Низшие существа. Я фыркнул, заходя в помещение. Там стоял вчерашний “шар”, Грета, ее мать и какой-то мужик в костюме.

– Лео, – сдержанно произнесла Марджери, – ты в таком виде разгуливаешь по служебному крылу? С ума сошел?

Грета же пожирала меня взглядом. Черт, мне нужно где-то спустить накатившее в душе напряжение. Ее ротик вполне подо… но резкий приступ отвращения вынудил отбросить эту идею.

– Так, к делу, – сухо поговорила миссис Стивенс, – Лео, с Шоном ты ведь уже знаком?

Бугай попытался сурово взглянуть на меня, но я отразил эту попытку, вынудив лысого опустить глаза.

– Еще как знаком, – произнес шутливо, – особенно с его кулаками.

– Хорошо. Это Бруно – наш управляющий. Он заведует мужской половиной крыла. Курирует работу дворецких, садовников, водителей и остальных.

– Доброе утро, – худощавый мужичок с тонкими усишками слегка кивнул.

На первый взгляд он показался нормальным. Я выжидающе взглянул на экономку.

– Мы пока не знаем, под чью ответственность тебя отдадут, Лео. Но рекомендую вести себя прилично. И слушай тех, кто давно работает. Так ты сможешь влиться в коллектив и жить здесь нормально.

Она сейчас глумится? Эта женщина мне определенно не нравится. Облизнул взглядом ее дочь и этот жест не укрылся от Марджери Стивенс. Она схватила Грету за руку так сильно, что та поморщилась.

– А теперь оденься, как подобает слуге леди Аниссы. Лорд Уайтберд желает видеть тебя как можно скорее.

Не вопрос, дамы! Я сбросил полотенце и направился к шкафу, на котором висел костюм. Спиной чувствовал возмущенный взгляд экономки. Поделом, миссис Стивенс. Развернулся, демонстрируя присутствующим женщинам всю свою мужскую красоту. Мистер Бруно отвел глаза, а Шон так сильно покраснел, что стал напоминать надувшийся воздушный шар. Грета не могла оторвать взгляд от моего паха, а ее мать, недолго думая, потащила дочь к выходу. Впервые я увидел эмоции на ее лице.

– Не смей так делать! – выпалила женщина, скрываясь за дверью, – здесь же дамы! Стыдобища.

Я лишь ухмыльнулся и, как ни в чем не бывало надел строгий костюм, в котором мне надлежало явиться к лорду и леди Уайтберд.

– Ты смелый парень, – вдруг пробасил “шар”, – прошу прощения за мое поведение вчера. Мы перебрали.

– Вы пили на службе?! – взвизгнул Бруно, – Шон, это уже не в первый раз…

– Да ничего, – тот ободряюще похлопал своего босса по спине, – ничего же не случилось?

Я равнодушно пожал плечами, пытаясь свыкнуться со стягивающим мышцы фасоном. Как они в этом дерьме ходят? Уж молчу про ботинки. Жутко неудобная штука. Кое-как успокоив Бруно, “шар” по имени Шон сказал мне следовать за ним.

– Лорд весьма щепетилен в вопросах внешнего вида, как и его жена, – сказал он, – находясь на территории особняка, старайся выглядеть подобающе.

– Да ты эксперт, – в голову снова полезли эротические воспоминания о ласкающей себя молодой леди Уайтберд.

Как же избавиться от этого наваждения? Шон продолжал наставлять меня, я же вовсю боролся с собственными эмоциями. Твою же мать, я альфа или как? Срочно нужно взять себя в руки. Даже не заметил, как мы прошли огромный холл, затем впереди буквально выросли высокие яркие двери белого цвета. Шар буквально вкатился туда, раздувшись от удовольствия и собственной важности. Я же сдержанно поздоровался. Даже не заметил, как мимо пролетела мать милашки и громко хлопнула дверью.

В глаза сразу бросилась молодая леди, на щеках которой играл румянец. А я знаю, откуда он, милая. И мы это еще обсудим. Не скажу, что был рад лицезреть своего заклятого врага, но сейчас лорд Уайтберд интересовал меня меньше всего. Плевать на него. Все внимание захватила его дочь. Она прятала взгляд, будто стеснялась меня. Оглядел эту строптивицу с ножек в аккуратных туфельках до милой светлой головки. Красивая.

– … не так ли, Лео? – раздался голос ее отца, и я нехотя оторвался от прекрасного зрелища.

