— Мы ведь даже не попытались, — Нотт не хотел отпускать её. И, наверное, в этом было его главное отличие от Драко — он не позволял ей уйти. Малфой же отпустил сразу, как только Гермиона изъявила желание уйти. И здесь речь не шла о том, что Драко любил её меньше. Вовсе нет, он сходил по ней с ума, но видел, что Грейнджер счастливее с Тео. Иногда, если любишь человека, нужно его отпустить, как бы тяжело это ни было.

— Тео… — попыталась возразить Гермиона, но парень снова заговорил.

— Давай пойдём ко мне, посидим, поужинаем. Скажи мне, чего ты хочешь, и я сделаю это.

— Я хочу расстаться, — практически без эмоций сказала Грейнджер. Решение принято. Наверное, она приняла его ещё раньше, а сейчас лишь озвучила.

Тео посмотрел на неё умоляющим взглядом. Однако, он не стал противиться. Сам же пообещал, что выполнит всё, чего она захочет.

— Ладно, — медленно проговорил он. — Хорошо. Возможно, нам стоит взять паузу? Зачем рубить с плеча?

— Не думаю, что это поможет. Признай, что нам обоим нравились эти отношения лишь из-за их запретности.

Нотт открыл рот, чтобы возразить, но осёкся. В словах Гермионы был смысл. Она заинтересовала его лишь тогда, когда Драко стал ухаживать за ней.

— Нет… Это не так, — покачал головой Тео и сделал шаг к девушке, протягивая руку. Он коснулся её ладони, но Гермиона отступила назад.

— Ты сам знаешь, что я права. Давай прекратим всё сейчас, пока не так больно. Думаю, дружить у нас получится лучше.

Дружить получится лучше…

Теодор хмыкнул. Эта фраза преследовала его. Замкнутый круг.

— Дружить… — он усмехнулся, а затем на его лице появилась искренняя улыбка. — Что ж… Давай дружить. Начнём сначала? Меня зовут Теодор Нотт.

Гермиона посмотрела на него, приподняв брови, но быстро приняла правила игры.

— Я Гермиона Грейнджер.

— Рад знакомству, Гермиона. Не хочешь сходить в кино? По-дружески, естественно.

— По-дружески? Хочу, — кивнула Грейнджер, улыбнувшись в ответ.

— Тогда идём! — воскликнул он и махнул рукой, пропуская девушку вперёд.

На душе стало чуточку спокойнее.

***

Среда прошла в кипе бумаг и отчётов. Гермиона погрязла в работе, забывая даже о необходимости поесть. Подготовка к поездке в Хогвартс выжала все соки, и вернулась домой Грейнджер уставшая, как никогда. Решив побаловать себя, девушка наполнила ванну водой и добавила пену. Бутылка Lambrusco, всегда стоявшая в верхнем шкафчике на кухне специально для таких дней, приглушённый свет, тихая музыка и пенная ванна. Разве может быть что-то лучше?

Гермиона разделась, медленно погрузилась в воду и прикрыла глаза. Блаженство. Тёплая вода приняла её в свои объятия, обволокла тело, разливая по нему наслаждение. Впервые за долгие недели она позволила себе не думать о Драко или Теодоре. Сегодня важным было только её спокойствие.

Грейнджер открыла глаза и потянулась за бокалом, стоящим на бортике ванны. Она пригубила немного вина и откинулась назад. Ей так не хватало этого. Слишком много всего произошло за последние недели, и Гермионе жизненно необходимо было отвлечься и отдохнуть, чтобы потом со свежей головой принять решение.

И вечером четверга девушка всё-таки решилась сделать то, о чём думала с понедельника. Когда на улице совсем стемнело, а часы показывали девять, она аппарировала к квартире Драко и постучала в дверь. Несколько секунд, и на пороге показался Малфой. В очках, футболке и домашних штанах. Его брови приподнялись в удивлении, а затем на лице появилась понимающая ухмылка.

— Привет, — сказал слизеринец и открыл дверь шире, пропуская Грейнджер внутрь.

— Привет. Не помешала? — её уверенность в себе слегка пошатнулась, но Гермиона постаралась быстро взять себя в руки.

— Нет, конечно. Я читал.

Грейнджер посмотрела на его очки и закусила губу. Она готова была растечься лужицей от одного его вида.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — гостеприимно предложил Драко.

