Как можно медленнее и в то же время поторапливаясь, она одевала неудобное вечернее платье.

Все-равно другого ничего нет. Очень хотелось в туалет, Ирина в панике пыталась сообразить, где он может быть, когда заметила дверь в своей комнате с выходом в персональный гостевой санузел. Слава Богам!

В зеркало на нее взглянуло собственное бледное подобие со всклокоченными волосами. Вот бы принять душ, но это потеря времени! А она сейчас в доме Макса, без нормальной одежды и косметики, с перепоя, чудесно начинается день!

К счастью, в санузле Ира с большой радостью обнаружила новенькую зубную щётку с пастой и с удовольствием воспользовалась ими. В клатче нашлись расческа и блеск для губ, а вчерашний макияж можно быть чуть растушевать руками, и лишнее (стрелки, тушь) смыть найденными ватными дисками с водой. Консилер в принципе держался на ее коже до сих пор, так что все было относительно неплохо.

Относительно — если не считать того, как позорно она вчера напилась и практически домогалась Макса. При мысли об этом Ира явственно ощутила, как начинают гореть щеки. Интересно, нельзя ли тихонечко сбежать отсюда, вызвать такси уже на улице, а потом позвонить ему, поблагодарить за все и извиниться? Да, это некрасиво, она знала. Но зато как удобно было бы для нее в теперешнем положении, да и для него наверняка, чего уж там!

Очень приятной новостью стало также обнаружение в боковом кармане клатча потерянного ключа от квартиры! Это значит, не придётся звонить Светке и объяснять ситуацию. Аккуратно застелив постель и все прибрав за собой, она на цыпочках прошла по длинному коридору туда, где, по идее, должен был быть выход.

Идеальный план сорвался наличием Макса на диване в гостиной, и его жизнерадостным пожеланием ей доброго утра. Он подошёл к Ире и обнял ее с таким видом, как-будто они в браке и живут в этом доме давным-давно…

— Спорим, ты мечтаешь о кофе?

— Доброе утро! — со смущенной улыбкой ответила она и призналась, — ты прав!

Макс, свеженький и бодрый, в светлой тениске и шортах, показал ей кухню и включил огромную, сложную на вид в обращении, кофемашину. Уже через пару минут помещение заполнил волшебный запах свежесваренного кофе…

— Будь как дома! Вообще, я обещал тебе пикник на рассвете, но не решился будить, — смеясь, сказал он, — зато сейчас мы можем позавтракать у моря, хочешь?

Он показал ей заполненную едой корзинку на столе.

— Я все приготовил… ну так, немного кое-чего.

— О! Корзинка.. Это так мило!

— Если честно, это пасхальная корзинка, я хожу с ней в церковь раз в год… но мне тоже показалось, что будет мило. Как ты себя чувствуешь?

Ира улыбалась, мечтательно глядя на него.

— Спасибо, на удивление хорошо! Макс, ты знаешь… вообще-то я не пью, разве что очень редко. И… я в таком виде! На пляж? — она засомневалась. Пикника с ним по-прежнему очень хотелось, но не на шпильках же на пляж и в этой красоте, которую надо вернуть в салон — очень желательно в аккуратном первозданном виде!

— Это решаемая проблема.

Через минут тридцать они, давясь от смеха, вышли на небольшой уютный пляж, одетые почти по-летнему — на Ире была футболка и спортивные штаны Максима, туго затянутые. На ноги она обула его пляжные шлепки — смотрелось, на ее мнению, очень смешно! Выбирать вместе одежду для Иры оказалось весело. Макс был одет примерно также.

Она уселась на вынесенный им лежак с мягкой спинкой, разулась и с благодарностью приняла плед, чтобы накрыть им ноги — все же до летнего тепла еще далеко. Макс улегся на соседний, поставив между ними на песок корзинку.

Погода стояла чудесная — солнце светило ярко и почти как летом, волны плескались о край берега с тихим шелестом. На пляже было невероятно спокойно и пустынно, ни души. Ирина подставила лицо солнцу и соленому ветру, жмурясь от удовольствия, и принимая из его рук бутерброд.

— Спасибо! Максим, я… на самом деле, должна извиниться, — она опустила глаза, — признаюсь тебе — просто сгораю от стыда!

