‒ Так, а ну-ка не раскисать. Всё вспомнишь, и через месяц будешь с улыбкой вспоминать свои метания. Три года без практики дают о себе знать. Не более.

‒ Мне нужна помощь. Признаю. Помощь человека, который поможет вспомнить основные моменты. Может, курсы какие-то пройти, а? Есть же много всего в интернете.

‒ Курсы… ‒ Светлана Владимировна оседает в кресло, задумавшись. ‒ Что-нибудь придумаем. Дай мне пару дней.

‒ Ладно.

Не прекращаю попыток освоить информацию самостоятельно. Подсказки ‒ хорошо, но мне нужен развёрнутый ликбез для восполнения пробелов. Настолько глубоко ухожу в работу, что не замечаю, как пролетает время.

‒ Нин, три часа, сходи к Алиловой. Отпустит ‒ отлично, нет ‒ хотя бы спросишь.

Ещё несколько минут теряюсь в сомнениях, но сообщения сестры с вопросами, буду ли я к четырём, подталкивают к решению навестить начальство. Была ни была, не уволит же она меня за то, что я просто поинтересуюсь?

Иду на третий этаж. Новый босс базируется в кабинете старого, только, как сказала Уварова, после капитального ремонта и смены декораций.

‒ Евгения Александровна, здравствуйте, ‒ тихонько протискиваюсь в приёмную, где восседает большая тучная женщина, которая здесь работает, наверное, дольше всех остальных.

‒ Ниночка, ‒ расплывается в улыбке, ‒ а ты когда вышла?

‒ Позавчера.

‒ Это сыночку уже три? Как быстро растут чужие дети.

‒ Как раз сегодня день рождения. Хотела у Полины Степановны отпроситься на час раньше, но, зная её отношение к детям, не уверена в успехе своей затеи, ‒ кошусь в сторону кабинета начальства и, приблизившись к секретарю, шепчу: ‒ Как думаете, есть шанс, что отпустит?

‒ Я тебе так скажу ‒ попробуй, ‒ подмигивает. ‒ Скривится, конечно, фыркнет, но, скорее всего, согласится. К тому же, как я поняла, ты вернулась раньше положенного срока. Да и настроение у неё сегодня отличное.

‒ А к ней можно? Занята?

‒ У неё посетитель, но он там надолго. Как всегда. Поэтому иди, а то до вечера ждать будешь. Ты ведь просто спросить? ‒ киваю. ‒ Иди.

После обнадёживающих наставлений Евгении Александровны, уверенно стучу и открываю дверь. Чёрт, лучше бы подождала, пока Алилова останется одна, потому как передо мной предстаёт картинка обнимающейся пары: Полина сидит на столе с широко разведёнными ногами, между которыми устроился мужчина. Их поцелуи настолько жаркие, что парочка не сразу обращает внимание на присутствие кого-то постороннего. А, когда, всё же, я заслуживаю их внимания, Алилова быстро спрыгивает со стола, поправляет юбку и проверяет сохранность макияжа.

‒ Простите, ‒ шепчу, ‒ Евгения Александровна разрешила войти… иначе бы я не решилась… просто спросить хотела…

‒ К-хм, да, спрашивайте, Нина, ‒ повисшая неловкость неприятна для всех, особенно для мужчины, который сразу же отходит к окну, повернувшись спиной.

Высокий брюнет лет сорока: привлекательный, статный, в дорогом костюме. Возможно, сам Алилов, но тогда почему Полина прячет бегающий взгляд? Перебирает бумаги на столе, видимо, чтобы чем-то занять руки, которые, как мне кажется, трясутся.

‒ У сына сегодня день рождения. Праздник в четыре. Могу я уйти на час раньше? Я обязательно отработаю, завтра, например, могу задержаться, или в любой другой день.

‒ Да… конечно, можете… отработаете потом…

‒ Спасибо, Полина Степановна.

‒ Не за что. Можете идти.

Выскакиваю из кабинета, чтобы побыстрее убраться от парочки, которую так не вовремя прервала.

‒ Нин, на тебе лица нет. Нормально всё?

‒ А? Да, нормально. Отпустила. Спасибо, Евгения Александровна. Мне пора.

‒ Я ж говорила. Главное, под настроение попасть, ‒ кричит мне вслед.

И я, вероятно, попала под это самое настроение. Вот только парочка была расположена к продолжению начатого, когда я вероломно вторглась в кабинет, нарушив их уединение. В любом другом случае, вряд ли бы Полина так быстро согласилась отпустить работника, но сложившаяся ситуация сыграла мне на руку: всё, что угодно, лишь бы я ушла из кабинета, забыв об увиденном.

И всё же вызывает интерес мужчина, которому так страстно отвечала Алилова, поэтому вернувшись, сразу обращаюсь к Светлане Владимировне:

‒ А как Алилов выглядит?

‒ Сергей Нигматуллович? ‒ киваю.

Уварова в подробностях обрисовывает генерального, и уже после первых характеристик, понимаю, что в кабине наткнулась не на мужа Полины. Ощущения максимально неприятные и гадкие. Отчего-то возникают ассоциации с Ореховым, который обманывал меня на протяжении долгого времени, утверждая, что не способен опуститься до измены. Неужели Алилова изменяет мужу, причём делает это совершенно не опасаясь быть пойманной?

‒ Спасибо.

‒ А тебе зачем?

‒ Да, просто интересно стало, ‒ даже и мысли нет рассказывать Светлане Владимировне о том, что увидела в кабинете босса ‒ себе дороже.

‒ Красовского описать?

‒ Нет-нет, ‒ отмахиваюсь, ‒ не надо. К тому, девочки, мне пора. Полина отпустила, ‒ торжественно заявляю, натягивая пальто. ‒ У меня и так есть всего пятнадцать минут, чтобы добраться в нужное место.

‒ Говорила же, иногда нужно просто спросить. Хорошо вам отметить, ‒ кричит вслед Уварова, когда я бегу к выходу, страшась опоздать на праздник сына.

Довольно быстро добираюсь к месту праздника, опоздав минут на пятнадцать. Но, уверенная в полном контроле происходящего Яной, даже расслабляюсь, а когда вижу довольную улыбку сына, скачущего среди детей и взрослых в костюмах животных, настроение автоматически улучшается. Мой ребёнок доволен и счастлив, танцует и прыгает.

‒ Давно начали? ‒ спрашиваю сестру, отойдя в сторону, чтобы Егор меня не заметил. Если увидит, сразу всё бросит и кинется в объятия, я же хочу, чтобы сын провёл праздник, общаясь с другими детками.

‒ Минут двадцать как. Ребята – молодцы, ‒ кивает в сторону аниматоров, ‒ сразу мелочь вытянули в зал, увлекли в игры. Даже Мишка принимает участие, хотя он у меня не компанейский парень, чаще сам по себе.

И правда, племянник вовлечён наравне со всеми, не обращает внимания на присутствующих, скачет вокруг зебры.

‒ Спасибо тебе, Янка, ‒ обнимаю сестру, ‒ я всё верну, обещаю. Знаю, у тебя не так много сбережений, и мне неудобно, что ты тратишь их на меня и моего ребёнка.

‒ Сочтёмся, ‒ толкает в плечо, улыбаясь.

Дальше начинаются активные конкурсы с весёлыми песенками, а огромные мыльные пузыри и вовсе приводят детей в восторг. Уверена, завтра же Егор попросит такие, чтобы развлекаться вдвоём с Мишей. Несколько мамочек сидят за столиком, уплетая торт, который сестра предварительно заказала в кондитерской. Всегда удивлялась её способности быстро среагировать и найти нужные варианты. Вот и сейчас, день рождения был организован Яной за два дня.

‒ Смотри, ‒ Янка толкает меня, указывая на вход, где выстроилась семейка Ореховых.

Юра в чёрном пальто ниже колена, которое ему совершенно не идёт: выбритый, вылизанный, с язвительной ухмылкой на лице. Лидия Павловна под стать сыну, осматривает кафе, кривится, комментируя увиденное сыну на ухо. И Ирка здесь, чуть в стороне, кажется, не с ними пришла, а так, случайный посетитель, одновременно вошедший с Ореховыми.

‒ Не могла поприличнее место выбрать, ‒ прыскает бывший муж, ‒ забегаловка какая-то.

‒ Не мог поприличнее место оплатить? ‒ перехожу в наступление. ‒ Как видишь, на получаемые алименты, далеко не разгонишься. Спасибо, что хоть под конец праздника приехал сына поздравить.

Мысленно ругаю себя за то, что ещё утром оповестила Орехова, где именно пройдёт праздник нашего ребёнка. Была уверена, что не приедет, сделав вид, что забыл, но нет ‒ припёрся, чтобы испортить хороший вечер.

‒ Ты слишком много стала разговаривать, ‒ шипит.

‒ Восполняю невысказанное за шесть лет, когда мне наглым образом затыкали рот ты и твоя драгоценная мама. Теперь я сама себе хозяйка.

‒ Хватит вам, ‒ обрывает Яна, ‒ хоть сегодня давайте без разборок. Справишься, Орехов? ‒ подмигивает Юре, от чего тот хмурится ещё больше. Инициатор конфликтов всегда он, как бы не обвинял меня в обратном. За последние несколько недель я пришла к выводу, что нормального, человеческого общения у нас не выйдет даже по вопросам общего ребёнка. ‒ Лучше иди сына поздравь.