Кива не сомневалась, что прошедшим вечером Дариус получил послание от Вицы. Кручёную розгу, примотанную к ручке двери. Для всех, кто имел хоть какое-то представление о действиях Берча, это было плохим знаком. Вспарывать кожу главнокомандующему поркой конечно никто не собирался, хотя… Случится может абсолютно что угодно, и кому как не девушке, с её богатым жизненным опытом, было этого не знать. Главное, что она получила новые, любопытные сведения. И уже на их основе можно снова набиться к Закклаю на вечер. Общее дело Фрицев не ждёт, здесь их интересы совпадали.

Но к сожалению, не взаимная терпимость. Кива знала, что Дариусу нужно перебеситься и как-то выплеснуть накопившееся раздражение. Однако зная его привычки, она понимала, что это может ей дорого стоить. Впрочем, чтобы удивить её, ему самому ещё надо было очень постараться. Застать врасплох готового человека — дело нелёгкое. Взять например того же Рода. После того как Гриша Йегер убил всю семью Райсс, Род превратился в такого параноика, что сопровождать его в поездках было очень выматывающим занятием, не говоря уже о том, чтобы следить за ним. С такими людьми дело иметь — себя не любить, но жизнь никого не спрашивает о предпочтениях. И к счастью это работает для всех сторон. Удовольствия не получал никто. Памятуя свой прошлый визит к Дариусу, девушка решила не нарываться и не проникать вечером в его кабинет. «А то ещё арестуют чего доброго на пару суток», хмыкнула девушка, поправляя над головой капюшон утеплённой куртки. Осень скоро быстро и незаметно перетечёт в зиму, это ощущалось в ночной, морозной прохладе. Она дожидалась того самого момента, когда из-за поворота появится карета, доставляющая каждое утро командующего до места работы, и каждый вечер обратно до дома. Неизменный ритуал. Можно было бы пролезть в само здание и уже там дожидаться Закклая, но это было бы очень грубо и тот уже дал понять, что такой выходки он не потерпит. А посему, Кива стояла на холодной улице и терпеливо ждала, переминаясь с ноги на ногу. Стояла и размышляла: отправит ли её Дариус в нынешних условиях к Фрицам? Командующий недоволен отсутствием результатов, это заметно по его действиям. Переселит ли его жажда втоптать Фрицев в грязь его терпение и осторожность? Или же у него был какой-то свой хитрый план, девушка нахмурилась. Это было возможным вариантом, но важным было продержаться в этом деле и втереться в важные круги нового правительства. «В конце концов мы все столкнёмся с внешним миром и…», тут послышалось цоканье копыт по мостовой и девушка встрепенулась, наклонив голову, чтобы сразу определить откуда шёл звук. Через секунду она оскалилась в хищной улыбке: наиболее вероятно, что ехали со стороны главной улицы, а значит и со стороны Генштаба. Был уже поздний, тёмный вечер, переходящий в ночь, и в такое время много карет не разъезжало. Вскоре из-за поворота вывернула двойка лошадей и сама карета, на кучере была армейская форма с перекрещенными мечами.

Сомнений не осталось и Кива выжидала в тёмном проулке последние минуты. Либо ей дадут от ворот поворот и отправят дальше блуждать в ночь, либо с ней поговорят дольше десяти секунд. Карета подъехала к дому, возле которого стояла девушка, остановилась. Дверца раскрылась и на подножку ступил сам усталый Закклай, затем сошёл на мощённую камнем дорогу. Пока он стоял и разминал затёкшую спину, кучер убедился, что его услуги больше не потребуются, что дверца закрыта, ударил вожжами и проехал вперёд, гремя колёсами, чтобы выехать с этой улицы с другой стороны, развернуться на главную и уже по ней поехать в сторону штаба. Когда он проехал мимо переулка, в котором стояла девушка, она бесшумно вышла из теней, держа руки в карманах куртки, и направилась к старику, подходившему к входной двери своего дома. Он как раз достал из недр внутреннего кармана ключ, когда девушка решила обозначить своё присутствие на безопасном и почтительном расстоянии.

— Доброй ночи тебе, Дариус.

