– А как с ним распрощаться, когда долг будет уплачен?

– Наверное, скажешь «Пока-Пока» и привязка артефакта спадет. Но советую не проверять, – ехидно заметила она.

– До этого я и сама додумалась, – в тон ответила ей, а потом задумчиво спросила, – А он меня не убьет? Или вдруг ты уйдешь, а он меня будет пытать, пока я не скажу этих волшебных слов?

– Нет в этом смысла. С помощью этого артефакта его найдут. Снять просто так не получится. А когда найдут, то долг, может, увеличится. Поэтому он полностью зависит от тебя.

– Ну, хорошо хоть жива буду, – с сарказмом сказала я, косясь на медведя.

– По логике артефакта, он должен выполнять все твои просьбы, как бы личный помощник за то, что ты выплачиваешь его долг.

– Слушай, никто не говорил же, что он должен сидеть у меня на шее, верно? Значит тоже пойдет работать!

– А это идея, – сладко улыбнулась Роника. – В публичный дом не хочешь, миленький?

Я засмеялась, а медведь демонстративно повернулся к нам задом.

– Но ведь там столько красоток, которые от тебя просто с ума сойдут! Ты себя видел?! – продолжила издеваться Роника.

Медведь фыркнул.

– Да ладно, знаю ваши оборотнические штучки, – улыбаясь уголком губ, заметила она. – Все вы падки на секс, а публичный дом отличный вариант.

Медведь повернул голову, рыкнул пару раз и обратно отвернулся.

– Ты такой многословный, – посмеялась ведьмочка.

– Роника, а ведь он попал сюда человеком, – осенило меня, и я нахмурилась. – Он обернулся медведем в моей комнате, потому что стены утром были целы.

– Что же такого случилось, что он обернулся медведем?! – удивилась она, и в своей ехидной манере продолжила, – Может наш зайчик хотела сладенького, а ты был не готов?

– Тьфу ты! – шлепнула я её по руке. И взяла за неё же, вспомнив одну деталь.

– А где твой красный браслет? Он ещё натирал тебе руку, – уточнила я у медведя. Он повел ушами в разные стороны. Видимо, это ответ.

– А-а-а, да тот браслет, наверное, его ограничивал в обращении, – ответила мне Роника и добавила со смехом уже медведю. – Но я с удовольствием бы посмотрела на лица гостей, если бы неожиданно с тебя сняли браслетик.

Я улыбнулась, да и только. Вспомнила утреннюю погоню и мне стало жалко гостей. Хотя с чего их жалеть, если они так над людьми издеваются.

– Эфи, мне пора. В лавку важный клиент скоро придёт. А там такое проклятие он задумал, что не помочь, просто не в моих силах, – азартно потëрла руки она.

– Хорошо, мы будем тут, – уныло развела руками я.

– Выше нос, зайчонок, прорвёмся, – обняв меня, она своей изящной походной направилась к выходу, а на прощание медведю холодно сказала – Помни про мои слова! Я слов на ветер не бросаю.

Роника ушла, а я уже как полчаса не двигалась с места. От банальной усталости. Надо думать, что делать, мне же хочется одного: спать. Но пойти в кровать с разрушенными стенами и огромным медведем, не спускающим с тебя глаз, нереально. Насколько можно доверять ему? А он ест вообще людей? Как мало я знаю про оборотней. Медведи живут обособленно ото всех, не впуская в свой круг жизни лишних людей. Встретить оборотня медведя – это редкое событие. Чаще встретишь обычного дикого медведя. Что он здесь забыл? Как попал в такую ситуацию? Как правило, медведи держаться друг за друга и своих в беде не бросают. А этот в конкретной беде, где ж его помощь?!

– Давай знакомиться, – обратилась я к белому. – Меня зовут Эфи, а вот твоё имя я могу узнать, только если ты обернешься. Так что давай уже. Может, артефакт не даёт тебе это сделать?

Медведь даже ухом не повëл, как лежал, так и лежит.

– Эй, я с тобой разговариваю! – помахала рукой ему я. Нуль реакции. Я прищурилась. – Хочешь быть полоумным медведем, так будь. Что я тут перед тобой распинаюсь?!

Медведь зарычал, видите ли, не хочет быть полоумным.

– Не рычи! Я и так нервный тик сегодня заработала.

