— Да что с тобой такое?! — воскликнула Николь. — Ты чего такая грустная?

— Всё хорошо, тебе показалось, — фальшивая улыбка, а в глазах слёзы, которые вот-вот польются.

— Клэр? Что случилось? Расскажи, я же вижу, что тебя что-то волнует.

Магла смотрела в пол и, видимо, судорожно обдумывала варианты того, как лучше отделаться от внимательной подруги, но в какой-то момент она не справилась с эмоциями и заплакала. Николь села поближе и притянула девушку к себе, обнимая. Она провела рукой по её волосам, успокаивая и ожидая, когда Клэр начнёт говорить. Девушка всхлипывала и что-то бормотала себе под нос, но Николь не могла разобрать ни слова.

— Клэр, что случилось? — тихо спросила когтевранка. Её подруга, не выпуская Николь из объятий, начала обрывчато говорить, заходясь рыданиями.

— Никки… — всхлип. — Я… Я… — ещё один. — Ненавижу его… — она захлёбывалась слезами. — Тварь… Мразь… Убила бы… — её вопли были слышны и на улице, наверное. Николь пыталась найти смысл в обрывках фраз, но не могла собрать их воедино.

— Кого ты ненавидишь? Что случилось?

— Сволочь!.. Я… Я… Почему я?.. Как таких земля носит!.. — Николь напрягла извилины, но всё равно не могла понять, в чём дело. Клэр продолжала: — Это… Это было недавно… Он… Я не могу… — девушка плакала, а её тело дрожало. — Эта тварь меня… Он… Из… Из… — Клэр прижалась к Николь сильнее и прошептала последние слова: — Он изнасиловал меня… - после этого признания её рыдания усились, а Николь замерла, прокручивая слова подруги в голове.

— Мерлин… — не сдержалась волшебница, напрочь забыв, что это имя упоминать при маглах не стоит. — Как это произошло? Ты его знаешь?

— Да… Он… Он живёт на соседней улице. Никки… — Клэр продолжаоа плакать, а у Николь сердце разрывалось. — Мы часто виделись… Я и подумать не могла, что… что он… — Клэр отстранилась от подруги и закрыла лицо руками.

— Ты рассказывала об этом кому-то?

— Нет… Только тебе…

— Нужно написать на него заявление в полицию! Это нельзя оставлять так! — воскликнула Рейнер.

— Его сын работает в полиции. Ничего не выйдет… — Клэр взяла протянутые подругой салфетки и вытерла слёзы. Она не знала, зачем рассказала об этом, не знала, зачем вообще пришла. Дома находиться было невыносимо, а проходить по улице, на которой живёт её насильник — страшно.

— Почему не сказала родителям?

— Ты же знаешь, какие у нас отношения. Они решили бы, что я всё выдумала, — горько усмехнулась девушка.

— Ты можешь показать мне, где эта тварь живёт?

— Зачем? — Клэр подняла глаза на подругу.

— Нужно. Он получит по заслугам, я обещаю.

— Никки, не нужно…

— Просто покажи мне, где живёт этот человек, и я всё устрою. Это не быстро, но он будет наказан. Это я гарантирую, — Николь излучала решительность и уверенность.

— Как?

— Просто доверься мне.

— Я тебе верю, — Клэр сжала руку подруги и постаралась улыбнуться.

***

Комната его матери — одно из любимых мест парня в Мэноре. Драко приходил сюда будучи ребёнком, но и спустя десяток лет ничего не изменилось. Нарцисса принимала сына с распростёртыми объятьями, утешала или подбадривала, давала силы жить дальше.

Маленький Драко приходил к маме с разбитыми коленками, и та залечивала его раны, обязательно балуя мальчика конфеткой.

Подростком Драко приходил к матери с разбитым сердцем и искалеченной душой, удивляясь, почему шрамы на сердце нельзя залечить так же просто, как и разбитые колени.

С возвращением Волан-де-Морта Драко приходил к Нарциссе, спрашивая совета и желая получить одобрение, а позже — разрешение не участвовать в этом.

Сейчас, совершеннолетний, взрослый по всем законам человек, Драко приходил к маме для того, чтобы хоть на несколько часов забыть о том, что он монстр. Хладнокровный убийца, который давно уже перестал жалеть своих жертв. Или он, или его. Это правило Драко усвоил хорошо.

— Не занята? — тихий голос юноши нарушил покой женщины, но, подняв голову, она улыбнулась и пригласила сына внутрь.

