Не было у неё причин как-то вредить или делать что-то плохое таким же странникам ночи. У них у всех есть ещё куча дел: детишкам скрыться до рассвета, пока темнота заполняет все уголки, а ей успеть обшарить десяток домов и вернуться в столичную ратушу.

Комментарий к Ночные дороги.

А вот тут и те, кто подхватывают эстафету в эти самые дни, отнимают бразды и поведут дальше: Флок и непосредственно его детище, йегеристы. Тогда как старшие доволочили самих себя до сюда, он же возвращается обратно, для него это лишь одна из остановок. Он полон сил, он моложе, у него свой взгляд на ситуацию XD И Флок не рассчитывает - не готов возложить это в чужие руки. Хочешь делать хорошо - делай сам XD Результаты мы видели в манге, ахах.

И-и-и в этой новой эпохе выживут те, кто умеет адаптироваться. Эти люди другой стороны, и Кива одна из представителей. Они выживают всегда, в любое время точно так же, как и в любое время встречаются те самые проявления человеческой природы, не лицеприятной, а порой и благородной.

Вообще сцена с детьми появилась достаточно спонтанно, но мне она нравится - ещё одна демонстрация того, что жизнь, большая и во всём мире, продолжается. Рано или поздно и в этой сфере придут новые XD Это неизбежно, это неотвратимо, и Кива это понимает. Не давит новые ростки. Это же в какой-то мере подводит к тому, что рано или поздно она уйдёт. Любой здравомыслящий хищник это понимает.

Совершенно неожиданные пятеро ждущих, большое вам спасибо:3 Хоть я и догадываюсь - вас станет меньше, потому что предыдущая глава была другой, тематической. Море, Леви, Ханджи XD Но следующая глава будет про разведчиков) Шагаем вперёд, хотя вот все те главы, лично для меня, выглядят именно прощанием, подводкой, замыканием истории.

Эх ладно) Всем хорошего настроения и добра:3

========== Возвращение из за горизонта. ==========

Новый день в Тросте начался с благих вестей. Разведкорпус наконец добрался до южного границы стены Роза. Все ждали их возвращения со дня на день, так как гонец из Шиганшины, примчавшийся чуть больше трёх дней назад, сообщил об их возвращении. И эта новость наполнила радостью весь город, которая теперь обрела форму праведного ликования. Этот день, как и несколько последующих, местные власти вместе с военными решили устроить праздник. Что-то вроде фестиваля. Так как слишком много в последний год свалилось на Трост. Приезжали даже те, кто жили в стороне от города в деревнях, так что разведчиков, не отошедших от увиденного на юге и долгих переходов, встречала громадная, торжествующая толпа. Везде царило оживление, коего не было даже во время коронации новой королевы: откуда-то периодически долетала музыка, песни, отстроенные дома были украшены флажками и многое прочее, что скрывалось за бурлящим потоком людей. Зое без особых колебаний разрешила своим усталым подчинённым присоединиться к этому всеобщему отгулу. Весь этот вид очень сильно контрастировал с воспоминаниями о пустом берегу. Живое против опустошённого. Их маленькая радость на фоне большой, необъемлемой угрозы. Однако ей самой было не до наглядного сравнения, хоть чувства вводили в небольшой ступор. У неё не было ни возможности, ни желания раствориться в живой толпе и отпустить все тяготы на какое-то время. Только не сейчас, когда впереди предстояла нелёгкая работа.

— Трудно поверить в то, что вам это действительно удалось, — этот знакомый голос застал женщину за меланхоличным созерцанием улицы.

Она не отвернулась от окна, открывавшего вид из кабинета Пиксиса на улицы, отходящие от штаба Гарнизона. Одну широкую, центральную, по которой осуществлялся подвоз разных грузов. Две поуже, идущие от решёток наискось, исчезающие из поля зрения за крышами домов. Сейчас их наводнили люди. И не очень хотелось омрачать их радость тем, ничто не кончено. Никакого облегчения. Всё только начинается. Подобно огромному валуну, что начал катится с горы. Его уже не остановить. «Пусть веселятся хотя бы сейчас», Ханджи тускло улыбнулась и наконец повернулась к пришедшему.

— Кис, — выдохнула она вместо приветствия. — Как ты здесь?

