Но Стив не бросал попыток вырвать кинжал из объятий проклятого камня. Подходя к Стиву, Дестер заметил, как белые жилки с кинжала перетекают в руку Стива. «Не к добру это…». Дестер уже чуть ли не бежал, чтобы убить Стива, пока не стало слишком поздно. Камень треснул.
Лезвие нагинаты, приближающееся к груди Стива, отразил кинжал, который твёрдо лежал в руке мальчишки. Стив быстро перехватил нож и нанёс ещё один удар по тому самому месту, куда уже бил ранее.
Рука Дестера, держащая нагинату, отсоединилась от него, оставив на своём месте ровный срез костей и мяса.
– Как… Ты… Посмел!!!
Стив уверено встал на ноги, держа тот самый кинжал Стила. Дестер судорожно пережал рану, стараясь не потерять слишком много крови. Вдруг взгляд дрогула упал вниз и увидел, как тысяча воинов уже стоит по пояс в лаве с поднятыми головами. «Наша задача здесь выполнена».
Дестер подхватил нагинату и спрыгнул в лаву, создавая брызги из раскалённых кусков лавы. Остатки металлической лавы, словно стружка на магнит, стали притягиваться к отрубленной руке. Когда этот процесс завершился, предводитель дрогулов осмотрел новоприобретённую раскалённую глыбу металла на месте его правой руки. Оглядев своих воинов, которые имели серьёзные проблемы из-за ожогов, а некоторые и вовсе стояли на последнем издыхании, Дестер пришёл к выводу, что продолжать бой бессмысленно. Не сейчас.
Тяжёлым взмахом левой руки, на которой было кольцо Гьюрона, он активировал огромный портал прямо в лаве и жестом показал дрогулам идти туда. Стив и остальные увидели это, но ничего не решились сделать, ведь раскалённая лава преграждала им путь. Через несколько минут все дрогулы ушли, не оставив после себя следа.
Стив, почувствовал лёгкое недомогание и разочарование и упал на землю:
– «Даже не знаю, выиграли мы этот бой или нет. Дестер со своими прихвостнями не выглядели слишком расстроенными, уходя отсюда. Возможно даже, что он стал сильнее. Надеюсь, что я ошибаюсь».
Вдруг шальная мысль проскочила в голове, и он вспомнил, что Роза упала вниз. Парень метнулся в сторону обрыва и посмотрел вниз в поисках девушки. Первыми он заметил Фриза и Лену. Они стояли на берегу и смотрели куда-то. Продлив их взгляд, он увидел, как прямо на поверхности лавы скользило тело Розы. Но она невредима. Её так и не коснулась раскалённая жидкость. Стив бросился к берегу, где стояли Фриз и Лена.
– И как такое может быть? – удивлённо спросил Фриз.
– А ты присмотрись. – Когда Роза приблизилась к берегу, стало видно, что она не плывёт, а её несут чьи-то руки. Первая мысль была, что это дрогул, но вот лава стекла с лица спасителя Розы. – Это же Джек!
– Здорово. Но вопрос остаётся тем же. Как такое возможно?!
Джек приблизился к берегу, неся Розу на своих руках. Затем он опустил её на землю и только сейчас заметил, что полностью голый.
– Какого чёрта, друг?! – Фриз подошёл к Джеку, снял куртку и вручил ему.
– Спасибо. Я не знаю, но лава мне не вредит. Разве что в уши затекла. – Джек встряхнул головой в сторону, и из его уха выплеснулось пара капель ещё светящейся жидкости. Несколько этих капель попало на куртку, и она начала дымиться. Джек быстро стряхнул их и потушил огонь. На куртке осталось выжженное пятно.
– Вернёмся, я на тебе пару опытов поставлю, идёт? – воодушевлённо произнёс Фриз.
– Идёт. Мне и самому интересно. И про одежду не забудь.
– И ты тоже от меня не отвертишься!
– А я-то что сделала?! – удивлённо спросила Лена. В этот момент она рассматривала рану Розы и ощупывала её голову, проверяя целостность черепа.
– А разве это не ты минут десять назад разбила огромный валун своим кулачком?
Прибежал Стив и сразу обратился к Лене.
– С ней всё в порядке?
– Ничего серьёзного. Череп цел. Возможно, сотрясение. А так только небольшое рассечение.
– Понятно… – Стиву на глаза попался Джек. – А с тобой что? Ты же умереть должен был.
– Спасибо за тёплые слова, блин. – Джек обвязал куртку вокруг пояса так, что она закрыла все интимные места.