Пожилой мужчина моментально остановился, чуть повернул голову и скосил прищуренные глаза. Движение вышло как у хищной птицы. Да и взгляд ничем не лучше. Недовольный, кусачий, выражающий всё недовольство сегодняшним днём, словно говорящий: «с радостью стравил бы на тебе всю злобу, да вот не могу». Но раз беседа начата, то нужно продолжать. Им обоим это так или иначе нужно.

— Слышала, что ты не получил желаемого. И что Док ещё не вернулся, — девушка хмыкнула, вспоминая прошлый разговор на эту тему, — это должно быть так разочаровывает

— Чего тебе надо? — морщинистая рука, уже державшая ключ, нырнула обратно в карман форменного плаща.

— Ты сам знаешь, Дариус. Думаю, — Кива удержала себя от того, чтобы не оскалить зубы в пугающей улыбке, — надо ещё раз поговорить.

Закклай поднял голову к чёрному небу, очевидно ища ответы на свои вопросы, не нашёл их, прикрыл натруженные глаза и устало выдохнул. Хоть ему и не хотелось вести беседу с этой особой, да ещё и после удручающего рабочего дня, но это был один из самых благоприятных вариантов. Девушка, как дикое, не прикормленное животное, появлялась когда хотела, где хотела. Что-то неподвластное контролю, не вписывающееся в привычную схему действий.

— Только не здесь, — наконец вынес старик свой вердикт, — тут недалеко есть неплохое и самое главное тихое заведение. Там и поговорим.

— Иначе я не стала бы тебя дожидаться на улице, — девушка сделала два шага назад, неотрывно наблюдая за тем, как главнокомандующий расправляет плечи, складывает руки за спиной и разворачивается к безлюдной и безмолвной улице.

Он никак не прокомментировал её вежливость и проявленное уважение, просто направился в «тихое заведение», ведя за собой ночную гостью.

Ну не совсем, просто она следовала за ним на расстоянии пятнадцати шагов. Со стороны всё выглядело так, как будто они просто идут в одном направлении. Кива знала, что такое соседство нервирует Закклая. Причём в любом виде: шла бы она рядом, шла бы она впереди, шла бы она под прицелом ружья. Но выдерживая расстояние, она хоть как-то делала эту встречу менее дискомфортной для них обоих. Неплохое заведение оказалось подобием элитного трактира, правда из-за контингента и ассортимента их чаще называли чайными. Будто бы родство с придорожными, захудалыми харчевнями было каким-то недоразумением, случайным сходством. «Всё же сидеть здесь куда как приятней», подумала Кива, когда устроилась за одним из столиков, расположенных в укромной нише в стене. Столик был рассчитан на две персоны, а само пространство прикрывалось тяжёлыми тёмно-алыми шторами, а что создавало интимную, тайную обстановку для парочек или деловых переговоров. Самое главное, что в таком месте говорящие были скрыты от глаз зевак и ненужных свидетелей. Девушка расстегнула куртку и повесила её на высокую спинку стула, хотя рядом стояла специальная вешалка для уличной одежды. Ею воспользовался главнокомандующий перед тем, как пойти и что-то себе заказать. «Интересно узнали ли владельцы сегодняшнего посетителя или нет?», вопрос недолго крутился в голове девушки. Едва ли Закклай решил бы устраивать переговоры в незнакомом месте. Может он периодически захаживает сюда для негласных дел, а может и просто так. Наконец старик вернулся и занял стул напротив, пристально смотря собеседнице в глаза.

— Ну. О чём ты хотела поговорить? — он сплёл пальцы в замок.

— Подписал смертную казнь, не слишком ли, — она наклонила голову и прищурилась, — радикальное решение от такого обстоятельного человека?

— Решение вынесено не мной, — Дариус пожал плечами и замолчал.

Прервался он из-за подошедшей с стеклянным стаканом, созданных для алкогольных напитков, официантки. Она поставила свою ношу на столик, мельком бросила взгляд на спутницу пожилого мужчины и поспешила удалиться. Только тогда командующий продолжил.

— Как только в Митру поступило официальное донесение о ситуации, все прочие советники сочли такую меру наказания оптимальной. Я утвердил, — голос звучал спокойно и не вязался с острым взглядом.