Её не особо удивило присутствие бывшего командора Разведкорпуса, а ныне главного инструктора южного кадетского училища. Но слова сами вырвались из её рта ещё до того, как она обдумала другие, выдавая её душевное состояние. Хоть тихо пришедший уже не выглядел как тот мужчина, что ей нравился, что вёл её в бой не единожды. Морщин прибавилось, взор, несмотря на то, что был проницательным, будто бы потерял какую-то сталь. Мужчина оставался статным, излучающим силу и правильность, и всё же он постарел. И несмотря на это Зое бессознательно потянулась к нему, как и десять лет назад. Как к старшему, в присутствии которого можно побыть слабой.

— Дот мой друг, Ханджи, — Шаддис прошёл вперёд к столу, — ему не составило труда вовремя послать мне посыльного.

— И ты примчался, бросив училище? — женщина устало потёрла лицо, пальцы коснулись чёрной повязки на глазу.

— И я примчался, — подтвердил высокий мужчина, выуживая из-за пазухи объёмный бумажный пакет, который положил в ящик стола. — Как бы я мог не встретить вас. Ведь мы все стремились туда. Все. Каждый из нас. Столько лет…

Кис опустил голову, задвигая ящик с вероятным подарком Пиксису, а когда поднял, на лице не было ни следа той печали, что прозвучала в голосе. Командор сделала пару шагов к нему, пока он продолжил говорить.

— Я рад, что вы сделали это, Ханджи. Ради всех. Жаль, что я не смог отправиться с вами в тот путь, — инструктор выдохнул и отошёл от стола. — Но это не то, что я мог сделать, а вы… Вы с ней справились…

Зое обняла его. Просто так. Так ребёнок мог бы обнять родителя, ища поддержки, защиты. У них у обоих было столько слов, столько эмоций, над которыми все те слова были просто не властны. Но два командора, давно знавших друг друга, могли всё это понять.

Даже если чувства находили такой простой выход. Кис приобнял её за плечи одной рукой, глядя перед собой пустыми глазами. В то время, как она крепко-крепко зажмурилась, уткнувшись ему грудь. Столько пройдено, столько погибло. Как мало осталось от них старых. И эти обломки так отчаянно нуждались в том, что было сделано. И теперь можно было эту страницу жизни, написанную кровью, пропитанную слезами, с миром перевернуть. Начать новую.

— Вы дошли до туда. Как же я рад, — произнёс мужчина голосом, который меньше всего передавал эту радость. — Какое оно? Как оно там?

— Оно не имеет края, как небо. Похоже на озеро, — глухо заговорила Зое, чувствуя чужое тепло и запах, — только такое… великое. Очень красиво. И вода вся солёная, представь себе. И такой простор там. Тебе надо это увидеть. Всем надо хоть раз. Но я не знаю, что нам делать со всем этим. Я просто не знаю. Столько нужно, я не знаю. Не знаю.

Под конец её голос перешёл в бормотание. Мужчина просто прижал её посильнее к себе. Как он может советовать ей? Если он даже не смог дотянуть до них. И всё же, он тоже нёс ответственность за всё это, за них.

— Никто, думаю, не знает, — тихо сказал он, — нам остаётся лишь достойно идти вперёд. Так же, как и всегда. С гордостью, с горечью, со стремлением и страхом. Это то, что мы всегда делали. Я буду поддерживать вас как могу.

Ответа не последовало. Ханджи продолжала стоять, спрятав лицо в его рубашке. И инструктор не собирался отнимать у неё эти секунды. Знал он, что никто их не потревожит. Пиксис был занят внизу солдатами. Точнее, был занят тем, чтобы самому отдохнуть под шумок, потому что очень давно вытребовал своим подчинённым праздник. «Ну в любом случае, вечером он ещё отдохнёт, если подоспеет сюда раньше Анки», подумал Шаддис, вспоминая о своём гостинце, а потом вернулся к насущным проблемам.

— Где Ливай?

— М-м? — командор отстранилась чуть, вяло подняла голову, потом сморгнула. — А-а, отпустила его. Пускай отдыхает — заслужил. Отчёт потом напишет.

— А ты, полагаю, будешь писать его…? — он опустил руку, чуть улыбнулся.