– Папа! Куда же ты пропал?

И тут со стороны детской площадки к новому знакомому подбежали двое детей. Мальчик и девочка, на вид лет семи. Они оказались похожи друг на друга как две капли воды. Да это же близнецы?! Вернее, двойняшки, раз мальчик и девочка. И оба шустрые как сорванцы.

– Папа, а чей это чемодан ты несешь? Разве наш? Но у нас же нет такого чемодана! – с любопытством спросила девочка и с явным интересом уставилась на Марию.

– Нет, не наш. Чемодан принадлежит вот этой девушке, – ответил отец дочке.

– А что это за девушка? Раз ты несешь ее чемодан, значит, она будет жить с нами? – присоединился к сестре подбежавший мальчик. Щеки Маши невольно вспыхнули. Подумалось: «Ну, и детишки! Палец им в рот не клади!»

– Нет, эта девушка, как и мы, только что приехала в санаторий. Она будет жить в нашем корпусе. И так же, как и вы, лечиться чистым воздухом, чтобы зимой не простужаться и не болеть. Понятно?

– А зачем нам ее чемодан? – не унималась шустрая девочка, цепко изучая Машу с ног до головы.

– Так, – строго ответил Александр, справедливо решив, что пора прекращать этот неуместный допрос. – Слишком много на сегодня этих «зачем» и «почему». Я помог даме донести тяжелый чемодан. Это элементарная вежливость. Елизавета и Даниил, вам все понятно?

Дети дружно кивнули головами.

– Тогда шагом марш в номер, скомандовал отец. – Сейчас пойдем обедать!

Но девочка, перед тем, как побежать вслед за братом, успела еще раз стрельнуть глазами в сторону Маши. Та в свою очередь отметила, что Лиза – очень красивая и нарядно одетая, в очень симпатичном платьице, явно модница. Ее длинные светлые волосы спускались локонами до самого пояса, и были украшены бантиками.

«Вероятно, дочка похожа на свою маму. Что ж, у Александра отличный вкус. Его жена – просто красавица! Да и как может быть иначе у такого классного мужчины?!» – невольно подумала Маша с оттенком грусти.

И в голове сразу разочарованно завертелось: «Надо же, только я размечталась! А этот, оказывается, уже занят. И не просто занят, а, похоже, самый примерный семьянин, какого только можно найти. Везет же мне! Эх!»

Но тут же себя остановила: «Что-то ты не о том думаешь. Ты прибыла сюда совсем с другой целью. Порелаксировать! Как мы там замышляли с Марго: сначала обновить шкурку и мысли, а затем из куколки вылететь обновленной прекрасной бабочкой! А все эти шуры-муры… Да, ну, их! Пусть идут лесом!»

***

И Мария отправилась знакомиться со своим номером. «Никаких романов! Я отдыхаю и ни о чем не думаю. Думать вредно! Особенно на море», – пришлось внушать самой себе, чтобы остыть от встречи с таким симпатичным и волнующим воображение мужчиной.

Мысли о нем моментально улетучились, едва лишь обнаружилось, какая в номере роскошная терраса. С панорамным видом на море! «О-о-о!» – лишь выдохнула Маша, от восторга потеряв дар речи. И, замерев, долго стояла и смотрела в изумрудную бескрайнюю даль.

Когда первый восторг от долгожданной встречи с морем немного улегся, руки сами потянулись к чемодану. «Сейчас сразу достану купальник, побегу на море и сольюсь с природой. Как же долго я этого ждала! И так долго об этом мечтала!» – разбирая свой гардероб, предвкушала Маша.

Но вдруг резко приземлилась на кровать в сильном замешательстве, не зная, что теперь делать. Невольно вырвался возглас: «Твою налево!» В руках – трое плавок от купальников. И это… А это всё! Три низа и ни одного верха. Ни одного! Все содержимое чемодана несколько раз было перевернуто вверх дном, но все оказалось бесполезно. Ни одного из трех бюстгальтеров! Все они, как оказалось, благополучно остались дома!

«Понятно, что я собиралась в последний момент и в дикой спешке. Но ведь не пьяная же я была в конце концов!» – все больше изумлялась Мария. Такой выходки она от себя не ожидала. Да, рассеянная, но не до такой же степени!

