Опросы шахтёров продолжились. Шли минуты, менялись лица, помощники. Чистые листы в блокноте с особыми пометками медленно заканчивались. К тому моменту, как пришла очередь самого нужного ей человека, у Кивы уже имелось примерное представление о том, что происходит. Один из бригадиров, Уфдекен, явно в курсе схемы, но предпочитает редко участвовать в слишком очевидных списаниях. Однако это не мешает ему спокойно переставлять нужных ему работников туда, где наиболее вероятно урвать что-нибудь. И определённо его «люди» были не только в его бригаде. Потому что за последние несколько месяцев что-то да пропало со всех без исключения шахт. Но подозрительных личностей набралось едва ли меньше десятка. И самым очевидным и часто-заменяющим был Борен. И стоило ему зайти в комнату, где расположилась опросная команда, Кива сразу же поняла, почему он. Это оказался не взрослый, зрелый мужчина, как подавляющее большинство рабочих в этом месте. Это был не особо рослый, но почти наверняка ловкий юноша с рыжеватыми волосами, веснушками на немного впалых щеках и карими глазами, смотрящими вроде бы как обычно. Да только вот было что-то во взгляде. Что-то знакомое девушке. Загнанная внимательность, присущая скорее детям подземелья. Ну, в данном случае: он просто был самым младшим, его подавляли старшие. Они же бросали его в очевидные и самые заметные авантюры, дабы не рисковать самим. Собственно, те, кто сильнее, почти всегда ищут себе людей на побегушках, так сказать. Но обычно, именно такие всех и сдают. Беседа началась как обычно, за особо ничем не примечательными фразами Кива щупала скрытые грани. Парня звали Куртис, а по-простому Курт. На вопросы он отвечал как надо, скорее заученными словами, придерживаясь конкретной легенды там, где разговор подходил к опасным темам. Женщина же находила отклик с тем же Уффдекеном, и с Хабгиром, и с прочими.

— Что ж, — Кива сделала вид, что сверяется с его досье, но на самом деле тщательно наблюдая за парнем краешком глаза. — Ты часто берёшь смены в выходные, неужто та-ак сильно дома не сидится?

— Я хочу заработать много денег, — парнишка пожал плечами, — пока силы позволяют. Не слишком-то мне хочется оставаться здесь до сорока лет, как некоторые.

Вот и первый мотив. Хоть говорил он работе, но подразумевалась необходимость заработка в целом. А если помогать подворовывать, да ещё такие игрушки как взрывчатки, то вполне можно получить много денег. Вполне вероятно, что из-за них Борен и влез в эту авантюру. Во всяком случае, это была реальная причина.

— Похвальное стремление, — девушка чуть улыбнулась благосклонно, затем продолжила. — Однако чем больше работаешь, тем больше место тебя поглощает, если можно так выразиться. Ты работаешь здесь меньше трёх лет, а уже хорошо знаешь большинство шахт, туннелей. Думаю, лучше, чем некоторые твои старшие коллеги. Если я тебя спрошу: сколько поворотов в тринадцатой шахте, сектор К, то ты дашь мне чёткий и правильный ответ.

— Восемнадцать, — тут же откликнулся Курт, немного смутившись. — Четвёртый ещё пострадал от подрыва в позапрошлом месяце.

— Вот, немного шахтёров сразу же отвели на аналогичный вопрос, — Кива сложила руки перед собой, держась непринуждённо. — К тому же тебя хвалят многие бригадиры, когда ты подменяешь кого-то. Может даже, ты скоро станешь помощником своего и будешь получать больший оклад. А если сумеешь сохранить такой подход, то сам возглавишь бригаду. Так что, не торопись в своих суждениях. Здесь ответственный и знающий руководитель всегда на вес золота.

Она увидела, как парень, который начал чуть расслабляться от такой простой беседы, сам того не замечая, раскрылся: резко моргнул именно при упоминании своего начальника. Неприметное движение, но опытному глазу оно смотрелось судорогой тела после удара. Почувствовав, что нащупала ещё одну зацепку, Кива внутренне оскалилась, продолжая удерживать вежливое, доброжелательное выражение лица. Помощник, уже ранее задавший все вопросы, мирно стоял в стороне и не собирался встревать. «И лучше тебе этого не делать», хмыкнула про себя девушка — сейчас её охота.

