– Это еда что ли?! Пошли, пожалуйста, поедим куда-нибудь! Столовая у вас точно должна быть?

– Да, столовая у нас есть.

– Так что скажешь, доктор?

– Ты опять издеваешься?!

– Ни в коем случае? Ты этот шов видела? И иглу ты в вену вставить можешь так, чтобы её потом не нужно было ампутировать… Может быть, многого ты ещё не знаешь, но ты уже многое умеешь.

Недовольство Лены переросло в смущение.

– Это слабо похоже на утешение, но попытка засчитана. – Она спрятала свисающую на лицо прядь тёмно-каштановых волос. – Точно можешь ходить?

– Сейчас проверим. – Он встал и попытался пойти, но немного пошатнулся и чуть не упал. Лена успела подхватить и положить его руку себе на плечо. – Ничего себе! А у тебя всё в порядке с реакцией. Да и силы тебе не занимать.

– Хватит уже льстить.

– Да о чём ты? Я ж по факту говорю!

Когда Стива донесли до шкафа, он начал одеваться. Его одежда была полностью отстирана от крови, правда, пара лишних дырок на ней всё-таки присутствовала.

– Это ты мою одежду отстирала?

– Нет, это Роз.

– Ах, да. Я помню, что с Джеком тогда был ещё один человек. Надо будет обязательно поблагодарить при встрече. Слушай, я, конечно же, буду очень жалеть, что задал этот вопрос, но всё же. Как я ходил в… Ну, ты понимаешь…

– Понимаю. И да. – На её губах появилась насмешка. – Ты будешь жалеть об этом.

Они прошли по нескольким широким коридорам, освещённым тусклыми энергосберегающими лампами, спустились на два этажа вниз по лестнице и в итоге попали в большое заброшенное помещение, напоминающее столовую. Здесь стояли сложенные друг на друга запылённые столы и стулья, прямо у входа стоял буфет, только полки его были пустыми. Пройдя сквозь зал, они подошли к металлической двери, из-под низа которой сверкал свет.

– Наверняка ты сейчас хочешь опять кинуть какую-нибудь насмешку по поводу нашей столовой, но ты должен сам понимать, что для четырёх человек будет вполне достаточно одной кухни.

– Угу… Ясно.

Дверь отворилась, и на удивление Стиву, кухня была не то чтобы в идеальном состоянии, но в очень хорошем. Всё выглядело чистым и готовым к использованию: кухонная раковина, с моющими средствами и губкой, четырёхконфорочная электрическая плита с духовкой, на которой стоял небольшой испускающий из носика пар чайник, шкаф с различной посудой: от сковородок и кастрюль до обычных тарелок, несколько ящиков со столовыми приборами. К стене примыкал прямоугольный столик с тремя стульями, а рядом стоял небольшой холодильник, из которого изящно выглядывала чья-то попа.

– Лееен, а вчерашние голубцы уже все съели?

– Агась.

– Да? Блин. Очень жаль. – В этот момент девушка разогнулась и лёгким движением руки убрала свои длинные волнистые волосы бледно-бронзового цвета с лица. – Такие вкусные получились… Ой! И ты здесь…

– Ааа… Я думал, что у вас всего четыре человека на базе.

– И в чём проблема? – нахмурилась Лена.

– Ну как же? Ты, Джек, Фриз и Роз. А что у вас есть ещё такие… девушки, ты мне не говорила.

В этот момент у девушки лицо исказилось в злобной гримасе, и она встала прямо перед Стивом.

– Лена, позовёшь меня, когда вы здесь закончите, хорошо? – Затем она вышла, задев плечом Стива.

– Что я не так сказал? – спросил Стив у Лены, смотря вслед девушке.

– Дурак ты. Роза – это женское имя.

– Ух, ё! Неловко получилось как-то, – сказал Стив, потирая затылок.

– Был бы ты поосторожней с этой девчонкой.

– А что такое? Извиняться долго придётся?

– Не совсем. – Стив взглядом попросил её продолжить её мысль. – Она сейчас немного вспыльчивая. Ну, ты понимаешь.

– Надеюсь, что нет.

– Хватит о грустном. Ты что будешь? – Лена открыла дверцу холодильника и осмотрела содержимое.

– А что ты посоветуешь?

– Из этого ничего.

– Это как?

