В лицо ударил теплый ветерок, а растущие вокруг деревья и красочные клумбы с аккуратными дорожками дали понять, что мы попали в парк. Красивый и огромный парк. Не успели толком осмотреться, как рядом с нами возник новый портал, из которого вышел высокий мужчина средних лет в темно-синей форме, украшенной какими-то значками и нашивками. Суровым взглядом он осмотрел нас с ног до головы, задержав взгляд на обтягивающем комбинезоне Калиссии, после чего приблизился и сказал, глядя на меня:

– Вашу руку, шерра.

Какой галантный! Правда, не знаю, что такое шерра, но я с улыбкой протянула ему руку, ожидая приветственного поцелуя. Он тут же сдернул с моей руки браслет и грозно пробасил:

– Вы арестованы за кражу королевского артефакта! Пройдите за мной. – И развернулся к своему активному порталу.

– А я? – испуганно пискнула Калиссия.

– А вы тоже задержаны. До выяснения обстоятельств.

Мы переместились ко входу в какое-то большое величественное здание, но рассмотреть его не было времени – сопровождающий сразу открыл дверь и повел нас за собой по длинному коридору. Белые высокие стены заканчивались наверху красивым резным потолком с золотистыми сияющими узорами, которые освещали все пространство. По коридору располагалось множество дверей и ответвлений в различные залы, их мельком удавалось увидеть, пока мы спешили за нашим конвоиром.

Калиссия с любопытством смотрела по сторонам, вцепившись в мою руку, а я пыталась на ходу придумать версию случившихся с нами событий – рассказывать о себе правду может быть небезопасно.

Склонившись к уху Калиссии, я прошептала:

– На все вопросы буду отвечать я. Ты пока молчи, сестренка, – делая ударение на последнем слове, многозначительно посмотрела на Калли. Надеюсь, она поняла.

Мне не было страшно, наоборот, это как в компьютерной игре – хочется скорее узнать, а что же там дальше на следующем уровне?

Сопровождающий нас мужчина, наконец, остановился у одной из дверей, выделяющихся на фоне других своим большим размером и статностью, постучал и, дождавшись отклика изнутри, вошел внутрь.

Это был впечатляющий кабинет! Большое просторное помещение, оформленное в светлых тонах, книжные шкафы вдоль стен, заполненные не только книгами, но и непонятными предметами, с правой стороны внушительный черный глянцевый стол с такими же стульями. Но самое изумительное – это огромное окно размером во всю стену, которое открывало потрясающий вид на белый дворец, виднеющийся за ярко-зелеными деревьями. Солнце уже клонилось к горизонту, и небо окрасилось в невообразимо красивые красно-оранжевые цвета, что в сочетании с сиреневыми облаками делало картину поистине сказочной.

– Магистр Шелтон, ваше поручение выполнено. Королевский крист обнаружился у этой шерры, – сопровождающий подвел нас к владельцу кабинета, сидящему за столом, и отдал ему артефакт. Магистр, которого я не сразу заметила из-за черного одеяния, сливающегося по цвету со столом, оказался под стать своему кабинету – такой же необычный и притягательный.

Молодой мужчина изучал разложенные перед собой документы, не отвлекаясь на наше присутствие. После слов конвоира он поднял голову, взглянул на меня обжигающе-черными глазами, и у меня в груди похолодело. Никогда не встречала человека с черными глазами! Темно-карие, да, были, но черные…. Его взгляд абсолютно ничего не выражал, никаких эмоций, лишь черные как бездна глаза пробивали всю мою спокойность и заставляли поежиться. Длинные волосы темно-красного цвета были собраны сзади в хвост. Прямо живой герой мультика-аниме!

– Спасибо. Можешь быть свободен, – леденящим душу голосом произнес магистр, и через секунду мы остались с ним один на один. Вернее, один на двоих. Калиссия незаметной мышкой спряталась за моей спиной.

– Здравствуйте, – осипшим от волнения голосом начала я, но мужчина не дал мне продолжить, резко вскинув руку вверх. Я почувствовала, как мое тело обволокло невидимой силой и сковало, а голос пропал – не было возможности ни пошевелиться, ни произнести хоть слово. Вот теперь стало страшновато.

– Сядьте, – указал он рукой на стоящие перед столом стулья. В этот же миг мое тело почувствовало свободу, и я поспешила сесть. Краем глаза увидела, как Калли присела на соседний стул. Поворачивать голову в ее сторону я не могла – невидимая сила заставляла смотреть только перед собой.