– Но папа! – вспыхнула маленькая леди, – разве не Марджери должна показывать ему особняк? Или Бруно?

– Не спорь со мной, Анисса. – строго произнес лорд, – я хочу, чтобы ты научилась ответственности. Если этот оборотень станет твоим телохранителем, между вами должны быть доверительные отношения.

– Но я не хочу, – надула розовые щечки и скрестила руки на груди.

Я с огромным удовольствием наблюдал за ее поведением. Избалованная, строптивая, но такая… такая… да твою же мать! Как прогнать ее из своей головы?

– Это не обсуждается, юная леди, – голос ее отца стал строже, – покажи своему телохранителю особняк и участок. Затем поручи Марджери распорядиться касательно ремонта в его доме.

– Но он раб! – вспыхнула она, я же сжал зубы от накатившей злости, – почему я должна…

– Так! – рявкнул суровый лорд, – или ты делаешь то, что я говорю, или сегодня никакой вечеринки у бассейна с подружками. И еще месяц будешь сидеть дома.

Как это интересно! Значит, моя маленькая хозяйка будет дефилировать в купальнике? Черт, член снова начал просыпаться. Пока я предавался сладким фантазиям, строптивая девчонка встала и направилась к выходу, бросив на ходу: «Ну пошли, покажу тебе особняк, Лео.»

Я бодрым шагом двинулся за ней. Когда мы вышли на свежий воздух, быстро догнал эту несносную леди и схватил за плечо.

– Куда ты так бежишь, милая?

– Не смей меня так называть! – она так забавно краснеет, когда злится, – и не смей трогать!

Сбросила мою руку с плеча, а я лишь ухмыльнулся. Что ж, сейчас проверим одну догадку.

– Кстати, миледи. Как утренний душ?

Она остановилась и глазами, полными неописуемого ужаса, взглянула на меня. Значит, я прав. Эта наглая и высокомерная богачка – моя истинная. И это – настоящая катастрофа.

Хам! Наглец! Да как он смеет? Почему у этого жалкого раба надо мной такая власть? От одного взгляда внутри все начинает пылать. Я с рождения воспитывалась, как истинная леди. Училась держать себя в руках в любой ситуации, никогда не терять лицо. Но сейчас его синие глаза буквально прожигали насквозь. И эта улыбка… сбросила руку оборотня и сделала два шага назад.

– Я не разрешала меня касаться. Знай свое место, оборотень! – выпалила в пылу гнева.

Но он продолжал ухмыляться, будто такое отношение его нисколько не задевает. Лео стащил с себя пиджак, затем расстегнул верхние пуговицы рубашки. Ошейник блестел в лучах утреннего солнца, но… почему мне так грустно, когда вижу его на своем волке?

– Что ты делаешь? – я скрести руки на груди.

– Ненавижу официоз, – сказал оборотень, – ну что, милая, показывай вотчину. А то мне еще свои хоромы нужно в порядок привести.

На самом деле его хибара вызывала у меня настоящий ужас. Не хотела, чтобы мой оборотень жил в таких адских условиях. Необходимо поговорить с отцом и выделить Лео комнату в особняке. Либо оперативно сделать ремонт. Обязательно нужно будет распорядиться. Волк выжидающие глядел на меня.

– Ну пошли, – развернулась на каблуках и двинулась вдоль стены к небольшому саду, который разбил отец для матери в честь их помолвки много лет назад.

Им занимался наш садовник Отто. Профессионал высокого класса, которого мы все очень ценили. Кроме моей матери. Она в последние месяцы сильно изменилась. Стала еще холоднее и жестче. А в этот сад и вовсе не заходила.

– Не грусти, милая, – голос оборотня вернул меня в реальность, – если хочешь давай поболтаем.

Еще чего! Я постаралась не реагировать на его выпад. Как он понял, что мне грустно? Неужели показала свои чувства? Плохо дело.

– Не думаю, что у нас найдутся темы для разговора. Отец желает, чтобы ты меня охранял. И уверен, что между нами должно быть доверие. Но сможешь ли ты защитить меня? – я вопросительно выгнула бровь, ожидая ответа.

– Сомневаешься? – снова ответил вопросом на вопрос.

– Я не знаю, что ты умеешь и на что способен. Вдруг ты оборотень-пацифист?

– Сними с меня ошейник, и я покажу, что могу, – он говорил серьезно.