— Хе-хе-хе, — рассмеялся бог ветра и отстранился, сверкая глазами. — Кошки — самые свободные существа на свете! Гуляют, где хотят. Делают, что вздумается. Хотят — спят на солнышке целыми днями. Хотят — играют или охотятся.

— То есть… — я вскинула бровь. — У тебя аллергия на их свободу и беззаботность? Что они могут себе позволить, а ты — нет?

— Все может быть… — вздохнул Венти и направил взгляд в ярко-голубое небо. — Как бы нам ни хотелось, но мы всегда связаны обстоятельствами и правилами…

Глава 44

Утро наступило, и солнце уже показалось из-за горизонта, но не окрасило лучами закрытую в горах долину. Здесь еще правили предрассветные сумерки, но юноша уже был на ногах, стоя на пригорке, обдуваемый резкими ветрами, что правили на этой древней земле.

Итэр находился на вершине холма, вглядываясь в окруженный ураганом силуэт Башни. Удивительно встретить его в одиночестве, ведь обычно юношу сопровождала Паймон, не отставая и не умолкая. Было прекрасно видно, как он ценил моменты спокойствия и тишины, наслаждаясь приятным уединением, пока была такая возможность. Но, к сожалению, придется потревожить его на некоторое время, тем более, пока не проснулись лишние и шумные уши.

— Доброе утро, — дружелюбно произнесла я, появившись рядом с Итэром. Над плечом взвился в воздух Барбатос, отцепляясь от моих волос.

Путешественник легко улыбнулся и обернулся, кивнув на приветствие.

— Надеюсь, я не потревожила тебя? — вежливо уточнила, а то мало ли.

Вдруг он отдыхал перед тяжелым днем, а тут я такая без приглашения с утра пораньше.

— Нет, я ходил к завтраку набрать воды у ручья и… задумался, — юноша улыбнулся шире и помотал головой. — Вы уже вернулись?

— Да, — я вздохнула и отвернулась к Башне. — Вернули мне память…

Смотря на разрушенное высокое строение, перед взглядом вставало воспоминание, когда та еще была целой, а вокруг сновали люди и летали птицы. Ветра еще не бушевали между стен, а голубое небо не скрывал прочный купол.

Только вот бог этих мест оставался все таким же далеким от людей, как и Башня, что стремилась в небо.

— Значит, ты все-таки… та богиня? — вскинув бровь и смотря на меня, уточнил Итэр.

— Хм-м, я предпочитаю думать, что прошлое воплощение, так как мы с ней разные личности, — слегка нахмурившись, объяснила ему свое видение и глянула на юношу. — Но я… хотела рассказать тебе то, что смогла узнать о твоей сестре. Там, в обители Ласточки… можно видеть прошлое и будущее.

Итэр посерьезнел после этих слов и свел брови, готовый слушать.

В той Вероятности, которую выстроила богиня, легко было отыскать воспоминания и последовательности шагов Люмин, как проанализировать ее поступки и окружение, и как все это повлияло на состояние девушки.

Но опять же, что именно происходит в голове принцессы Бездны — неизвестно.

Мы можем лишь догадываться.

— После вашего столкновения при побеге с Асмодей, это имя той богини из Селестии, она — Хранительница Небесного Порядка, Люмин оказалась в самом эпицентре разрушенного королевства. После произошедшего на границе миров, после увиденной катастрофы и запечатанных сил, твоя сестра выглядела сильно напуганной и впечатленной. Она пыталась спастись и сбежать, но ничего не могла сделать, ведь куда бы она ни шла, везде были война и смерть. А потом… ее нашла Бездна. Людей, которых она знала до побега, но оскверненных Бездной. И они воспользовались ее состоянием, внушив нужные мысли. Как я поняла, те ей изменили воспоминания, отчего она стала считать Каэнриах своей родиной, и ее целью стало — отомстить всему Тейвату и Селестии, а также снять проклятие с людей и возродить королевство, — спокойно рассказала то, что видела в воспоминаниях. — С тех пор прошло пять сотен лет, и ты, наконец, очнулся.

Итэр молчал. Он отвернулся и с мрачной тенью на лице обдумывал мою историю.

