На все ушел час. Еще меньше на беседу с Джинн, где она выдала письмо для Нин Гуан и дала пару советов в разговоре с Волей Небес, а после на пару с Барбатосом чуть ли не убежала в штаб Ордо Фавониус, где ее ждала работа и горы отчетов. Да уж… когда мечтала о рыцарстве и помощи людям, а погрязла в бесконечных бумагах и совещаниях.
Эх… тяжела доля руководителя.
Я только и вздохнула им напоследок и пошла к телепорту, чтобы, как и все цивильные люди, переместиться куда надо. Точнее, сделать вид для переноса. Простым смертным даже с Глазом Бога силенок не хватит напрямую телепортироваться из Мондштадта в пригород Ли Юэ — возможно, на половину пути, потом отдохнуть и восстановить энергию, и снова в дорогу с несколькими такими прыжками, если только на всех этих телепортах были их элементальные метки.
И на месте пересеклась с Эолой, которая, заметив меня, невольно отпрянула и распахнула в изумлении глаза. Я дружелюбно улыбнулась девушке и кивнула.
— Д-доброе утро, — сглотнув, учтиво произнесла Лоуренс и поклонилась со всем достоинством, чем знатно удивила.
— Доброе, — отозвалась я, разглядывая девушку в полном боевом облачении. — Вы куда-то спешите? На патруль?
Она выше меня, потому приходилось слегка поднимать взгляд. Но, несмотря на это, казалось, будто Эола пыталась спрятаться и казаться меньше, сжать плечи и опустить голову. Выглядела… виноватой?..
— А-а, нет, — собравшись и сжав кулак, она мотнула головой. — Капитан Нимфа запросила поддержку группы разведчиков в Терновый Порт. Я ответила на запрос и отбываю вперед своей группы, чтобы разобраться в ситуации.
— Там что-то случилось? — я нахмурилась и сложила руки на груди.
— Пока неизвестно, — ответила Эола. — Но действующий магистр приказала разведать беспокойство капитана маготряда.
Хм-м, Джинн мне ни о чем не сообщала. Возможно, без точных данных не хотела тревожить? Тогда буду ждать полных отчетов.
Да и… что за Нимфа? Ее не было ранее на собрании, как и среди капитанов Мондштадта не видела. И по словам Лоуренс — незнакомка ответственна за отряд магов.
Надо будет уточнить…
— Хорошо, — я кивнула Эоле. — Если будут какие-то сложности, то можете обращаться, просто позвав по имени. Да пребудут с вами ветра.
— Благодарю! — девушка снова склонила голову.
Надеюсь, там ничего опасного и критичного не происходит…
Столько испытаний для народа Мондштадта за короткий срок — это тяжело.
Я проводила взглядом напряженную Эолу и сама перенеслась в Ли Юэ, на вершину горы Тяньхэн.
Стояла на краю склона, скрестив руки на груди и обдуваемая восточными ветрами, которые трепали волосы и бело-синюю накидку, грозя сорвать ту с плеч. Взгляд скользил по пейзажу, радовавшему взор.
К середине октября в Ли Юэ прохладней, чем в Мондштадте, где только ночью опускалась температура воздуха, а с Хребта в предгорья нисходил холод, но в остальном в стране по-летнему тепло. И хоть тело у меня лишь имитация, но в тепле мне куда комфортнее, чем под сырыми ветрами.
А ведь в жизни я та еще мерзлячка.
Утренняя суета окутывала город, раскинувшийся во всей красе с такой высоты. Солнце окрашивало воды Облачного моря в золото, среди которого рассеяны корабли. Один из них стоял на якоре далеко у архипелага — Каменного леса Гуюнь, места сражения Моракса с древними богами.
Взгляд метнулся в сторону, к дворцу, что парил над Золотой палатой, где чеканили мору.
Джинн рассказала, что к месту есть подъемник на террасе Юйцзин, и служащему у него надо сообщить пригласительный пароль. Только вот пароля не было, так как встреча не по графику, а я как бы больше выступала в роли курьера и спорить лишний раз с бюрократией не хотелось.
Хм-м…
Самой туда ветрами добраться или телепортироваться — не будет ли похоже на вторжение? Будет.
Эх. Ладно, попробую через подъемник.
