Сегодня Ханджи отпустила оставшихся четверых подчинённых в окрестности Троста, где проходило что-то вроде увеселительной ярмарки для поднятия настроения граждан. Посчитала, что те уже и так сделали всё по плану уборки замка, хотя если бы Леви узнал об этом, заставил бы всех остаться и продолжать работать, а ей бы оторвал голову. Но мужчина был уже где-то в военном центре города-ковчега, обсуждая вести от стены Мария с Пиксисом, готовился к скорейшей отправке вместе с тремя подчинёнными, так что об этой шалости он вряд ли узнает. Да и причин особых не было: никакой грязи, никаких чужих вещей, частично сожжённых, частично убранных в подвал для последующей отправки родственникам. Письма, предметы, представляющие особое значение, дневники. Благо, и командор и капитан помнили о своих павших соратниках. К несчастью, из памяти этого было не вытравить. В этом месте вспоминались все, стоило только задуматься. От самого начала до битвы за Шиганшину. Но в целом, обиталище разведки было готово распахнуть свои ворота для новобранцев. Новых обитателей пустых комнат, сменивших владельцев не по одному десятку раз. В этом году порядок чуть менялся — и Зое не нужно было ехать в учебные корпуса или города, чтобы принять вступительные заявки и произносить речь. Спасибо чиновникам штаба. На этот раз: все должны были прибыть в Гермину, где и будет проведён окончательный отбор, приняты финальные решения. До этого оставалась ещё неделя. Семь дней ожидания и сомнительного спокойствия. Получить вечер тишины и одиночества было невероятной удачей. Ей в помощь для грядущих событий досталась компания парней, где приходилось постоянно сглаживать некое напряжение. Очевидное, несмотря на странную периодичность, проявление несовпадений взглядов у Жана и Флока стало конечно меньше после всего времени, работы над общим делом и прилетающих порой подзатыльников и лекций от Аккермана. Но всё равно приходилось контролировать положение, ведь оба парня, парадоксально, получили звание офицеров. Причём Форстер был поставлен более приоритетным солдатом из-за его активности среди учеников и формировании их желания, готовности вступить в Разведкорпус. Его усилия на практике были замечены опытными военными, что с лихвой перекрыло его сравнительно малый опыт службы. Зато Кирштейн был лучшим представителем «старого» образца, и Зое искренне радовалась, что удалось отстоять его честь и достоинства. Помимо этих двоих, коим нужно было себя хорошо проявить с рядовыми, у неё ещё остались Конни и Армин на подхвате. Спрингер потому что окажет больше полезного влияния, чем Саша, которую Леви забрал в свой крошечный отряд. А Арлерт потому что опасно отпускать сразу двух титанов в одно место. Эрен был более опытным, более пригодным для сражения в той местности. Колоссальный титан — нет. К тому же, Ханджи составила тренировки и опыты для Йегера, как он и просил — это будет полезно, а Армина рассчитывала пока что подтянуть в стратегической подготовке. Но пока что можно было передохнуть и насладиться затишьем. Заняться чем-то приятном без всякой спешки. Командор, проверив лошадей в конюшне, отправилась в башню, в которой ранее обитал Эрвин. Там она оборудовала себе кабинет. Вышло вполне уютно и подходяще. Все записи поместились в шкафы, а уединённость места гарантировала тишину и хорошую обстановку для сосредоточения. Вдобавок там стояла дверь с самым хитрым замком, и точно таким же хитрым заслоном на оконным рамах. Женщина выдохнула, испытывая странную, щемящую ностальгию, поднимаясь по винтовой лестнице. Это теперь её место. Теперь она должна направлять их всех. Не только осколки трудов Смита, собравшего самый функциональный корпус за последние лет сто, но и новую волну.
— Я не справлюсь, Эрвин, — пробормотала она, отпирая дверь, и проходя внутрь. — Не справлюсь. Не так как ты.
Стены, помнившие прошлого владельца, проведшего здесь многие часы и ночи напролёт, не могли дать ни ответа, ни той поддержки. Даже Леви с его «мы должны» не шибко помогал. У неё не было чёткого представления: к чему вести всё это. Старый образ мог банально не подойти под новые реали. Ханджи прошла к столу, установленному у окна, выглядывающему на дорогу. На нём лежала составленная вместе с Гарнизонскими капитанами методичка. Выдохнув, Зое села и открыла её, щупая рукой карандаш. Время утвердить все правки и дополнить обучение деталями так, как она или Смит считали бы нужным.