– Кто вы такие, шерры? – коротко спросил магистр, оглядывая нас пристальным взглядом и с интересом рассматривая нашу одежду.

Почувствовав, что вновь могу говорить, я начала озвучивать придуманную в спешке историю:

– Мы сестры. Я Алиссия, а это моя младшая сестра Калиссия, – показала я рукой в сторону недобогини.

– Каким образом вы украли королевский крист? – холодный как лед голос вызвал кучу мурашек, а тело охватил легкий озноб.

– Прошу прощения, но мы не крали его! – во мне начало расти возмущение, ведь этот браслет мы нашли в траве. Пятой точкой, моей. – Мы с сестрой случайно нашли его в лесу и взяли с собой, надеясь, что сможем разыскать хозяина и вернуть ему потерю!

– Именно для этого вы скрыли крист от поискового заклинания? – магистр прищурил глаза и стал прожигать меня взглядом.

Я в ответ также прищурила глаза и, подражая ему, строгим голосом сказала:

– Что значит «скрыли»? Мы ничего не скрывали! Этот ваш крист лежал себе спокойненько в траве, пока я на него не села!

Одна бровь магистра в этот момент вздернулась вверх, а я задумалась, появится ли у меня на пятой точке синяк.

– После чего я взяла его, поднесла к руке, и он защелкнулся на моем запястье. Больше мы ничего с ним не делали. А ваш… ваш… этот…, – я не знала, как правильно назвать встретившего нас из портала мужчину, – человек в форме сорвал с меня браслет, содрав кожу, вот!

Я протянула ему руку, доказывая свою правоту. У меня, действительно, была небольшая ссадина, появившаяся после конфискации браслета. Магистр бегло взглянул на мою руку и презрительно хмыкнул.

Тут дверь кабинета распахнулась, и мы услышали до боли знакомые голоса. Я бы даже сказала – родные.

– О, Шелтон, ты не один? Шерры, добрый день, – в кабинет вошел наш бывший сосед по поляне – Кей. Следом за ним появился и Брайс, который тут же расплылся в улыбке, едва увидев нас. – Я почувствовал энергию криста. Его и правда нашли? – спросил Кей магистра, при этом рассматривая нас.

Я им очень обрадовалась, все-таки, не чужие уже. Почувствовала, как мои щеки заливаются румянцем, а ладони потеют – совсем не ожидала, что предстану перед близнецами в таком виде. Постаралась как можно дальше под стул засунуть свои ноги, чтобы спрятать с глаз чужие шлепанцы. Рубашку еще хоть как-то можно объяснить, мало ли в мире черных рубашек! Может это платье у меня такое! А вот большие по размеру шлепанцы, мужские к тому же…. Калиссия вообще там в своем космическом комбинезоне сидит, едва дышит.

– Ваши высочества, – магистр встал и слегка поклонился вошедшим.

Вот тут-то я и растерялась. Высочество? Надо же, Алиссия, ты спала рядом с самим принцем! И ела королевскую еду. Без спроса. Про одежду молчу. Интересно, какое наказание предусмотрено за кражу королевских вещей? И надо ли сейчас встать и поклониться или сделать книксен? Дернулась, но подняться со стула не смогла – невидимая магия не позволила встать. Значит, буду сидеть, это и к лучшему – обувь не увидят. Что-то братья слишком уж внимательно нас рассматривают, даже не замечают лежащего прямо перед ними на столе браслета.

– Шелтон, ты опять балуешься своими любимыми заклинаниями? Смотри, как милых девушек напугал, боятся даже пошевелиться, – весело спросил Брайс и подмигнул кому-то в нашу сторону. Судя по всему – Калиссии.

– Именно эти милые шер-р-ры, – рыкнул магистр и выделил слово “милые” особым тоном, – скрывали ваш крист от поисковых плетений.

Брайс присвистнул, а Кей с удивлением приподнял брови. Я только сейчас обратила внимание, что выглядят они представительно и совсем не по-простому, как на той поляне. В лесу были обычными парнями, а тут – высокопоставленные лица государства, все такие красивые, одетые в костюмы с золотистой вышивкой. Брайс в светло-сером, а Кей в темно-синем. Вышивка вилась тонкой изгибающейся линией вдоль рукавов их рубашек и по боковым линиям брюк.