– Алекс, кому выгодно тебя вывести из строя? – Макс и Эд прибежали по первому зову.

– Стасу и Мишаку. У нас скоро представление молодых драконов перед Великим, пока что приглашение получил только я. Мы трое претендуем на правопреемство.

– Они могли знать про Машу?

– Так мы втроём и разрабатывали план. Мишак общался с нотариусом. Стас занимался вопросами в больнице. Сами помните, у меня было всего полдня на решение вопроса. Когда бы я сам успел?

– А Кира? Может, Кира прознала? Как-никак, Стас её брат. Сболтнул по незнанию.

Алекс помотал головой:

– Нет, Стас сам просил, чтобы Кире ничего не говорили. Да и зачем это ей? У нас свободные отношения. Разгоню, отправлю на гоблинов работать, слышите? – рявкнул он на блондинку. – Служба безопасности, называется. Элитная бригада белых драконов. Какие вы белые? Перекрашу, одним дыханием вас перекрашу, – Алекс кипятился.

– Успокой своего бескрылого, – подал голос Макс. – Что толку разоряться сейчас. Слушай, я завтра позвоню Соне и сообщу, что мы собираемся приехать в Хивернию по делам и хотели бы с ними встретиться.

– И что? – развёл руками Алекс. Он встал, вышел на балкон.

Там, внизу, приземлялись его белые драконы: самое элитное охранное подразделение, состоящее из одних блондинок. Глядя на этих статных красавиц, сложно предположить, что они владеют в совершенстве не только навыками борьбы, но ещё и акробатикой, умеют бесшумно передвигаться. А их умению похищать человека можно только позавидовать.

– Ну, что у вас? – молодой человек опёрся на перила. Драконы прилетели пустыми.

– Родители не в курсе. Они думали, что Маша им из аэропорта позвонит.

– Алекс, – Макс подошёл к другу. – Я послал своих, чтобы они просмотрели все камеры аэропорта Хивернии. Моя фирма занималась их установками. Они под видом обновления программного обеспечения посмотрят. Кстати, Мишак со Стасом звонили? Что сказали?

– А что они скажут? Оба не ведают. Белые полетели проверить каждого. Только если кто-то из них похитил, вряд ли они спрячут её у себя. Бедная моя девочка. Макс, не надо было мне слушать вас. Хотел же тогда её не возвращать, оставить в замке…

– Алекс, ты же прекрасно знаешь, чем сейчас грозит похищение.

Минуты тянулись как застывший каучук. Драконихи прилетали и улетали, они проверяли друзей, знакомых, родных девушки и её родственников. Макс и Эд направили своих агентов следить за Соней с Розой. Плохо, очень плохо, что в Хивернии нельзя использовать магию.

Лишь к вечеру, когда засеребрилось небо, появилась первая информация: в Машу в аэропорту врезалась инвалидная коляска.

Алекс вместе с друзьями снова и снова прокручивал видео. Мелькнуло знакомое лицо.

– Стоп, увеличь… – Алекс смотрел и глазам своим не верил. Отец Радика шёл след в след за Машей. – Что у нас по самолёту?

– Это я пытаюсь тебе сказать уже целых полчаса, да ты меня слушать не хочешь. – Эд повесил над столом голограммное изображение. – Вот девушки, а вот Мирза.

Друзья застыли в недоумении. Неспящих в салоне самолёта было двое: Маша и отец Радика – Мирза.

– Он поклялся отомстить девушкам за то, что Радика приговорили к пожизненному рабству.

«Сказал бы спасибо, что не сделали его сына евнухом», – проворчал внутренний.

– Что ж, он сам виноват. Макс, можешь отследить, где он? – спросил Алекс. – И ко мне сюда, лучше живым.

– Попробую, если он не выбросил свой телефон. Ты его не чипировал при приёме на работу?

– Нет, не видел смысла. Хорошие характеристики. Маша, Маша, маленькая моя девочка. Только бы ты не досталась оборотням.

Эд неожиданно вскочил: «Я идиот! Рекс! Ему нужна была Маша. Кстати, Кира тогда помогла Маше сбежать. А Рэкс пообещал, что всё равно она его станет!»

Друзья переглянулись. Мирзой пообещал заняться Эд, а Рексом Макс. Алекс же оставался в своем родовом замке «Яйцо дракона» и координировал работу. Внутренний дракон высказал своё презрение звуком «Пффф» и обиженно замолчал. Даже неинтересно, когда на тебя не обращают внимания.

