно встречу Лаира. Пешком до Обители идти далековато, но что поделать, мои крылья ещё не готовы к полётам, а лопатки всё ещё саднило. Что там люди говорили, про райское блаженство? Вот оно, иди себе переставляй ножки, когда имеешь крылышки. Обычно я не причитала и не жаловалась, тут скорее настроение сказывается. Теперь я понимаю, почему Лаир так часто выглядел задумчивым – быть старшим ангелом нелегко. Если его задание даже не касается меня, а я уже чувствую себя неважно, то какого ему? Сколько таких сложных задач за его плечами? Думаю, даже он сам не ответит точно на этот вопрос. Мимо меня пролетали ангелы, они тоже следовали в Обитель, но будут там в разы быстрее меня. И всё же, вопрос, касающийся неполадок в Раю, не покидал меня. Погрузившись так глубоко в размышления, я не сразу заметила приближающийся ко мне силуэт. Теон. Вот уж кого не ждали – подумала я. И какое совпадение, что я выгляжу так жалко, когда рядом ангел такого уровня. Мои крылья тянули меня вниз, неприятное чувство.

– Ты слишком рано покинула свой сад, ангел Ариль. – Заговорил он.

– Для ангела нет понятия слишком рано или слишком поздно, мы вроде как вне времени. – Ответила я, не слишком думая о том, как это звучит.

– Не в том случае, когда ангел перескакивает уровни и терпит что-то схожее с тем, что у людей называется боль. – Я была немного удивлена услышать людские словечки от Теона. – Ты следуешь в Обитель?

– Да. Следую. – Обречённо произнесла я, понимая, что мне ещё следовать и следовать.

– Хорошо. Дай мне свою руку ангел Ариль. – Почему он постоянно повторяет, что я ангел? Здесь разве есть не ангелы? Нет, конечно есть ещё феи, но между нами такие отличия, что при всём желании не спутаешь. Пока я думала, Теон стоял с протянутой рукой, кажется я проявила неуважение и его лицо слегка нахмурилось. Пока ещё не совсем поздно надо исправить эту ситуацию.

– Простите, старший ангел Теон, я не заметила, как задумалась. – Поспешно протянув руку, я вложила её в его ладонь, его пальцы сомкнулись на ней. Не успела я опомниться, как мы уже парили в воздухе, а Теон крепкой хваткой держал меня одной рукой за талию. Через считанные минуты мы оказались возле Обители.

– Думаю, дальше тебе лучше следовать одной ангел Ариль. И ещё… – Сказал он обернувшись. – Возьми. – Он протянул мне какой-то пузырёк. Я взяла его.

– Но что это, старший ангел Теон? – Я нарочито говорила уважительно, стараясь загладить свою медлительность.

– Это древний рецепт, который ещё помнят некоторые ангелы. Смешанная в равных пропорциях вода из Ручья Вечности и Реки Омоложения быстро помогает восстановиться после перехода на новый уровень. Крылья уже не будут такими тяжёлыми. – Сказал он и удалился, а я даже не успела поблагодарить его. Кажется, я вляпываюсь во что-то очень нехорошее. Он помог мне уже дважды и имеет право просить об услуге, и я не смогу отказать. Как бы мне его помощь боком не вышла – подумала я. У ангелов есть правило: помогли – отплати. Всё по принципу взаимообмена. Если ангелу оказали помощь, а он откажется отдать долг, если его попросят об услуге, то это крайнее проявление неуважения и нарушение принципов Рая, за это могут отправить на очень опасное задание. Так что тут уж из двух зол выбирай меньшее. Странно, что я говорю такое в Раю. Редко, кто отказывается выполнить услугу, только если она почти невыполнима или между ангелами не очень хорошие отношения, что большая редкость. Плохо то, что от помощи отказаться нельзя – дурной тон. Интересно, эту воду, что так любезно предложил мне старший ангел надо капать на крылья или внутрь принимать? Ладно, всё-таки мы не люди – живём вечно, если что, то будут разве что побочные эффекты.

Я вспомнила случай, как одна фея, испытывая пылкие чувства к ангелу, не смогла смириться с отказом. К тому же у того ангела была возлюбленная. Соперницу эта фея решила устранить весьма интересным способом: она обратилась к ведьме, чтобы та сварила Зелье Отвращения и подлила своему возлюбленному в напиток. Он испытал настоящее отвращение к своей возлюбленной и такого ей наговорил, что если бы старшие не вмешались, то вполне возможно, что ангелу пришлось бы расплачиваться за сказанное. Однако, у кого-то из старших ангелов на памяти уже была похожая история и фею поймали. Та отрабатывала свой проступок в Преисподней на службе у подручных Тёмного Князя, ведьме же выдали предписание Зелье Отвращения феям не продавать. К ней претензий не было, она занималась своим делом и не знала, кому предназначалось зелье.