— Надо же, какой крепкий орешек. — Приподняв ногу, он резко опустил ее на голову Деймона… Теперь он точно без сознания…
Когда я очнулся, голова гудела будь здоров, как будто снова на той попойке побывал.
— Очнулся, наконец. — Сказал, кто-то из тени… Я смутно вспоминал, что произошло в последние минуты, когда я был в сознании… Точно! Эльф жрец и откровение того, что Кейры не существует и это всего лишь плод моей фантазии… Я был крепко связан веревкой, и? попытавшись освободится, услышал чей-то голос.
— Ну что делать будем, а, проклятый?
— Дать мне впитать силу источника? Хорошая идея, как я думаю.
— А мне так не кажется, легче сейчас тебя убить и дело с концом…
— Но-о-о значит я тебе все-таки нужен.
— Да, мне понадобиться сила проклятого, чтобы спасти свою семью.
— Ого, а я-то тут причем?
— При том, что твоя сила пригодится.
— Ну так тогда может мне надо впитать силу источников?!
— Я дам тебе это сделать только тогда, когда ты поклянёшься перед своими богами помочь мне.
— Да, пожалуйста! — Выдержав небольшую паузу я продолжил — О великие Хорн, Горн и Морн, даю клятву, что помогу… Как тебя зовут?
— Целус.
— Что помогу Целусу в исполнении его просьбы… — Закончив я посмотрел на эльфа, а он на меня. Клятвы в нашем мире были священны, особенно перед богами, если они не выполнялись, то эти самые боги накладывали проклятье на клятвопреступника.
— Хорошо, пойдем… — Целус развязал меня и жестом позвал за собой…
— Я Деймон. — Сказал я. Мы шли в молчании, прошли через зал, где находилась сфера, обитая Ранкедом и направились чуть дальше… Вскоре передо мной предстал ещё один источник Раранта — это был такой же источник с горячей водой, как и в прошлый раз, разве что вода была чуть чернее. Она находилась в ёмкости, оплетенной множеством корней, создавая корзинку, только очень большую.
— Действуй. Ты жив только благодаря моему милосердию, так что не делай глупостей.
— Ага, только знай, что твоя семья зависит от меня, так что давай без негатива, хорошо? — Целус ничего не сказал, лишь кинул многозначительный взгляд, мол «Не смей говорить о моей семье», ну, это я так думаю. Сняв с себя броню и одежду, я начал погружение в источник… Уже по знакомой схеме, вода утянула меня на дно… Моргнув, я оказался уже не на дне источника, а стоящим на коленях в темном пространстве, которое потом преобразовалось в большой светлый зал, освещенный факелами с синим пламенем.
— Ну как тебе новый друг? — Послышался женский голос позади меня. Кейра…
— Не подходи ко мне! — Развернувшись крикнул я.
— Ах да, я и забыла, что ты уже все знаешь. — Рассмеялась Кейра, начав трансформироваться из тела стройной женщины в существо моего роста и телосложения… Это что… мой клон?! Только вот его окружала кровавая аура и я не мог разглядеть его лица.
— Как ты уже понял, в каждом источнике ты будешь получать новые способности, но отнюдь не во всех ты не отдашь частичку своего разума… — Говорил мой клон моим голосом.
— Что? В смысле частичку своего разума?
— Сейчас покажу! — Клон ринулся ко мне и через мгновение уже пытался схватить рукой за лицо, но я отклонился и схватился за его руку. Ударив ногой его колено, отпрыгнул на достаточное расстояние, чтобы он не мог дотянуться до меня.
— Не подходи ко мне, я ещё раз повторяю!
— НЕ СОПРОТИВЛЯЙСЯ! Я ДАМ ТЕБЕ СИЛУ!
— Мне не нужна сила, которую я не смогу контролировать! — Прорычал я и подготовился к защите… Тот тоже что-то прокричал в ответ, но я так и не разобрал слов. Возможно это были и вовсе не слова… Оттолкнувшись от земли, клон побежал, даже скорее полетел в мою сторону. Завязалась небольшая драка. Клон пытался схватить меня за лицо, но каждый раз я отбивал его руку и отскакивал назад.
