Я невольно поёжился.

– Просто представьте мой ужас, когда синюшный труп, только вытащенный из холодильника, закричал. – доктор Лостман внимательно посмотрел на меня, а затем отвёл взгляд. – Потом он схватил мою куртку и убежал.

Я вжался в спинку стула и одним махом осушил чашку.

– К чему Вы клоните?

– В его крови были те же самые частички, что и у Вас. – ответил Лостман. – Я хочу знать, как это связано.

Вечером мы встретились с Чарли. С ней я забываю обо всём плохом и «вылетаю» из реальности. Надеюсь, сегодняшний разговор с Коннором Лостманом в присутствии Шарлотты перестанет иметь такое значение для меня.

Первым делом Чарли обняла и с какой-то непередаваемой нежностью поцеловала меня. Я чувствую себя с ней странно. С каждой новой встречей внутри только укрепляется ощущение необъяснимого единства. Будто мы с ней какие-то близнецы.

Сумасшествие это или влюблённость, но я с каждым разом всё больше и больше чувствую, что Чарли – часть меня. Просто раньше я не знал о ней.

Её волосы насквозь пропитались крепким алкоголем и сигаретным дымом. Совсем не те ароматы, с которыми Шарлотта у меня ассоциируется. Не те, но почему-то они ей очень подходят. Я сильнее прижал к себе Чарли и дважды поцеловал её в висок.

Люди. Идут мимо и оборачиваются на нас. Мне всё равно. Не хочу отпускать Чарли. Точно не сейчас. Ещё хотя бы пару минут. Я так соскучился.

– У тебя всё хорошо? – спросила она, положив голову мне на плечо. – Какой-то ты…

– Ты же здесь. – перебил я и провёл рукой по её огненным волосам. – С тобой у меня всё налаживается.

Шарлотта улыбнулась и оставила лёгкий поцелуй на моей щеке.

Мы «вернулись» в реальность. Синоптики обещали сухую погоду на вечер и небольшое потепление. Самое время прогуляться.

Улицы зажглись сотней огоньков. Людей стало гораздо меньше уже к девяти вечера. Мы прошлись у большой воды и неспешным шагом направились к месту под названием «Рай». Всё-таки гулять осенью долго не получается – обязательно продрогнешь как бы тепло не одевался.

«Рай» оправдывает своё название: здесь всё в цветах! В противоположном от выхода конце здания целый живой уголок. Растения самых разных размеров, и все они усеяны роскошными бутонами.

Стены выкрашены в пастельный оттенок розового и разрисованы огромными цветами. Очень красиво. Воздух наполнен ароматами свежемолотого кофе и горячего сладкого чая. «Букет» разбавляют запах выпечки и молока.

Мы взяли по чашке чёрного чая и сели у самого дальнего окна заведения.

Шарлотта увлечённо рассказывает о том, как прошла сегодняшняя смена, в то время как я краем глаза заметил по ту сторону окна знакомый силуэт. Остановился на мгновение, оглянулся куда-то назад и пошёл дальше. Словно обыкновенная тень, он просто промелькнул, но я уверен, что уже где-то видел этого человека.

Я подпёр голову рукой, продолжив слушать Чарли.

Слушаю её, а в голове монотонно звучит: «Он должен зайти. Он должен зайти.» Да что это ещё такое? Я попытался отогнать назойливый голос, не вызывая у Чарли подозрений. Мне всё-таки нужно слушать подругу, а не в своих мыслях сидеть – я сам же попросил Шарлотту рассказать, как прошёл её день.

Человек просто шёл по своим делам. Отстань от него, Томас.

Прошло всего ничего, как дверной колокольчик весело звякнул. Я привстал и немедленно обернулся на вход. Мне кажется, что в «Раю» обязательно должен появиться тот, кто только недавно промелькнул за окном. И почему я так уверен в этом?

– Ты чего? – поинтересовалась Шарлотта. – Кого ты там высматриваешь?

Никого нет. Мне, что, показалось? Я с непониманием сел обратно и опустил глаза. Нет, я точно слышал, как кто-то вошёл. Быть не может, что мне просто показалось!

Я с надеждой поднял глаза на Шарлотту.

– Дверь открывалась?

– Да. – с некоторой опаской ответила рыжая. – Мужчина зашёл.