— Пятьсот лет — это большой срок, за который извратить сознание Люмин могли сильно. Значит, — спустя некоторое время тишины опустошенно заговорил юноша, — мне надо очистить разум сестры.

— Верно, — кивнула я. — Найти ее, поймать и очистить.

— Только, — Итэр поджал губы и выдохнул, сжав кулаки, — из-за печати, что лишила меня сил, я не смогу этого сделать, пока не получу благословение всех Архонтов, чтобы вернуть свой Свет, — он вскинул на меня серьезный взгляд. — Тогда, у статуи, я ощутил, что путы, что сковывали меня, ослабли, стоило только поглотить элемент. Поэтому я и решил найти остальных Архонтов, чтобы получить их благословение.

Как и поспрашивать о сестре или неизвестной богине по советам Паймон, ага.

— А-а… не проще просто найти все статуи и потрогать? — вскинув бровь, предложила ему. — Я могла бы ускорить этот процесс, отправив к каждой.

Но Итэр только прикрыл глаза и отрицательно покачал головой:

— Силу можно получить лишь от благословения. Будет ли это прямое благословение Архонта или его земли. Печать можно сломать только извне.

— Хм-м, — я задумчиво нахмурилась, припоминая день нашей встречи. — Но тогда я ничего не ощутила, когда ты получил способности. Только легкий резонанс со статуей.

Итэр лишь пожал плечами и слабо, как-то даже загадочно улыбнулся, что меня заинтриговало.

Что это там еще такое он скрывает?.. И как понять «благословение земли»?

Но юноша не спешил делиться соображениями.

— Если это и впрямь зависит от Архонтов, то… твой путь будет не легким, — со вздохом я качнула головой.

Путешественник согласно кивнул.

— Я очень благодарен тебе, — Итэр прижал ладонь к груди и твердо смотрел на меня. — Не знаю, сколько бы у меня заняло времени на поиски без твоей помощи. И я даже рад, что встретился именно с тобой. Не думаю, что с остальными Архонтами может так же повезти.

Весело фыркнула от его слов.

Если для снятия части печати действительно требуется благословение Архонта, а не просто коснуться статуи и впитать ее силу, то Чжун Ли точно что-нибудь придумает в оплату. Даже если это будет скучная подготовка к Церемонии Вознесения или помощь с упокоением древних монстров и богов.

Хотя для Чжун Ли важней проверить свой народ в момент опасности, как люди справятся с трудностями самостоятельно. А если за них всю работу сделает Итэр, то толку в плане Моракса будет ноль — не всегда же Путешественник будет рядом, чтобы помочь стране в сверхъестественной угрозе.

— Мне не сложно помочь, если я могу, — пожала плечами и улыбнулась юноше.

Он расслабленно выдохнул и отвел взгляд на Башню.

— Я очень ценю твою поддержку, — открыто произнес Итэр. — Но, признаться, до сих пор не понимаю, почему ты это делаешь с самого нашего знакомства.

— Ну-у, у нас как бы договор на взаимную помощь, — я развела руками и усмехнулась, хитро прищурившись. — И еще ты мне понравился с первого дня, поэтому я не смогла пройти мимо.

Юноша удивленно на меня воззрился и растерянно моргнул, но, заметив мое веселье, прикрыл глаза и покачал головой, прижав ладонь ко лбу. Даже Барбатос озорно вильнул в воздухе, наблюдая за нами.

Да, Итэр, а еще потому, что у Ласточки на вас были далеко идущие планы, чтобы задержать тебя на Тейвате как можно дольше всеми силами. А в идеале оставить насовсем.

Но для меня ты действительно хороший друг, с которым бы хотелось сохранять добрые отношения.

А что там задумала Ласточка… посмотрим через несколько лет.

— После фестиваля я планирую отправиться в Ли Юэ, как раз к Церемонии Сошествия, — поделился планами Путешественник, резко сменив тему.

— В Мондштадте тебе всегда будут рады, — с теплом произнесла, на что Итэр кивнул с улыбкой. — Кстати, а… что вы тут делаете?

Я оглянулась по сторонам, рассматривая землю с холма. Внизу в руинах искатели приключений и обустроили лагерь, где виднелось зарево костра. Остальные ребята еще отдыхали, кроме Оза, который устроился на куске стены и встопорщил перья, оглядывая округу на наличие врагов.