– Сейчас, сразу после салона красоты, мы все вместе собираемся поехать на морскую прогулку, – неуверенно ответила та.

– Вот и замечательно! Все, хватит время терять. Бегом!

***

Во время спа-процедуры Мария так расслабилась, что обо всем позабыла. Пока мастерицы колдовали над ее телом, она лежала, обернутая зелеными водорослями, вдыхая их своеобразный запах, и через некоторое время стала представлять себя русалкой. Вот она выходит из морской пены вся такая умопомрачительно красивая…

Но тут невольно из каких-то закоулков памяти снова, как призрак, всплыл в голове ее бывший. Ох, этот ее роман с Романом, будь он неладен! «А что если он каким-то образом узнает, где я сейчас?» – с ужасом подумала Маша, боявшаяся даже представить, что может тогда произойти.

«Нет, я не хочу думать об этом! – приказала она себе и мысленно отправила своего бывшего по известному адресу. – Я здесь вовсе не за тем, чтобы портить себе отдых и вспоминать этого козла». Именно козла. По-другому решено не называть этого персонажа, выпившего столько крови.

Чтобы переключить внимание от навязчивых мыслей, Мария подумала о своем новом знакомом. Похоже, чем-то он ее зацепил. Конечно, в разговоре с Марго можно по-прежнему упираться и все отрицать, но себе самой пришлось честно в этом признаться. Что-то определенно в этом парне было такое неуловимое, что заставляло думать о нем и снова вспоминать.

***

Александр поднялся с детьми на кораблик одним из первых. Двойняшки бегали по палубе и не могли дождаться, когда судно отчалит. Их отец в это время хотел противоположного – чтобы отплытие задержалось. Ведь новая знакомая до сих пор не пришла. «Неужели она передумала?» – гадал Алекс. Не то что бы он расстроился, но очень неплохо было бы ее здесь увидеть.

Матросы уже собирались убрать трап, как на набережной, наконец, показалась Маша. Она бежала сквозь толпу.

– Стойте! Еще одного человека забыли! – воскликнул Саша.

– Эй! Подождите! – изо всех сил закричала опоздавшая. Она подбежала к трапу буквально в последний миг. Но между пристанью и судном уже показалась узкая полоска воды, и с каждым мигом ее ширина только увеличивалась. Надо прыгать.

– Мария, смелее! Я тебя поймаю! Ну, же! – крикнул он.

Та зажмурилась и прыгнула. И буквально упала в объятия Алекса, который стоял наготове, чтобы поймать девушку и не дать ей упасть в воду.

Еще чуть-чуть, и действительно свалилась бы в воду опоздавшая пассажирка. Ее спутник оказался ловким и подхватил ее очень удачно. И эти невольные объятия произвели такое впечатление, что заставили смутиться.

«Какие сильные у него руки!» – с восторгом ощутила Маша и осознала, что это ей доставляет наслаждение.

Сразу обуяли смешанные чувства. С одной стороны, стало жутко неудобно вот так упасть в объятия почти незнакомого человека. А с другой, до чего же это оказалось приятно! И, говоря по секрету, даже хотелось повторить.

«Но все же, какие крепкие руки! М-м-м!» – она закрыла глаза. Но потом опомнилась, что они тут не одни и смущенно объяснила свой поздний приход:

– Я задержалась на обертывании.

– На чем? – не расслышал Алекс.

– На обертывании. Лежала вся такая зеленая-зеленая, с ног до головы опутанная водорослями. Представляешь себе картину?

– Не то слово! Даже боюсь представить! Это был флэшмоб про русалку? – засмеялся он.

– Что-то вроде того.

– Ну, тогда понятно.

В этот момент они впервые находились так близко друг к другу, и Марии, наконец, удалось хорошо разглядеть серые глаза своего спутника. Такие большие, выразительные и очень красивые. И сейчас они искрились от радости. Но тут очарование момента разрушилось – раздался удивленный детский возглас:

– Папа, а чего это ты чужую тетю обнимаешь?

Лиза подбежала и, сжав кулачки, недовольно глянула на новую знакомую.

А эти двое и даже не заметили, что Саша до сих пор держит в своих руках пойманную девушку и не хочет ее выпускать.