Я тут же оживился. Значит, не привиделось! Снова привстал и пытаюсь найти его в пустом зале. Будто неизвестный мне человек станет от меня же прятаться.

– И куда он делся? – с нетерпением спросил я.

– За стойку прошёл. – Чарли сделала глоток остывшего чая. – По-моему, там туалет.

Я в очередной раз сел на место и посмотрел на собеседницу. Только сейчас заметил, что Шарлотта напряжена. С чего бы? Она изо всех сил старается не смотреть в сторону, куда ушёл неизвестный мужчина, и цедит свой чай.

На мой ещё неозвученный вопрос о том, знаком ли Шарлотте этот человек, рыжая ответила сама:

– Он мне снился сегодня. – побледнев, негромко произнесла девушка. – Его… – она перешла на шёпот, мельком огляделась и наклонилась ко мне, – его зовут Анжело.

Анжело? Анжело! Меня осенило. Я вспомнил сегодняшний сон! Сам чувствую, как мои глаза с каждой секундой становятся всё круглее. Я рассказал о своём сне подруге.

Так что же этот самый Анжело сказал мне ночью?

Тем временем вышеназванный господин снова появился в зале. Чарли незаметно поглядывает на него, а мне остаётся довольствоваться лишь тем, что я вижу в отражении окна.

Его взгляд поверхностно скользит по столикам и единственной, кроме нас, парочке недалеко от выхода. Анжело взял три печенья с предсказаниями, пока ждал свой кофе, и одно из них сразу же раскрыл. Тонкое тесто звучно хрустнуло под его пальцами и рассыпалось на мелкие кусочки в ладони.

Мужчина ссыпал кусочки обратно в пакетик, а бумажку с предсказанием сунул в карман пальто. Кофе готов. Анжело взял большую чашку с толстыми стенками и в очередной раз огляделся. Его взгляд остановился на нас.

Анжело, кажется, заметил, что наблюдаю за ним через отражение, и подмигнул мне. Я тут же смущённо отвёл глаза и почувствовал, как багровеют мои щёки. Надо же был так попасться! Вот же… Я закрыл глаза ладонью и нервно усмехнулся.

– Не возражаете, господа шпионы? – прямо над ухом раздался голос.

От испуга я дёрнулся и вывернул на стол чашку. Благо, она уже пустая. Чарли вздрогнула из-за упавшей чашки. Рыжая совсем слегка покраснела от смущения, а на макушке у неё пара прядей встали дыбом.

– Конечно. – синхронно ответили мы с Чарли.

Анжело поставил чашку на стол и сел в отдельное кресло во главе стола. Он угостил нас оставшимися печеньями с предсказаниями, а затем сделал глоток горячего капучино.

Буквально через минуту бариста принёс нам с Чарли по новой чашке чёрного чая.

Шарлотта с трудом поборола стеснение и подрагивающими пальцами подтащила к себе прозрачный пакетик с печеньем. Она открыла его в два счёта и за торчащий уголочек вытащила предсказание, а печенье целиком сунула в рот. Бумажку рыжая сразу же спрятала на столе под ладонью. Будто чтобы не узнать раньше времени, что её ждёт в будущем.

Как будто эти предсказания вообще работают!

Анжело достал своё предсказание из кармана. Ждут только меня.

Я ревностно схватил оставшийся пакетик и едва не выронил его, чем вызвал непроизвольную улыбку на лице Анжело. Сам я, конечно, закраснелся в очередной раз. Не обращаю внимания на его любопытный взгляд и, сдвинув брови, пытаюсь открыть проклятый пакетик. Он то и дело выскальзывает из рук, а за крошечные уголочки никак не удаётся ухватиться. Я в который раз чуть не уронил его на пол. Чёрт, не выходит!

Даже не припомню, когда мне последний раз было так стыдно.

Анжело мягко коснулся моих рук, забрал пакетик и вернул его уже открытым. Легко и просто! Он сделал это без нервов, одним простым движением.

К щекам опять стремительно приливает кровь. Я постарался отвлечься на печенье. Разломил его пополам – без единой крошки, между прочим! – и зажал между пальцев сложенную полоску бумаги. Не решаюсь читать.

Честно говоря, по мне, так это всё очередной безумный сон, в котором я застрял, а если вместо предсказания там окажется какая-нибудь смешная фраза, и я безостановочно буду хохотать во весь голос, то это будет фиаско.