– Гора, дорогая, всё нормально? – спросил Ивес, когда его жена резко остановилась.

– Не знаю, дорогой, – Она внимательно озиралась по сторонам, прижимая коляску с яйцами, парящую под боком. – Обычно здесь много военных. Сегодня и половины нет. В основном зеленые новобранцы судя по нашивкам и ленивым мыслям.

– А-а, – понятливо протянул он. – видимо с связи недавними происшествиями в соседних звездных системах основные силы перевели на пограничную службу.

– И вот так просто, оставить важный объект без присмотра?

«Не так уж без присмотра» – отозвался знакомый мужской голос, в их головах.

– Чмар побери, – недовольно вздохнул Ивес, и зажмурил глаза, когда почувствовал знакомое ощущение в голове. Будто кто-то взял рыбу стал быстро шлёпать ей по мозгам со всех сторон, не пропуская и миллиметр.

– Здарова башковитый! Здарова, Гора! – Крикнул со стороны главного входа, Крупный далимир с ярко оранжевым оперением и плотной комплекцией. Он приветствующее махнул рукой и начал спускаться по лестнице на встречу.

– Харис! Ты здесь откуда? – искренне улыбнулась ему Гора, освобождая своего мужа от ментальной хватки бывшего сослуживца.

– Меня и часть нашего батальона перевели сюда восстанавливаться после использования «Предвестника». Ещё и помочь вам с вашим проектом.

– Так это ты наш новый «специалист по псионике»? – удивился Ивэс.

– Один из «Специалистов», – улыбнулся Харис, довольный реакцией. – Начальству кровь из носу нужно, чтобы проект был готов к завершению, как можно скорее.

– Все настолько серьёзно, что понадобился «Предвестник»? – недобро напряглась Гора. Одна из её рук до хруста сжала кулак а другая крепко прижимала коляску с яйцами.

Харис развернулся к зданию, и они втроем прошли внутрь. Дальнейший диалог проходил по псионической связи – это стало своеобразным ответом Хариса Горе об уровне серьезности ситуации.

– «Средства дальней разведки выдают неточные результаты. «Предвестник» же показывает только общие формы. Флот из нескольких крупных кораблей класса «L», в сопровождении нескольких эскадрилий. Но чьи это корабли не ясно. Может пираты, контрабандисты или еще кто. Что-то заглушает «Предвестник»».

– «Заглушает?» – Подумал Ивэс, усилиями не дав удивлению выразиться на лице.

Они прошли в глубь здания, в зону для высоко значимых исследований, проходя мимо нескольких контрольных постов проверки. Когда система безопасности окончательно подтвердило личности, зашли в лифт, ведущий в глубоко вниз.

– «Ага. Псионику. Технологией, которой пока едва овладели только мы, далимиры. Поэтому, как ты понимаешь, башковитый, ваш проект имеет сейчас важное стратегическое значение.»

– Сколько у нас времени? – нормально заговорил Ивес, сгустив брови в задумчивости.

Лифт издал тихий сигнал, когда они достигли нижних уровней под исследовательским центром.

– Без понятия. Честно, – развел руками Харис.

– Плохо. «Псионный барьер» хоть и близок к завершению, но область покрытия незначительна. Всего несколько десятков километров максимум. Он и работает сейчас исправно только благодаря мозгу Тарбогуса».

– Ты про ту здоровенную тварь?

– Да. Без него проект, очень долго оставался бы заморожен. Но фонд Малганов нашел, того кто смог его доставить. Уникальная особь с естественно приобретенными псионическими способностями.

– Даже не хочу знать как они её доставили, – Харис наморщился. – Одна система контроля, для содержания здесь, настолько мощная что хватило её бы на несколько тюрем, для пси-одаренных преступников, – Затем на его лице расползлась хищническая улыбка. – Хотел бы я познакомиться с этим охотником. Интересно как он смог… – Харис, чисто рефлекторно коснулся разума Ивеса, вылупил глаза и неверующе посмотрел на него.

– Он просто взял большой контейнер и положил туда гору всякой вкусности. – озвучил прочитанные Харисом мысли Ивэс. – Нам предоставили, несколько видеорядов и показания пси-сканеров. На деле существо не менее опасно, чем мараки – тихое травоядное, млекопитающее. Единственное только, они очень территориальные существа и будут охранять своё гнездовище от врагов. Однако может защищать тех, кого она считает другом и не представляет угрозы. Очень дружелюбный вид несмотря на угрожабщие размеры.