Нарцисса не была похожа ни на младшую, ни тем более на старшую сестру. В ней не было бунтарства и искры Андромеды, не было жестокости и безразличия Беллатрисы, зато в себе она заключила холодный нрав матери, её стойкость духа и неистовую любовь к своей семье.

Нарцисса — поистине сокровище рода Блэк, и её жизнь должна была быть идеальной, по всем канонам, но судьба — та ещё вертихвостка, которая приготовила для миссис Малфой совсем иной расклад.

— Для тебя у меня всегда есть время, — женщина присела на край кровати и пригласила парня сесть рядом. — Что-то случилось?

— Я просто хотел побыть с тобой, — признался Драко, усаживаясь рядом с матерью. Он не часто позволял себе подобное проявление чувств, но в последнее время так хотелось домашнего уюта, такого, какой он видел в доме Рейнер, что Малфой был готов переступить через себя, чтобы почувствовать это. — Как твой день прошёл?

— Ох, мы с твоим отцом ходили в гости к Гринграссам. Они пригласили нас, чтобы обсудить условия помолвки. Кстати, Астория сказала, что погостит у нас недельку. Она должна прибыть сегодня вечером.

— Сегодня? — Драко вздохнул, и это не ускользнуло от Нарциссы.

— Что? Что не так с Асторией?

— С ней всё нормально, просто… — слизеринец встал с кровати, меряя шагами комнату. Появилось непреодолимое желание закурить, но он не мог сделать этого при матери. — Астория, помолвка, свадьба… Это всё так быстро. Ну какой из меня муж? Я себя-то спасти не могу, а то ещё отвечать за чужую жизнь. Не готов я, в общем.

Весь монолог Драко Нарцисса не сводила с него взгляда. Женщина знала о нежелании сына вступать в брак, но надеялась, что за годы, пока Астория не достигнет совершеннолетия, он передумает.

— Когда меня выдавали за твоего отца, я тоже была не готова, — сказала миссис Малфой.

— Я не люблю её.

— Я не любила Люциуса, — призналась Нарцисса. — Я не хотела за него замуж. Мои родители не послушали моего мнения, сказав, что твой отец — выгодная партия. Я пыталась спорить, но поняла, что это бесполезно. Мы поженились, не чувствуя друг к другу ничего. Это был просто выгодный брак для наших родителей, — Драко внимательно слушал мать, не догадываясь о таком раньше. Почему-то он был уверен, что родители всегда любили и поддерживали друг друга.

— Но сейчас ты любишь его, а он любит тебя.

— Нам понадобилось не меньше года, чтобы начать проявлять истинные чувства друг к другу. Твой отец хотел сделать меня счастливой, несмотря на то, что не любил. Он ухаживал за мной, и я влюбилась в его отношение ко мне. А затем полюбила и самого Люциуса. Он же в ответ полюбил меня.

— Не думаю, что это подходит для меня, — сказал Драко, запустив руку в волосы.

— Стерпится слюбится, как говорится.

— Стерпится слюбится… — задумчиво повторил блондин.

Миссис Малфой разгладила складки на платье и подняла взгляд на сына.

— Драко, а эта девочка… Как же её?.. Николь, кажется. Какие у тебя с ней отношения? — Нарцисса не была глупой и умела читать своего сына, даже когда никто не мог этого сделать.

Драко прищурил глаза.

— Это не повлияет на мою женитьбу на Тори, если ты об этом.

— Главное, чтобы Астория или её родители не узнали о твоей интрижке.

— Это не интрижка, мам! Это… Не знаю, не важно. Я знаю, что я делаю, не волнуйся.

— Просто подумай сам, Драко. С Асторией у тебя большие перспективы, продолжение чистокровного рода, а эта магла…

— Мам! — повысил голос парень. — Я уже сказал, что в любом случае женюсь на Тори.

Дверь открылась и на пороге появился Люциус. Он кивнул сыну и подошёл к жене, склонившись к её уху и начиная что-то шептать.

— Ладно, не буду вам мешать, — бросил Драко и вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Он намеревался пойти в сад и отдохнуть, подышать свежим воздухом, хорошенько обдумать своё будущее, но его планы нарушила Беллатриса, вышедшая из-за поворота.

— Вот ты где! Ты-то мне как раз и нужен, — сказала Лестрейндж, приближаясь к племяннику. —Ты совсем забросил занятия окклюменцией! Сейчас у меня есть свободное время, поэтому идём.