– Ну, сам посмотри. – Стив также подошёл к холодильнику. – Здесь нет ничего приготовленного или не являющегося полуфабрикатом. Я бы могла навалить тебе вот этого странного паштета. – Лена указала на консервы с рисунком животного, похожего на кабана. – Но мне, если честно, хотелось бы есть это меньше всего, особенно после трёхдневной комы.

– Мы что, сюда зря шли, получается?

– Не сказала бы… – Лена задумалась, перебирая взглядом продукты в холодильнике. – Ты как относишься к яичнице?

– Сказать, что это было бы в самый раз, ничего не сказать!

– Ха! Тогда усаживайся поудобнее и дай тёте Лене немного поколдовать. – Она подхватила белый, немного потрёпанный фартук с вешалки и завязала потуже на талии.

Стив уселся за стол и начал наблюдать за тем, как Лена превращает ингредиенты в нечто большое, что вскоре окажется на столе. Не прошло и пяти минут, как тарелка с обжаренными кусочками яиц была поставлена перед Стивом. Помимо яиц на тарелки были копченые колбаски и частички какой-то зелени, кроме того, от блюда доносился невероятно соблазнительный аромат.

– Ешь уже! – Хватит слюной капать.

Стив принялся разделываться с яичницей, кусок за куском, и только после того, как последняя колбаска оказалась у него во рту, он заметил, что Лена сидит перед ним, скрестив руки под подбородком, и нежно улыбается.

– Ты чего?

– Знаешь, что самое приятное для повара?

– И что же?

– Наблюдать за тем, с каким удовольствием его друзья и близкие едят то, что он приготовил.

– Мы уже друзья?

Лена поняла, что сказала лишнего.

– Это было исключение.

– Хорошо. – Стив улыбнулся ей. – Спасибо тебе за еду! Было очень вкусно. – Он встал и, взяв тарелку, отправился к раковине.

– Пожалуйста. Ты куда собрался?

– Мыть тарелку, а что же ещё?

– Ты совсем не обязан этого делать. Дай мне…

– Стой! Ты и так уже много сделала для меня. Не хочу оставаться в вечном долгу.

– Ну, раз уж ты настаиваешь.

После того, как Стив закончил мыть посуду, они отправились в мастерскую. По пути Лена устроила небольшую экскурсию по зданию.

– В общем-то, мы сейчас придём в самое сердце нашей базы, ведь абсолютно вся техника и оружие были сконструированы в этой мастерской.

Они спустились по лестнице, ведущей прямо в подземный ангар, в котором находилось что-то похожее на реактивный самолёт. Лена подождала, пока Стиву вернётся дар речь, ведь видеть летательный аппарат, так ещё и уникальной модели, удаётся ой как не часто.

– Этот ангар, как и всё строение, было сконструировано ещё до появления плазмотоплива, поэтому база может показаться слегка заброшенной.

– А по самолёту и не скажешь…

– Ну, эту штуку Фриз совсем недавно собрал, поэтому считай, что это новая разработка.

– Ого! А ваш Фриз серьёзный парень, раз сам смог создать такое.

– Да уж. Есть в кого. – Она отварила дверь в гараж, который находился всё в том же ангаре. – А вот, собственно, и он.

Лена указала на стоящий посреди гаража мотоцикл, из-под которого в мгновение вылез мужчина. Он был среднего роста и телосложения, а заросшая вьющимися волосами голова вместе с клочковатой бородкой составляла о нём впечатление замызганного подростка. Но, несмотря на это, он обладал на вид приятным квадратным лицом, оканчивающимся острым подбородком. Кроме того, слегка прищуренные голубые глаза скрывались за небольшими прямоугольными очками в чёрной оправе, что придавало внешности некий стиль и внушало в людей наивное доверие.

На нём был такой же костюм, как и на тех, кто спас Стива, с отличительным синим мерцанием в форме ломаных линий. Пока Фриз подходил к ним, гостю удалось осмотреть помещение. Оно мало чем отличалось от обычного гаража, но помимо запаха масла и кусков различных железок здесь, если присмотреться, можно было найти кучу замысловатых штуковин, начиная от непонятного мотора и заканчивая перчатками, подключёнными к розетке.

– Здаров! Меня зовут – Джисфрид Фризберг, – сказал он, протягивая испачканную в машинном масле руку Стиву.