Вечером от Великого Дракона пришла депеша, где говорилось:

Мы, Высокосвятейщество чешуйчатое дух Великого Дракона снизошли до вас, смертных, молодых и горячих, и приглашаем всех троих да предстать перед нашими продольными зрачками. Нет среди вас избранных. Не стремитесь унизить или возвыситься. Тайна избрания известна только нам да главам кланов и хранится в величайшем секрете, опечатана артефактом.

– Алекс, я уверен, что сейчас найдётся твоя Маша. Вот увидишь. Потерялся смысл тебя устранять как соперника, – успокаивали друзья молодого человека.

А бескрылый только усмехался: «Дурни вы, дурни. Не в этом соль, а в Маше. Она избрана нашей магией и мной…»

«Хватит уже мечтать, бескрылый, – грустно отмахнулся от него Алекс. – Маше не нужен ребёнок от меня. Нежеланный ребёнок летать никогда не сможет…»

Сердце болело за сына. Оно сжималось в болезненный комок и замирало, словно хотело остановиться. Его кровиночку судили, а ему, отцу, даже не дали напоследок пообщаться. Здесь, в Зоммере, суды происходят мгновенно. Да и чего долго судить-рядить, когда можно обработать аурой, и вся правда выйдет наружу. А данном случае, тем более: Алекс всё слышал благодаря программе слежения, и полицейские буквально стащили Радика с девушки.

Горе свалилось в одну секунду. Сын такой счастливый повёз девушек на дискотеку. Он хотел сделать Розе предложение. Мирза в трепетном волнении ожидал радостной вести. Роза пришлась ему по сердцу. Что и говорить, он и не признал в этой восточной красавице бывшую соседскую девочку, больше похожую на пацанёнка. Радик сказал, что они всё это время обменивались письмами.

Когда увидел полицейскую машину перед дверями отеля, то и в голову не могло прийти, что это ему везут дурную весть. Высокий красивый офицер, из кошачьих, мягкими бесшумными шагами подошёл к стойке администратора. Смысл сказанного не сразу дошёл до мужчины. Судя по всему, офицер уже не в первый раз доносит печальную новость.

– Это ошибка, недоразумение, – произнёс Мирза, когда пришёл в себя. – Они с Розочкой хотели пожениться. Вот, видимо, молодые и не выдержали в порыве страсти. Административное, я понимаю, – махнул он рукой и улыбнулся. – Офицер, вам молока налить? – Мирза хотел показать, что давно живёт в Зоммере и прекрасно знает все традиции и обычаи.

– Спасибо, но я откажусь от молока. Вы, вероятно, не поняли. Ваш сын арестован за попытку изнасилования человеческой девушки по имени Маша.

– Маша? Ну что вы, – опять махнул он рукой. В его голове никак не укладывалось, что Радик пытался изнасиловать Машу. Что вообще Радик мог кого-то изнасиловать. Здесь, в Зоммере, с насильниками поступали просто: их кастрировали и приговаривали к пожизненным работам. – Он… он не мог, – рот предательски задрожал, нижняя губа запрыгала. – Его подставили. Маша – трофей владельца отеля, Алекса. Он не мог. Алекс его на работу к себе брал. Он не мог, понимаете? – и Мирза схватил офицера за лацканы пиджака и посмотрел в глаза. – Он не мог… – Прошептал, когда понял, что это правда.

– Суд будет завтра утром.

Машу привезли минут через тридцать. Мирза надеялся, что сможет с ней переговорить, но когда увидел её – дрожащую, укрытую каким-то плащом, поддерживаемую Максом, понял, что разговор придётся отложить. Он отошёл в тень. Захотелось раствориться.

Макс попросил ключ от люкса, принадлежащего Алексу.

– Тебе передали, что можешь быть свободен, – бросил он администратору.

Бедный мужчина попросил помощника вместо него подежурить на стойке, а сам зашёл в кабинет. Что делать? Куда бежать? Маша, только она может помочь. Он видел одержимость хозяина этой некрасивой девушкой. И был уверен, что ради неё Алекс пойдёт на всё.

Ближе к утру Мирза, постаревший за одну ночь, с опухшими от слёз глазами, подошёл к люксу, уселся на пол и стал ждать. Скоро Маша проснётся… Она добрая девушка. Она не может не услышать горе отца. Она простит его сына. Она не может не простить его.