– Сейчас и начнём. Если ты думаешь, что девчонки так быстро забудут тебе, что ты их побрила…

– Делать мне больше нечего! – Фыркнула я. – Брить их ещё… Ломтик брил. Я так… подсказывала, как лучше.

Мы снова были в Приёмной Морте. Перед главным входом в Лабиринт. Стояли перед танцующими дверями, всё возникающими и возникающими в воздухе и готовились войти. На этот раз Тиму решил идти в Хаос, минуя Грёзы.

– Выбирай. – Кивнул он на двери и погладил примостившегося у него на руках Ломтика.

– Дамы вперёд? – хмыкнула я, присматриваясь.

Какая разница, в какую из дверей шагать, зная, что идёшь в Хаос.

Петтери покачал головой.

– Нужно узнать, на какой Уровень ты сможешь попасть сама, без моей помощи. – Серьёзно ответил он. – Скоро Распределение, тебе Курс подбирать. Ну что, малыш, – обратился он уже к Ломтику и… совсем другим тоном. – Посидишь немного с Йолкой и Дедушкой? Будешь паинькой, пока мы гуляем по Хаосу?

– Пыыы-ых? – обиженно проворчал Дедушка.

«Я и так всё веселье пропустил».

– Твой бой ещё впереди! – жизнеутверждающе заверил его Тиму.

– Ты его понял?! – тут же подняло голову Любопытство.

– Велика сложность, – фыркнул некромант. – Понятно же, что Дедуле твоему в Хаос охота.

Но на вопрос мой так толком и не ответил. Ох уж этот… Петтери.

– Давай, светоша. Решайся уже.

И надо же было такому случиться, что в этот самый миг на площадку вошёл Бонсайми!

В мантии, очках, четырёхугольной шапочке с кистями! Ну прям déjà vu, разрази меня вьюга!

Не обращая внимания на окликнувшего его Тиму – вредный Бонсайми просто прошёл сквозь некроманта! – призрак скрылся за одной из дверей.

И я буду не я, если это не было знаком!

Чувствуя себя Алисой, прыгающей в кроличью нору, я рванула следом за Привратником!

Кажется, что-то вслед мне кричал Тиму.

Пыхал Дедушка.

Пищал Ломтик.

Поздно.

Стоило сделать первый же шаг, я провалилась в бездну.

В буквальном смысле провалилась.

На этот раз всё совсем иначе было… Никакой кратковременной потери сознания, никакой дезориентации… Переворачиваясь, как лист на ветру, я падала и падала… Снорхи! В этой зияющей пустоте даже непонятно было, падала ли я, или взмывала… или вовсе… в сторону какую неслась…

Внезапно перед глазами предстала ухмыляющаяся физиономия Привратника… А потом она стала отдаляться. И лыбиться так, будто… да я даже не знаю, с чем сравнить такое счастье!

– Бонсайми! – проорала я что есть мочи. – Стой, зараза призрачная! Стой, тебе говорят!

– Аха-хах-хах! – Призрак был в своём репертуаре. – Спешу и падаю, волосы назад. Нет уж, козочка. Хочешь потолковать по душам, одна приходи.

– Совесть есть?!

– Всё есть, козочка, буквально всё! Окромя совести!

– Ну, гадёныш… – бессильно прошипела я вслед вредному призраку, оставшись в полёте-падении в гордом одиночестве.

Вот и на какой Слой и куда меня теперь вышвырнет – одной Триединой ведомо.

Однако обошлось.

Выбросило в знакомую локацию со снеговиками.

Ледяной замок-крепость, полупрозрачные кристаллические медузы, плавающие в воздухе, снежная мелочь, снующая у ног… Одним словом, молодец я!

Какое-то время не могла прийти в себя от радости.

Выходит, это у меня получилось сходу на Пятый Слой запрыгнуть? Ух! Без посторонней помощи?! Да не может быть! Без Тиму, Онни, Дедушки?! Юху!

Да ведь если я покажу этот результат на Распределении – меня же сразу на Пятый Курс зачислят! Должны… По логике… Должны ведь?

И тут вспомнилось, что я… как бы не совсем сама это проделала… Я ведь вообще-то за Бонсайми рванула как ненормальная…

Стоило так подумать, как ноги тут же увязли в туманной каше. Вместе с досадой пришло ощущение, что упускаю что-то важное. Упускаю из внимания вот прямо сейчас.

Однако времени на анализ не было.

Как легко я запрыгнула на Пятый слой, так же легко я с него и падала…

Провалившись в разверзшийся под ногами сугроб, оказалась в Энергетическом пространстве, где сама превратилась в затейливый завиток на общем цветном и подвижном фоне. Как ни пыжилась, как ни пыхтела… Здесь тоже не смогла удержаться, ушла ещё ниже, в Мыслеформы, или по-другому лжеРеальность, где тут же больно приложилась коленями и ладонями о потрескавшуюся землю.

Помня, что реальность здесь творит мышление и никак иначе, а значит, стоит лишь подумать о чём-то неприятном, как оно возникнет перед тобой, как снорх перед травой, я сходу принялась направлять внимание на само внимание. Практика сложная, ресурсов ментальных и психических жрёт немеряно… ох… особенно поначалу. Да и сильно притормаживает, но это тоже только сперва. Не зря же в Морте Курс по Контролю Внимания читается вплоть до Седьмого Уровня. Уж больно нужная да полезная штука…

Вот и сейчас, наблюдая за собственным вниманием, которое нацеливала исключительно на то, что видела перед собой, я направилась вдоль опушки леса.

Собственно, опушки никакой, ровно, как и соснового леса до того, как подумала о них не было, но стоило подумать – и привычный по прошлой жизни пейзаж возник с правого боку, как миленький.

Значит, Третий Слой… В принципе, и этот результат хорош для «нулевой», но после прыжка на Пятый, конечно, было уже не так впечатляюще. Но и здесь нужно было ещё продержаться положенное время. Запрыгнуть – как показал мой печальный опыт – не проблема. Главное – как раз-таки удержаться.

Не знаю, сколько вот так вышагивала, старательно наблюдая за собственным восприятием – время в Хаосе порой играет в странные игры. Как вдруг от одного из стволов отделилась тень – и направилась эта тень – конечно же, мне навстречу!

Я чуть не взвыла с досады.

Особенно когда узнала этого первого встречного.

Илон!

Платиновый блондин, первый красавчик академии. После Тиму, конечно, и не только на мой скромный вкус… У ног блондинистого некроманта привычно тёрлась снежная пума, светящаяся в Хаосе.

– Ну вот мы снова встретились, светоша. – Осклабился Илон. – Как удачно, не правда ли?

Я не ответила. Вместо этого концентрировалась на собственном внимании, не допуская в чистое осознание эмоций – ни хороших (это было легко), ни плохих. Пойдёт хоть малейший эмоциональный отклик – следом, как, хм, пчёлы на мёд слетятся деструктивные мысли…

И каждая из них сможет оформиться в бяку похуже Илона.

– Молчишь? – Не унимался некромант. – Думаешь, молчание тебя спасёт? Какие же вы, светошки, глупенькие. Наивные. Здесь ведь не только ваши мысли творят реальность.

Стоило ему это произнести, как за спиной захохотало, загрохотало, заулюлюкало! Я чуть было не вздёрнула руку, чтобы пригладить растрёпанные налетевшим ветром волосы. Удержалась. И ветер утих. Вместе с обрушившейся на барабанные перепонки какофонией.

– Эй, Туули, – положил руку на плечо возникший будто из воздуха Иикки. – Прогуляемся? К Источнику?

Я не ответила и рыжему некроманту.

Более того, отвернулась демонстративно.

Не забывай, Уля, что здесь реальность творится мыслями… А значит, если не думать о нём – его просто нет. Доказательством моей правоты стало таяние в воздухе Иизакки, оборвавшему самого себя на полуслове…

С некромантом напротив было сложнее. Его силой мысли не развеешь. Просто потому, что он не был отражением моих мыслей.

Он был реальным.

– Не страшно, Туули? – проникновенно поинтересовался блондин. И тут же осклабился: – Ну так у меня нет цели тебя напугать. Догадалась, что я реален, правда, крошка? И что мои мысли материализуются так же, как и твои. С одной лишь разницей – мои воплощаются куда быстрее.

Он принялся создавать иллюзии – одну за другой!

И, что примечательнее, одну страшнее другой!

Сила его мысли и впрямь в десятки, в сотни раз превосходила мою! Всё, что я могла – не вовлекаться и стоять на месте – ближе, чем на пару метров ползучие и летучие рогатые гадины не подступались.