Возможно, подчинённый как раз ощущал нечто такое, поэтому и не мешал, благо не глупый идиот. Кива планировала именно его сделать временным заместителем отдела в Митре, как только опыта наберётся побольше и докажет свою лояльность. Ну или хотя бы благоразумность не гадить начальству. Их дело, как нового подразделение, работать если не за одну идею, то хотя бы сплочённо. И лучше бы всем зарубить это себе на носу сейчас. Потому что потом… Женщина вновь сосредоточилась на реальности. К тому же, Курт как раз нашёлся с ответом после паузы в несколько секунд.

— Я ещё не думал об этом в таком плане, — пробормотал он. — Но не уверен, что мне захочется работать здесь всю жизнь.

— Дело твоё, — Кива поправила тёмные пряди на висках, приступая к менее интересной части. — И так, как человек, бесспорно разбирающийся в принципе работы добычи, в самих шахтах и товарищах, не можешь ли ты сказать, что видел что-то странное, подозрительное? То, что отклонялось от обычной работы?

Борен задумался, отвёл глаза. И на этот раз, скорее всего, действительно размышлял. Только о том, как и что сказать, не выдав своего секрета. Он знал, что если он скажет, что всё нормально — то ложь будет слишком очевидной, так как все знают, что работники на шахтах не идеально себя ведут. Поэтому парень поступил хитрее, тем самым косвенно подтвердив свою сообразительность и причастность.

— Видел конечно, — Курт хмыкнул, желая казаться расслабленным, — многие часто пьют прямо в туннелях, и из-за этого часто ломается инвентарь. Керосин воруют. Ещё больше отлынивает, но ничего такого в этом нет. Вы бы попробовали сами поработать под землёй, когда у тебя с собой лишь один источник света и подсумок с провизией на несколько дней. Один обвал — и ты отрезан от всего мира. Очень нервно порой бывает, так что на такие вещи как запой на рабочем месте можно не обращать внимания.

— А что насчёт не дисциплинарных нарушений? — спросила Кива, сдерживая внутри себя иной вопрос.

— Ничего такого я не видел, — он снова пожал плечами.

— Что ж, хорошо, ты свободен, — женщина кивнула и притянула к себе досье следующего сотрудника этой бригады.

Борен встал и направился к двери. Кива не проводила его взглядом: никаких оплошностей на этом этапе тот не допустит. Ни ускорится, ни облегчённо утрёт лицо рукой, ни выдохнет, ни улыбнётся тому, что заочно проверку прошёл без нареканий. Дверь тихо закрылась. Прошла молчаливая минута прежде чем помощник нарушил тишину.

— Заводить следующего?

Лже-Вербоуген не надо было смотреть на него, чтобы видеть эту безэмоциональную маску. Собранный, пытающийся наблюдать. Ему ещё стоило попрактиковаться в естественности и лёгкости. Острое лицо, обрамлённое чёрными волосами, кривой нос, который раньше кто-то грубо сломал, бледно-голубые косящие глаза.

— Чуть позже, Флинт, — пробормотала женщина, делая вид, что вчитывается, на самом деле отдыхая и думая о планах на вечер.

— Вы его в чём-то подозреваете? — офицер что-то явно почуял.

— Не больше, чем всех остальных, — Кива подняла голову и обворожительно улыбнулась.

Для несведущих это предложение оправдывало всех. Для знающих оно должно было говорить о том, что девушка всегда и всех подозревает. Он чуть наморщил брови и уголок губ дёрнулся в кривой ухмылке. «Всё правильно не лезь туда, куда не хочешь», подумала девушка и дала команду вести следующего человека. На самом деле хотелось, чтобы первый набор её отдела вышел удачным. Чтобы можно было сработаться. А то потом за собой же и прибирать. Муторно, долго. Если уж на то пошло, никто из её временного штата не горел какими-то невнятными идеями об общем благе, честности. Работа у них грязная, и эта грязь с рук никогда не сойдёт. Пусть в благородство играют другие. Так что пока всё указывало на то, что набранные ребята впишутся в сыскной отдел. Ведя очередного работника, Флинт улыбнулся ей, менее натужно чем раньше. Всё складывалось очень даже неплохо.