Растерянно глядела на раскиданные по кровати новенькие плавки – розовые, бирюзовые и леопардовые. А ведь были полные штаны радости, когда покупались эти купальники. Они сидели на фигуре просто сногсшибательно. И Маша мечтала, как будет потрясающе в них выглядеть на берегу моря. Ни дать, ни взять – королева пляжа!

И вот приплыли… Нате вам, королева! Разве что нудистского пляжа. Загорать голышом явно не готова, а значит, сейчас волей-неволей вместо пляжа придется топать на шопинг.

Долгожданный отдых, на который возлагались большие надежды, явно начинался наперекосяк. Плохой признак. Оставалось утешать себя тем, что это не станет традицией. И будет первой и последней оплошностью за все время, проведенное здесь.

***

«Что ж, раз пляж пока отменяется, надо подкрепиться», – вздохнула Мария и отправилась на обед. На крыльце столовой она вновь повстречала своего нового знакомого. Он уже выходил после обеда.

Но до чего же хорош! Маша снова невольно залюбовалась Александром. Как потрясающе на нем сидели белые шорты. Как идеально облегала его футболка в мелкую полоску, все мышцы как на ладони. Не хочешь, а засмотришься: «Натуральный Аполлон! Да с него только скульптуры лепить!»

Но тут же опомнилась и одернула сама себя: «Стоп, подруга! Что за розовые мыльные пузыри? Никаких пусканий слюней на этого парня! Забудь о нем! Семейным – красный свет! И это даже не обсуждается!» И тут же постаралась принять деловитый вид, говоривший лишь об одном: «Я очень проголодалась и спешу на обед. А вы что подумали?»

– А мы на пляж! – сообщил Александр. – Мария, вы к нам присоединитесь?

– Нет. Для меня пляж пока что отменяется, – грустно ответила та.

– Что-то вы какая-то озабоченная? – заметил он. – Неужели чемодан окончательно развалился на запчасти?

– Все гораздо хуже. Я осталась без купальников.

– Неужто враги похитили? – развеселился Саша. – А по весу чемодана даже и не скажешь, что в нем чего-то не хватало.

– Там не хватало только верхов, все низы оказались на месте, – смущенно ответила Маша.

– Ого! Вот это номер! – захохотал он. И, хитро подмигнув, предположил:

– Ну, значит, придется вам выйти на пляж топлес!

В его глазах тут же запрыгали бесенята. Эта шутка позволила довольно пристально осмотреть девичью фигуру. На груди мужской взгляд задержался чуть дольше, чем это можно было бы назвать приличным. Под этим оценивающим взглядом цепких глаз Мария невольно стушевалась. Хотя уж ей-то стесняться было явно нечего. Все при ней!

– Нет, от топлес я, пожалуй, пока воздержусь, – возразила она. – Лучше прогуляюсь в местный в торговый центр. Может, там что-нибудь и присмотрю себе взамен утраченного.

– А жаль! – ухмыльнулся Александр с видом мартовского кота, смотревшего на сметану. – Ладно, до встречи на пляже! Вы знаете, а с вами не соскучишься!

После занятия с аниматором на улицу выбежали близнецы с криками:

– Папа, папа! Мы закончили и хотим на море!

Маша обратила внимание, что до чего же мальчик похож на свою сестренку. Такой же беленький и красивый, все отличие лишь в короткой стрижке. Увидев новую знакомую, маленькая Елизавета хитро и оценивающе спросила:

– А вы тоже с нами собираетесь пойти на пляж?

– Нет, мне сейчас надо совсем в другую сторону, – поспешила ответить Мария. Ее шокировало такое поведение девчонки. Сама она в детстве такой не была.

***

А началась все с того, что Мария сидела дома, завернувшись в плед и уставившись в экран телевизора. Там показывали природу какой-то далекой, экзотической страны. Какой именно, кто ж его знает. Эта зрительница в такие подробности не вдавалась. Просто смотрела на невероятное буйство южной природы, а сама в этот момент сильно задумалась о чем-то своем, глубоко личном.

Но красивая яркая картинка манила, притягивала к себе как магнитом. «Вот бы сейчас туда попасть! И позабыть обо всем на свете!» – невольно размечталась Маша. И отхлебнула чай из огромной красивой глиняной чашки ручной работы. «Воскресной», как хозяйка ее называла. Чай туда наливался лишь по выходным, когда не надо было никуда бежать и можно тихо расслабиться на мягком диване.