- Рада, что ты не побоялся приехать.

- Побоялся? Да я вообще не из трусливых. Но, честно говоря, странное место…

- О, оно идеально подходит…

- П… подходит? Для чего?

- Например, для этого…

Девушка медленно приблизилась к его лицу и мягко прижалась своими губами к его. Когда Кэтрин отпрянула, порошок он уже слизал с её губ и взгляд у волчонка осоловел.

- Идем, моя машина за углом, - мягко приказала она.

Когда они садились в машину, у ведьмы зазвонил телефон.

- Что там? Девка у тебя? – грубо рявкнула Кэтрин. Стоны на том конце не предвещали радостного исхода. Он выдохнул лишь:

- Сбежала сучка…

- Ты тупица? Как это возможно? Сейчас ночь, а она отравлена!

Его ответ Кэтрин даже не стала слушать. Сбросив вызов, она осознала, что ехать за третьей жертвой нет времени. Если Мия успеет раньше, чем они начнут – быть беде. Потому девушка ловко развернулась и вдавила педаль газу до упору.

***

Мия сперва не понимала, где они и в какую сторону ей ехать, и немного пропетляла. Но потом узнала знакомое шоссе и, выжав из своей машины все, на что та способна, понеслась вперед. Зарядка телефона, что так и валялся на соседнем сидении, была уже почти на нуле. Но она все же набрала номер Артура.

- Алло, - раздался удивленный голос друга. Мия еще никогда не звонила ему напрямую.

- Артур, нет времени объяснять. На Вика напали.

- Где ты?

- Неважно, где я. Виктор дома. Поезжай туда!

- Их много? – коротко спросил Артур, а девушка зависла. Если она скажет «двое», он может не воспринять всерьез всю эту ситуацию. Знает ли он о магии? Мия не имела понятия. Потому она бросила.

- Не знаю. Скорее…

Она хотела еще что-то сказать и убедить его в важности и опасности всего происходящего, но телефон предательски блымнул и погас. Вслед за ним и её машина начала замедляться. Девушка инстинктивно бросила взгляд на показатели топлива, и они, ожидаемо, были на нуле. Остановившись, Мия вышла и огляделась. На трассе не было ни души и ни единой машины. А до дома еще пару километров. Совсем близко, но как же?!

Не теряя больше ни секунды, она принялась бежать. По камням и опалым листьям, по случайным веткам, сброшенных ветром. Она бежала, то срываясь на вампирский бег, то опять без сил замедляясь, но не останавливаясь. Ветер безжалостно бил её в грудь, заставляя легкие гореть. Но в голове было лишь одно: «Успеть…успеть. Пока они не начали ритуал. Пока он еще не подверг себя смертельной опасности». Она узнала свой сон, который мучил её вот уже пару недель. Но думать и зацикливаться на этом не было время. Отключив голову и сковывающий страх, она просто бежала вперед с надеждой не опоздать и успеть любой ценой.

========== Глава 32 “Когда остановилось время” ==========

Комментарий к Глава 32 “Когда остановилось время”

Друзья, только не проклинайте меня раньше времени! Нам всем надо быть мужествинными и верить в чудо.)

Ранее, когда Виктор думал о том, как все будет происходить, он подозревал, что китаянка сперва лишит его чувств. Ведь о своем замысле она ему открыто не заявляла, соответственно, надеялась провести ритуал в тайне от него. Потому, когда в его вине появился еле уловимый, жгучий привкус серебра, он стоически решил опустошить свой бокал, дабы не вызывать лишних подозрений. Вечер плавно переходил в ночь, но вампир не спешил делать каких-то шагов для сближения. Переменившуюся атмосферу можно было объяснить разыгравшейся между супругами ссорой, по крайней мере, именно на это ставил Ван Арт, возобновив дистанцию между ним и китаянкой.

Руолан мягко вела беседу, не пытаясь более склонить мужчину к поцелуям или объятиям. Она лишь подливала отравленный алкоголь и ждала, когда же яд одолеет его. Около полуночи девушка достигла своей цели, и Виктор с легким недоумением в глазах склонил голову на диванную подушку. Дыхание его углубилось, а темные пушистые ресницы с легкой дрожью сомкнулись. Девушка не до конца поняла, потерял ли он сознание или же заснул? Потому старалась двигаться, как можно тише. Она быстро переоделась в удобную одежду и, выйдя во двор, начала собирать дрова для ритуального костра. Разжигать еще не стала, так как помнила, что это следует делать специальной древесиной ауроби. Закончив основные приготовления, она принялась мерять шагами комнату, то и дело, поглядывая то на часы, то на смартфон. Звонить и беспокоить Кэтрин не стоило, но унять свое волнения было весьма непросто.