Уже вечерело, когда Леви вышел от Дота, с коим обсуждал отправку своей команды на юг. Точнее детали, рекомендации, поскольку уточнить моменты стоило — прибыл вестник от людей, уже работавших возле стены Мария. Начали с банального возведения рядом временных жилых построек, да расчистки подступов для остальных. По вполне понятным для себя причинам Аккерман торопился выдвинуться на юг как можно скорее. И в целом старый, опытный командор лояльно отнёсся к этому желанию. Отговаривать не стал. Боевой, уникальный и, самое главное, опытный отряд на передовой никогда не лишний. Дополнительная защита рабочих заодно поднимет общий дух. Пиксис помог утвердить примерный маршрут, а также обеспечил их лошадьми и всем необходимым, не дожидаясь распоряжений сверху. Собственно, как и всегда он старался подсобить молодым, зная, какой занозой в причинном месте могло быть руководство. Благо оно было слишком уж занято. Несколько воодушевлённый и успокоенный сторонней поддержкой, капитан Разведкорпуса вернулся к троим участникам, которых распределили в общих казармах. Так было и удобней, и проще, и быстрее во всех смыслах.
— Завтра выдвигаемся. С рассветом, — объявил он, когда собрал их возле одной койки. — Уже обо всём договорился.
— Это меньше чем через десять часов, — отметила Саша, бросив взгляд на окно.
Там уже угадывались сумерки. Микаса и Эрен обошлись без комментариев, молча переваривая эту новость. Леви торопился. Это не бросалось в глаза по поведению — он вёл себя как обычно. Но вот эти поступки и спешка выдавали его. Причина смутно угадывалась всеми. Не настолько, чтобы заявить о ней вслух или обсудить между собой.
— Поэтому вам стоит поспать сейчас, если хотите быть во внятном состоянии. Я не хочу никаких промедлений завтра, — жёстче проговорил капитан и решительно направился прочь, оставляя подчинённых поразмышлять над грядущей не особо хитрой работой.
Сам же направился просто бродить по казарме Гарнизона. Чувствовал и знал, что уснуть этим вечером ему вновь не удастся. Синяки под глазами вновь потемнели и увеличились лишь за последние пару дней. Кажется, что во всём южном округе Розы не было того, кто ждал бы вестей из Шиганшины больше него. И как только они пришли, оказавшись благими, он в тот же день собрался, взял рядовых и поспешил сюда. Это была немая договорённость с Зое — как только так сразу. Учитывая, что состав был обговорен, утверждён заранее. Сложности выбора не возникло: от Микасы толку будет больше в деле, нежели при общении с учениками. Саше не помешает приобщиться ещё чуть к командной работе. А Эрен потому что сильная единица на случай столкновения с врагом, и у Шиганшины можно было его тренировать совершенно спокойно. Сам парень выразил одновременно и разочарование, что не встретит новобранцев, и заинтересованность в таком раскладе. Он мог даже помогать в возведении домов. Аккерман пока не рассматривал такое использование силы титана. На месте оно будет виднее. Приоритетной их задачей будет бдение на стенах, их исследование и краткая разведка территорий за стеной. Первые прощупывания. Сам того не замечая, мужчина вышел на улицу. Уже было темно, а воздух был зябким, пронизывающим. Однако он этого не чувствовал. Не обращал он внимания и на патруль Гарнизона, который как раз собирался подняться на стену, чтобы сменить солдат. Кристаллические фонари озаряли часть улиц, впрочем оставляя достаточно теней за углами и в проулках. Было необычайно многолюдно — хватало одного взгляда за решётку, обозначающую территорию казарм. Несмотря на позднее время, народу было на оживлённый полдень. Всё дело в ярмарке, предложенной властями и поддержанной предпринимателями, Флегелм Ривзом в том числе. Праздничное событие, встреча весны, вера в лучшее будущее. Этого не хватало. Но Леви хоть и понимал всё это, но не чувствовал этого подъёма и общего потока. Совсем нет. Задрав голову и высматривая в прорезях тёмных облаков далёкие звёзды, он отстранялся от всего мира, думая лишь об одном. Одна единственная вещь заставляла его чувствовать себя так плохо, при этом неустанно зовя на юг. К нему. Его в Шиганшине ждал только Эрвин.
