– Ну… – Харис посмотрел на коляску с яйцами, в руках Горы и на Ивэса, очень оживленно общавшегося Барлом и персоналом из инженерного отдела.

– Понимаешь, нас ведь действительно готовили как убийц. Убирать ренегатов, преступников и других особенно вредные проблемы для нашей Федерации. Но ты когда-нибудь задумывался ради чего мы это делаем?

– Глупый вопрос. Нас готовили с рождения. Неплохо платят даже по сравнении с другими военнослужащими высоких званий.

– Когда я встретила Ивэса, я не думала, что выйду когда-нибудь за него за муж. И уж тем более не думала, что у нас будут дети. Целых четыре.

– И как вы собираетесь их всех оставить? По закону же…

– Ивэс постарался, и нам выдали разрешение оставить все себе.

– Чмар подери, – Искренне восхитился Харис, – Не зря он «башковитый»

– Я хочу для своих детей светлого будущего. Но за время службы поняла – мы ни насколько не приближали федерацию к благополучию. На место очередного взяточника приходил новый, на место уничтоженных банд, образовывалась другая, на место одного очага локальных восстаний, зарождался новый…

– Ты это к чему?

– К тому, что мы боремся с последствиями проблем, а не решаем их. Ивэс предложил мне место в научном отделении местного управления. Там как раз пригодиться псионик. Изнутри решать проблему всяко лучше. По крайней мере не сделаю хуже как у нас бывало.

– Да когда мы делали хуже?

– Кором III помнишь? Планета богата полезными ископаемыми, а теперь там даже под защитой куполов не подержишься достаточно долго. Если бы не тот приказ, возможно бы нам не пришлось бы массово активировать Белые Крупицы подрывать КЭС.

– У них было оружие Эпохи Могущественных цивилизаций земля-космос. – не согласился Харис, – Если бы мы позволили этим полоумных фанатикам воспользоваться им, на месте Корума III был бы Корум II.

– Ты ведь читал их мысли, Харис. Подумай ведь это бы значительно усилило оборону нашей системы, постуми мы тогда иначе.

– Либо загнало в ловушку. Если бы эта штука находилось где-то в глубине федерации. То это имело бы смысл. Здесь, на окраине у нас просто не хватит наземных сил удерживать её под контролем в случае конфликта…

Гора, холодно посмотрела на своего сослуживца.

– Там были дети, семьи…

– Демографической проблемой меньше, места твоим детям побольше… – уже чуть неуверенно ответил Харис.

– Гора, Харис, вы не против поучаствовать в запуске? – прервал их разговор подошедший Ивэс.

– Смотря что нужно.

– Инженерный отдел у нас просто молодцы. Барл говорит, что с моими расчетами мы сможем прямо сейчас провести пробный запуск Псионного барьера. – Ивэс обратился к Харису – Нам нужно только чтобы ваш батальон сделал короткий «псионный сдвиг» на стартере. После этого система будет работать в автономном режиме за счет Мэри.

– А ей это не повредит? – поинтересовалась Гора.

– Абсолютно никакого вреда. Мы давно накапливали её псионическую энергию. Максимум ей грозит небольшой зуд.

– Вроде ничего сложного. Я могу и сам справиться. – Уверено заявил Харис.

– Ты просто стартер не видел, – с интригующей улыбкой заявил Ивес

– Мда? Хм. Ладно, сейчас созову остальных. Думаю, они уже достаточно восстановились для небольшой разминки.

Стартер «Псионного барьера» был очень глубоко под землей. Это связано с тем, что там же расположен КЭС (Крупцовая Электро-Станция)». Белые Крупицы – наследие Могущественных цивилизаций – обеспечивало питанием все постройки на планете. Хранящихся Крупиц хватило бы на несколько десятков лет вперед – Редкое удовольствие для отдаленных систем, которым выделяется Белых Крупиц на несколько лет, да и то лишь на объекты стратегической важности. От части это связанного с проектом «Псионный барьер», от части здесь хранилось то не многое что удалось спасти с Корума III. Зачастую Активированные Белые Крупицы, не «проживают» достаточно долго, высвобождая огромное количество энергии.

– Ничего себе грибочек! – восхищенно усмехнулся Харис.

– А ты как думал?

– Думал ты преувеличиваешь.

