– Ты не знаешь? – удивился мальчик, к сожалению, разобраться кто из близнецов, кто, я не могла. Слишком уж сильно они были похожи.
– Ты не слышал, что ли? – недовольно ответил второй близнец. – Не из нашего мира они оба. Алекс же говорил. А ты всё «брехун – брехун».
– Я думал ему по голове треснули, и он того, – и рыжик покрутил пальцем у виска. – А теперь-то понятно, что пришлые они, из богов.
– Ребята, мы не боги, – недовольно высказался Алекс, – мы просто из другого мира. Вот и всё.
– Так вы расскажите, кто такой касит? – решила сменить я странную тему, к которой пока еще сама была не готова морально.
– А, так это воины такие, – ответил мальчик. – Императорские. Особенные. Личные телохранители.
– Лучшие из лучших, – почему-то с грустью вздохнул Цедрик, который всё это время молчал, – я мечтал когда-то в каситы попасть, да не судьба.
– Ясно, – выдохнула я, немного мысленно успокаиваясь, и надеясь на то, что Тодор действительно нас не бросит, и сможет одолеть всех злодеев.
Труп в моей камере не давал мне покоя, и поэтому я подошла к своей решетке, и закрыла её на замок. Не хватало еще ребятишкам увидеть его…
Я села рядом с сыном прямо на пол, благо тот был из досок, а спиной откинулась на решетку и начала ждать. Сын подполз ко мне по ближе и прижался с боку.
Глава 2
С другого боку подполз Цедрик, но прижиматься не стал, просто сел рядом, будто взрослый мужчина, расставив широко колени, уперевшись в них локтями, скрестил руки, а голову опустил вниз.
Чтобы не молчать, я решила спросить о самом важном:
– Расскажите мне, что означает «Белая усадьба» и кто такая Хозяйка?
– Ты и этого не знаешь? – опять первым заговорил один из рыжих близнецов.
– Ты дебил что ли? – недовольно огрызнулся Цедрик. – Не слышал, что Рина сказала? Они из другого мира, откуда им знать?
– Я думал, они специально пришли, – пожал плечами мальчик.
– Нет, – покачала я головой. – Я ничего не знаю о вашем мире, я просто за сыном пришла.
Говорить о том, что я заключила сделку с «голосом» не стала, думаю, что детям эта информация ни к чему.
– Так расскажите мне о «Белой усадьбе»?
– Белые усадьбы – это дар богов нашему миру, – ответила тихонько Мариша, сверкнув зелеными глазами.
А я подумала, что если девочку умыть, то она даст фору любой красавице из интернета на Земле.
– Но без «Хозяев» Белые усадьбы – просто обычные дома, – продолжила девочка. – Раньше вокруг «Белых усадеб» строились города, потому что рядом с «Белой усадьбой» никакие хвори никого не брали, и погода была теплая и солнечная, и урожай самый лучший, и животные хорошо плодились и не болели. Сейчас «Белых усадеб» с Хозяевами в нашей стране всего одна осталась. Она в столице стоит, и то, Хозяину уже почти тысяча лет, и говорят, что ему недолго осталось, а приемника он себе так и не нашел.
– Тысяча лет? – в шоке прошептал Алекс. – Он маг?
– Хозяева «Белых усадеб» всегда маги, – пожала плечами Мариша, как будто это само-собой разумеющее.
– Есть еще «Белая усадьба» в Ростаме, – добавил один из близнецов, на востоке в каждой стране по одной, на юге, и за морем – на западе. Вроде бы целых три.
– Но там «Хозяева» не такие, как в нашей стране, – горделиво ответил второй рыжий близнец. – В нашей – самый лучший. Только старый уже, – он с сожалением выдохнул.
– А мы его даже видели однажды, на день благоденствия, нас отец с собой брал, и мы смогли близко подойти к «Белой усадьбе». А «Хозяин» всех своим светом озарял. На нас несколько лучей попало.
– А я никогда в столице не бывала, – тихонько сказала Сатия. – Мы с мамой почти у самой границы жили. У меня папа военным был, а когда его убили в баре, мама тоже совсем спилась, и меня за долги продала, этим.
Она кивнула на дверь, и поежилась.
– Флина твоя сестренка? – спросила я, глядя на малышку, которая сидела рядом с девочкой, тоже, как мой сын, прижимаясь к ней с боку.