— ДОСТАТОЧНО! — Сказал он, и внезапно мое тело что-то охватило, это были черные щупальца… Клон медленно подошёл и наконец коснулся моего лица… В глазах сразу потухло, а разум наполнила одна фраза…
— ПОКОРИСЬ! — Она отбила всякое желание хоть как-то бороться… Я просто перестал о чем-либо думать и… Покорился. Тело наполнило приятное тепло, и через мгновение я вновь остался совсем один, в этом белом зале… Зачем я здесь, что за силу источник решил мне подарить, или он вовсе не хотел что-то мне дарить? Опять я проиграл, опять дал сделать с собой что захотят, опять… Показал себе насколько я слабак… Встал крепко на ноги. И закричал…
— ПРО-О-О-ОКЛЯТЬЕ! — И продолжил просто издавать крик… Полный отчаяния и боли… а ещё непонимания. Непонимания, почему все это свалилось на мою голову. Крик сотряс стены этого зала. Началось небольшое землетрясение, а потом стены начали рушится, а я все кричал не в силах успокоить себя… Стены рухнули, а за ними не оказалось ничего, просто пустота, которую я видел за последнее время слишком много раз. В конце концов я снова упал на колени, силы совсем покинули меня…
— Ты не овладеешь силой проклятых, если не будешь открыт ее потоку. — Воплотилась передо мной Кейра.
— Как я могу быть ей открыт, когда она превратила мою жизнь в кошмар, я на подсознательном уровне ненавижу ее…
— Ты можешь ненавидеть ее, презирать, плеваться, когда ее используешь, но это не будет мешать ее использовать… Откройся, покорись, и тогда сможешь стать… Избранным самими богами! — Вознеся руки восторженно говорила она. Я долго молчал, но в конце концов принял решение, хотя это скорее не решение, а просто согласие на порабощение своей души…
— Хорошо, я хочу ее использовать, быть самым сильным в этом чертовом мире, самым лучшим… Я СТАНУ ИМ!
— ТОГДА ВОЗНЕСИСЬ ЖЕ, О ДИТЯ РАРАНТА! — Тело вновь опутали черные щупальца, поглощая мое тело, но на этот раз я не сопротивлялся, а лишь громко хохотал. Безумие, которое меня охватило, уже никогда не забудется мной и, наверное, никогда не развеется… Пелена перед глазами спала, корни дерева отпустили меня со дна источника и выкинули из воды… Сделав сальто в воздухе, я как цирковой акробат приземлился около места, откуда и заходил в воду… Ко мне тут же подошёл Целус.
— Получилось? — Я кивнул в ответ. Одевшись, глянул на свои руки… Они заметно покрепчали, да и в целом все мое тело стало сильнее и выносливее, но что-то во мне было уже совсем не то. На душе было неспокойно, что-то тревожило меня и как будто било тревогу…
— Ну, давай, рассказывай, что там с твоей семьёй сталось… — Бросил я. Целус тут же начал свой рассказ.
— За мое дезертирство… Императрица лишила меня всех привилегий, дома и семьи. Сейчас мои родные находятся в заточении, скорее всего в темнице, в столице.
— В вашей империи эльфов?! Как она там называлась? Эредина?
— Да, они находятся в столице Эредина.
— Че-е-ерт, будет жарковато. — Жестикулируя и помахивая себе на лицо говорил я.
— Не будет, я был на службе при дворе, знаю все входы и выходы из темницы.
— Ну и я тогда тебе зачем?
— Ты должен отвлечь всех на себя, потому что все входы охраняются, а при виде проклятого, который ещё и разбушевался, всех солдат тут же призовут на помощь.
— Ну конечно я буду пушечным мясом, и как я, едрить тебя за ногу, не догадался!
— Ты поклялся, так будет добр исполнить клятву.
— Хорошо, тогда не будем ждать, погнали?
— Для начала нужно зайти ко мне в убежище и там снарядится… — Целус повернулся и позвал меня жестом за собой. Не знаю, но он мне нравился то ли его характерными качествами, то ли ещё почему-то, но доверился я ему сразу.
— Убежище находится тут? — Спросил я.
— Да, просто следуй за мной. — Мы вышли из зала с источником и прошлись какое-то расстояние по коридору, а потом Целус резко остановился и сделал какой-то жест рукой, направленный в стенку корня — коридора… Вдруг, часть корня исчезла, как какая-нибудь пелена. Мы вошли туда и предо мной предстало убежище Целуса. Небольшое помещение очень напоминало хижину охотника: различные луки, висевшие на стойке, пол и стены были увешаны трофеями с… охоты? Шкура медведя, лежавшая на полу, смотрела в мою сторону, а на стенах висели различные черепа животных. Даже экзотических…