Да. Стартер «Псионного барьера» выглядел как гигантский белый гриб. Под его шляпкой медленно, друг за другом вращались пластины. Между ними можно разглядеть мягкий фиолетовый свет псионической энергии. Вдоль выпуклой ножки можно было разглядеть ряд резервуаров с той же энергией. Все поверхности помещения, от пола до потолка были устланы «мицелиями» труб и проводов.

– И так, что нам требуется? – Хлопнул в ладоши Харис, и с нетерпением потер их

– Когда Барл даст сигнал, направьте псионическую энергию на те пластины. Только не резко давите, а постепенно. Они очень псионически чувствительны и при резком скачке сил могут ненадолго выйти из строя.

– Ясно, понятно, – Харис повернул голову в сторону Горы, – присоединишься? Покажешь молодняку как это делается?

– Не откажусь, – улыбнулась она, вручая коляску стоящей рядом с ней лаборантке. Та в начале смотрела на яйца теплым взглядом и улыбкой, а затем перья вздыбились, а глаза были полны ужаса, глядя горящие фиолетовым свечением глаза Горы. – Ты все поняла милочка?

«Милочка» быстро закивала, вцепившись в коляску так, будто от этого зависела её жизнь. А ведь зависела… Никто не хочет видеть «Злую маму» наяву.

– Отряд, стройся! – скомандовал Харис.

Отряд далимиров-псиоников, одетые в темную-фиолетовую облегающую униформу, построились кругом, повернувшись в направлении гриба стартера. Воздух вокруг них, казалось, стал плотнее и слабо зарябил.

– ««Пустышкой» пли!» – Мыслью скомандовал он.

Фиолетовое свечение глаз медленно повышалось. Пластины стартера закрутились чуть быстрее, но с увеличением напора движение ускорилось пока наконец пластины визуально не слились в одну линию, время от времени пуская видимые возздушные волны.

– Ого! – ошарашено восхитился один из псиоников. – Как будто воздух на момент стал плотнее.

– Отличная работа, Коллеги! Пси-излучение внутри комплекса значительно уменьшилось. Установка работает. Проект «Псионный барьер» Работает.

Все сотрудники радостно загалдели, пожимая друг-другу руки и поздравляя. Кто-то достал из заначки бутылку крепкого напитка, хорошенько её встряхнул, и пробка с громким хлопком выстрелила.

– Подождите! Подождите! Коллеги! – попытался их успокоить Ивэс. Дождавшись более-менее нужной тишины, обратился к комуникатору. – Внешняя группа каковы показания?

Все далимиры устремили свои взгляды на возникший в воздухе огромный голографический экран. Изображение ничего демонстрировало, лишь иногда проскакивали цветные блики.

– Внешняя группа! Прием? – Ивес недоуменно нахмурился. – Барл у нас ничего не повредилось?!

– Нет! Мы все заранее проверили, в несколько прогонов!

– Перепроверь еще раз. Будь добр. – попросил Ивэс, затем про себя добавил. – Неужели, я ошибся в расчетах, и проблема глушения связи не решена.

Спустя где-то полчаса Ивес, повторил запрос.

– Внешняя группа! Прием! Каковы показания!

Вновь нет ответа. Только какие-то странные шумы и звуки похожие на грохот и крики.

– Барл, по-моему, надо приостановить «Псионический барьер» и попробовать…

– Не отключайте барьер! Не отключайте барьер! Чмар побери! – Неожиданно раздалось по ту сторону экрана незнакомый голос.

***

Эскадрилья Руло-2 укорачивалась от огня собственных сослуживцев, преследовавших с самого края системы. Они стремились предупредить Корум II нападении. Выйдя на орбиту планеты он попытались выйти на связь с главнокомандующими планетарных военных сил. Ответа не последовало. Псионики чувствовали, как некая сила пытается проникнуть в их черепную коробку, как открывашкой консервы.

Эта сила, вне всякого сомнения, исходила от того огромного корабля вторженцев. Либо он, либо что-то внутри него проецировало мощные псионические волны.

Изначально Руло-2 старалось увести за собой как можно больше далимирских кораблей, чтобы вывести из этого поля. Но в результате, это оказалось бессмысленно. Материнский корабль противника неустанно плыл за ними и масштаб его влияния увеличился в разы. Псионики чувствовали, как их защита постепенно стала спадать и как нечто-то медленно сдавливало их разум в тиски.