– Кстати дорогой, давай после сдачи документов, зайдем к Мери. Мне нравиться как она приятно урчит когда накормлена.

– Мери?

– Так мы зовём Тарбогуса.

– Обычно вы его называете «Объект №3460»

– По документам да, но знаешь, со временем ты просто устаешь постоянно произносить одни и те же цифры из раза в раз вместе с другими обьектами. Путаница бесящая. Поэтому мы в отделе придумываем клички. Простые и понятные, и не скучные.

– Это не по уставу.

– Зато мило. – улыбнулась Гора.

– Ты просто ещё недостаточно долго здесь пробыл.

– И надеюсь не задержусь. Слишком уж у вас тут спокойно. Ещё заражусь ещё какой-нибудь заразой тоски, занудства или «Башковитости».

***

– Вега, вызывает Гнездо. Приборы зафиксировали открытие Разлома червоточины.

– Всем по местам, боевое построение! Гнездо вызывает Руло-2, показание «Предвестника»!

В ответ на приказы Магаса никто не ответил. Руло молчало.

– Гнездо, вызывает Руло-2! – повторил запрос Магас

Никто не ответил. Магас повторил запрос.

– Гнездо, говорит Руло-3. Руло-2 не отвечают, мэм.

– Нас уже глушат?

– Нет, мэм, все приборы в порядке, Но Руло-2 вырубило в момент активации «Предвестника». Персонал не отвечает.

– Какого Чмара у них…

Посреди бесконечно тёмного полотна космического пространства появилась белая ломанная линия, разделилась на два, подобно пасти, раскрывая белый Разлом.

Все боевые корабли далимиров выстроили в боевые формации и зарядили лазерное вооружение, ожидая противника.

Разлом остановился до размера, через который может пройти лишь небольшие корабли «М» класса.

– Странно, «Предвестник» ведь указывал на более…

Разлом резко увеличился в несколько десятков раз. Из него вылетел плотный поток кораблей.

– Чмар подери! – выругалась Магас Аёла.

– Мэм, это наши сигнатуры, это наши корабли! – тревожно доложили ему подчиненные. – Они атакуют!

– Что за?! Всем немедленно перегрупирова-а-аргх! – Острая боль резко пронзила черепную коробку Аёлы, словно кто-то обвязал мозг колючей цепью из ржавого железа. Магас пошатнулся, упал на колени, хватаясь за голову, как если бы это хоть как-то могло помочь.

– Приветствуем братья и сестры, – заговорил старческий голос в её голове и головах всех далимиров близ Разлома. – Прошу, сложите оружие. Мы не желаем проливать лишнюю кровь, без крайней надобности. Или пока не придет время.

Магас с трудом подняла глаза, её тело почти не слушалось, дёргаясь в некотролируемых приступах судорог. Она увидела… увидела огромный корабль, будто сделанный из органиики. Спираливидные формы обхватывали его носовую часть. Сам корпус был утыкан множеством желтый сфер.

– Вам повезло. Вы станете первыми в этой системе едиными с нами. Приготовьтесь. Вскоре вы сможете отринуть свои тела и стать чем-то большим.

Последнее, что увидел Магас, прежде чем его тело и разум полностью перестали ему принадлежать, как небольшая эскадрилья кораблей с боем пробивалось сквозь плотный поток неприятеля к Кором II. Это были корабли Руло-3, спешившие предупредить колонию об угрозе.

***

– Кушай, милая, кушай, – мягко сказала Гора, когда двухсот литровый ковш со всякими травами опустили к Тарбогусу. Громадное существо, размером шестьдесят метров очень отдаленно напоминавшее земную корову с мощными ногами, крупной головой и фиолетого-зеленой расцветке, подошло к еде и трубным довольным урчанием принялась за поедание пищи. В ответ, Гора получила мысленный образ клонящегося Тарбогуса.

– Ты прям за год изменилась Гора. Мягче стала что-ли? Я почти не узнаю нашу «Крушительницу всех, кто попрёт», – усмехнулся Харис.

– Не обманывай себя, я все так же опасна, как и прежде.