— Заманчиво, но я думаю, нам стоит обсудить это на трезвую, — вздохнула Гермиона и села на диван, не дожидаясь разрешения.

Малфой кивнул, мгновенно становясь серьёзным. Он сел рядом и снял очки, положив их на тумбочку. Краем глаза Драко видел, как девушка кусала губы, нервничая. Он протянул руку и сжал её бедро в знак поддержки. Гермиона глубоко вдохнула, прикрывая глаза. Дрожь пробежала по телу, разнося по нему волну удовольствия.

— Мы с Тео расстались, — наконец сказала Грейнджер. Драко молчал. — Всё это было ошибкой. Я не должна была так поступать с тобой, — продолжила она. — Но я бы не простила себя, если бы не попробовала.

— Я понимаю, — тихо ответил Малфой, утыкаясь взглядом в пол.

Воцарилось молчание. Неловкость повисла между ними. Было тяжело поверить, что когда-то они проводили все выходные вместе. Сейчас их разделяла целая пропасть. Гермиона накрыла руку Драко на своём бедре своей ладонью. Она подняла на него неуверенный взгляд и тихо спросила:

— Может быть, попробуем ещё раз?

Драко хмыкнул, опуская взгляд на их руки, а затем медленно поднимая его обратно.

— Ты уверена, что после нескольких дней снова не побежишь к нему? Я люблю тебя, но не готов быть запасным вариантом, — его тихие слова переворачивали всё внутри неё, заставляли взглянуть на него по-новому. Малфой снова говорил о любви к ней. В первый раз это было сказано в день их расставания, второй — в день, когда её ошибка предстала перед ней в виде заботы в глазах Драко, а третий — в день, который мог стать новым началом их отношений.

— Я уверена, — смело кивнула Грейнджер.

— Хорошо.

И снова тишина. Их ладони всё ещё соприкасались, а глаза упирались в открытое пространство, оббегая взглядом комнату.

Минута. Две. Пять.

— Я всё-таки принесу вино, — сказал Драко и поднялся, прерывая контакт кожи. Он прошёл на кухню, нашёл бутылку вина, бокалы — всё делал на автомате, не вникая в свои действия. Мысли в голове бились о черепную коробку. Всё слишком запуталось. Ещё несколько дней назад он всерьёз думал о том, чтобы написать Астории, а сейчас Грейнджер сидела на его диване и предлагала начать встречаться ещё раз. Это с трудом укладывалось в голове.

Драко вернулся в гостиную и поставил бокалы на стол. Откупорил бутылку вина разлил его по бокалам и подал один Гермионе. Она молча наблюдала за его действиями. Приняв бокал, девушка отхлебнула немного алкоголя, а затем заговорила:

— Мне казалось, ты хотел этого. Быть вместе, — пояснила она. — Однако сейчас ты не выглядишь счастливым. Я опоздала? У тебя кто-то появился?

Драко усмехнулся, качая головой.

— Если бы я вступил в новые отношения, сказал бы сразу. И я действительно счастлив, но… — он вздохнул. — Понимаешь, — длинные пальцы зарылись в волосы, растрёпывая их, — я не знаю, могу ли доверять тебе. Больше не знаю. Ты врала мне почти всё время, что мы были вместе. Как я могу быть уверен, что это не повторится?

Серые глаза смотрели прямо в карие, посылая мурашки по её телу. Гермиона сглотнула, отставила бокал в сторону и поднялась на ноги. Она подошла к Драко, взяла бокал из его рук и поставила рядом со своим, а затем обхватила ладони парня своими, заглядывая ему в глаза.

— Я сделаю всё, чтобы снова завоевать твоё доверие. В прошлый раз ты просил дать тебе шанс, теперь об этом прошу я. Поверь мне, Драко, — Гермиона не сводила глаз с серых омутов Малфоя, подмечая все эмоции, проскользнувшие в них во время её речи. Восхищение, надежда, принятие и безусловная любовь.

— Я верю, — едва слышно ответил он и приблизился своими губами к её.

Этот поцелуй отличался от всех, что были у них раньше. В нём не было грубости, желания подчинить, не было того огня, который всегда сопутствовал близости. Сейчас они учились заново доверять друг другу, принимать со всеми недостатками, не пытаясь изменить к лучшему. Этот поцелуй стал неким договором, скрепившим их согласие на начало новых отношений, без оглядки на прошлые разочарования.

Гермиона отстранилась на несколько секунд, но лишь для того, чтобы прошептать: