Посиделки проходили более-менее спокойно. Мужчины поглощали шашлык. Люда с Ирой заняты до сих пор разговорами. Видимо, две домохозяйки с детьми нашли много общего. Вика в стороне с кем-то разговаривала по телефону, манерно отставив мизинец. А Таня так и сидела в стороне, уткнувшись в телефон. Мужчины в основном сбились в один лагерь, обсуждая машины. Супер. И к кому же мне приткнуться? Выбрав быть вольным слушателем мужских разговоров, я подошла поближе к мужу.

– Артем, вот что не говори про пробки, но помимо них, больше всего раздражают ямы на дорогах, разбитый асфальт по всему городу. Я уже всю подвеску побил. Опять вот в сервис гнать.

– Кому что, меня вот бабы бесят. Их вообще с дорог надо убрать. Запретить права выдавать. Они же две педали друг от друга отличить не могут.

– Ден, да тут не в бабах проблема. В меня вон мужик умудрился влететь, причем на полупустой дороге.

– Не знаю. Я свою за руль никогда не пущу. Как говорят, пи..да за рулем, это не езда.

Тут я не смогла удержаться.

– Боишься, что если жена за руль сядет, то тебя как водителя сделает?

Все замолчали. Денис сделал вид, что мое замечание недостойно его. Так, жужжание комара.

– Дим, вот у тебя же две машины? – Денис продолжал игнорировать меня.

– Я тебе вопрос задала, Денис, – нет, вот сегодня я его хамства не спущу.

– Ник… – Дима взял меня за руку в попытке предотвратить надвигающийся конфликт, – не надо.

– Нет, пусть ответит, Дим. Он находится в моем доме. Если его хамство позволяет ему так относится к женщинам, то – пожалуйста. Но не на моей территории.

Денис вальяжно откинулся на стул. Мужчины молчали. Даже Ирка с Людой перестали щебетать.

– Бабы и машина – несовместимые вещи. Не с вашими мозгами за руль садиться. Две педальки нажимать и руль при этом крутить – это слишком большая нагрузка для женского мозга.

– Три педальки.

– Что?

– Говорю, в моей машине три педальки. Ах, да. Тебе, наверное, недоступно понимание различия между механической и автоматической коробкой передач. Ты же на японце праворуком ездишь.

Денис заметно закипал.

– Ника, Денис, прекратите, – Дима пытался пресечь развитие скандала.

– Если ему Бог дал яйца меж ног, это не значит, что он невъе**ный хозяин жизни.

– Ника!!!

– Что, Ника? Знаешь, Дим, мне, наверное, лучше уйти. Не буду мешать вам и портить настроение, – я направилась в дом. Переоделась за считанные минуты и, схватив ключи от Ласточки, направилась в гараж.

Дима, видимо, услышал звук мотора. Когда я выезжала из гаража, он уже стоял у ворот. За ним шли Вадик и Игорь.

– Ника, не смей! – Дима был зол. Я опустила окно.

– Дим, напишешь, как все разъедутся. Посуду можешь не мыть.

– Ника, если я узнаю, что ты снова была на кольце…– окончание фразы я уже не услышала, так как ударила по газу, подняв дорожную пыль. Немного отъехав, в зеркало заднего вида увидела мужскую фигуру. Сначала подумала, что это Дима. Но потом вспомнила, что муж был в футболке. А мужчина, смотревший мне в след, был в тонком свитере. Это был Игорь.

Ника уехала резко и эффектно, так, как она умела. Даже сейчас, горя желанием отшлепать ее прекрасный зад, я ею восхищался. Восхищался ее умением ставить на место даже матерых мужиков. Боялся, когда она гоняла по кольцу наравне с мужчинами, и одновременно восхищался тем, с какой легкостью она обходит каждого из них. Эта хрупкая бестия никогда не боялась отстаивать свое мнение. Кто бы ни стоял перед ней, она находила слова, после которых оппонент замолкал. Никогда не боялась бороться за то, что хотела. Помню до свадьбы, ко мне подошел ее дядя. Его слова я запомнил на всю жизнь: «У твоей невесты яйца больше твоих. Не боишься, что окажешься в аутсайдерах рядом с ней?». Я не боялся. Даже мыслей таких не было. Я любил, и мне этого было достаточно. Да и я не из робкого десятка. Но в последнее время моя уверенность пошатнулась.

Я возвращался к беседке. Надо было решить вопрос раз и навсегда.