– Мария опоздала на кораблик и чуть в воду не упала. Я ее поймал. А иначе она могла утонуть, – объяснил отец дочке. И с этими словами поставил на палубу «чужую тетю».

Лиза недоверчиво уставилась на нее, слово искала какой-то подвох. Девочка с явным подозрением относилась к появлению в их компании Маши. Особенно теперь, после этого случая.

***

– Гляньте, дельфины! – вдруг раздался крик Даньки, и все кинулись смотреть.

– Где, где?

– Вон там, по левому борту! Целая стая!

Действительно, дельфины то показывали над волнами свои темные спинки, то снова исчезали в воде. Веселая стайка весело перемещалась, будто соревновалась с кораблем в скорости и позировала туристам.

– Дельфины – это к счастью, – тихо сказала Мария.

– Ты думаешь? – спросил Александр.

– Уверена. А еще говорят, что когда видишь в море дельфинов, надо загадать желание. И оно обязательно исполнится! – ответила та и мечтательно закрыла глаза.

Все это время Саша неотрывно наблюдал за своей спутницей. Открыв глаза, она сразу перехватила этот пристальный взгляд. «Интересно, что это значит? Я ему действительно интересна? Или это все моя фантазия? Или же он банально пытается меня клеить?» – подумала Маша. – Хотя, что же тут удивительного? Чем еще заниматься на море свободным мужчинам, кроме как клеить дам и заводить курортные романы?» Но нет. В этом взгляде было нечто другое. Но что?

– Ну, как? Загадала? – улыбнулся Алекс.

– Загадала, – улыбнулась она.

– А я тоже загадал.

– Правда? И что же?

– Это тайна. Она раскроется, когда все сбудется.

– Папа, папа! Лучше загадай, чтобы мама приехала! – вмешалась в разговор Лиза. Она снова так тихо подкралась, что ее сразу не заметили.

– Дочка, но ты же знаешь, что сейчас мама не сможет приехать, – объяснил отец. – Она собирается совсем в другую сторону. Она же специально нас сюда отправила. Тебе это прекрасно известно! Разве тебе тут не нравится?

– Очень нравится! Только я по маме скучаю, – протянула девочка.

– Но тут, зайчик, я ничего не могу поделать. Ты же знаешь, что мама захотела съездить в Италию.

– Знаю. Это все дядя Дима! – недовольно надув губки, вздохнула Лиза. И снова побежала на нос судна, к брату.

– А ваша жена не смогла поехать с вами на море? – спросила Маша.

– Мы с ней в разводе, – просто ответил Александр.

– Вот как… – протянула она и подумала: «Это меняет дело. Знала бы Марго!»

– Да, уже целый год, как мы не вместе. А этим летом она попросила меня отвезти детей в специальный санаторий. Чтобы решить проблемы с горлом, бронхитами и прочими простудами.

– А почему она сама не повезла детей на море?

– Моя бывшая жена сейчас устраивает свою личную жизнь, – хмыкнул Алекс. – А еще она считает, что раз в течение года дети были в основном с ней, то летом я должен ей все это компенсировать. Наверное, думает, что для меня это наказание. Но разве я против? Наоборот, рад! Я очень люблю своих двойняшек. Просто работа не позволяла уделять им много времени.

– Извини, – смутилась Мария после таких откровений. – Возможно, я вмешалась не в свое дело. Я не хотела.

– Нет, ничего страшного, – пожал он плечами. – Это не секрет. Мы давно с ней – совершенно чужие люди. Ты же слышала, Лиза упоминала некоего дядю Диму? Вот. Это и есть новая личная жизнь моей бывшей жены.

«И как она могла бросить такого роскошного мужчину?! Не понимаю, – мысленно удивилась Маша. – Хотя… Меня тоже не все понимали, когда я сбежала от своего властного тирана. А кое-кто даже крутил пальцем у виска…»

***

Александр отправился на нос судна, проконтролировать двойняшек, которые там уж слишком расшалились, а его спутница снова засмотрелась на море. Изумрудная гладь манила, необъятная даль завораживала, успокаивала и дарила большое наслаждение глазам и душе.

Но только что услышанная информация невольно увлекла мысли назад, в недавнее прошлое. В собственные не удавшиеся отношения. Роман с Романом, как горько шутила Мария. Болото, в котором она так легкомысленно увязла и еле-еле потом оттуда выбралась.