– Нет, – покачала головой Сатия. – Её тоже у кого-то купили, наверное, в другом поселке. Нас двое было, она же малая совсем, и не говорит даже. А мне поручили за ней присматривать. Вот, присматриваю. – Будничным голосом сказала она, и потянула девочку к себе на колени.
– У вас есть закон, позволяющий продавать детей за долги? – спросила я сиплым голосом.
– Нет, «Хозяин» бы не разрешил! – пылко возразил Цедрик. – Это бандиты! Они деньги всяким алкашам да сволочам предлагают, а те своих детей отдают. Вон, как мамаша Сатии. А потом переправляют через границу в другие страны, где рабство разрешено.
– И много у вас таких стран?
– Везде, – ответил один из близнецов. – Только в нашей Хозяин не разрешает. А если помрет, наверное, тоже разрешат, – тихо добавил он.
– А ты, как сюда попал? – сглотнув очередной колючий комок, спросила я, глядя на Цедрика.
– Два года назад у нас почти вся деревня от хвори померла, а кто жив остался, мы в город подались. Мои все померли. В городе я потерялся, прибился к местным мальчишкам, вроде полегче стало. Меня сапоги чистить поставили у рынка.
А я вдруг ощутила гнилые нотки в голосе мальчика. Именно гнилые, как будто тухлым запахом пахнет, только запаха не было… был, конечно, они ведь не мылись столько, но совсем не такой. С особым привкусом, что ли…
– Ага, как же! – усмехнулся один из рыжих близнецов. – Знаю я, как вы там сапоги чистите, щипачи они.
Цедрик посмотрел на рыжего с ненавистью, а на меня с ужасом, и начал пылко говорить:
– Хозяйка, я клянусь, что больше, без твоего разрешения ни одного медяка не украду! Ни одной вещи не возьму! Только если ты мне не прикажешь! Клянусь Хозяйка! Только не прогоняй меня!
– Эй-эй, успокойся Цедрик. Я никого никуда прогонять не собираюсь. Ты чего?
И кажется до меня дошло, что за «гнилые нотки» я почувствовала, когда мальчик рассказывал про свою жизнь. И, чтобы проверить свою теорию повернулась к сыну, и попросила его:
– Алекс, скажи, что тебя зову Андрей.
– Что, зачем? – не понял ребенок.
– Так надо, пожалуйста, – попросила я его.
– Ну ладно, меня зовут Андрей, – пожал плечами сын.
И я опять ощутила эти «гнилые нотки», но не такие сильные, как от Цедрика, а еле слышные. Будто сын не хотел совершенно меня обманывать, а вот Цедрик, видимо хотел, вот и ощущения были другими.
А один из рыжиков весело сообщил всем вокруг:
– Хозяйку обмануть нельзя, она ложь чует за версту, так что прокололся ты Цедрик. Не советую больше языком болтать.
– Да пошел ты! Я не буду больше врать! Я же поклялся служить Хозяйке! – зло ответил мальчик, сжав кулаки и обещая всем своим видом устроить рыжему близнецу взбучку.
– А вы, мальчики, как сюда попали? – решила сменить я тему, и посмотрела на близнецов, чтобы мальчишки прямо тут не устроили потасовку.
– Нас дядька продал, – зло сплюнул второй близнец, который до этого молчал.
И больше не один из мальчишек не произнес ни слова.
– А родители? – решила попробовать я узнать побольше информации о детях.
– Нету, померли, – ответил второй мальчик.
И всё.
Понятно, видимо не хотят вспоминать.
Я повернулась и посмотрела на старшую девочку – Маришу.
Крила сидела рядом и теребила в руках какую-то вещь, похожу на самодельную куклу.
– А вы как сюда попалил? – спросила я у девочки.
– Так у нас, как и у Цедрика морянка прошла, пол деревни выкосило, и моих тоже, – спокойно ответила девочка. – Мы с Крилой не удел остались. Когда работорговцы приехали, нас сразу же им и продали.
– Что за морянка такая? – спросила я, стараясь не думать о том, что случилось с девочками.
– Так это в дальних деревнях завсегда такое случается, – пожал плечами Цедрик. – Чем дальше от «Белой усадьбы», тем сильнее морянка. Болезни всякие. Их морянками все и называют.
– Понятно, а что врачей нет? Почему не вылечили?
– Врачей – это кто? – удивился Цедрик.