— Мы можем лишь пытаться, — ответил он и умолк.

Его богатый опыт говорил о том, что с этой стороны вопроса — всё просто бессмысленно. Однако если не стараться — не получится никогда. Если бежать и закрывать глаза на проблему — лучше вряд ли сделается. Остаётся только приспосабливаться и выживать. Бороться за то, что есть.

И за олухов, что напортачили с поручением. Эти самые бездари, проинструктированные и оставленные менять черепицу на одном из крыльев здания, умудрились погнуть без толку кучу клямеров и уронить под стропильные решётки некоторое количество старой черепиц. Приличное количество. А работа не могла похвастать особым прогрессом.

— Кто-то должен слазить на чердак и выудить оттуда весь мусор, — Конни отряхивался и водил плечом, которое защемил в попытках пролезть между балками. — Я туда никак не помещусь, как бы вы не хотели.

— Просто отлично! — всплеснул руками Эрен и начал ходить из стороны в сторону. — Они скоро вернутся, и я даже знаю, кто будет нас всех отчитывать. Сколько времени прошло? Я не хочу снова драить весь первый этаж просто потому, что у кого-то кривые руки.

С момента приезда в этот замок, служивший Разведкорпусу обителью и домом, Йегер вроде бы нашёл баланс между своим прежним состоянием и какими-то сомнениями и переживаниями. Хотя бы временный. Это место хранило воспоминания даже до поимки Энни Леонхарт. По-своему они должны были согревать. Микасе хотелось верить, что это действительно так. Видеть тот былой проблеск живых эмоций было даже приятно. Вдруг всё то упадничество было из-за заточения в столице? Из-за встреч с некоторыми людьми… с Хисторией? Что-то смутно грызло юную Аккерман именно в этом отношении. И даже то, что Эрен теперь на долгое время лишён встреч с королевой, радовало больше прочего, а стоило только увидеть в парне прежние эмоции, так и вовсе все наказания, что они возможно сегодня получат, были нестрашны. Поэтому девушка спокойно взирала на общий лёгкий мандраж. Какая разница? Ведь это будет больше времени с ними и, главное, с ним.

— Сдаётся мне, что час уже прошёл точно, — заключила Саша, сверяясь с тусклым из-за облаков солнечным диском.

— Так ладно, — Флок потёр переносицу, пытаясь здраво рассуждать. — Кто знает, как залезть на чердак? Ключи там, дверь. Какая лестница хоть ведёт туда?

Он указал рукой на частично разобранный участок крыши. Все проследили за жестом и разочарованно выдохнули. Две лестницы, установленные у стены, их ножки глубоко увязли в сырой земле, сиротливо поставленные у них ящики с инструментами и стопками новой черепицы. Было бы проще заниматься всем этим на УПМ, но однако о том, чтобы достать их речи и не шло — за такие выкрутасы им грозило нечто большее нарядов вне очереди. Можно было бы нанять рабочих, более опытных в кровельных делах, но капитан строго объявил, что пока их бюджет не стоит тратить на такие вещи. Приходилось разбираться самим.

— Да кто ж знает, — Жан зарылся пальцами в чуть отросшие волосы, наморщил лоб. — Мы-то не знаем замка по сути дальше комнат второго этажа. Вряд ли кто-то стал закрывать бы проход наверх на замок. Так что, если пойдём поищем хотя бы, то может найдём нужную лестницу или хотя бы комнату, откуда можно будет подлезть к балкам.

— Кто-то может остаться тут и доделывать работу, заодно по шуму будет проще ориентироваться, — предложил Армин, подводя общий итог. — Мусор после себя всё равно придётся выгребать. Кто хочет пойти на поиски чердака?

Вызвался Форстер и, скрипя зубами, Кирштейн, как человек, для которого место было хоть сколько-то знакомым. Хотел пойти Эрен, но Микаса холодно указала, что нужны крепкие руки и на крыше, чтобы подавать стопки черепицы и ящики со скобами, если они хотят хоть сколько-то продвинуть работу вперёд. По стропам могут без опасений перемещаться лёгкий Арлерт и Спрингер, а сама она с Сашей будут подавать и помогать крепить черепицу.

— Во всяком случае, это поможет нам делать работу аккуратней, — закончила она свои доводы, негласно обвиняя двух сосланных парней в неуклюжести.