– Прости, но ты так уверено пошёл ко дну, что я и не сомневался.
– Пошёл-то, пошёл. Но вот жара я вообще не ощутил. Вернее, ощутил, но мне не было больно, да и кожа цела. Думал подняться и помочь вам, но только я нашёл выход, как увидел, что Роз падает прямо ко мне. Первая мысль, пришедшая в голову, что здесь безопасно, и с ней тоже ничего не будет, но потом я решил не испытывать судьбу и поймать её. Если бы не высокая плотность лавы, то не удержал бы. Повезло, если можно так сказать. Хватит обо мне. Ты-то хоть отомстил за меня?
– Ну, я ему руку оттяпал. Считается?
– Мог бы и две, раз уж на то пошло. А с дрогулами что? Чем всё закончилось?
– Он открыл портал и вместе с теми, кто был в лаве, ушёл отсюда.
– Плохо. Ладно. Главное, что мы живы, а надрать зад Дестеру мы ещё успеем. Отправляемся на базу.
– Ещё я вот это забрал. – Стив показал всем кинжал Стила.
– Это то, о чём я думаю? – возбуждённо спросил Фриз.
– Да, это он! – подтвердила Лена.
– Молодец, Стив. Изучишь его? – Джек обратился уже к Фризу.
– Почему бы и нет?
Стив взял Розу на руки, и они все вместе вернулись к плазмоциклам, а затем и домой. Потрёпанные, но, всё-таки, не оставаясь в долгу у своих врагов.
***
Дестер сидел на кресле и тяжело дышал, держа себя за правую руку. Сейчас на её месте была огромная металлическая глыба, которая глубоко вошла под кожу и сплелась с костями так, что невозможно было отсоединить. В комнату ворвался Корг. На его коже уже не было видно следов лавы, в общем-то, как и на остальных дрогулах.
– Вы хотели меня видеть, Повелитель?
– Да, Корг… – тот подошёл ближе. – Расскажи мне, какие изменения произошли с моей армией?
– Пока неизвестно, Повелитель, но многие жалуются на боль в руках.
– Боль в руках, говоришь… – Дестер задумался, рассматривая свой металлический протез. – Знаешь, что… Вытащи свою пику.
– Да, Повелитель. – Корг немного замялся, но вскоре вытащил. На удивление дрогула, вытаскивание сопровождалось металлическим лязгом. На первый взгляд, ничего необычного, только стала она чуть длиннее, да и блеском начала отдавать. Покрутив ею на свету, Корг обнаружил, что она и правда металлическая, к тому же, имеет двустороннее лезвие, что делало её практически ручным мечом. – Невозможно…
– Хм… – Дестер схватил в руку деревянный стул, который стоял неподалёку от него, и кинул в Корга. Реакция не подвела, и Корг с лёгкостью разрубил стул. – Действительно острая. – Дестер почесал подбородок и ещё раз посмотрел на свою пострадавшую руку. – Достань вторую.
– Но, Повелитель, у меня её больше нет…
– Я сказал, достань!
Корг покачал головой, но делать было нечего. Он открыл выход для пики и напряг мышцы, отвечающие за её выдвижение. Что-то сверкнуло, и, словно меч из ножен, наружу вылезла вторая пика. Точно такая же, как и правая.
– Это невозможно, – еле слышно проговорил Корг.
– В этом мире всё возможно, не забывай об этом. – Корг продолжал смотреть на вновь приобретённые пики, не отрываясь. – Вскрой себе руку.
– Что? – Корг надеялся, что ему послышалось.
– Что непонятного? Режь так, чтобы зажило быстро, и была видна кость.
Корг подставил лезвие к лучевой кости и сделал небольшой надрез, а затем раскрыл его пальцами. Под остатками кожи и мяса была видна кость, но и она тоже потерпела изменения. Кость не была белого цвета. Сейчас она походила на стальной стержень.
– Что это, Повелитель?
– Это сила кинжала Стила. Она пропитала ваши кости и сделала их прочнее стали. Теперь вы практически неуязвимы.
– Прикажете напасть сейчас же?
– Нет, постой. Раз уж твоя пика восстановила свои прежние размеры, то вероятно, что и у остальных они вновь стали работоспособными. И я бы хотел, чтобы ты научил их пользоваться этим оружием.
– Да, Повелитель! – Глаза Корга засверкали в предвкушении того, как он в скором времени станет обучать целую армию навыкам использования их древнейшего оружия, которое было беспричинно забыто.