— А я думал, от страсти! — весело отозвался он, жуя свой бутерброд. Она искоса взглянула на него, чувствуя, что снова краснеет.

— Нет, ну правда, не смейся! Просто извини и все.

— Тебе не за что извиняться!

— Есть за что! Я… очень тебе благодарна! Ты так поддержал меня вчера, а я банально напилась и вела себя совершенно неадекватно.

— Ничего неадекватного не заметил..

— Вот и ладненько, значит забыли, — с облегчением произнесла Ира и надкусила многоярусный бутерброд с маслом, красной рыбкой, сыром и икрой, — ну и вкуснотища! То, что надо в моем состоянии… А я бы до такого сочетания не додумалась!

— Забыть это будет непросто, — с улыбкой ответил он, хитро на нее поглядывая, — скажем прямо! Постараюсь, но… ничего не обещаю!

— И зачем ты позволил мне так долго сидеть с тобой и болтать глупости?!

— А ты все помнишь что было?

Ира нарочно сделала большие глаза.

— А что было?!

Они снова посмеялись.

— Хочешь после завтрака посмотреть кино? — вдруг резко меняя тему разговора, спросил Макс, — у меня есть домашний кинотеатр.

Она медленно перевела взгляд с далекого водного горизонта на него. Максим смотрел прямо в глаза, и обжигал почти неприкрытым желанием продолжить вчерашнее… Или ей это только кажется?! Ира посмотрела на свои коленки в его штанах. Надо что-то решать. Пикник классный, но Макс явно по-мужски заводится и весь в ожидании некоего развития их отношений. Кино, вино и домино, что дальше? Если она хочет дать себе время подумать, ей разумнее всего сейчас поехать домой. Сразу после пикника.

Провести с ним день (который сейчас час, не меньше полудня?), а поздним вечером или раньше, когда он снова включит парня «я тебя люблю/хочу/не могу» глупо хлопать глазками и говорить о дружбе?! Если она пока не готова прыгать к нему в постель вот так сходу, только потому что Аркаша женился? В конце концов, они взрослые люди. А она опять будет выглядеть дурой в его глазах в этом случае.

Просто поцелуйчики и обнимашки — это, конечно же, очень приятно, но они же не старшеклассники, и потом, она уже почувствовала, как реагирует на него.. Макс — это тихое пламя, в котором разгораешься подобно соломе в жаркий летний день! Очень опасно. Не сейчас. Не здесь. Не так.

Ира не спеша, разглядывая, доела свой ломтик яблока и промокнула губы салфеткой. У нее был готов ответ.

— С большим бы удовольствием, — как можно дружелюбнее сказала она, — в твоей одежде так удобно! Но у меня, к сожалению, сегодня планы, которые никак нельзя отменить.

«Не объяснять же тебе, что мне надо элементарно помыться и прийти в себя?!» — с некоторой досадой и смущением подумала она. Максим заметно помрачнел и тоже вперил взгляд в море.

«Не нравится, — отметила про себя Ира, — но молчит. Наверняка привык к другим ответам от девушек на подобные предложения. Надо бы как-то разрядить обстановку… и отвезти, увы, не предлагает».

— Но мы, конечно, ещё посидим у моря, — весело продолжила она, — спасибо за чудный пикник! Как давно я не была на пикнике..

— А шампанского выпьем? — Макс достал бутылку из ведерка со льдом. Она с притворным ужасом отрицательно покачала головой. Он вздохнул и положил бутылку обратно.

— Жаль… а на вечер какие планы? Днем понятно. Но может быть кино у меня вечером?!

Она опять встретилась с его синими, как предвечернее небо, внимательными глазами.

— Сегодня?!

— Ну да! — и эмоционально добавил, — пожалуйста… скажи да.

Ира улыбнулась.

— Извини… завтра рано на работу.

— А если я заберу тебя после работы… мы посидим немного в «Колобке», и ты мне снова скажешь — спасибо, я так устала… отвези меня домой. Да?

Ира немного напряглась, соображая — говорит он серьёзно или шутит. И, поскольку она молчала, он продолжил:

— А потом, примерно через месяц или больше, я попрошу тебя проконсультировать меня. И, лавируя между сменами твоего настроения, возможно решусь опять задать свой главный вопрос, ради которого мне нужны все эти консультации — готова ли ты к новым отношениям?