Чтобы добраться до террасы, надо было лишь осторожно спуститься вниз с горы и не привлечь лишнего внимания. Планера у меня не имелось, а за незаконные полеты над городом штрафовали не только в Мондштадте, но и в Ли Юэ. Поэтому снова телепортируемся куда-нибудь в укромное местечко между домов.
На террасе Юйцзин несмотря на утро все казалось сонным и ленивым в отличие от нижнего города, где кипела жизнь. Миллелиты стояли на постах на входе и выходе в район, у богатых зданий и штаба Цисин. Люди вели неспешные беседы между собой в стороне под тенями деревьев, а цветники из шелковицы и глазурных лилий приковывали взгляд. С горы в небольшой пруд, через который был перекинут мост, стекал водопад.
Я с налетом любопытства наблюдала за неспешной жизнью местной элиты и шла в сторону площади, где, как помнила, и проходила обычно Церемония Сошествия, а также располагался удобный балкон с видом на город. Но меня больше интересовал штаб Цисин, где и находилась платформа.
Но не успела я подойти, как замедлилась, наблюдая, как темноволосая девушка, одетая в красное платье, похожее больше на униформу, и папками, которые прижимала к груди, общалась с мужчиной у той самой платформы.
Хм-м…
Одна из секретарей Нин Гуан?
Может, получится добыть у нее информацию?
— Прошу прощения, — влезла в чужой разговор, когда между собеседниками появилась пауза.
— Здравствуйте, — девушка резко обернулась и окинула меня оценивающим взглядом сквозь очки. — Чем могу вам помочь?
— Добрый день. Меня зовут Зефир, я — консультант Ордо Фавониус и ассистент действующего магистра. И я прибыла по просьбе госпожи Гуннхильдр на встречу с госпожой Нин Гуан, — сообщила прямо и достала конверт с письмом, который передала Джинн.
— Хм-м, не помню, чтобы вам было назначено, — нахмурилась девушка. — Ах, я забыла представиться. Я — Бай Ши, секретарь госпожи Нин Гуан.
— К сожалению, с тем, чтобы договориться о встрече заранее у нас не было возможности, — я качнула головой. — И потому меня лично прислали.
— Я сообщу о вас госпоже, но не могу обещать, что она примет вас сегодня. Через два часа у нее назначены важные переговоры, — предупредила меня Бай Ши, а я лишь с улыбкой кивнула.
Секретарь взошла на платформу, которая как лифт заскользила по воздуху вверх. Служащий, что контролировал перемещения, окинул меня равнодушным взглядом и вернулся к работе.
Ну, если ждать, так подождем.
Я подошла к краю площадки и уставилась на заросли бамбука, которые простирались за территорией площади. Среди тонких стволов скользили силуэты птиц, как и до слуха доносился их щебет.
Так и стояла, пока не окликнула вернувшаяся девушка уже без папок в руках.
— Госпожа Нин Гуан готова уделить вам немного времени, и надеется на понимание, что не может принять должным образом, — с сожалением произнесла Бай Ши.
Я молча кивнула и встала на платформу рядом с ней.
Последовал мягкий рывок вверх, и поток ветра ударил по телу.
Да уж, тем, кто боится высоты, явно приходится не сладко от посещения Нефритового дворца — ни перил, ни комфорта для поездок, и ветер, готовый вот-вот сдуть с ног. И хорошо, что сегодня обошлась без платья, одевшись в брюки и блузку, иначе юбку на месте не удержала бы.
Наверху, помимо пары миллелитов, что несли дежурство у места стыковки платформы, нас встречала и сама Нин Гуан, которая, заметив меня, просканировала взглядом, оценив и саму внешность, и одежду.
Не зря говорят, что встречают по одежке, и я оделась максимально удобно и презентабельно.
Но удивительно, что она вышла лично, а не проводили к ней в кабинет. В конце концов, я не такой уж и важный гость.
И, смотря в глаза цвета киновари, поняла одну деталь, о которой забыла, — подарок.
Самой богатой женщине Ли Юэ принято дарить подарок при встрече…
А с собой у меня из ценного лишь… несколько сделанных артефактов и алхимическое серебро на продажу.
— Добрый день, спасибо, что уделили мне время, — я с улыбкой поблагодарила Нин Гуан, которая хоть и выглядела дружелюбно, но вот взгляд полон холодной вежливости. — И я очень рада возможности встретиться с вами. Можете звать меня — Зефир.