***

Макс в этот день закончил тренировку позже обычного. Это была новая группа тинейджеров из детского дома. Занимался он с ними на благотворительных началах, вот и приходилось ставить занятия после всех основных. Кроме того, он уже давно положил глаз на их кураторшу – Лесли Вильямс. Стройная блондинка с тонкими чертами и игривым взглядом, который сильно диссонировал с её благотворительной деятельностью. Девушка была так легка и весела, что волк перестал уже отрицать свое увлечение. Хотя череда последних отношений и оставила осадок на его душе, но сейчас впервые за последние годы ему не хотелось вспоминать об неудавшийся интрижке с Мией или непродолжительном романе с Самантой. Возможно, прошедшее время помогло ему отпустить все эти события, а, может, эта милая девушка так его очаровала, что отрицать это было бы глупо. Но она была человеком… Простым, милым и хрупким человеком… А Макс понимал, что строить отношения на лжи, по меньшей мере, нечестно, но и огорошить девушку подобным заявлением на первом свидании было бы очень рискованно. Потому оборотень решил действовать планомерно. Проявить свой интерес, и если добьётся взаимности, мало-помалу намекать ей на свою звериную природу.

Когда занятие закончилось и все дети разошлись, девушка сама обратилась к парню:

- Макс, можешь рассказать мне о плане занятий? Я должна буду подать отчет.

- Конечно, - улыбнулся юноша. - Сейчас? Или ты должна их отвести?

- Нет, они уже взрослые. Мне достаточно проследить, чтобы все сели на наш школьный автобус. Потому, если ты подождешь, я…

- С удовольствием,– сразу согласился Макс. Его волчья природа, разумеется, улавливала и её милое кокетство и ускоренное сердцебиение. Парень был убежден, что он тоже ей симпатичен.

По возвращению девушки у них завязался непринужденный разговор, который, как ни странно, никак не касался ни занятий, ни тем более их воспитанников. Но Лесли странным образом избегала любых личностных вопросов. Этот факт смутил парня, ведь это явно указывало на её нежелание сближаться. Противоречивость этих знаков разжигала в парне все больший интерес. После довольно длительной беседы, возникла пауза, и Макс, повинуясь своим инстинктам, предложил девушке поужинать ,на что она охотно согласилась. Каким-то необъяснимым образом, он успел рассказать о своей семье (ну то, что мог, разумеется), работе и увлечениях, а она лишь смутно обозначила сферу своей деятельности. Остальная болтовня хоть и была довольно пустой и поверхностной: о фильмах, музыке и книгах, но все же способствовала их увлеченности.

- Я тебя подвезу. Где ты живешь? – поинтересовался парень, когда официантка им прозрачно намекнула, что они закрываются.

Лесли удивленно-соблазнительно приподняла одну бровь и без смущения ответила:

- Можем, конечно, и ко мне, но у меня соседки любопытные, потому лучше к тебе.

- Я… в смысле… - замялся Макс, плохо скрывая создавшуюся неловкость за улыбкой.

Её непосредственность и прямолинейность ошарашивали, но в тоже время подкупали. В конце концов, они оба молоды и симпатичны друг другу. Почему бы не разнообразить свой общий досуг?

Приехав к оборотню, девушка с интересом осмотрелась:

- У тебя уютно. Столько деревянных поделок, это ты делал?

- Нет, дети. Я раньше вел еще кружок по резьбе. То, что юные создатели не желали забирать домой, я оставлял себе. Вот и получилась довольно уродливая, но очень милая коллекция.

Девушка рассмеялась. Ощутив взгляд парня на себе, её щеки предательски покраснели. Она замолчала и перевела взгляд на его губы. Как и ожидалось, этого мимолетного знака было достаточно, чтобы он начал действовать. Макс мягко наклонился и дотронулся своими губами к её. Лесли бросило в жар. Девушка обняла его руками за шею, отдаваясь во власть этой знойной страсти. Ощущение его сильных рук на её спине и ягодицах сводили с ума.