– Денис, какого хера? Ты совсем ох…ел? В адрес своей жены ты можешь высказываться, как тебе будет угодно. Но в адрес Ники и тем более в моем доме, чтобы я больше подобного не слышал. Свои загоны по поводу женского пола оставь за воротами этого дома. Ты понял меня? – Денис встал со стула.

– Понял. Как же подкаблучника-то не понять? Понимаю, – если бы не Вадик, который удержал меня в этот момент, я бы разукрасил его лицо.

Ваня подошел к Дену.

– Ден, наверное, тебе лучше уйти.

– Не переживай, Ванек. Я не собирался оставаться. Жена, иди в машину. Удачи всем!

– Все, Дим, успокойся. Ребят, может, что покрепче пива махнем?

Тут подключился Сашка.

– У меня в машине бутыль вискаря лежит. Сегодня на переговорах с утра подогнали партнеры. Лед есть?

– Есть, в холодильнике.

Сашка взял в свои руки смену пива на виски, подключив к этому женщин.

– Девочки, принесите, пожалуйста, нам льда и бокальчики. Будьте так добры!

Разъехались все только ближе к двенадцати ночи, Ники все не было. Я уже раз двадцать набирал ее номер. Трубку она не брала. На смс ответила один раз, что приедет только тогда, когда дома останусь я один.

Проводив гостей, написал ей смс. Несмотря ни на что, чувство вины перед ней никуда не уходило. В последнее время у нас ни дня без ссоры. Не знаю, кто виноват. Запутался совсем. Решил все же убрать со стола и вымыть посуду.

Напрягало в последние месяцы все. Иногда я переставал понимать Нику. Это было всегда, но моментами. В начале отношений ее разносторонность добавляла азарта. С ней никогда не было скучно. Она постоянно удивляла меня. Сегодня она сама меняет бензонасос в машине, а завтра шьет себе платье на осенний бал в университете. У меня взрывались от нее мозги. Наверное, я рассчитывал, что она наиграется в свои машинки, изменится, захочет со временем детей, успокоится. Но прошло десять лет и ничего не поменялось. Еще больше увлечений. Еще больше гонок. Еще больше сочетаний несочетаемого.

Мне 35 лет. Я уже давно хочу детей от любимой женщины. Я созрел для этого еще лет пять назад. А для нее важней ее машина. Вадик вон, давно нянчит свою любимою дочку Надюшку. Сколько разговоров и все о дочке. Он же в лице меняется, стоит только завести о ней разговор.

Час ночи. Вот где она? Телефон молчит.

Сижу в гостиной с бутылкой недопитого виски и жду жену. Как в том анекдоте. Только там жена ждала мужа. А у нас с Никой всё, бл**ь, наоборот. Даже анекдот не подходит. Устал. Безумно устал. С ней вся жизнь – сплошная гонка. Гонка на выживание.

Свет фар полоснул через окно по стене гостиной. Ника. Этот звук двигателя я узнаю из тысячи, наверно. Выучил за эти годы. Вставать не хотелось. Не хотелось даже ругаться. Наверное, сказался алкоголь.

Ника вошла в гостиную.

Свет в гостиной был выключен. Дима сидел в кресле с бутылкой виски. По его облику вижу, что он пьян. Говорить ничего не хочу. Он, видимо, тоже. Тема с его друзьями и моими гонками – это камень преткновения в наших отношениях. Я хорошо относилась к Вадику с Ирой. Красивая пара, можно сказать, примерная. Семья, дом, белый забор со всеми вытекающими семейными милостями. Классический брак, где жена занимается воспитанием детей, а муж приносит деньги в семейный бюджет. А в выходные поход по супермаркету. Я это не совсем понимала, но они мне нравились, как люди. А вот остальных я не то, что не переносила, но найти общий язык мне было очень сложно. Особенно с женской половиной. Что касается Дена, то его я сразу невзлюбила. Еще со старших курсов университета. Дима учился с ним в одной группе. Скользкий гаденыш. Всегда выкручивался из любой ситуации. Он мне не нравился ни как друг, ни как человек.

Сказать нам друг другу нечего. Все давно сказано. Каждый знает наизусть свою роль в этом споре, бессмысленно начинать разговор. Развернувшись, направилась в спальню. Надо принять душ и спать. Все потом: и разговоры, и скандал, и выяснения отношений. Не сегодня. Устала.