Хотя единственным и общим огрехом была неслаженность, вызванная сомнениями и неопытностью в ремонтном деле. Даже несмотря на то, что Леви и Ханджи показали, как правильно перестилается черепица.

Двое за неимением лучшего направились внутрь замка. Зашли в холл, вылизанный до блеска, поднялись по ступеням и молча свернули в коридор нужного крыла. Здесь же многие комнаты пустовали, а некоторые и вовсе были заперты. Редко встречающиеся окна в этом проходе кто-то закрыл ставнями. Разведчики ещё толком не обживали свой штаб, хотя Ханджи говорила, что надо будет скоро всё здание привести в порядок: и снаружи и внутри; до прибытия новобранцев.

— Может, сходить за лампой, — неуверенно произнёс Жан, вглядываясь в сумрак.

— Что, ссыкуешь? — грубо спросил спутник, впрочем без ядовитого ехидства, не сводя взгляда с коридора.

— Пропустить нужную дверь неохота, — ответил более опытный разведчик, проигнорировав дерзость.

Обоим было чуть не по себе. Пустой замок обычно не давил на них собой, но отчего-то мысль о запертых дверях и об их жильцах, что ныне лежали где-то на полях Шиаганшины, заставляла каждого по-своему нервничать. Больше света помогло бы ускорить поиски и не задерживаться, рассматривая чужие комнаты. Убирал ли кто-то личные вещи солдат? Хотя кому было до этого. Наверняка: всё осталось там нетронутым, ожидая владельцев.

— Хорошо, сейчас сбегаю в кладовую, — Флок не стал спорить и поспешил обратно.

Пока его шаги эхом отлетали от каменных, мрачных стен, Кирштейн стоял не шелохнувшись. Если они не найдут комнаты типа холла, лестницы, ведущей наверх или хотя бы дверцы в потолке, то придётся обыскивать и эти комнаты. Если они найдут от них связку ключей. Если, конечно, у каждого не было своего ключа, унесённого с собой. Парень прикрыл глаза и выдохнул, беря себя в руки. Ничего страшного, просто не так легко. К этому сложно привыкнуть. Он попытался в голове построить план замка, чтобы меньше торчать в пустынном блоке. Мелькнула мысль о том, что забить на это дело не так уж и плохо. Они могут успеть покрыть большую часть крыши, никто и не заметит всего мусора на чердаке. Можно так же дождаться старших, получить нагоняй и уже под их руководством без этих плутаний найти нужный подъём. От раздавшегося сзади голоса Жан чуть ли не подпрыгнул.

— Взял масленую, — Форстер уже держал в руках зажжённую лампу, — кристаллические лежат где-то в другом месте, видимо. Да и хрен с ними.

— Ладно, пойдём сначала до упора, — кивнул Кирштейн и сдвинулся с места, — может дойдём до гостиной какой-нибудь.

Они двинулись вперёд, отбрасывая на пол и стены пляшущие, мерцающие тени. Закрытые двери из постаревшего дерева с облезлым лаком проносились как нескончаемая вереница образов. Наконец они начали слышать возню где-то в стороне и сверху и уже шли скорее на звук. Внезапно путь оборвался развилкой. Слева винтовая лестница наверх, но она шла в сторону от шума. Справа проход сужался и уводил куда-то дальше.

— Логичным будет подняться наверх, — Флок осветил каменные ступени, от времени те еле заметно подавились и сгладились в тех местах, где ступали люди.

— Да, — кивнул Жан, хмуря брови, стараясь понять, где они находятся. — Если это не башня, конечно.

— Тогда вернёмся и проверим этот коридор, — рыжеволосый парень первым начал подниматься наверх.

Вскоре свет лампы осветил дверь с коваными креплениями. Форстер толкнул её, но та, глухо лязгнув, не подалась. Он цыкнул и закатил глаза. Ломать препятствие бесполезно. Вряд ли получится, а даже если и да, то лишь больше огребут. Не сговариваясь они начали спускаться обратно.

Коридор завёл их в тупик с небольшим окном-бойницей, смотрящим на конюшню. Перекрытие здесь было сделано из камня. Жан потрогал старинный подоконник, покачал головой. Эту часть замка не перестраивали. Конечно, старое здание отдали Разведкорпусу, не заботясь о размещении воинов. Скорее всего все те комнаты, которые теперь им предстоит обыскивать, были относительно недавним введением.