Вздохнула и пошла, первым делом, умываться, а потом уже убирать дом. Главное, чтобы хозяин внезапно не явился. Иначе за этот ужас, меня ждут веселые разборки.

При уборке увидела записку, которую в порыве злости и разочарования кинула на пол, не читая. Мужчины, на которого я возлагала большие надежды, больше для меня не существует. Хотела кинуть в ведро с мусором, да решила прочитать, что же он написал. Открыла записку и не торопясь прочитала: "Милая, ты неправильно поняла" – на этом месте я фыркнула. "Это моя дальняя родственница. Моя семья ещё не готова к знакомству с тобой, поэтому пришлось так поступить" – тут я презрительно скривилась. Ну что за демон?! Мужик солидный, взрослый, почему он должен перед кем-то отчитываться? Странно, раньше я бы обрадовалась и побежала бы к нему, а сейчас… Видимо, действует на меня ехидная аура Роники. А вдруг это всего лишь отмазка?! Понравилось мне быть раскрепощённой, всего одна ночь, а изменила меня кардинально. Да и где цветы от него, извинения, миллионы записок с фразой "Почему ты мне не отвечаешь?". Я что не могу на это рассчитывать от своего мужчины. Надоело быть хорошей девочкой. Он даже меня не знает. Знает только то, что я ему разрешала видеть. Сама виновата. Кстати, у него же наступили два месяца импотенции и сильное расстройство желудка, из-за которого он не вылезет из туалета. Посмотрела бы я на его реакцию, когда он поймет, что его дружок не активен.

Я засмеялась, сама немножко от себя в шоке. Не злите ведьм, это плохо кончается! Увидела медведя с удивленными глазами и успокоилась, а то на безумную похожа. Хотя какая разница?! Какая есть, такая есть. Тем более ему со мной жить, пусть привыкает. И продолжила дальше смеяться.

Вот только остановившись, подумала: А может реально это его родственница? Тогда разве заслужил он такого? Но отменить уже не получится. Колдовство вошло в силу. От поноса есть зелье, а вот импотенция – это уже проклятие. И с силами Роники достаточно сильное, но надо будет подумать, как отменить. А от расстройства желудка хуже не будет, очиститься организм по максимуму, даже полезно. Моя злостная улыбка смотрелась, наверное, устрашающе, но меня это не волновало. Коллега! Вот тебе и коллега!

Продолжая убираться, я думала о Руфине. Отправить хамминг к нему или подождать? Всё-таки, подожду. Скажу, что первую записку в расстроенных чувствах выкинула и не прочитала. Посмотрим, напишет ли он мне ещё раз. Если это его родственница, значит, познакомимся в будущем, а нет, то…

Следующие дни я была занята уборкой и различными делами, разъезжая по нужным мне лавкам. Медведь меня особо не отвлекал, да и к нему я уже привыкла. А вечером мне, наконец, написал Руфин.

Я лежала во дворе на тёплом одеяле и смотрела на вечернее небо, радуясь тёплой погоде и тому, что могу себе позволить валяться столько, сколько захочется. Хамминг резво спустилась ко мне на ладонь и начала свистеть свою красивую трель. Я заслушалась. Необычайный голос. Им бы выступать на сцене и радовать публику, но им дали иную судьбу.

«Милая, почему не отвечаешь? Это была моя дальняя родственница. Давай встретимся завтра и забудем эту нелепую ситуацию» – гласило в записке.

Нелепую… Посмотрела бы я на его реакцию, если бы он увидел меня с другим мужчиной. Поверил бы мне, что он родственник? Ладно, надо ответить.

Хамминг ожидала, пока я напишу новую записку, а когда она оказалась у неё в лапке – резво взлетела ввысь и стала невидимой для моего глаза. Какая маленькая прелесть.

Завтра меня ждёт приятная встреча. Надеюсь. Главное, не опускать руки и оценить обстановку. Не хотелось бы рушить отношения из-за глупой ситуации.

На следующий день я носилась по всему дому, чтобы помыться, одеться, накраситься. Порхала, как бабочка, а танцевала, как обезьяна. Белый наблюдал за мной, периодически возводя глаза к потолку, намекая: «Нашла из-за чего плясать». А я просто очень надеялась, что снова будет, как и прежде.